“伯承、小平，你們今天到我這裡，帶來的是好消息還是壞消息？”彭德懷一看到劉伯承和鄧小平，就興致勃勃地問。
劉伯承笑着說：“不是好消息，但也不能算是壞消息。我們是來向你彙報工作來啦。”
鄧小平進一步說：“我們來向你彙報冀南軍區的情況。”
“哦，冀南的形勢怎麼樣？”彭德懷關切地問。
劉伯承：“目前，冀南軍區的形勢異常嚴峻。具體表現在以下幾個方面：
冀南根據地大幅度縮小。一九四二年以來，在敵人的瘋
狂進攻下，冀南根據地被嚴重‘蠶食’、分割。有許多地方，八路軍部隊被迫退出來，變成了敵佔區。在最近的對敵鬥爭中，冀南部隊付出了巨大的犧牲。部隊戰鬥減員六千多人，犧牲旅級幹部六人，傷七人；犧牲團級幹部七人，傷十人。地方游擊隊損失更爲嚴重。
日軍乘隙大量發展僞軍、僞組織，並派遣大量特務進到
根據地搞破壞。他們竄到農村造謠蠱惑，敲詐勒索，當地羣衆深受摧殘。許多地方的羣衆人心恐惶，思想混亂。
冀南地區的自然災害空前嚴重。這一條也是最重要的一條。一九四一年秋天，由於天旱無雨，小麥未能及時播種，有的未能出土，缺苗斷壠較爲普遍。入冬後又未降雪，嚴重影響小麥生長。一九四二年春，大面積的嚴重乾旱，致使夏糧收成無幾。有些地方甚至連種子也沒收回來。春旱持續發展，又使許多地方大秋作物無法下種，嚴重影響秋收。這次旱災受害面積之廣，災情之重是空前的。”劉伯承說完，心情沉重地低下了頭。
鄧小平接着說：“據冀南的同志介紹，去年冀南區的莊稼幾乎沒有收成，老百姓的生活苦不堪言。現在又正是青黃不接的季節，許多老百姓都被迫到外地逃荒要飯。”
彭德懷問：“你們跟我彙報這些，是什麼目的。說點實際的，你們想要怎麼辦？”
劉伯承說：“我們打算把冀南的主力部隊，往別處調一部分。這樣冀南老百姓的負擔就會減輕一些。”
鄧小平說得更直接：“冀南老百姓的生活極端困苦，許多人被迫到外地逃荒。說得難聽一點，他們已經養不起那麼多軍隊啦。”
彭德懷低下頭沉思一下，然後點點頭：“嗯，我同意。說說你們的具體方案。”
劉伯承說：“我們的方案是：把冀南軍區的騎兵團和第二十一團，調到冀魯豫軍區。軍區特務團只剩下兩個連的兵力，建議把他們併入二十一團，取消特務團番號。把第二十團、第七七一團和第十團，調到太行軍區。”
鄧小平接着說：“另外，我們還計劃將冀南區的指揮機關，調到太行山裡來辦公。”
彭德懷詫疑地問：“這樣不影響他們的工作嗎？他們怎麼指揮部隊呢？”
劉伯承：“我剛纔說過，冀南的環境極爲惡劣。指揮機關幾乎是處在敵人的包圍之中。他們每天都有大仗、惡仗要打。有一天，他們一晚上換了三個地方，最後還是遭到敵人的合圍襲擊。把他們調到太行山來辦公，肯定會影響他們的工作，對他們指揮部隊帶來很大的不便。但總比他們被敵人吃掉要好一些吧。”
彭德懷經過思考，最終還是點了頭：“好吧，我同意。”
……
兩天後，陳再道接到了八路軍總部和一二九師的緊急通知。通知全文如下：
陳再道、宋任窮、王宏坤、王蘊瑞：
經八路軍總部和一二九師師部共同研究，做出如下決定：一、冀南軍區抽調一批縣、區級和軍隊團、營級幹部組成“後梯隊”，到北方局黨校參加學習。二、將冀南軍區的騎兵團和第二十一團，調到冀魯豫軍區；將第七七一團、第十團、第二十團，調到太行軍區。三、爲了保證冀南指揮機關的安全，決定讓你們遷到鐵路以西辦公。現在徵求你們的意見。如果同意，我們馬上就安排。
八路軍總部、一二九師
陳再道看完後，立即召集宋任窮、王宏坤、王蘊瑞研究此事。宋任窮看完通知，說：“這第一條和第二條，我們堅決執行。問題就在這第三條。首長爲了保護我們，打算讓我們撤到太行山去辦公，並徵求我們的意見。我們應該怎麼辦？”
陳再道說：“是啊。現在大家就討論一下，我們是撤還是不撤？”
王蘊瑞感動地說：“讓我們撤到路西辦公，這是首長對我們的愛護和關懷，我心裡很感動。但是，在目前這種形勢下，我們必須堅守陣地，決不能往後撤。一遇到困難就打退堂鼓，這可不是我們共產黨的作風。”
宋任窮也說：“是啊。前一段時間，羣衆有畏難悲觀情緒，我們千方百計地爲羣衆鼓勁。現在羣衆的情緒高漲了，決心跟我們一道抗日。可我們卻來了個一百八十度的大轉彎，一縮脖子往後撤了。這實在說不過去啊！”
王宏坤也說：“我們必須咬緊牙關，堅守陣地，決不能後撤半步。如果我們走了，就會影響下級幹部和羣衆的情緒。只要我們留在冀南，留在羣衆之中，就是對羣衆的鼓舞，就能堅定羣衆生產自救的信心。”
……
“好。”陳再道高興地說：“那我就根據大家的意見，回覆總部和一二九師的首長。”
幾位首長接到回電，同意了他們不西撤的意見。
……
隨後，他們爲了減輕羣衆的負擔，開始大刀闊斧地壓縮政府機關和精減整編部隊。將司令部的通訊科、訓練科、作戰科合併；隊務科與管理科合併。政治部宣教和民運部門合併。軍區和各軍分區撤銷後勤科。冀南區黨委嚴格規定各級政府部門、各羣衆團體和各級黨委的工作人員具體人數。
留在冀南的主力團所屬連隊，都獨立分散在各地活動。與團的領導機關聯繫很困難。因此，團的領導機關指揮作用減弱。軍區決定除第二十二、第二十三、第十一團保留短小精幹的團部外，其餘各團撤銷團部，但團的名義仍保留。分散活動的各部隊由縣大隊領導統一指揮，其建制仍歸各軍分區。
同時，他們還在冀南掀起了改造村形、挖修地道的羣衆運動。
冀南地處平原，缺少山區那樣的自然條件。而且既少森林，又無湖泊，除青紗帳起來時較易隱蔽外，其餘季節部隊活動容易暴露。尤其是根據地被分割後，有些村莊離敵人據點遠者四五公里，近者甚至擡頭可見，敵人隨時可以組織進攻、襲擊。
因此，八路軍幾乎每天甚至每時都可能與敵人發生戰鬥。
在這種情況下，冀南軍民發明了“改造村形”的鬥爭方法。
所謂“改造村形”（羣衆稱堵街口），就是把一個村子內的幾個方向的街道口或衚衕口堵起來，另闢通道，並將村內的一些院落貫通，在適當地方構築隱蔽的射擊口。這樣，一個村子就變成了一座地上“堡壘”，便於開展村莊院落伏擊戰。敵人進村、出村只能走一條路，敵人進村後，人生地不熟，村內幾個方向的出入口都堵死，不僅使敵人行動極爲不便，甚至辨別東南西北都比較困難。村內羣衆則人熟地熟，各家各院暢通無阻。
距離據點較近的村莊，“改造村形”需要和敵人鬥智，得到敵人的允許。例如，肥鄉縣五區的王莊，離敵人據點只有半公里左右。若在敵人眼皮底下把村子的街口堵起來，肯定會引起敵人的懷疑。於是，羣衆想了一個辦法。由革命兩面派村長到敵人據點報告說：“村裡昨天晚上遭到盜匪搶劫，請求皇軍捉拿盜匪，並派兵保護村子。”敵人當然不會派兵保護村子。日軍頭目說：“你們不會多派民夫打更護村嗎？”村長說：“村裡人少街多，而且破亂不堪，派不出那麼多人打更護村。”日軍頭目說：“只留一個街口，把多餘的都堵起來，不就好看守了。”於是，把街口都堵起來了。
改造村形與開展地道戰結合起來，是冀南羣衆在對敵鬥爭中的一個創造。冀南區開展地道戰比冀中地區要晚一些。開始，爲了防止敵人搶掠，羣衆不得不挖洞藏糧。從挖洞發展到挖地道，從各家單一的密洞發展成戶戶相通的地道。特別是冀南第二、第五軍分區接近冀中地區，學習了冀中地區開展地道戰的豐富經驗，由地上的鬥爭轉入地下的鬥爭，並將地上、地下鬥爭結合起來，有力地打擊敵人。
一九四三年春，軍區首長號召大家突擊開展修地道運動。要求所屬各部隊每個班要有兩個地洞，由地洞再發展成地道。開始由於缺乏經驗，挖的地道在秋季大雨中，部分被水沖垮。雨後認真吸取了教訓，從地道的入口、出口和通氣孔以及深度、土質等加以改進，使所建地道堅固了。有些軍分區的領導機關先後轉入地道，建立了地下辦公室。各村莊的地道也都搞起來了。衡水地區在一九四二年夏季就已經有五十多個村莊挖了地道。衡水縣北謝漳、彭家莊、回龍廟等二十四個村莊，地道總長達二十二公里。在滏陽河東，還挖了以彭家莊爲中心、與周圍幾個村莊相通的聯村地道，一村有敵情，幾個村的民兵游擊隊互相接應，配合作戰。到一九四三年地道建設不僅數量增多了，質量也大大提高了。肥鄉縣第四區的二十四個村子，除與縣城很近的六個村子外，其餘村與村、戶與戶都挖通了地道。其中有八個村子的地道聯成了一體。
這些地道，易進易出，能打能守。其形狀也是多種多樣的，有方形的、橢園形的，也有“井”字形的、“T”字形的、“S”形的等。每條地道有通氣孔、瞭望孔和射擊孔。地道入口另設有卡口和陷阱，以防敵人放毒、放水和進入地道。通道大部是彎的，可防敵人直射。有些較大的地道內設有會議室，民兵隊部。大部地道都設有三個備用出口，在一般情況下不會被敵人堵住。
（本章完）