兵仗局，自從蔣慶之走了之後，老工匠馮源就成了衆人羨慕的對象。不時有人慫恿他請客，說此去新安巷，便是鯉魚躍龍門了。
馮源笑眯眯的，卻依舊在專注連子火銃的研發。
因爲蔣慶之對他的看重，連帶着兵仗局掌印太監陳實也高看了他一眼，巡查時見到他會點個頭，偶爾和顏悅色問問研發進度。
當蔣慶之一病不起的消息傳到衆人耳中時，馮源呆住了。
那個一眼就看出自己設計方向，自己苦思許久都未曾想出的解決方案，被他隨手就解決了的貴人，竟然倒下了。
馮源難過之極，有人的地方就有江湖，有人便嘲笑他失去了新靠山，馮源爲此大怒，和那人辯駁許久。
“……長威伯一眼便看出了老夫的用心，更是隨手便解決了困擾老夫多時的難題，這是天才！他就算是一介平民百姓，老夫也甘願爲其門下走狗！”
馮源的態度斬釘截鐵，令衆人感佩不已。
回到家中，妻子說有客人來訪。
來人看着頗爲溫和，但馮源卻感知到了些倨傲之意。
“聽聞你準備去墨家？”來人也不介紹自己。
“是。”馮源看了妻子一眼，妻子微微搖頭，示意不知此人身份。
“回絕了他們。”來人聲音不大，卻帶着不同拒絕之意。
馮源一怔，“老夫已經答應了長威伯……”
“我說回絕了他們，你莫非耳聾了？”來人的怒火突然迸發，森然道：“蔣慶之此刻病重不起，莫要自誤！”
馮源的性子大概和後世的技術狂差不多，他梗着脖子道：“人豈能無信？再有墨家精於工事，正適合老夫……”
“話，我說了。”來人有些不耐煩，眯着眼道：“好話不說第三次。”
他盯着馮源，老妻在邊上搖頭，暗示馮源趕緊應了。
這人雖說並未表露身份，但馮源的老妻卻憑着女人的敏銳直覺感受到了危險。
馮源深吸一口氣，“老夫明日就去新安巷。”
他雖然身份卑微，可心中只有火器和工事。那日後他小心翼翼請教了一個小吏，得知墨家機械之術無人能敵後，更是把蔣慶之奉爲自己的偶像，恨不能朝夕請教。
來人頷首，“也好。”
等他走後，老妻埋怨道：“你何苦爲了那位伯爺得罪這等人。”
“老夫與工事打了一生交道，深知此道艱難，哪怕是用一輩子，十輩子也琢磨不透。可長威伯一番話卻令老夫茅塞頓開，他若是能執掌大明工事，老夫敢說，十年後，大明當能以火器取代刀槍。能追隨長威伯，老夫此生值了！”
老妻苦勸不住，只好去做飯。
“沒醬油了。”老妻一肚子火氣，在廚房喊道。
“這便去。”馮源拿着瓶子出門。
他家所在的小巷子頗爲老舊，鄰居們大多窮困，說是貧民窟過了些，但在京師也是有名的窮地方。
馮源腦子裡想着蔣慶之的病情，神不守舍的去打了醬油，連錢都忘記給了。幸而大夥兒都是熟人，被叫住後，馮源趕緊把錢補上，解釋說自己最近有些神思恍惚……
回來的路上，他依舊有些悵然。
快到家門外時，身後傳來了腳步聲。
馮源沒在意。
“馮源？”身後有人低聲叫他。
“誰？”馮源回頭，迎頭就捱了一棍子。
呯！
他重重倒在地上，瓷瓶摔碎，醬油潑灑了一地，頭上不斷流淌的鮮血和醬油混在一起，顏色赤紅。
老妻在家中做飯，菜都做好了醬油還沒來，便一邊嘮叨，一邊出門去尋馮源。
晚霞很美，老妻看了一眼，想着馮源這時候能去哪，腳下卻差點被東西絆倒。
她低頭看去……
“夫君！”
尖叫聲中，一羣鳥兒在巷子口飛起，在夕陽映照下展翅高飛……
……
蔣慶之再度醒來是傍晚，廚房遵循醫囑給他弄了稀粥。
稀粥里加了些藥材，喝起來暖洋洋的，很是舒坦。
“陛下令人來探問過兩次了。”李恬坐在牀邊，抱着多多笑道。
蔣慶之喝完粥，“來點乾糧。”
“御醫們說了，夫君剛醒，吃乾糧克化耗費氣血，不妥。”李恬態度堅定。
“都是庸醫。”蔣慶之一碗粥喝下去，越發覺得飢腸轆轆。
“夫君莫要胡說，那些御醫可都是鼎鼎大名的。”李恬把空碗遞給黃煙兒，“再給夫君盛半碗粥來。”
蔣慶之嘆息，“罷了，不喝了。”
“後日就能吃乾糧了。”李恬安慰道，隨即出去。
反手關門後，李恬突然問，“可聽到什麼聲音？”
黃煙兒搖頭，李恬說道：“我怎地聽到了咀嚼的聲音？”
她推開門，牀上的蔣慶之蹙眉看着她，沒說話。
“什麼味兒？”李恬嗅嗅。
“多多放屁了。”蔣慶之說道。
“喵！”
多多用肉爪撓着蔣慶之。
“夫君歇息吧！”李恬今日積攢下了不少事兒，需要去處置。
等門關上後，蔣慶之飛快的咀嚼着，然後嚥下。
“想當年誰稀罕吃這等麪包，此刻卻覺得是無上美味。”蔣慶之的手從被子裡拿出來，赫然還有半個肉鬆麪包。
“喵！”多多看了麪包一眼。
“都是科技與狠活，伱吃不了。”蔣慶之把半個麪包吃了，依舊覺得餓，便弄了一塊壓縮餅乾出來。
“這個油鹽是大了些，可配料表卻簡單多了。”蔣慶之啃了一口壓縮餅乾，覺得真是美味。
腳步聲傳來，蔣慶之趕緊把餅乾嚥下，躺下裝死狗。
“夫人，有個老婦人求見，說是請伯爺救命。”
侍女的聲音在門外傳來，蔣慶之一怔，心想我哪認識什麼老婦人。
“前院怎麼說？”李恬正準備去吃飯。
“那老婦人說什麼……”侍女們從昨日半夜就沒消停過，御醫，帝王，皇子……一波波人來探視蔣慶之，她們忙碌了大半日，此刻疲憊不堪，“說家中夫君是……是了，是兵仗局的工匠。
今日有人來威脅，讓她的夫君遠離墨家，老工匠拒絕了，出門就被人打暈，說是傷的不輕。那老婦人說家中的錢不足以請郎中，便來伯府求助。”
“老工匠？”李恬蹙眉，“此等事按理前院就能處置了，卻讓人告知我……前院在弄什麼手段，可是徐先生的意思？”
侍女點頭，“是徐先生的交代。”
李恬明白了，“告訴徐先生，雖說夫君醒來了，可身子還需調養。想給那些人一個震懾，他們只管請示了夏公去做就是了。”
蔣慶之昏迷不醒的這段時間裡，外界簡直就是沸反盈天。京師士林和士大夫爲之狂歡，得意洋洋。
徐渭便想利用此事給那些人一巴掌。
但此事涉及到蔣慶之對墨家的規劃，故而便令人來請示。
“是！”侍女準備去回話，卻擡頭看着李恬身後。
李恬回身，門不知何時開了，蔣慶之扶着房門，沉聲道：“去前院！”
“夫君，你的身子……”李恬有些擔心，扶着他走下臺階。
“那馮源乃是機械與火器的天才，被兵仗局糟蹋了。我好不容易把他弄到手中，那些蠢貨啊！”
蔣慶之眼中閃過厲色。
到了前院，徐渭尷尬的道：“伯爺只需令人傳個話就好。”
蔣慶之淡淡的道：“有些人以爲我死了，便可肆意妄爲。既然敢伸手，那就要有被打斷手腳的準備。莫展。”
“伯爺！”
“那人以爲我一病不起，便肆無忌憚去了馮家，這一路定然被不少人看到。懸賞一千貫，我要那人的消息！”
“是。”
莫展出去了。
“令人去馮家探視蹲守，請最好的郎中，一應花銷都從府中走。”蔣慶之看了徐渭一眼，“另外，讓她報官。”
徐渭眼珠子一轉，“妙哉！我看……讓她去大理寺。”
蔣慶之點頭，看着衆人，“我醒了，有些人就該慌了。”
……
“什麼？蔣慶之醒了？”
城北的一家酒樓裡，去馮家的男子愕然道。
“消息傳出來一個多時辰了，不過你當時去了馮家，故而不知。”對面的錦袍男子神色沮喪，“本以爲蔣賊必死無疑，誰曾想禍害遺千年。這頓酒之後，你趕緊出城尋個地方暫避風頭。”
“孃的！老天無眼啊！”男子喝了一杯酒，“蔣慶之醒來，此刻哪有心思理事？我明日再出城。”
“別死在雅青的肚皮上。”錦袍男子知曉這廝是要去和老相好告別。
喝完酒，二人分開。
錦袍男子回到家中，卻發現有人在等候。
“何事？”
“你和張希去了何處？”來人冷冷問道。
“喝了一頓酒，怎地？”錦袍男子問道。
“張希此刻在何處？”
“他去誠和樓尋老相好雅青，可是有了變故？”錦袍男子蹙眉。
來人冷冷的道：“新安巷傳話，蔣慶之親自開口，懸賞一千貫要張希的消息。蠢貨，還有心思去玩女人，趕緊帶路去尋他！”
……
誠和樓地處娛樂一條街，此刻這條長街燈火通明。
一輛馬車緩緩而來，幾個男子策馬簇擁着，有人看到了誠和樓的牌匾，便低聲對車裡的人說：“伯爺，誠和樓到了。”
車簾掀開，蔣慶之那有些蒼白的臉露了出來。他看了一眼牌匾。
“莫展。”
“伯爺！”
“把那狗東西拖出來！”
“領命！”
莫展帶着兩個護衛衝了進去，尋到老鴇問：“雅青何在？”
老鴇一怔，她一看就看出莫展等人是來找麻煩的。而青樓的規矩，客人的麻煩便是咱們的麻煩，有事兒你們自行出去解決，但在這裡，都給老孃老老實實的。且她的後臺也不弱，於是便冷笑道：“都是死人嗎？打出去！”
莫展說道：“給臉不要臉！”
“囉嗦什麼！”孫重樓過來，一巴掌把老鴇拍在地上，莫展等人衝着那些打手一頓毒打，頃刻間周圍大亂。
“雅青在……在那裡。”老鴇被孫重樓揪着衣襟提起來，指着斜對面二樓說道。
孫重樓擡眸，見二樓一男一女，女的驚愕，男的面色大變，掉頭就跑，便衝了過去。
疾衝到了樓下，孫重樓的身體猛地躍起，抓住二樓的木地板邊緣，用力一拉，巨大的身軀竟然就這麼翻了上去。
男子便是張希，他衣衫不整的撒腿就跑，沒幾步就被孫重樓一腳踹倒。
老鴇在嚎哭，讓人趕緊報官。
客人們指指點點的，有人喝多了喝罵。
就在這時，門外一陣喧譁，接着一個面色有些蒼白的年輕人被人簇擁進來。
孫重樓把張希從樓上丟下來，正好落在了蔣慶之身前。
“是長威伯！”那個叫罵的男子哆嗦了一下，酒意盡數散去。
傳聞中一病不起的蔣慶之竟然出現在了這裡，老鴇捂着嘴，恨不能把爲自己惹禍的嘴給撕了。
蔣慶之微笑對張希說道：“可是張先生？”
張希面色慘白，努力掙扎着跪下，仰頭，“求伯爺饒小人一命。”