石彈的落點集中在城門附近，兩刻鐘的時間，已經有近兩百枚石彈擊中城牆。牆體上彈坑密佈，彷彿一張翻過來的石榴皮。
一塊塊破碎的土石，隨着石彈一起掉落，城牆上的裂痕越來越深。又一枚石彈呼嘯着，劃過一條完美的拋物線，重重地撞了上來。城牆立刻顫抖了一下，似是無法忍受重創所帶來的痛苦。
轟鳴聲中，數千上萬斤重的黃土牆體緩緩垮塌了下來。崩碎的土石上，一陣灰黃色的煙塵騰起至十丈高處。大約三丈長的牆體垮塌了外側的一半。從牆頂直至中腰，微微泛紅的城牆內芯暴露在外。
城外的宋人軍陣中立刻響起了一片震耳欲聾的歡呼聲，歡聲如雷，人羣如海。高遵裕輕撫長劍，拈鬚而笑。等城牆的牆體再毀損一段，徹底打掉了西賊堅守城池的決心，就可以正式攻城了。
他沒時間和糧草在城下磨蹭，高遵裕他要一舉破城！
“看來用不到地道了。”一人在姚麟耳邊興奮地吼道。
“不，還是需要的。”姚麟擡眼看了一下不停的拋射出石彈的霹靂砲。
在這些天來的射擊中，軍中的神臂弓已經大量損毀，而粗製濫造的霹靂砲則毀損得更快。無奈之下拼湊起來的攻城器具，不可能如標準件一般支撐太久，眼下就已經毀了近四成。
“只有加上地道纔是最穩妥的，如果今天攻城不果，再想來攻可就沒有現在的士氣了。必須要一舉破城。”
環慶軍的前進營地中，略偏西北的地方，有一頂與高遵裕、苗授聚將軍議時一個等級的大帳。不過裡面傳出來的窸窸窣窣的聲音，以及從中進進出出的灰頭土臉的士兵，無論如何都不會讓人誤會這是將領們共議軍事、運籌戰策的帷幄。
新鮮泥土的味道從離城一里的前進營地的帳篷中飄散出來。地道的出口就在帳篷中，每天挖出來的泥土，到了夜間從裡面運出，然後堆到營地角落裡。
靈州城壕三丈寬，深淺不知，但從靈州周圍渠道的平均深度來推算，不會淺過五尺。要越過濠河，不受滲水影響，地道至少要挖到兩丈深才行。
斬馬刀如今都能用上夾鋼。杴、鎬等應用在營壘城防上的工具，雖然捨不得用鋼，但鐵是管夠的，不像過去，竟然還有木頭的。
有了更爲優良的工具，地道又深入地下，而且就算在夜中，高遵裕也是一刻不停地用鼓聲和奔馬來遮掩地底的聲音，在短時間內將地道開挖成功便也不足爲奇，料西賊也想不到官軍有這個本事。
對於地道的開鑿，高遵裕十分放在心上。特地選派親信督促，兩天前地道就已經穿過了城壕，如今更是挖穿了城牆，只差一步就能將地道貫通。等到在城牆外側再開個入口，殺到城下的官軍就能直接鑽過城牆。
到時候，城牆上有云梯送上去的精銳，城牆下也有善戰的敢死之士，靈州城如何不破？
……
十數裡外的廝殺聲依稀可辨，苗授負責的是外圍防禦，隨着遠方的歡呼聲一陣接着一陣，他的眉頭越皺越緊，“太順利了！”
苗授身邊的將校都是一臉羨慕嫉妒地望着戰場的方向，聽到苗授的話也就幾個親兵。
“總管有什麼吩咐？”一名親兵湊上來問道。
“我是說實在太順利了。”苗授心中一團疑雲，只想將心中的疑惑說出來，“靈州一失，興慶府就守不住了，西賊怎麼會不拼命來救？城中也該有兵出來反擊纔是，哪有這麼抱着頭讓人放手痛打的道理。”
“有總管坐鎮，西賊應當是怕了總管的赫赫聲威。”
親兵的馬屁，苗授沒有理會，充耳不聞。
狗急跳牆、兔子急了還能蹬鷹，生死存亡之際，党項人怎麼可能會沒有拼命的勇氣？如仁多零丁、樑乙埋這樣的文武宰臣這時候好歹出來一個，讓嵬名阿吳在靈州城中頂着，根本不合常理。
危機感越來越濃，一陣陣的心悸讓苗授坐立不安。他領軍堵在通往興慶府的道路上，以防西賊偷襲；附近的幾條主要的河渠全都派了重兵去防着有人掘堤。
西賊反擊的途徑只有那麼幾條，不論有什麼花招都別想瞞過他去，可爲什麼到現在都沒有反應？
不對勁，實在是很不對勁。多年來上陣所積累下來的直覺不斷警告着苗授。
可苗授還是想不出究竟是哪個環節會出問題。
一名騎兵從遠方狂奔而來，到了苗授近前被親兵攔了一下，隨即又被放行。他在苗授身前跪倒，匆匆說道：“總管，七級渠的河水漲起來了，比起昨日漲了五尺有餘。小將軍命小人急速來報，請總管早做安排。”
“五尺？！”苗授差點從馬背上摔下來，“你們都是瞎子嗎！？”他怒吼，“不是五寸，是五尺！眼睛都瞎了！？”
那個小校臉色發白，竭力鎮靜下來爲自己辯解着：“一開始都沒注意，早前河水漲得也不快，只以爲是上游下雨纔會漲了水。誰知道方纔一個時辰就一下漲了兩尺多。”他擡起頭，惶惶然地說道：“總管，還請速做決斷，再過一陣，可能就要漫過堤壩了！”
七級渠的下游是興慶府方向，西賊在那裡堵着河水，他們的主力必然也在那裡，也許在二十里外，也許在三十里外，反正肯定是斥候遊騎過不去的地方。
苗授橫目掃試過他麾下的士卒，騎兵給高遵裕調了去，剩下的基本上都是步兵。跑過去差不多要半天，對手還是以逸待勞，根本沒辦法打。而且這段時間中，河水必然漫過堤壩，衝向靈州城。
苗授暗歎一聲，招過一名親兵：“將此事通知高總管，我們必須要撤軍了。”
……
已經不是漫過堤壩的問題了。
七級渠的堤壩眼下破開了一段六丈多長的缺口。堤壩近百里長，六丈只是微不足道的數字，但缺了六丈，卻讓百里長堤完全失去了作用。
從另一段堤防趕過來，看着眼前根本無法填補的缺口，苗履手腳冰冷，腦中一陣暈眩。
西賊的準備的確做得太過充分了。這一段河堤肯定早已給掘鬆，只是外表上看不出來而已。可只要水位漲上來，卻會一衝就垮。
渾濁的黃色河水從缺口處奔涌而出，激流上泛着白沫，直奔向靈州城的方向。浪奔，浪流，水花甚至飛濺到了苗履的臉上。
冰涼的觸感讓苗履回過神來，眼下不是發呆的時候，他立刻抓過一名親兵，“快放狼煙，靈州城沒法兒攻了，我們得立刻退軍。”
……
“七級渠決堤了？是否確鑿無疑？”
終於等到期盼已久的消息，仁多零丁霍然而起，進一步確認着消息的真僞。
“回老太尉的話，小人親眼看到堤壩上開了個口子。水衝得堤內的石頭都立不住腳，在水裡滾着，宋軍的人馬只能站在堤壩上幹看，一點辦法都沒有。”
報信是自家的親信，仁多零丁沒了懷疑。他先是放鬆地長嘆了一聲，回頭對葉孛麻笑道，“幸好七級渠及時破了堤，不用我們辛苦去挖土了。”
葉孛麻點了點頭，雙眉間的皺褶鬆弛了下來，眼中滿是輕鬆的笑意，“想必宋人沒想到七級渠會破堤。”
“既然定下了放水的策略，自然是早就做過了準備，難道還要臨時破堤不成，那也未免太小瞧人了。”
“對於興靈地理，宋人瞭解得太少了，只想防着我們破堤放水，不想想直接將水渠從下游堵起來有多方便？”
“還有十幾條渠道，雖說水量比不上七級渠，合起來也差不了多少了。興靈溝渠千八百，宋人怎麼能守得過來？”
“該去靈州了。”
“嗯，是該去靈州了！”
心中的得意不得不靠言語訴說出來，仁多零丁和葉孛麻一陣大笑，而後齊齊上馬，統領麾下衆軍向靈州城的方向奔馳而去。
……
咚咚的一聲聲巨響，雲梯重重地撞上城牆，豎在頂端的防箭擋板倒下，擋板後手持刀盾的宋軍戰士立刻跳上了靈州城頭，舉盾擋住迎面而來的槍刺，而後一刀劈開了試圖阻攔的守軍。緊緊跟隨着他們，一羣選鋒精銳沿着雲梯也衝了上去，血雨腥風的慘烈搏殺在城頭上展開。
官軍終於衝上了城頭，又是一陣歡呼在城下響起，想到即將到來的盛宴，城下的宋軍將士更是。
“讓地道下面做準備。”高遵裕握緊了手中的劍柄，勝利就在眼前，讓他連呼吸都變得粗重了許多。
“太尉，水！水！”一人這時突然瘋狂地扯着高遵裕的衣袖。
高遵裕怒瞪了他一眼，然後向他手指的方向望過去，立刻就瞪大了雙眼。
防守在西面的騎兵已經變得混亂，正向着中軍這邊退過來，再定睛一看，追逐在他們身後的，一道暗色的痕跡，那是河水正在淹沒大地。
破堤的洪水遠比戰馬的腳步更要迅捷，只用了小半個時辰，便已經涌到了靈州城下。
流到靈州城下的水勢已經變得不再湍急，並不是如缺口處的山崩地裂，而是漸漸地漫了上來，一點點升高水位，從淹過鞋底，到沒過腳踝，然後再往膝蓋處漲上去。
壓制城頭守軍的射擊戛然而止，而城頭上一片呼喊，士氣大振的守軍絕地反擊，不但將攻至城頭的選鋒逼下了城牆，還順便用油罐將雲梯車一輛一輛地給點燃。而地道……已經被水所淹沒，裡面的精銳大半未能逃生。
已經不可能再攻城了。
“只差一步啊！”高遵裕撕心裂肺。
一隻禿鷲在高空盤旋着，半個多月來的經歷告訴它，今天依然會有一頓豐盛的晚餐。銳利的鷹眼掃過大地，追尋着一個個依然鮮活的食物。
大地之上，是已顯混亂的數萬戰士，失敗突如其來，這同樣讓他們接受不了，難以相信眼前的現實。但冰涼的河水在提醒他們，這並不是做夢。
渾濁的河水，讓宋軍官軍驚慌失措。水會漲到哪一步？邊上就是黃河，是不是黃河破了堤？聽多了黃河水患的傳聞，人人心中驚懼。
人心一片混亂，心中皆是明白，這一戰已經再難挽回。