徐長謙一直到太陽西沉纔回到家裡，今天是他第一天去禮部報到，難免要挨個拜訪認識一下同僚，還要一一熟悉自己的工作內容，是以耽擱的有些晚了。
回到院子裡的時候，屋裡一個人影都沒有，只有府裡的一個管事站在院子裡一臉焦急，徐長謙匆匆上前問道：“怎麼回事？人都去前院吃飯了？”徐長謙心裡有些受傷，老婆孩子居然不等他一起吃飯。
未等徐長謙說完，管事就急急的說道：“大老爺，大太太和少爺小姐都在前院，老太太正在發脾氣，家裡的主子都在她跟前候着呢。”
“發什麼脾氣？”徐長謙皺起了眉頭，他這個後孃，從來都沒消停過，原以爲年紀大了會變好一些，誰知道還是這副德行，逮了誰都想罵，他徐長謙的妻兒能是隨便誰都能給氣受的麼！
管事吱吱嗚嗚，說道：“小人也不清楚，聽說是大太太和二小姐有事惹老太太動怒了，老爺您還是快去看看。”
徐長謙心裡一緊，他是領教過老太太罵功的，一點小事都能喋喋不休個一整天。顧不得一身疲憊，徐長謙轉身就往前院跑去，聽着風聲在耳邊呼呼而過，徐長謙只能祈禱老婆孩子的心理素質如他年輕時一般好，別被老太太的尖刻給氣出個好歹來。
剛到老太太的院子，徐長謙遠遠就聽到了老太太的尖利的罵聲，“我雖然是繼室進門的，說起來也算不得你的正牌婆婆。你心裡不把我當回事，我也不介意，也不敢託大當你的婆婆，一直敬着你。可你好的很啊！都說江南女子最是溫柔婉約了，你可真是讓老婆子我開了眼！居然還有人鼓動自己的親閨女和離？你是想害死明玉，你是要害死我們徐家全家啊！”
徐長謙按捺住胸中澎湃的怒氣。匆忙間跑進了院子，徐明燁皺眉站在院子裡，看到父親回來臉上一喜，朝父親使了個眼色，意思母親和明玉都在屋裡。
守門的婆子慌忙要進屋通報，被徐長謙一個冷厲的眼神給止住了，未等婆子通報。徐長謙自己掀開了簾子，大步跨進了房間。
天色已經有些暗了，屋裡點起了幾根蠟燭，照的房間透亮。徐老太太正手拄柺杖，氣憤難當的把自己的柺杖在青石板的地面上跺的咚咚作響。
二房的胡氏和三房的李氏在徐老太太左右手邊坐着。徐夫人摟着女兒明玉，沉着臉坐在徐老太太的對面，一言不發，明顯是怒氣隱於心中了。
胡氏見大哥進來了，連忙放緩了臉色，低聲說道：“大嫂啊，不是弟妹說您，您這事確實欠思量了。那侯府是多好的人家，明玉大好的姻緣怎麼能和離呢？旁人怎麼想我們徐家？老太太說話雖然直。可句句在理不是？大嫂您好好想想啊。”
開什麼玩笑，明玉要真是和離了，家裡出過和離的女兒，徐家的名聲不就壞了，這樣一來，誰還願意跟徐家結親？她女兒明蕊已經十五歲了。正是說親的要緊時候，這一來可不就壞事了？胡氏就是打破頭，也不願意出什麼事壞了她女兒的前程。
李氏縮在凳子上不吭聲，精明着一雙眼睛擺明了作壁上觀看好戲，她女兒明芸年紀小，離說親還有幾年，再說了，眼下分家產比女兒親事更重要。就算名聲好有什麼用，陪嫁都拿不出來，婆家怎麼會稀罕她女兒？
徐長謙冷冷的看了眼徐老太太和胡氏，揹着手站到了徐夫人和明玉跟前，說道：“明玉和離的事情，是我做的主。怎麼，母親和弟妹有意見？”
徐老太太冷哼了一聲，抄着手坐着，板着臉不吭聲，故意不搭理徐長謙。
看着徐長謙一張能凍死人的冷臉，胡氏在氣勢上就已經弱了下去，想起大房剛到家那日，徐長謙就冷着一張臉在席上把徐長恭罵了個狗血淋頭，胡氏心有慼慼焉，這個大哥可是不講什麼情面的，訕訕然道：“大哥回來了，您也不管管大嫂，這孩子的婚事可是一輩子的大事，說起來，那是一家老小的臉面，哪能兒戲呢？再說了，侯府是多好的人家，打着燈籠找不着的！要不是公爹和侯府老太爺有交情，這麼好的事怎麼會輪到我們徐家？更何況，現如今侯府大公子沒了，那侯府爵爺這帽子，不就落到了二公子頭上？明玉是侯府明媒正娶的二奶奶，將來就是侯府太太！大哥，您可千萬想好了，別看侯府現在落魄，將來可不一定啊！”
徐老太太滿意的點點頭，板着一張滿是皺紋的臉說道：“沒錯，老二媳婦說的句句在理。”胡氏總能猜到她的意思，說出她的心聲，徐長謙做了這麼多年官，眼皮子這麼淺，看人家侯府家破人亡了就要女兒回家，難道他就看不出輪到二少爺繼承侯位了嗎？
看着自己老爹的面容陰沉的可怕，明玉忍不住插嘴道：“我們小門小戶出身，配不上高貴的侯府的！”
徐老太太又氣的跺起了柺杖，大罵道：“沒規矩的東西！婚姻大事長輩做主，哪有你的事？再說了，長輩說話，哪有你一個小丫頭插嘴的份？長謙，我看你這屋裡是該整治整治，好好立立規矩了，京城又不是鄉下地方，大的小的都沒規矩，丟的可是你的臉面！”
明玉撇撇嘴，他們一羣人說的是她的終身大事，她還不能發表下意見了？她親爹親孃都沒這麼古板的！這羣人算哪門子事啊！她差點忘了，這是女孩子家說起婚事來都要捂着臉羞愧而遁走的年代，即便是死活羞不起來，也要把臉憋紅了跑路，否則就是沒臉沒皮沒教養。
回想起中午，她和母親正說話，就聽到了徐老太太怒氣衝衝的叫喊，兩人越過搭在繩子上的被子，纔看到徐老太太滿臉怒容的站在院子裡，旁邊是胡氏，徐明蕊，三房的李氏和徐明芸，還有徐家三個調皮的男孩子，正幸災樂禍的看着明玉和徐夫人，雖然在他們眼裡並不明白髮生了什麼事，然而看祖母生氣成那個樣子，便知道有好戲看了。
明玉只知道這三個男孩子按年齡大小分別叫明豐，明祿和明樹，最大的明豐和最小的明樹是二房家裡的，中間的明祿是三房李氏所出。只有年紀最大，個子最高的明豐，明玉認得，剩下的明祿和明樹年紀相仿，整日三個孩子鬧騰在一處，雞飛狗跳的，明玉到現在都沒分清楚誰是明祿，誰是明樹。
看到徐老太太那震驚中帶着不可置信的神色，好似隨時準備上來跟徐夫人拼命，明玉心裡暗道一聲不好！她要和離的事，之前並未同徐家人提起過，一來徐夫人心裡有氣，覺得徐家人做事不厚道，好事不想着他們，這等糟心事就要犧牲他們女兒，二來是徐夫人和徐長謙都沒把自己當做是徐家的一份子，想來明玉和離是他們自家的事，和徐家人無關，而且和離畢竟不是什麼光彩的事，徐夫人自然不可能到處和人去說自家女兒和離了。
明玉看着一羣人浩浩蕩蕩的站在院子裡，心裡有些不高興，不管這院子之前是誰住的，如今是他們一家在住，你帶一羣人過來了，進別人的院子總得先通報一聲，就這麼大咧咧的進來了，果然是不把他們家當回事啊。
當場，徐老太太就要“押”她們回屋受審，徐夫人慢悠悠的說明玉回來還沒吃飯，徐老太太氣的乾瞪眼也沒辦法，無奈徐夫人壓根不怕她，只得等明玉慢悠悠的吃完了麪條，帶她們回了自己的院子。
因爲和離這事不太適合未成年人聽到，徐明蕊等小一輩都被趕回了自己的屋，勒令不許出來。
明玉真是佩服自己爺爺續娶的這位後奶奶，唧唧歪歪了一個下午，罵人不帶重樣的，真是功力深厚。
徐夫人自嫁給徐長謙，十幾年來沒見過更沒伺候過公婆，家裡向來只有她一個女主人當家作主的，哪有人會給她氣受，沒等徐老太太罵幾句就忍不住了，被明玉暗中拉住了。
徐老太太雖然是填房繼室，可怎麼說也是徐長謙的繼母，是徐夫人的婆婆，要是徐夫人開口頂撞，一頂忤逆不孝的大帽子扣下來，就算是有理也沒理了。不過幸好，這會上徐夫人就要火山爆發的時候，徐長謙回來了。
聽了徐老太太的話，徐長謙牙關緊咬，鐵青着臉問道：“老太太，聽您這話的意思，我徐長謙就是那趨炎附勢的小人？看侯府得勢就巴巴的把女兒嫁過去，侯府失勢了就要接女兒回來？明玉在侯府受罪，被他們扔到天水，差點沒命回來見我們，我哪還能把她送回到侯府去？”
尊嚴是個大問題，重大到足以讓徐長謙跟自己翻臉。
徐老太太自然明白自己剛纔說的嚴重了，緩和了語氣說道：“我也不是那個意思。你疼女兒我知道，可你是男子，哪曉得女人的苦？多年的媳婦熬成婆，一個熬字，能是那麼好過的？別家的女孩子都受得了婆家的氣，明玉爲何受不得？何況那是侯府，看上我們徐家的姑娘是給徐家臉面，就是受氣，那也是應當的。”