宰輔們的竊竊私語，監察御史們看得很清楚。只是都聰明地視而不見。
快要到朝會時間了，東西閣門使和御史都已經出來整頓官員隊列。
強淵明低聲對蔡京道：“恐怕又是爲了河東的事吧。”
“還能有別的？”
“其實放寬心一點，讓他們回來又如何？”
“回來又如何？”
蔡京輕笑了一聲。他覺得自己若是處在宰輔們的位置上，怕是很難底氣十足地說上這麼一句。一旦呂惠卿回來，兩府諸公恐怕誰都鬥不過他，他可不像王安石，主持大政之後，還能輕易放手。
若只比個人才能，蔡京不覺得大部分宰輔在朝堂政務上會輸呂惠卿多少，可要是比起勢力，卻肯定跟呂惠卿沒得比了。
“王平章的性子執拗歸執拗，可看他現如今的樣子，怕早就是無心朝政，心裡只在乎新學存續。一旦呂吉甫回來，他多半就會把大權交託過去，然後安心下來去教太子讀書。王平章年過六旬，韓玉昆才交三十……他也只能靠呂吉甫。”
強淵明點了點頭，“的確如此。”
無論從學術上，還是在朝堂上，呂惠卿都是王安石認定的繼承人，這也是新黨內部公認的唯一人選。
王安石一旦放棄現在主導朝堂的權柄，將呂惠卿推上來。新黨人心必然歸附。當年呂惠卿就已經代替罷相的王安石久任朝堂，維繫新法、新學、新黨，到時候只是恢復正常而已。
幸而讓呂惠卿頂替王安石執掌朝綱，韓絳、蔡確都不會甘心，下面的兩位參知政事——曾布、張繰也都不想有如此強勢的同僚。否則，他們這些繩糾百官的監察御史都要被呂惠卿壓在頭上。
呂惠卿也不是沒在政事堂待過，他的爲人和行事作風，親身感受過的人不少。否則這一回，也不至於被那麼多人願意爲了讓他久留陝西而出上一把力。阻擊韓岡的是王安石，而趁機攔下呂惠卿的，可就是他歷年來開罪過的一羣人了。
“不過河東那邊朝廷到底是怎麼想的？總不能裝沒聽到，至少總得說句話吧。”在強淵明看來，以韓岡的身份在張孝傑面前說的那番話，至少一個“非所宜言”的評語，朝廷最輕也該給個罰銅的處分。
“下詔斥責？”蔡京搖搖頭，據他所知這個方案兩府早就考慮過了，“且不說能不能說動皇后，一旦當真爲此下詔，韓岡多半會趁勢辭官，誰來收場？”
如果換做天子身體還好的話，韓岡這麼做就是自尋苦吃。可現如今的情況，兩府只會陷入被動，皇后那邊就更不方便說話了。
召回京來質詢更不可能。那正好讓韓岡如願以償。
只能放一邊。
只是樹欲靜而風不止。宰輔們的想法，下面的官吏們可不一定要配合。之前朝堂如一潭死水，給在京宰輔們牢牢鎮住，那是沒辦法，可現在既然韓岡已經掀起了軒然大波，豈會少得了興風作浪的人？
蔡京輕輕地捏了捏笏板，他其實也不介意趁風破浪一回啊！
機會快要來了。
……
文德殿後，向皇后已經是全副穿戴，鳳冠朝服，翻着永遠也看不完的奏章，只等着上朝的時間。
趙傭乖乖地坐在她的旁邊，一聲不吭。六歲的皇太子，完全不見同齡孩子的好動，穩重得像是成年人。大清早起來，可也看不出貪睡的睏倦。
放下了一份來自江州的奏章，向皇后看兒子坐着一動不動，關心地問道：“六哥，要不要吃點果子。”
“娘娘，孩兒不餓。”趙傭先站起身，然後端端正正地行禮回話，“娘娘可是累了？”
“娘娘不累。”向皇后笑了，“坐着吧。”
趙傭又是行了禮，然後才坐了下來。
開蒙就學纔不過半年，就有了很大的長進。說話、舉止更加穩重。宮裡宮外見了，都覺得有這樣的一個好學守禮又聰慧的太子，大宋的未來是不用擔心太多了。
小學生的學業不求他能作詩作賦，跟白居易那樣六個月能識“之、無”的天才比，最重要的是禮節的學習。但凡儒者，禮這一項都是必修的科目。
東宮的師傅保的數量不少，資善堂內的老師更多，不過最主要的還是王、韓、程三人。其中韓岡遠在河東，王安石多忙於政務，其實還是程顥給趙傭更多的教導。向皇后一向對程顥看不順眼，但也不得不承認程顥在教書育人上的確是水平很高。
想起趙傭的老師，向皇后就不免聯想起東宮名義上的師傅們。
之前因爲冬至日的劇變，東宮三師給王安石、司馬光和呂公著佔去了，但太子少師，太子少傅，太子少保這東宮三少並沒有任命。這一回，倒是要封出去了。雖說是東宮，可是此番跟趙傭沒半點關係，只是酬獎功臣，給予呂惠卿、韓岡和郭逵三位主帥的獎勵。
政事堂的想法是給郭逵一個節度使加太子少保的頭銜，然後讓他養老去。除此之外，給呂惠卿一個太子少傅，算是籌獎功勞。韓岡則是太子少師。
基本上都是虛銜，無非是加官晉爵的那一套，而且還是很簡吝的那一種。
十九級的檢校官，十二轉的勳階，好聽而已，東府毫不吝嗇。可到了有點實質的封爵立刻就小氣了起來。
呂惠卿還能晉封郡公，但韓岡和郭逵爵位卻沒變。
韓岡、郭逵兩人歷年來積攢軍功，爵位都已經是開國郡公，再升就是國公。眼下朝堂上，除了王安石，就連韓絳都沒有得封國公——儘管只要擔任過宰相，終究都會得授國公，且最近有說法要給他晉封，但畢竟現在還沒有。
郭逵且不說。韓岡的軍功雖高，晉封國公則未免過早，且呂惠卿也都沒升到郡公。論功勞，兩者相當，論資歷、差遣，則呂惠卿還在韓岡之上，總不能厚此薄彼。
在向皇后看來，政事堂爲此找了一通理由實在是煞費苦心了。
而在增添食邑上，東府也表現得很吝嗇。
世間都說萬戶侯，但三人功績如此，都沒一個食邑過萬戶。
東府給出的理由是依故事食邑萬戶則封國公，三人既然不是國公，當然不能受萬戶食邑。原本韓岡是食邑四千戶，食實封一千兩百戶，現在只是加贈四千食邑，食實封一千八百戶。總計八千食邑，三千實封。
至於韓岡、呂惠卿是否回京，那是一如既往。邊關人心未定，需要兩人繼續坐鎮，倒是郭逵，則是越快調回越好。陝西種諤，也跟郭逵差不多，擢升節度留後已經定下來了，待興靈稍定，便將他召回京中就任三衙管軍。
這些天來，向皇后對在京宰輔的感觀越來越差。
這一回與遼國大戰的結果，不說要強過兩次慘敗的太宗，比起真宗皇帝也要強了不知多少。縱然歲幣依然要給，可奪回了多少土地，這都是太祖皇帝用錢買不回來的。
此番功成，實可往太廟誇耀一番。可宰輔們有志一同，怕慶賀的聲勢大了，會驚動到福寧宮中的官家，硬是不讓照常例來。
不想謊言被拆穿，向皇后也無法反對宰輔們的意見。
一場本該是太宗之後對遼國第一場揚眉吐氣的輝煌大捷，就這麼在朝堂上無聲無息地給壓了下去，弄得好像是輸了一般。
還有京營，兩府的吝嗇鬧起了多大事，要是能省下來倒也罷了，可到了最後還是給了多少錢才壓下來。
難怪官家總是要換人來管兩府，這些宰輔留在朝中久了就是禍害！
“聖人。聖人。”
宋用臣的喚聲，驚醒了沉思中的皇后。
“時候到了嗎？”
向皇后站起身，牽着趙傭的手走向前殿。面對重複又重複毫無變化的朝會，心中再無波動。
朝會一如既往的乏善可陳，有野心的官員們依然還在觀望。之後的崇政殿再坐，與會的重臣們又刻意避過了對韓岡奏疏的議論，沒有給向皇后半點開口的機會。
簾幕之後的皇后對宰輔們的行徑都麻木了。
這些人能把皇帝逼得只能躲在宮裡生氣，她一婦道人家如何是其對手？
當王安石領着衆宰輔準備離開崇政殿，去往福寧殿問安的時候，一個聲音打破了殿庭的死氣沉沉。
“臣有本奏於殿下，請留對。”曾布衝着簾幕後的身影躬身行禮。
向皇后猛地直起身，王安石臉色陡然一變，與會重臣神色各異，但都是以驚異爲多。
曾布！
幽沉的殿閣下，曾布矮小枯瘦的身影，卻彷彿平坦如水的通衢大道路面上凸起的石塊，讓人覺得分外的扎眼。
曾布竟然自請留對……
自從仁宗初年的權相丁謂，被同僚王曾用此法請去了瓊州之後，這樣的行爲已經成了宰輔中最爲忌諱的行爲。而反過來想，一名宰輔會請留獨對也絕非小事，必然是要開罪一大批同僚的動議，否則沒有必要選擇如此激烈的手段。
他要做第一個嗎？！
曾布臉上看不出有半點緊張。
當初他上表聲言市易法之弊，被王安石趕出京城，曾公亮曾以書簡一封相送——塞翁失馬，今未足悲，楚相斷蛇【注1】，後必有福。
如今正是驗證的時候。
注1：賈誼《新書·春秋》載，春秋楚相孫叔敖，幼時遇兩頭蛇，恐他人又見，埋之，懼，謂其母曰：“吾聞見兩頭蛇者死。”“母曰：‘無憂，汝不死。吾聞之，有陰德者，天報以福。’人聞之，皆諭其能仁也。及爲令尹，未治而國人信之。”