湖對岸，寬敞的匯遠閣裡，會文正會的熱鬧不堪，匯遠閣不遠處，四皇子玉簪綰髮，一件淡黃織錦緞長衫，揹着手，沿着湖邊棧道慢慢走着欣賞湖景，葉樹盛稍落後半步跟着，低低的說着話：“……祝侯爺來信說的棄北安以誘敵，算着日子也該差不多了，等北安城失陷的信報傳進京城，不用官家發話，朝廷也就一個聲音了。”
“嗯，阿爹一向慮事周到。”四皇子出神的看着湖對岸接了一句，葉樹盛順着四皇子的目光掃了眼已經滿湖綠意的湖面接着道：“官家算無遺策，一旦信報傳進京城，朝廷宣戰旨下，這領軍之帥就拖不得，劉大學士昨天又過來尋阿爹請戰，阿爹敷衍了半日，纔將他安撫回去。”
“太平了十幾年，朝裡如今竟尋不出一個衆望所歸的一軍之帥。”四皇子嘆了口氣：“劉大學士年紀大了，功名之名太重，若讓他統軍，恐有急功冒進之禍，舅舅更不行，他不懂軍略卻又自視過高，做了統帥必定插手具體戰事，到時候就是一場慘禍。”四皇子頓了頓，眉頭擰起，轉頭看着葉樹盛道：“若不是阿爹身子骨……我真想統軍出戰！”
“萬萬不可！”葉樹盛忙苦笑勸道：“從入了春，官家的身體一天不如一天，貴妃千叮嚀萬囑咐，四爺可不能離京城半步。”
“嗯！”四皇子深吸了口氣，出神的看着湖面沉默了好半天，轉頭看着葉村盛道：“你上摺子請戰吧，請祝老侯爺出山給你當副帥，你記着，兵力調動和一應戰事皆聽祝老侯爺調遣，你只管催促糧草軍需，給將士請功請撫，有祝家在前，我和姚相在後調度，這一戰不難打。”葉樹盛呆了片刻，興奮的臉色微紅，眼睛裡一團火跳起又落下，急忙長揖應道：“是！四爺放心。”停了停，葉樹盛瞄着四皇子的神情陪笑道：“昨天阿孃進宮，聽貴妃說，官家聽說祝氏懷了身子，高興得很。”
四皇子臉上說不出什麼神情，好一會兒才‘嗯’了一聲道：“你回匯遠閣招呼衆人吧，我想一個人走走。”葉樹盛忙答應一聲，退後幾步，招手叫過遠遠侍立的小廝低低吩咐了幾句，這才大步往匯遠閣過去。
四皇子沿着湖邊棧道走了一會兒，見湖對面彷彿有船劃出，停住步子看了片刻，擡手叫過小廝明風吩咐道：“去問問，是誰把船劃出來了。”明風躬身答應，一路小跑出去，沒多大會兒就打聽回來，亦步亦趨跟在四皇子身後低聲稟報道：“回四爺，是十二孃、溫國公府武家娘子、臨川侯姜家娘子，還有定國公孫家九娘子等七八位小娘子，還有晉安郡王妃。”四皇子腳步微滯，又往前走了一射之地，突然站住吩咐道：“去叫只船來，這湖裡的荷葉倒是好景緻。”明風答應一聲，飛快的往最近的一個船塢奔過去。
湖對面，葉十二孃、武九娘和孫九娘上了一隻船，船孃坐在船尾，不緊不慢的將船往湖中間划過去，葉十二孃坐在船頭靠左，手裡拿着支三尺來長的短杆，見荷葉捅荷葉，看到魚就急忙要扎魚，一路大呼小叫，顧自玩的不亦樂乎。
武九娘坐在葉十二孃後面，也握了根杆子，一會兒捅荷葉扎魚，一會兒站起來挪到另一邊捅幾下，時不時的往下扯一扯嘴角，剜一眼文文靜靜坐在另一邊的孫九娘。她原本很喜歡這位一向把身段放的極低、很會討人喜歡的國公府小娘子，可自從太婆薨逝後，武九娘恨恨的狠剜了孫九娘一眼，這個兩面三刀的壞東西，從前象條狗一樣巴結自己，現在當着人還好，背過人就衝自己鼻孔朝天，要是太婆還在，她非好好收拾她不可！
孫九娘手裡捏着帕子，心不在焉的在離水面一尺多高處揮來揮去的戲水，她全幅心神都在對岸，可對岸綠樹繁花，就是有人她也看不見，他喜歡沿着湖邊散步，可這湖實在太大了，她還沒來得及想出溜到對岸的合適法子，就上了這條賊船，孫九娘煩惱的甩了甩帕子，要是這船能劃到對岸就好了。
“再往前劃再往前劃！”葉十二孃見船孃划船的速度慢下來，急忙指着前面一個露 面極小的漢白玉石頭亭子轉頭叫道：“那裡纔是湖心，在那裡停好，你們兩個！等會兒都得給我好好出力，無論如休不能讓她們搶到前面去！”葉十二孃站起來，指着武九娘和孫九娘豪邁如將軍。武九娘和葉十二孃、林珂都是一樣的脾氣，綰袖摩拳，準備拿下這個划船的第一，孫九娘臉上陪着笑，眼底俱是厭煩。
湖對面，一隻小船離岸劃出，四皇子長身玉立站在船頭，孫九孃的眼睛一下子亮的發光，雖然看不清楚，她知道那一定是他，這是她和他的緣份，那簽上說的分明，她和他，是前生定下的緣份！
“這裡景色這麼好，咱們先賞一回景再劃回去。”孫九娘咯咯笑道：“十二孃你看那邊，那片荷葉象不象倒着的雨傘？呀，還有那個那個，你看看，並頭而立，象不象姐妹兩個相依相偎？十二孃！你看哪，那邊啊，就是那片荷葉下面，是不是花箭？一定是花箭，快快，划過去看看！說不定是這湖裡頭一枝花箭呢！”孫九娘拉着葉十二孃指點個不停，滿眼都是有意思的荷葉荷花。武九娘被冷在後面，咬牙切齒瞪着孫九娘，恨不能一把把她推湖裡淹死算了！
四皇子的船劃的是那樣的慢，孫九娘使盡全身節數，死拉住葉十二孃，這是她的緣份，無論如何她要抓住，她要‘邂逅’這一回，她哪裡比那位差？她少的，不過是一場巧遇！
武九娘忍無可忍無須再忍，上前一把推開武九娘，呵呵乾笑道：“一塘子破荷葉有什麼好看的？你們府上沒有荷葉還是怎麼着？趕緊比賽划船，都到齊了！”說着，將手裡的船漿一把捅到孫九娘懷裡，點着她指揮道：“看你成天嬌滴滴的，指定是個不管用的，你坐後頭去，我跟十二孃在前面劃。”
孫九娘氣的臉都要青了，當着葉十二孃的面，確切的說，當着遠遠而來的那隻船的面，她的儀態纔是最重要的，孫九娘鬆手任船漿落下，眯縫着眼睛狠盯了武九娘幾眼，理了理衣服，又擡手抿了抿鬢角，上前一步，親親熱熱的挽住葉十二孃央求道：“十二孃，景色這麼好，咱們先賞一會兒景不好麼？就一會兒，賞好了景咱們纔好一鼓作氣麼，你放心，第一穩穩當當是咱們的。”
“別理她！”武九娘哪比得上孫九孃的討好功夫，見葉十二孃已經點頭了，氣的臉都紅了，上前猛一把拖回葉十二孃，葉十二孃被兩人你爭我搶拖來拖去，拖的頭都暈了，忙擺手道：“好啦好啦，別爭啦，孫九要賞景，就讓她賞一會兒吧，正好咱們坐着喝杯茶吃塊點心，吃飽了等會兒正好有力氣划船。”
武九娘滿肚皮憤恨的被葉十二孃按在椅子上，狠盯着站在船頭，恨不能舒廣袖舞上一曲的孫九娘，茶沒喝到，差點把杯子咬吃了。
“你看看她那傻樣兒，擺什麼擺，再擺也沒人看！”武九娘俯耳葉十二孃咬牙切齒道：“你看她那裙子，明明跟恬姐兒的一模一樣，還不承認，呸，她給恬姐兒提鞋都不配！”
“哎，那個，咳。”葉十二孃根本不知道怎麼應付這種事：“我也這麼覺得，裙子是一樣，孫九穿了是沒恬姐兒好看，孫九上回穿了條裙子，我覺得好看，讓阿珂看，阿珂說恬姐兒也有一條，比她穿了還要好看，肯定也是在天衣坊買的，這天衣坊也真是的，哪有這麼做生意的！”
葉十二孃的話沒消了武九娘心頭的憤恨，倒有意無意更添了幾分怒火，天衣坊的衣服太貴，從太婆走後，阿孃再沒給她從天衣坊訂過衣服！她倒一件接一件從天衣坊買衣服，什麼東西！武九娘氣的坐不住，恨恨的站起來，船身微晃，武九娘來回搖了兩下，一下子有了主意。
“阿琴你坐穩了，我嚇嚇她。”武九娘滿臉滿眼的興奮，看了眼船頭的孫九娘，孫九娘這會兒哪還有心思留心身後的人和事，她所有的心神都盯着對面緩緩而來的那隻船、那個人身上。
“對面有船來了，看不清楚是誰，九娘，你來看看！”葉十二孃看到了對面漸行漸近的船和人，伸長脖子張望過去，武九娘眼睛盯着船頭的孫九娘，腳下已經開始用力晃起了小船，船孃感出不對，見是武九娘用力在晃，嚇了一跳，急的尖叫道：“九娘子快坐好，不能這樣！要翻船的！”
船孃這一聲尖叫把葉十二孃嚇的一下子跳起來，這一跳正好合上武九孃的力道，小船猛的往一邊偏去，船頭全無防備的孫九娘一聲尖叫還沒叫完，就跌進湖裡喝湖水去了，武九娘用力過猛，幾乎和孫九娘同時，也一個倒栽蔥扎進了湖裡。