雄獅是令人生畏的。
這種敬畏是無懈可擊的，哪怕是他的血親兄弟，也會在面對雄獅的時候感到緊張：那種濃厚到幾乎具有實體存在的壓迫感，輕而易舉的碾碎了血脈裡的親情，將兄弟的會面籠罩在了靜默中。
至少，當科拉克斯第一次切實的感受到莊森的氣息時，他只覺得那是一顆漆黑的太陽，正在曙光女神號的長廊上橫行：儘管厚重的大門暫時阻隔了原體的視野，但是科拉克斯的後脖頸上，還是一下子就滲出了層層的汗珠。
這是他從未有過的感覺。
昔日在救贖星上，哪怕奴隸主和暴君們的鎮壓部隊如同滾滾黑雲般一眼望不到盡頭，卻也從未給予過原體如此的緊張感：他甚至在空氣中嗅到了死亡的氣息。
科拉克斯張了張嘴，他有話想和身旁的康拉德說。
午夜幽魂是對的：莊森就是如此可怕的一個人物。
這就是暗黑天使的基因原體給他的兄弟留下的第一印象：甚至不用走進後者的視野範圍內，就可以造成威壓，而當莊森沉重的腳步聲變得越來越響亮的時候，科拉克斯甚至已經開始後悔自己今天居然沒有全副武裝了。
鴉王將大門外的所有事情都聽得清楚，他驚歎於那些獵神玫瑰居然真的敢擋在莊森的面前，壓抑着口齒間的顫抖，要求卡利班之主完成相對應的檢查：原體不知道接下來發生了什麼，但十五秒後，那扇由精金打造的王座廳大門，便被雄獅親手推開了。
直到此時，科拉克斯纔看清了他的兄弟：莊森的面色嚴峻，眉眼銳利，刀削斧劈的面容上鑲嵌着兩顆幽邃的深綠色寶石，下巴上的胡茬颳得剛剛好，能夠垂到肩頭的金髮被梳理的整整齊齊，就像是收割過後的麥田一樣。
僅僅是一次呼吸，他就讓整個房間變得陰冷。
在獅王的身後，還跟着兩名全副武裝的侍從，他們迅速關上了原體身後的門扉，讓鴉王來不及看清獵神玫瑰們的表情，但是從獅王的臉色上來看，雙方的相處應該談不上有多麼愉快。
有那麼一瞬間，科拉克斯覺得自己的脊椎緊繃了起來，他本能地擺出了最嚴肅的姿態，儘管他的兄弟只是好奇的瞥了他一眼，而早在幾天前，就已經爲這次會面打好腹稿的救贖星之主，此時卻發現自己心中竟忘了要說什麼。
他到底該怎麼打招呼？是該親切一些？還是該嚴肅一些？
他需要主動介紹自己嗎？還是等待摩根或者康拉德的幫忙？
該死的……
爲什麼一看到莊森，他就想起了恐翼們的熱熔炸彈？雖然他的確被那東西炸死過很多次：沒有五次也有三次，而且莊森身後那兩個侍從怎麼也有點眼熟？他腰間的那把劍也能讓他脖頸發涼？手槍也那麼讓人不舒服？
哦，對了。
它們都要過他的命。
在不到一秒鐘的時間裡，鴉王的心中閃爍過數千個的想法，他只感覺一切都亂糟糟的，無論是大踏步向着他們走來的莊森，還有已經迎上去的摩根，甚至是沉默着的康拉德，在此刻都帶給了科拉克斯同樣的巨大煩躁感。
他有點理解那些預言給午夜幽魂帶來的困擾了：他不應該在這個問題上暗自嘲笑康拉德的。
鴉王咧起了嘴，因爲他絕望的發現了一個事實，那就是他的確不擅長這種交際工作，曙光女神號的寬鬆氣氛給了原體一種假象，讓他以爲自己學會了人情練達：但事實卻是，他依舊笨拙。
是摩根的國度給了他虛假的成就以及信心，在天堂中待的太久讓他忘記了人間的模樣。
科拉克斯的嘴巴乾澀了，他又花了一秒鐘的時間清空思想，重新鼓起內心中的勇氣，再一次看向了沉默的卡利班人：但這次，他的目光卻被另一個人吸引了。
帝皇的血脈們都有着超人般的思維和與之匹配的行動速度：就在科拉克斯猶豫的兩秒間，原本佇立在王座前，靜若處子的阿瓦隆之主已然飄過了大半個王座廳，站到了卡利班人的面前：獅王身後的兩名武裝侍從甚至沒有看清這位蜘蛛女皇到底是如何移動的。
她使用了靈能？
好像又沒有。
“摩根。”
莊森的嘴角動了動，努力的想要扯出一個笑容，周圍的冰冷空氣也隨着盡數散去：科拉克斯仔細的觀察着這一切，他想要從中學習到與新兄弟的相處方法。
【莊森。】
摩根點了點頭，她比在場的任何人都要更從容。
接着，卡利班人看起來似乎還想說些什麼，但蜘蛛女皇的動作粗暴的打斷了他：摩根先是在半空中揮了揮手，將莊森口齒邊的話語重新塞回到脖子裡面，隨後，只見她皺起眉頭，嘴脣微抿，伸出了右手的食指，不慌不忙在獅王的盔甲上劃出了一道弧線。
鴉王注意到，莊森的身軀因爲這個動作而變得僵硬，又或者說有些順從？
難道卡利班人經常讓摩根檢查他的盔甲麼？
這是很私人的事情吧？
科拉克斯想不明白。
但他能看清楚：以這條無形的弧線爲中心，蜘蛛女皇先是左右環視一圈，又細細勘探了起來：她的目光在卡利班人的盔甲間不斷地上下閃動着，掃過了那些古樸的裝飾與花紋，在面對披風與盔甲交界處時皺起了眉頭，嘴脣中發出了不贊同的滋滋聲響。
WWW☢T Tκan☢c ○ 幾秒鐘後，摩根的怒火在搖頭中釋放，這令莊森站在原地，一動也不敢動，等待着她的話語。
【告訴我，莊森。】
摩根的聲音讓房間的所有人情不自禁地縮了一下脖子。
【誰讓你這麼穿的：這品味簡直比莫塔裡安還糟糕。】
“……？”
直到這時，站在後方的鴉王才反應了過來，莊森現在的穿搭的確有點另類，在他的印象裡，這位獅王總是穿一套純黑色的盔甲，搭配上猩紅色的披風，偶爾還會有雪白的斗篷與紅寶石釦環：任何偉大的騎士都會這樣穿搭。
但現在，獅王的確保留了他猩紅色的披風，可斗篷和紅寶石卻是不見蹤影了：但最糟糕的是他爲自己選擇的盔甲，不再是從頭到尾的純黑色，反而是被塗裝成了從頭到尾的……
墨綠色？
墨綠色的盔甲？
大紅色的披風！
而且互相沒有妥協，完全就是大規模的撞色：鮮紅的披風緊緊地貼在了墨綠的盔甲上，就像是浸了水似的，彼此之間完全沒有第三種色彩點綴其中。
“嘶……”
鴉王皺起了眉頭：他開始對摩根的怒火感同身受了。
但真正讓他吃驚的，反而是莊森對待摩根怒火時的表現：這位之前還讓科拉克斯汗毛倒豎的卡利班之主，面對摩根的皺眉，居然沒有第一時間豎起自己的高牆，反而站在原地，有些尷尬的思索着。
過了幾秒鐘，他才斟酌着給出了自己的回答，語氣中反而有着幾絲謹慎：如果不是外在環境不允許的話，科拉克斯甚至覺得這頭雄獅會搓着手，然後再陪上一個尷尬的笑容呢。
“這都是盧瑟的主意。”
【盧瑟的主意？】
摩根冷笑一聲。
【莊森，有沒有人跟你說過你很不擅長推卸責任？】
“有啊。”
獅王無辜地眨了眨眼睛。
“你就這麼說過。”
【……】
在摩根的沉默中，卡利班人回憶着過往：莊森摩挲着胡茬，臉上居然掛着一絲笑容。
“你不記得了，七十年前，我們在剿滅冉丹的時候，你就親口跟我說過這句話：你說我寫給機械神教的損耗報告爛透了，藉口根本經不過推敲，所以我就把相對應的文書工作全都交給你了。”
“他們沒再煩過我：伱倒是很擅長推卸責任，摩根。”
“……這是一句誇獎，對吧？”
不遠處，科拉克斯悄悄湊近了保持沉默的康拉德。
“嗯，以莊森的視角來看，這的確是一句誇獎。”
午夜領主沉思了一下，才無比肯定地點了點頭。
“那以摩根的視角呢？”
鴉王不由得好奇，但康拉德卻只是輕哼了一聲。
“摩根的視角？那不重要。”
“不重要？”
“沒法，兄弟。”
康拉德點了點頭。
“相信我：無論摩根外在是怎麼表現的，當她和莊森站在一塊聊天的時候，摩根的視角、喜好甚至是價值觀都是不重要的，她會親手抹消掉它們：如果不這麼做，她和莊森聊不起來。”
“你可以這麼理解：如果你想和蠻子聊天，那你就必須……”
“嗯……我想你懂的吧？”
科拉克斯點了點頭。
“懂是懂：但是摩根爲什麼會想和一個蠻子聊天呢？”
“她的口味一向狂野：您可以看看她六十年前的下午茶菜單。”
“……”
科拉克斯不說話了：就像同樣在揉着眉間的摩根一樣。
【嗯，我好像的確說過。】
蜘蛛女皇覺得偏頭痛：這算是莊森的常見副作用了。
【是什麼時候來着？】
“泰坦熔爐之後，就是那次損失了六個泰坦軍團的時候。”
【哪一次？我記得你至少打出來過五次泰坦熔爐。】
“沒那麼多：三次，而且其中有次只損失了四個軍團而已。”
【……算了。】
摩根的嘴角抽搐着：偏頭痛之後便是高血壓，還有諸如胸悶氣短之類的日常活動。
【我們還是聊聊盧瑟吧。】
“當然。”
獅王的瞳孔亮了一下。
“他最近正在推動卡利班本土的特色工業化發展，這種墨綠色的染料和卡利班森林的顏色一致，那些在卡利班上受訓的暗黑天使新兵會臨時穿戴這種盔甲，抵達第一軍團後再換成純黑色的。”
【盧瑟少有的錯誤決定。】
“在來此之前，盧瑟正好寄來了爲我準備的這份墨綠色盔甲，我就順便把它穿來了：這個盔甲有什麼問題嗎？摩根？”
【……不，算了。】
蜘蛛女皇捏着眉間，見怪不怪的嘆了一口氣。
【至少比魯斯強……】
【別管這些沒用的了，來看看我們的新兄弟科拉克斯。】
憤怒、無奈與麻木，都是一秒鐘內的事情，就彷彿摩根早已習慣了這一切，不過莊森的這個舉動讓她回憶起了這段記憶：當鴉王反應過來的時候，他發現蜘蛛女皇已經站在他的身後，雙手扶肩，將他推到了莊森的面前。
在她的戰艦上，摩根比自己所有的兄弟都更爲敏捷。
而鴉王卻發現，他之前的緊張感似乎消失的差不多了：在經歷摩根的皺眉和莊森的囁嚅後，那個毀天滅地的卡利班人，在科拉克斯心中似乎有了個新的形象：一個讓他更爲放鬆的形象。
鴉王調整呼吸，他上前補上了最後一步，伸出手，想要與他的兄弟打個招呼：莊森看起來似乎也打算這麼做，他擠出一個笑容，握住了科拉克斯的手，張開的脣語間露出了潔白的牙齒。
“你好，科拉……”
“？！！”
一個突兀的動作打斷了莊森說到一半的話語。
不知道爲什麼，當科拉克斯擡起頭來，正好看到了莊森張開嘴巴的時候，這位穩重的原體卻彷彿源自本能的一樣，突然就猛的向後退了一下：雖然因爲他和莊森緊緊握在一起的手而沒有成功，但拉扯的動作還是很明顯的。
空氣順間就安靜了下來。
科拉克斯甚至能夠聽到自己的呼吸聲。
該死：他又流汗了。
鴉王當然知道，剛纔到底是怎麼回事，無非是莊森的張嘴讓他反應過度了：畢竟在那個如假包換的世界裡，科拉克斯曾被莊森嘴裡的等離子打死過三回。
最後一次甚至是在被焚燒了全身上下所有的器官之後，才緩緩的嚥下了最後一口氣。
只能說……嗯……
幸好莊森身後沒跟着恐翼。
“？”
獅王挑起眉頭，他將詢問的目光投向了摩根，可是阿瓦隆之主卻無法給予回答，不過摩根知道她應該向誰追查這個問題：在情況發生的時候，蜘蛛女皇冰冷的視線就讓康拉德打了個冷顫。
他三秒後才緩了過來。
接着，只見午夜幽魂露出一個極爲靦腆的笑容，他頂着蜘蛛女皇的視線，大咧咧走上前去，一手撈住了科拉克斯的肩膀，另一隻手則是隨意地向着莊森打個招呼，總算是將這個局面給圓了下來。
但在暗地裡，康拉德知道自己到底該做什麼。
只見他小手指上的指甲，悄悄摁響了盔甲內的一個按鈕。
十二秒後，一張署名爲第八軍團基因原體的遺囑，將自動出現在賽維塔牀頭上的打印機裡。
哦，當然。
還有這個月剩下的賬單。
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雖然出現了一些微不足道的小波折，但總的來說，鴉王和獅王的第一次見面還是順利的：至少比起當初獅王和狼王在杜蘭上的初次相聚要順利得多了。
不打起來就算勝利。
摩根一向如此認爲。
莊森以讓人難以想象的寬容忽視了科拉克斯的異動，他甚至有心情爲他的鴉之兄弟介紹自己身後的兩名武裝侍從：當兩位暗黑天使摘下頭盔的時候，科拉克斯就已經能夠在自己的內心中，精準的念出他們各自的名字了。
當然：考斯韋恩和阿拉喬斯。
老熟人了。
鴉王微笑着與他們握手，他很遺憾沒有看到阿斯特蘭。
畢竟這三個人的組合，曾經給他帶來過難忘的死亡。
科拉克斯記得那是他第一次打敗莊森的時候，在虛擬世界中獲得了難得的快感，但隨之而來的就是個三名勇士，他們爲了搶回莊森的屍體而與他戰鬥。
他不希望他的子嗣會這樣：這是無意義的犧牲。
鴉王記得他是如何抽刀砍下了阿斯特蘭的腦袋，然後隨意的一爪將阿拉喬斯胸口撕得粉碎，但考斯韋恩卻抓住了兩名戰鬥兄弟犧牲的回饋，他在相同的時間裡割破了科拉克斯的喉嚨：鴉王不確定那是不是致命傷，因爲恐翼集團無差別的核彈轟擊在幾乎同一瞬間讓他們同歸於盡了。
而這一切，足以讓他記住考斯韋恩那張標誌性的臉了。
於是，原體向前一步，在暗黑天使受寵若驚的目光中，與這位英勇的戰士握手，熱情的姿態讓莊森投來了困惑的目光，甚至變得疑神疑鬼了起來：離開了摩根，獅王其實還是那個獅王。
可還沒等他發問，【解決】了康拉德的某位蜘蛛女皇，便將不耐煩的目光投射了過來：不知道是爲什麼，但當摩根看到了許久未見卻依舊不讓人省心的莊森，從未讓她省心過的康拉德，還有看似乖巧實際上掉鏈子的科拉克斯的時候。
她突然開始同情起了那些擁有着家庭的凡人女性。
【……】
算了，還是同情一下自己吧。
摩根嘆了一口氣，將魔掌伸向了面面相覷的兩人。
只見柔弱的蜘蛛女皇一手拽着科拉克斯，一手拽着莊森，向着身後的戰略室走去：午夜幽魂與兩名暗黑天使跟在了她的後頭，乖巧的排成一個從高到底的序列，亦步亦隨，像是剛出生的小鴨子。
與此同時，原本正在小廚房中忙活的室女座，卻是收到了來自於母親的訊息。
“唔，給莊森找一套新盔甲？”
“阿塔蘭忒，我們的衣物庫中有符合莊森的型號嗎？”
“啊，莊森？”
“你隨便挑。”
“母親親手做的每一個盔甲都是按照莊森的標準來的：康拉德和科拉克斯的已經被領走了，破曉者和凡人的屬於另一套系統，她不會放在自己的衣櫃裡。”
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“等等！”
“那她做的那些刑罰用具呢？也是莊森的標準？”
“啊，那些啊。”
“……”
“那是帝皇的體型。”