蘇軾抵達京城的時間比預計的要早。
韓岡還以爲至少要到三月中旬以後，蘇軾纔會被押解入京城。誰想到御史臺派去捉人的那一位，真是字面意義上的捕快，手腳麻利，辦事利索。算算時間，很可能都沒在湖州歇腳，抓了人直接就啓程返京了。
“蘇子瞻甫進京城，就押去了御史臺。看着陣仗，御史臺中不是李定一人看他不順眼。”
“天子是聖君，能洞燭下情，蘇子瞻僅僅是發發牢騷而已，天子當不至於重責。”吳衍說的話，恐怕自己都不一定相信，但他還是自欺欺人地對韓岡說着。
“希望如此。”韓岡見吳衍對有關蘇軾的話題一番敷衍，也就識趣地不多提了。轉過來問正事，“各路保赤局的情況怎樣了？”
聽了韓岡相問，吳衍精神一振，“北方各路轉運司都有一名判官專一提舉種痘之事。治下軍州的保赤局，上半年都應該能設立起來。至於南方，厚生司中也已經派了專人帶着痘苗去了各路。蔡元長剛剛領了命去江南，察訪兩浙、江南東西還有福建的保赤局事。”
“蔡元長去南方了？”
吳衍笑道：“蔡元長也是有點私心。他福建人，最是關心鄉里。爲了一個木蘭陂，幾次上書朝廷。”
韓岡看吳衍的樣子，想來是被蔡京的表象給糊弄了。不過蔡京如此賣力，在厚生司中一任，賺到的功勞不會少。
又聊了一陣，吳衍見時間不早，便起身告辭。韓岡親自送了他出門回來，就搖了搖頭。
韓岡本以爲吳衍會幫蘇軾說兩句話，或是請自己在天子面前幫着緩頰。吳衍跟蘇軾似乎是有些交情，好像還有詩文往來。
但當初他不敢搏上一把，幫王韶對抗李師中、竇舜卿和向寶，最後與拓邊河湟的蓋世奇功失之交臂。這一次，他還是一樣沒膽子趟一下渾水。
不知這一次，蘇軾的親朋好友，有幾個會出頭幫他說話……韓岡倒是不怎麼看好。
坐下來沒一會兒，去審官西院辦事的王舜臣也回來了。
“今天回來還真夠早的。”韓岡笑問道：“沒跟人去吃酒？”
王舜臣咧嘴笑了兩聲：“三哥你也說過了，現在正是風尖浪口的時候。俺還想去陣前殺賊，怎麼也要做出一副悔改的樣子，這樣三哥和王都知才能幫俺說話。”
“本來還想提醒你的，沒想到是白擔心了……早這樣多好。”韓岡搖搖頭，道：“王中正在戰前可能還要回京一趟。他一人身兼兩路，天子要耳提面命一番才能放心。到時候你正好可以隨他一起回去。”
王舜臣立刻喜笑顏開，一迭聲地說道：“多謝三哥，多謝三哥。”
韓岡嘆了一口氣：“你也別急着謝。王中正肚子裡面沒貨，到了天子面前，就怕他說錯話。”
“有沒有貨，得看功績。”王舜臣哧笑了一聲，“趙括倒是一肚子的好料，上了陣全都拉出來了。”
“王中正的功績可都是虛的，唯一能依仗就是他的福氣了。”韓岡也笑了笑，“反正你和王處道跟着他，我也放心得下。”
“三哥你放心，該怎麼做，俺都知道。何況還有王衙內在旁邊提點，不會出差錯。”
韓岡嗯了一聲，點點頭，王厚是聰明人，而王舜臣吃過一次虧後，爲了官復原職固然會更加勇猛作戰，但行事也會更加謹慎。
“王中正來回一趟再快也得要一個多月，四十天的樣子。等他回去後就該出陣。這一戰不會拖過四月。在五月之前，怎麼樣都要動手了。”
王舜臣點點頭。
他也知道天子、朝廷和軍中都想趕在冬天前結束這場戰爭，否則就得拖到明年，錢糧的消耗吃不消。不再六月之前開戰，想在冬天前結束戰爭，時間上就太緊了，“銀夏好說，一個月就能打下來。就是往興慶府去，秦鳳和涇原兩路中間有幾道關卡，可能會耽擱一陣。”
“不會耽擱太久。”韓岡道，“党項人要是聰明，當會選擇堅壁清野，而不是在邊境硬頂。”
“其實照俺說，這一仗應該開春就打。党項的馬還沒養起來，天氣又好，正是打仗的好時候。過了四月，天就熱了，大漠裡面能曬死人。要是拖到秋天，党項人的戰馬就能養起來了，到時候又是一重麻煩。”
“都這時候，還說什麼，哪有後悔藥賣？！”韓岡搖頭笑道，“種五想買都買不到！”
王舜臣嘆了一聲，他哪裡能不知道種諤的想法。
以種諤的性格，他怎麼可能讓他人來分自己的功勞？吃獨食還來不及呢。
一開始的時候，種諤的打算就是以鄜延、環慶兩路的兵馬爲主，以最快的速度攻下銀夏，進而直取興靈。
王舜臣還沒來京城的時候，韓岡就這麼在想。等到王舜臣到了之後，韓岡一問，便證明了自己的猜測。
種諤本就是愛吃獨食，什麼時候願意分功給別人。覆亡西夏的戰功，他瘋了纔會送給別人。
可惜天子和王珪插了手進來，其他將領也不甘心讓種諤獨吞這塊大餅。最後互相扯皮和妥協的結果，就是眼下的這個臃腫榔槺的作戰方案。
韓岡嘆着氣：“種子正也是老用兵的，他不會看不出來朝廷調動了這麼多兵力，實際上根本排不上大用場，反而是拖累。”
三十餘萬正兵，加上數目更多的民夫，號稱百萬已經是很謙虛了。但這一數量級的軍隊，對於領軍的將帥來說，與其說是勝利的依仗和底氣，還不如說是自家的災難。
任何一名手上的軍隊並不是規模越大越好，人越多，問題就越多，傳個令都不方便——能指揮的了得那才叫軍隊，指揮不了的那是累贅。
動員起超出了這個時代管理能力的軍隊，這是韓岡不看好這一次戰爭的另一個重要原因。
“幸好還是分作六路，各有各的指揮，各有各的糧秣來源，要是合兵一處，不用打就輸了。沒有哪條路能支持得了接近百萬級的胃口。”
王舜臣不會質疑韓岡的說法。說到隨軍轉運，韓岡是當世數一數二的能臣，他都說不行，自然是不行。
“不用三哥說，俺也能想明白。給百萬大軍運糧運草到底有多難，看看東京城就知道了。同樣是一百萬張嘴，汴河上船多的跟黃河裡面的鯽魚一樣。”
按照後世的說法，這應該叫做邊際效應，超過一定規模後，增加兵力並不能給戰力帶來相應的上升，反而因爲兵力的增加，拖累起軍隊戰鬥力的發揮。
王舜臣當然不知道什麼叫邊際效應的，但他帶了這麼些年兵，自是明白手下的兵不是越多越好。
“人馬上萬，無邊無岸，以陝西的地勢，幾千人就滿坑滿谷了。兩邊加起來幾萬人的廝殺，一年最多也只有那麼幾次而已。三五千人在一個山谷中打上一仗，這纔是常見。人馬再多，就顧頭不顧腚，指揮起來都難。”
……
蘇軾進了御史臺坐監，想必李定是打算將這些年積攢下來的怨氣好好地發泄一下。
韓岡現在也似乎是在坐監一般，軍隊的口糧不用他操心，但從軍的草料卻不能不去照管。
陝西緣邊五路，都從民間徵調了大量的騾馬等牲畜用來運送糧秣，數目大概在兩萬餘匹。這些牲畜對羣牧司來說很麻煩。雖說幾乎都是取自民間，不花朝廷一文錢。但草料還是要管飽的，總不能讓百姓獻了自家的牲畜，還要自備草料，這就是笑話了，也沒有這麼做事的道理。
可驢、騾、馬和駱駝的胃口一個比一個大，從分量上說，平均起來是人的十倍。即便沒有油水，人一天吃兩斤米麥也已經足夠了，但馬和駱駝這樣的大牲畜，又是在山區裡面負重載貨，胃口一開怎麼算也得要二十斤草料。只這一件事，羣牧司就又是得和地方上的轉運司打嘴仗了。
韓岡皺眉看着永興軍路轉運司發來要草料的公文，耳邊還有下屬的抱怨：“延州有草料場，華州也有草料場，永興軍路的草料場比洛陽囤積的還多一倍，哭個什麼窮！”
韓岡將公文放下來：“沙苑監的草料記得是以三年的分量囤積的吧？”
韓岡的下屬這些天來已經摸透了頂頭上司的脾氣，基本上就是前線要什麼，他就會如數提供什麼，一點都不帶討價還價的。
“龍圖！”他慘叫道，“這可是牧監以防萬一時的馬料。”
“留一半下來，有一年半足夠了，存得時間長了，不怕爛掉啊？”韓岡毫不在乎，“前面不是將沙苑監裡十二歲以上的種馬都送去了鄜延路嗎？就當是這些馬的口糧好了。”
“怎麼能這麼算？”雖然都沒有說話，但一個個掛下來的臉，都是在說着反對。
“你們也不想想，鄜延和涇原的馬軍不是跟着環慶路一起喊着沒有騎乘馬嗎？等這一批運糧秣的牲口上去，正好不就有了？從沙苑監爲此支取一部分草料，有什麼捨不得的？”韓岡出言點醒幾個下屬。