她方想起自己這琴聲實在有些難聽，別說老太太，就是自己聽了也跟殺雞似的。想想玉露的琴聲，能讓雲山起死回生，自己的琴聲，若給羅正彈奏，怕是能讓他生不如死。
巧兒掀簾進來：“原來是譚小姐彈琴呢。”
譚芷拉過小巧：“巧兒，你時常聽你家小姐彈琴，可知道宮、商、角、羽、徵在哪個位置？”
巧兒笑道：“彈琴我可不會，倒是彈過棉花。譚小姐，你剛纔的琴音別說我們老太太聽了受不了，就連我們夫人剛纔也說，何府怎麼改在後院裡殺雞了。”
譚芷問道：“真這麼難聽？”
巧兒素日知道譚芷性格隨和，沒有小姐脾氣，索性也不恭維她：“難聽倒不是特別難聽，就是聽了渾身上下，說不出來的難受。”
見巧兒也如此說，譚芷怕打擾到老太太等休息，不好意思再在屋裡彈琴，拎着琴，夾着琴譜，又從書架上找了本詩集，一路晃盪蕩跑到草亭裡。
好在這會兒草亭裡沒人，她擺好琴，放下琴譜，四周看了看，後院靜悄悄的，雖不識五音，但是哪個是中指哪個是食指她知道，她全身使着勁，以琴譜所標註，開始練習指法，可手指一碰到琴絃，錚錚聲琴音撞入她的耳朵，連她自己都有些不忍心聽。
聽遠處似有人咳嗽聲，她趕緊掩上琴譜，拿起詩集，信手翻開一頁，見是家鉉翁的一首念奴嬌，小聲唸了起來：“南來數騎，問片塵、正是江頭風惡。耿耿孤忠磨不盡，唯有老天知得。短棹浮淮，輕氈渡漢，回首觚棱泣。”明明聽到腳步聲，怎麼竟半天不見動靜，難道自己聽錯了，她忍不住回過頭來，見袁克文一襲灰色長袍，玉樹臨風、瀟灑飄逸，此時竟不雅地直揉眼睛。
看是譚芷，又擡手掐了掐手臂，才慢吞吞向草亭走來，邊走邊道：“是做夢，還是我眼花了，你可是譚小姐？”
譚芷冷冷地斜睇了他一眼，沒理他。
袁克文笑嬉嬉地縱身上了草亭，見桌子上不僅詩集、琴譜，還擺着一張琴，他伸手擺弄一下琴絃：“怪不得剛纔聽着聲音不對，還以爲後院幾時成了屠宰場，原來是你在這兒練琴？”
他擡起頭看了一眼譚芷：“你剛剛就是坐在這兒練琴？”
譚芷食指在琴絃上蕩了一下：“我不坐着，難道還站着練不成。只可惜出來匆忙，忘了燃柱香了。二爺，不在前院跟着忙活，跑後院做什麼來了？”譚芷至今還生氣，袁克文剛剛狠勁揉眼睛。
袁克文笑道：“好妹妹，若不是二哥過來有事找慶生，也聽不到你前無古人，後無來者的絕妙琴音了，只是妹妹，不會彈琴沒關係，可若下次安放琴時，千萬記着不要把琴放倒了。”說着強忍着笑，把琴給轉過來。
袁克文順手拿起詩集，指着短棹浮淮一句道：“妹妹，這四字爲短‘罩’浮‘懷’，不是短‘掉’浮‘堆’。都這麼大了，還念別字，若你大哥聽到，又要逼你讀書了。”袁克文此時心裡似樂開花，平日都是譚芷損他，今兒終於可報一箭之仇了。
譚芷原本冷着臉，見袁克文有意氣她，反倒不生氣了，坐下來，手指在琴絃上狠勁一捻，那聲音何止是難聽，袁克文聽了忍不住一震，譚芷笑道：“既然二爺才高八斗，那就請二爺做一首念奴嬌給我聽聽，讓我也長長見識。”
袁克文素日最不愛聽人誇他才高八斗，但從譚芷口裡說出來，心裡特別受用，腦子裡略想了想譚芷剛剛唸的那首念奴嬌，故意氣譚芷清了清嗓子，搖頭晃腦念道：“不如歸去，好收拾、今日南朝人物。江上青山，依舊是、劉宋蕭樑半壁。長線扁舟，書生賣、國，舊恥終須雪。黃河如帶，此間猶有梟傑。因念強虜遼金，媾和盟未已，番兵旋發。坐失燕雲，陳家谷、驍將全軍灰滅。十二金牌，莫須有冤獄，豎人毛髮。北笑南啼，稗官誰記年月。”
譚芷素來對詩詞一竅不通，袁克文故意將此詞念得抑揚頓挫，譚芷也沒閒着，她知道詞有詞牌，又名長短句，邊聽袁克文念，邊對照着家鉉翁所做那首字數，看看是否相同，一邊則手指掛着琴絃，劃拉下來，要多難聽有多難聽，後來袁克文實在受不了了，捂着耳朵逃跑了，邊跑邊叫道：“我家原養一隻貓，偶然把腳掛到琴絃上，亂蹦亂跳，也比你琴彈的好聽。我的姑奶奶，你高擡貴手，也奇怪，都是一雙手，彈出的東西怎會差距如此懸殊呢？”
譚芷與袁克文鬥嘴時，慧姍正巧經過，見譚芷把袁克文給嚇跑了，她忍不住笑起來，譚芷看到她，笑着道：“我也一直奇怪，都誇此琴音清越，爲什麼我手指一碰上，就變得如此難聽呢。”
慧姍笑道：“這個我也不知。先不說這個，你怎麼過個年倒移了性情，拿這些書來看！”
譚芷合上琴譜嘆了一口氣：“我也不想如此，這半日折騰得我都要掉了一層皮，可秋水說，羅正娶妻才貌定要勝過她家小姐，我自知容貌遠有不及，想以才補貌，只是琴棋書畫，我是樣樣不精，想學無從學起，剛剛鬧出了多少笑話，別說琴不成調，連念首詩倒有好幾個錯字。你們個個都能找到如意郎君，可爲何到我這個兒，竟如此大費周章，才女又有何好，夫妻居家過得是日子，難道做那
些勞什子的文章就能當飯吃了？”
慧姍道：“你對羅表哥之心，真是天日可表。即便當日羅表哥有娶才女爲妻之意，可難免他如今不改變想法。就象上海灘多少淑媛名嬡，願與二哥結親，二哥卻偏偏喜歡二嫂。佳紅與祝兒容貌相同，靖華二哥曾婉拒祝兒，卻會鍾情於佳紅。事情沒有千篇一律、垣古不變的。你此時迎合他，勉強做自己不願做的，難道你一生一世都要迎合他？”
譚芷道：“若是能一生一世迎合他，也是我心中所願，遷就所願遷就之人，何來的委屈。”