哥譚的貧民窟當中是設有福利院的,但是隻涵蓋了貧民窟的三個社區,當中有兩家福利院都建在治安較好的街道上。
當然治安較好是相對來說的,其實這邊一直都是邊緣街區,只有爛和更爛的對比。
其中一家孤兒院是韋恩集團創辦的,還有一家是政府福利項目,克拉克考慮了一下,決定先去公辦福利院。
據他在大都會的經驗來看,一般私人的福利院條件會更好,你說這幫富豪是爲了避稅也好,是爲了收買人心也罷,至少他們會把面子工程弄得比較好看,商人總是會想把錢花在刀刃上,別管管理制度是不是不太人性,至少孩子是養得白白胖胖的。
但是某些公辦福利院受到的關注比較少,社區義工的篩選程序不夠嚴格,經常出現某些人不懷好意的情況。
而克拉克則懷疑哥譚到底是否有心懷好意的義工,或者說這幫瘋子們是否有能力心懷好意,從目前的情況來看不容樂觀。
這是一座孤立於社區邊緣的古老建築,看上去應該是六七十年代建成的,門上掛着褪色的招牌,克拉克落地的時候,看見後院有幾個小孩在玩。
他撥了撥門鈴,但是沒人應答,於是他乾脆自己也推開鐵門走了進去,他覺得接觸孩子會是個不錯的選擇,在沒有提前通知的情況下,更容易從他們口中得到真話。
克拉克剛走到一半,就聽到後院的孩子們正在聊天。
“那批貨都賣出去了嗎?可真夠要命的,我這還有三袋呢,看來得晚點出去再吆喝一下了。”
“誰讓你白天的時候睡懶覺,院長都說了,要是不趕個好時候很難賣完,對面孤兒院的那幫小鬼仗着比我們營養好,總是搶地盤。”
“別說了,等我把這些東西收拾好,我陪你出去趕緊賣完,明天還得進新貨呢。”
聽起來好像是在賣什麼東西,克拉克想,有不少的福利院會組織這樣的活動,基本上就是福利義賣,用較爲高昂的價格賣一些他們自己做的手工藝品,社區的居民花錢買走就當做慈善了。
克拉克湊近了一點,想看看他們賣的是什麼,結果剛走過轉角,就看到了一抹耀眼的橙色。
箱子裡面裝的全是橙汁。
克拉克眯起眼睛仔細一看,發現箱子裡面的橙汁的包裝和他之前買到過的那個一模一樣,顯然是一個工廠生產出來的。
有人在教唆哥譚的孤兒販毒?
這可是大事,克拉克立刻啓動相機,當然也不是說他之前沒打開相機,只是這次他把相機的角度調低了一點,以免拍到孩子們的臉。
克拉克知道,哪怕是在大都會也有天生的壞種,在有的選的情況下也不走正路,非要從事違法犯罪行爲,但那畢竟是少數。
哪怕哥譚天生壞種的數量翻上十倍百倍,也不至於讓克拉克遇到的所有孩子都在幹這種事兒,唯一的可能就是有人在強迫和教唆他們。
克拉克調整相機角度,想要拍一下橙汁的具體狀態,可他剛往前一步,就踩到了鬆軟的泥土,發出了輕微的聲響。
院子裡的孩子們立刻轉頭過來盯着他所在的方向,就像一羣被驚擾的麻雀。
兩個大一點的孩子俯下身用腿撐在地上,像隨時會撲過來的小老虎,小一點的孩子被擋在身後,但是也用冰冷的目光盯着克拉克所在的方向,他們專業的像一支戰術小隊。
“嘿,別誤會。”克拉克走了出來,雙手放在身前並說:“我沒有惡意,別害怕,孩子們。”
領頭的那個男孩上下打量了克拉克一下,對着身後揮了揮手說:“是個外地佬。”
“我是大都會星球日報報社的記者,我想來調查哥譚底層的生態,你們願意接受我的採訪嗎?”
“記者?”領頭的那個男孩有點詫異的說:“你們最近怎麼都到哥譚來了?是因爲布魯斯·韋恩當上總統了嗎?所以你是想說他好還是說他壞?”
克拉克微微睜大眼睛說:“有記者教過你們怎麼說嗎?”
男孩轉頭看向旁邊的女孩,女孩清了清嗓子說:“他們來了,然後走了,就這麼簡單。”
克拉克明白了,那羣記者根本就沒采訪,甚至就是在孤兒院門口拍了張照片,新聞都是回去以後胡編的。
克拉克忽然發現女孩的眼中冒出了一種光芒,就在她要站起來的時候,男孩攔住了她,對她搖了搖頭,女孩有些失望的垂下了手臂。
“你趕緊離開這吧,你不會從這裡得到任何你想要的新聞,我們也不會對你說任何事。”
“好的,我很快就會離開,但是我有些好奇,這些果汁是誰給你們的?”
“和你無關。”
說完,男孩就站了起來領着幾個小的往屋裡走,女孩兒則指揮幾個人把箱子搬進屋子裡。
克拉克跟在他們身後,想要和他們一起進屋,但女孩卻擋在門口,仰頭睜着大眼睛看着他並說:“我知道你一定有什麼特別的,所以查理纔不讓我對你動手,他讓你離開是爲你好,否則你就走不了了。” 砰的一聲,門被關上了,克拉克覺得自己不能這樣逼迫這羣孩子,於是他選擇另闢蹊徑,直接飛到2樓從窗戶進。
剛拉開陽臺的門,就和一雙凸起的眼睛四目相對。
克拉克被嚇了一跳,但不是因爲突然出現在門後的人影,他知道這裡面有個人形物體,但沒想到這玩意兒不是站着的,而是被吊在房樑上的。
樓上的房間當中吊着三個人,克拉克走進去並關上陽臺門的時候就發現,其中兩個已經是完全的屍體了,甚至一個已經開始腐爛,另外一個還有一口氣。
克拉克趕忙把那個還活着的給解下來,在旁邊衛生間的水槽裡接了一盆水潑到他臉上,然後使勁兒晃了晃他的肩膀。
穿着格子襯衫的男人醒來之後還有些迷茫,看到克拉克之後愣了一下說:“克拉克,克拉克·肯特。”
“你認識我?”
“你不是星球報社的記者嗎?我是大都會晚報的比利啊,我們之前在局勢安全與新聞發佈研討會上見過一面,你不記得我了嗎?”
克拉克懶得去調動他的超級大腦,於是就說:“大概有點印象,你怎麼會在這裡?”
“那羣恐怖的小孩綁架了我,把我塞進垃圾桶裡,還把我吊在房間上,跟這兩具恐怖的屍體一起,他們讓我在這等死!”
比利開始發抖。
“你做了什麼?”
“我……我只是想來這採訪而已。”
克拉克眯起了眼睛,露出了不贊同的表情,顯然他的測謊功能在告訴他這個男人在撒謊。
“好吧,我們主編讓我編造一些不利於韋恩的新聞,但是之前幾篇純胡編的新聞反響不好,所以他就讓我來拍點似是而非的照片,再加上語言引導,說不定就能爆火。”
克拉克嘆了口氣,不管多少次,他都對他所在的這個行業感到深深地失望,但他還是說:“你是怎麼被那羣小孩抓起來的?”
“我走進來,他們假裝要接受我的採訪,然後從背後給了我一悶棍。”比利摸了摸自己的後腦勺,露出了一個痛苦的表情。
砰!
克拉克再次把比利打暈了過去,他剛站起來就發現,之前那個小女孩站在門口直勾勾的盯着他。
“你真是個麻煩,可惜我們殺不了你。”小女孩甩手往樓梯口走去,克拉克跟在她身後。
“請你們相信我和這羣無良記者不同,我是真的想幫你們,所以能告訴我是誰讓你們賣那些加了毒品的橙汁嗎?”
小女孩回頭看了他一眼,眼神依舊冰冷,但克拉克卻開口說:“我知道我來的有些晚,但是嗯……在蝙蝠俠還是蝙蝠俠的時候,我認爲我應該對他抱有一定程度的尊重,而不是突然衝到他所在的城市裡,以魯莽的舉動做些什麼。”
“但請相信,絕不是因爲布魯斯·韋恩成爲了總統,或是這座城市受到關注我纔來的。”
“這我倒是相信,因爲你看起來沒那麼蠢。”
小女孩走到了2樓自己的房間裡,克拉克跟了進去,小女孩坐在自己的牀邊說:“但你來的非常不巧,我們最近很忙,沒空接受你的採訪。”
“忙着賣那些橙汁。”
小女孩點了點頭說:“別把我當成你們大都會的那羣小蠢貨,我們知道我們在賣什麼,也知道那有什麼用,但還是那句話,大都會人少管哥譚的事,你們根本理解不了這一切。”
“但這總得有個原因。”克拉克在小女孩的牀前跪坐下來,仰頭看着小女孩說:“如果你願意解釋,說不定我就能理解了呢。”
小女孩故作老成的嘆了口氣說:“你不是想知道橙汁是誰給我們的嗎?我可以給你個包裝,說不定你能找到工廠。”
說完小女孩就從抽屜裡拿出了一袋皺皺巴巴的還沒倒乾淨的橙汁包裝,塞到了克拉克的手裡,並對他擺了擺手說:“去吧,大英雄,別來找我們的麻煩了。”
克拉克只能離開,因爲他擔心自己再待下去,這羣小孩可能會有危險。
超人雖然不是個偵探,但他的超級視力讓他能夠看清這座城市的每一個細節,只要找到載有這種包裝的運輸車,就能推斷出工廠的大致位置。
這種思路應對尋常的尋物事件非常有用,但是當克拉克飛到天上並開始尋找之後,他在這片街區看到了上千起鬥毆,幾百場車禍,數百場人鱷大戰,幾十個把頭栽進垃圾桶裡的人,還有兩個正在偷公共小便池的賊,但就是沒看見任何運輸車。
克拉克立刻意識到這可能有哪裡不對,他一轉頭,看向之前出來的孤兒院,然後就發現,那羣孩子們正在通過下水道搬出一箱又一箱的橙汁。
橙汁兒