天色沉黯。
一衆宰輔才從城中魚貫而出，身後的右掖門就迫不及待地被合上了大門。
由於西北邊事的緣故，宋遼兩國已經處在了戰爭的邊緣，京城中的百萬軍民已經都瞭解到了這一點，甚至由於謠言更能深入人心的緣故，年節前的氣氛也變得緊張甚至詭異起來。
與遼人交手和與黨項人交鋒，完全是兩回事。雖然平日裡，也有許多人高聲贊着一衆名將的武勳，以及大宋官軍的威猛，但事到臨頭，卻還能保持着自信的已經不多了。
兩府——確切地說是西府，在萬馬齊喑的現在，卻還擁有着最爲強烈的自信。
掌握着最充分的情報，也擁有着足夠的戰略判斷，更對軍事有着充分的瞭解，這讓章惇、薛向，以及參贊軍事的韓岡，對戰局保持着強烈的信心。
——除了一件事，這場邊境衝突到底會不會擴大成戰爭，這是他們都無法給予保證的。尤其是今日午後，來自於銀夏路的奏報，讓他們更多了一層憂慮。
章惇和韓岡並轡走在御街之上。一路沉默，快要到了州橋，章惇方纔開口：“呂吉甫看起來壓不住種五。”
“呂吉甫不是說有宣撫司總理西北邊事，不日當可安定，請天子、皇后勿須憂慮。”
“他是要保着他的臉面。”章惇頓了一下，聲音低低地給了一句評語：“顧頭不顧腚。”
從邊地發來的情報上看，種諤已經在調集銀夏路的精兵強將，要跟遼人打上一仗了。要不然也不會奏報說要鄜延路出兵幫忙鎮守夏州。
不過更爲詭異的是宣撫使呂惠卿那邊，他一直都在說一切盡在他的掌握中，完全沒有提種諤自把自爲的行事。
呂惠卿的私心，京城這裡不是看不明白。作爲樞密使兼宣撫使都無法掌握住麾下將領，那麼他想再進一步往宰相班中走，那可就是笑話了。
“也不知現在溥樂城那邊怎麼樣了。”韓岡仰頭望着夜空，陰雲密佈，看不見一顆星子。
“圍城彌月，溥樂城下的遼軍差不多快到極限了。”章惇說道：“種諤老於兵事，不會看不到這個時機。”
“這也要溥樂城不破。”
“哦？”章惇饒有興致地回頭，“玉昆你會擔心溥樂城？”
韓岡沉默了一下，而後搖頭，“……不擔心。”
呂惠卿並不蠢，他能爭權奪利，就代表形勢並不糟糕。
與溥樂城前線有着十天的軍情延誤，與京兆府之間也有五天的間隔。現在說不定就要出結果了。但朝廷所收到的最近一個消息，除了種諤的奏報，就是呂惠卿打算去延州坐鎮。
去慶州遠比去延州要更易於指揮，可呂惠卿偏偏選擇了延州。
這不是指揮，而是壓制。呂惠卿沒臉說出來，但他不得不去彌補。
因爲延州離夏州更近，因爲鄜延路是種家的根本所在。
就是因爲有了這份奏章，所以韓岡和章惇纔會確定種諤肯定是將宣撫司丟在一邊自行其是了。可換個角度，呂惠卿也是有自信最後能壓住種諤，纔沒有上書指責——權衡利弊後，他更相信自己的能力和手段。
既然他都如此表態，兩府也就只能暫時觀望，而不會去插手宣撫司中事。
……
離靈州川邊的大道大約兩裡的一處荒坡之後，種建中和他的麾下一衆騎兵正耐心地等待着目標的到來。
地平線上的火光映紅了半幅天空，耀德城中的熊熊烈焰捲起的滾滾熱浪，遠隔十里似乎還能感受得到。
呼吸中還有濃濃的血腥氣，這是他們攻下耀德城的證明。雖然殺人放火的行爲只過去了半日，很多人還沉醉在半日前的興奮中，不過更多的人都已經半閉着眼，抓緊一切時間休息，以便能更快地恢復精力。
腳下的大地微微地顫動了起來，沙礫在地面上跳起了舞。
原本半眯的眼睛一下瞪圓，懶懶散散如同睡貓的種建中也豹子一般恢復了精神。
倚着戰馬，抱着弓刀在假寐的騎兵們也一個個跳了起來，他們守候的目標看來已經出現了。
之前就有了動靜，但直到現在才讓所有人都感受得到。
“人好多！”
一名精瘦幹練的軍官俯下身子，剛將耳朵貼上地面，就立刻叫了起來。
緊接着他的第二句話就是：“來得好快！”
“有多少人馬？！”種建中緊張地問道。
“亂得很，聽不太清楚，但至少在五千人以上！”那名軍官擡起頭，“十里開外，再有半個時辰就該到了。”
“五千……”種建中知道伏地聽聲的極限，一旦兵力多過一定數目，就無法細細分辨數目了。不過五千應該不會錯，他相信自己手下這名軍官的能力。而以遼人在溥樂城下的兵力數目，回師不應該超過三千——再多，剩下的兵力就不足以繼續圍城了！
可既然確定了現在回師的數目在五千人以上，那麼就只會有一個可能。
“要準備動手了？”種建中的副將上來問道。
“找死嗎？！”種建中罵了一句。現在不用伏地聽聲，也不用推斷，只聽這逆着夜風中都能傳入耳中的聲勢就知道，溥樂城下的遼軍肯定全回來了。上萬大軍行動，領頭的肯定是精銳中的精銳，只要被纏上一時半刻，就別想走了。
“都上馬，走！”
種建中放棄得很乾脆，手上的兵力不到九百，想要伏擊這般規模的對手，可是會崩壞了牙。
遼人的主力就在十里開外，因爲人多的緣故，前鋒的動靜被掩蓋了去，但推算起來，也就喝杯茶的時間就能到眼前了。再不走可就遲了。
要是再多兩千就好了。種建中扯過繮繩的時候滿心遺憾。若是手上有三千精兵，就算不全是騎兵，他也敢去賭上一把，給趕回來的遼軍一個好看。甚至打出一個斬首五百以上的大捷出來。
跟之前河東路與藏頭遮尾的契丹人打得幾仗不一樣，這可是與旗幟鮮明的遼師明明白白的較量！
這是能留名青史的功勞！國史上，自己絕對能留下一篇獨立成篇的列傳！
可惜啊！！
種建中只想嘆氣。但又立刻收起心思，跳上馬，領頭就往東行去。
種建中的命令立刻得到八百多大宋騎兵的執行，遠方傳來的動靜，其實已經讓這羣五天內繞行了近千里的勇士們心驚膽跳。
與遼軍廝殺一場也沒什麼，反正之前連城池都攻下來了，士氣正盛，再廝殺一場正合人意。要不然種建中又怎麼會在路邊設伏，準備再撈上一把？人心所向啊！
可衝到遼軍面前送死那就是另一回事了。
齊刷刷地跳上馬，打個呼哨就跟着種建中向東面飛馳而去。
夜風料峭，凜冽的寒意穿透了外罩的衣袍，種建中半日來在峰谷間急劇變化的心緒也逐漸沉澱下來。
直到現在，他才終於可以冷靜下來好好算一算今天的戰果。
燒掉了屯滿軍糧的耀德城，連帶着還滅掉了兩支輜重隊，斬首兩百多，最重要的，是解救了溥樂城，怎麼看也是一場大功勞了。
回頭而望，淡淡月光下，奔馳在荒原上的八百多騎兵，深色的剪影正隨着地形而起伏。一人雙騎，隊列又分散，一眼望過去，竟然充斥於視野中，彷彿有千軍萬馬在同路奔行。
駐泊在銀夏路的七個將五萬禁軍，是從鄜延和永興軍兩個經略司轄下的兵馬中挑選出來的精銳。種諤手上所掌握的馬駝等牲畜的數量，比去年多了許多。能分給種建中的騎兵也比過去要多得多，而且還是一人雙馬，這在連騎兵都沒有馬匹的過去，根本不敢想象會有如今的場面。
不過憑藉不到千人的騎兵，能攻下耀德城還是出乎意料，包括種建中，也肯定包括他的叔父種諤。
在出戰前的計劃中，種建中從他叔父那裡領到的將令，也只是動搖遼人軍心，騷擾進而破壞他們的補給線。爲之後主力的決戰，做好鋪墊。
如果一切都依照計劃，遼軍因爲補給線和後路受到干擾，必然要設法解決他這一支與蒼蠅差不多的隊伍。而以遼人的貪婪，又絕不會放棄在野戰中擊敗種諤的想法，所以最終遼人將不得不將麾下主力一分爲二。讓種諤在決戰開始的時候佔據一定程度上的優勢，進而將優勢轉化爲勝勢，甚至全殲興靈的遼師主力。
可現在自己竟然攻下了耀德城，反而破壞了一開始的計劃。溥樂城下的遼軍全師而回，全殲他們已經不可能了。
這樣也好，種建中很是輕鬆地想着，至少不用擔心叔父去攻打興靈了——若真能在溥樂城下，將興靈的遼軍給全滅，他的五叔可是已經做好了一戰收復興靈，徹底挽回舊日遺憾的打算。
至於打下來的後果是什麼，種諤是準備讓京兆府的呂宣撫，京城的兩府諸公，以及天子、皇后去頭疼。一名邊臣、戰將、武夫，是不需要考慮那麼多問題的！
儘管接下來很可能是種家被打壓，甚至佔據下來的土地都會被還回去，如今遍及西軍要職的叔伯兄弟更是有可能會被分散到全國各地，乃至貶官、降罪。
但只要遼國還與大宋爲鄰，不論如何被打壓，種家的子弟終有被重新啓用的一天。
擊敗遼軍，這個勝利就是未來起復的本錢！就是長保種家家門不墮的希望！
雖然應該不會有這樣的結局了，不過能安安穩穩地保住門戶，其實也不錯。
種建中心情愉快地想着，揮鞭打馬，將身後那千軍萬馬、猶如九天驚雷的震動給拋諸腦後。
直到他會合了種樸、种師中，在兩天後見到了種諤。
“走！”種諤在馬上一揚馬鞭，並沒有在溥樂城久候的打算。
“去哪兒？”
種家的十七，十九和廿三三兄弟同時問道。
“興靈！”種諤望着北面，眼中閃爍着灼灼精光，語氣卻盡其可能的平淡：“青銅峽的仁多零丁和葉孛麻攻入興靈了。”