離着冬至越來越近，開封府的上上下下都爲郊天大典而忙碌起來。
韓岡雖然在外，依然也要聽着東京城中的命令，爲大典準備錢物、人力。而且還傳令京府各縣，加派弓手、巡檢，並牢牢盯緊一干曾經有過舊案的不法之徒，如果有什麼可疑之舉，可以先行扣押，等到大赦令下達之後，再將他們給放出來。
不論是政事堂、還是開封府，都是三令五申，在這一次國家大典的時候，絕對不能出任何亂子。
韓岡簽發命令的時候，都忍不住有些覺得好笑。千年前後的官僚政治，差不多都是一個模子刻出來的，連做的事情都是一般。人雖變，可世情不變，古今中外，概莫能外。
祭天的地點，位於開封南薰門外，被稱爲青城的地方。離着城池雖不算遠，但也屬於郊外，所以那裡修起來的宮室，就是正兒八經的行宮。
祭天用的圜丘，並不要韓岡來多手。那一座用黃土壘積而成的八十一尺高的土臺，已經用了幾十年，就算有些損壞，也自有大工匠來處理。但爲了整修青城行宮，韓岡還是被命令調來一批流民，聽候府中的指派。
東京城分爲開封、祥符兩縣，就跟唐時的長安城分爲萬年、長安兩縣一樣。不過東京城五十里城牆括起來的這一片地，是由開封府直接管着。只有廓外鄉鎮，纔是由兩縣管轄。從地位上，開封、祥符並稱爲赤縣，比起白馬、陳留這樣的畿縣要高上一級。
在名義上，韓岡可以管得到開封縣和祥符縣。但歷任府界提點，從來沒有去管過兩赤縣的事，都是讓開封知府去處置。韓岡上任半年多了，巡視諸縣也從來沒有去過赤縣的轄區，有故事慣例在沒有必要自找麻煩。
從開封府最南端的扶溝縣回來，經過青城行宮的時候，韓岡也僅僅是向裡面瞥了一眼，就打馬而過。多站一會兒，說不定祥符縣的知縣就要上面報告他韓岡侵犯職權了。
快到南薰門的時候，正好午後，平日這段時間豬走得比人多。韓岡繞了個圈子，從新鄭門進了東京城，城門官不再是“直言敢諫”的鄭俠鄭介夫，換上來的一個監門官，有五十多歲，見到韓岡來，就立刻小心翼翼地親自將他迎進城來。
離開東京城不過十數日，城中已經是物是人非。
崇仁坊的王相公府此時已迴歸開封府管轄，門前街巷變得冷冷清清，不復往日的喧鬧。門可羅雀這個成語並不是形容詞，韓岡騎馬經過，當真就在門前驚起了一羣在地上啄食的麻雀。
王安石的舊邸原本就是官宅，由天子所賜，歸於宰相居住——基本上兩府宰執，在東京城中都沒有私宅，住着的宅邸統統都是官產，由天子賜予或是收回。想及京城的地價，韓岡對這個現象也不足爲怪。
即便是一任宰相，想在京中買個符合身份的宅子，不靠貪污受賄，除非能在相位上盤踞二三十年。而且當真有哪位宰相買下來一片豪宅，御史們的眼睛都會如同遇上磁鐵的縫衣針，一起被吸過來。
現在熱鬧起來的，是隔鄰景明坊的馮相公府。馮京還未有賜第，所謂的馮相公府就是過去的馮參政府。韓岡沒有從馮府門前的街巷經過，只是從路口向裡面看了一眼，便發現那條路，已經是人山人海，車馬輻輳。
韓岡搖搖頭，一起一落，本是世間常理，用不着太多感嘆。
他此次回京，公事上是要去開封府見孫永。天子離城出行，不論是奉天子靈柩歸葬山陵，還是出城郊祀，開封知府都照例要擔任橋道頓遞使，負責道路安全。韓岡是開封府下屬，必然少不了要參與進來。
另外在私事上，還要見一下呂惠卿和章惇。王安石剛走，呂惠卿和章惇都來了信，請他上京時順道一敘。
呂惠卿自不必說，自升任參知政事後，已經是新黨在朝堂中的核心人物。韓絳雖然是宰相，可他的作用僅僅是扶持而已。就如同慶曆新政時的宰相杜衍，王安石初變法時的宰相曾公亮，都僅僅是來保駕護航的，並不會是真正的核心。
而章惇回朝後，憑藉着在荊湖的功績，已經升任知制誥、直學士院，現在正是炙手可熱的時候，說不準什麼時候就升了翰林學士——如今因爲曾布出外、呂惠卿晉升，正好學士院又多了兩個空缺——才半個月的時間，就已經穩坐了新黨第二號人物的位置。
至於朝堂上，新黨的第三號究竟是誰，就有些爭議了。
論理應該是判軍器監兼中書五房檢正公事的前任宰相曾公亮之子——曾孝寬。但京城中人有很多都認爲，王安石的女婿，如今名聲響徹朝堂內外的韓岡韓玉昆，只要他卸下府界提點的職位，進入朝堂任職，壓倒曾孝寬不會有任何問題。
但韓岡一直以來，對新法雖是支持，在關鍵的時候又幫了新黨渡過了多次難關。無論是雪橇車運糧也好，還是流民圖一案也好，新黨上上下下，都要承他的人情。
但韓岡究竟對新黨的支持能到哪一步，現在也沒人心中有底。因爲從本質上，韓岡的學術和理念，與以王學爲治國圭臬的新黨，並不一致，甚至有許多地方截然相反。
過去有着王安石來壓着他，不讓韓岡始終堅持的氣學和格物之說在京中傳播，並在經義局中嚴防死守，不讓韓岡有涉足其間的機會。
但現在王安石離開了，經義局的主要成員都隨王安石去了江寧，只有呂惠卿升任經義局同提舉，留在京城。遠隔千里，又有長江浩浩，還能不能壓制得住韓岡，不讓天子收起蠱惑，這就是個能讓新黨頭疼，而讓外界頗爲期待的問題。
儒門重師傳，學術上難以苟合的紛爭，到了朝堂上就是不可磨滅的矛盾。韓岡會不會趁機興風作浪，如同他在瓊林宴上所作的一樣，也是新黨在王安石離開後，能否緊密團結的起來的一個極重要的關鍵——無論如何，韓岡從他的身份地位，還有多年來表現出來的才幹才智，再加上在天子面前的話語權，都讓他成爲如今的政局中一個無法忽視的人物。
韓岡並不知道有多少雙眼睛在盯着自己的一舉一動，由此來評判新黨是否能如天子所願，團結起來將朝政給穩定下來。
但韓岡明白王安石的卸任去職，雖然說這把遮天大傘不再覆蓋在新黨身上，自此之後，從呂惠卿開始，都要獨立承受京中的風風雨雨。但從另一個角度來說，王安石之前所揹負的那些矛盾，也隨着他一起去了江寧，在某種程度上，新黨也可謂是輕裝上陣。
朝局已經是進入了一個嶄新的階段，或者用後世常用的說法——后王安石的時代。
謁見孫永，並沒有耽擱韓岡太多的時間。關於天子出城後的橋道頓遞一事，韓岡和孫永已經坐下來商討了好幾次，今天也不過是將過去說過的事再重複一遍，當然也不是完全的重複，因爲一些突發的新情況，也要將過去準備執行的方案稍加修訂。
從開封府出來，韓岡便望着呂惠卿府上過去。就在開封府門前，呂惠卿派來的兩名家丁，就已經混在韓岡的隨從之中，等着他從衙門中出來。
不能叫求賢若渴，也不能叫做迫不及待，而應該說擔驚受怕。
韓岡只要不清清楚楚地表明態度，呂惠卿都不會安心下來。即便章惇肯定會在新任的參知政事面前爲韓岡拍着胸脯，打着包票，呂惠卿都不會全然相信。
王安石辭相，就像是在水池中，一下丟進了一塊巨石。水勢翻騰洶涌，使得朝局尚未穩定下來。呂惠卿和章惇都不希望這個時間段，有人會在後面捅上新黨一刀，在曾布離開之後，有這個實力的，曾孝寬還差了那麼一點——只有韓岡。
在呂參政府上的僕人的帶領下，韓岡一路往西。就跟馮京一樣，呂惠卿也沒有得到他的賜第。韓岡估計，應該要等到韓絳出現，到那時候，天子纔會從高到低，一個個賞賜過來。
向着城西的呂惠卿府上行去，從呂家僕役略顯焦躁的神色上，韓岡能想得到呂惠卿正在家中焦急不安地等着自己的到來，這不知道是不是因爲呂惠卿第一次進入政事堂的緣故。
寵辱不驚的涵養，不是這麼容易養成的。韓岡也不認爲呂惠卿在一兩年間便飛昇參知政事，能做到幾十年身居高位的重臣才能表現出來的氣度。
不知這等心態會不會帶來不好的影響，天子需要一個能穩定朝局的政事堂，新黨需要一個能安定黨內的領袖，呂惠卿若是不能該換心態，新黨的未來會怎麼樣，就有些難說了。
輕輕搖頭，韓岡將這個想法壓到了心底，自己的猜測並不一定是真實，究竟如何，還要親眼看了再說。
拉起繮繩，勒馬止步，呂惠卿的府邸已經就在眼前。