風哭得像痛苦的孩童,一望無際的荒原上,迷霧般的風雪不斷肆虐,一點都沒有減緩和停歇的跡象。
士兵們拖着疲憊的身軀前行着,然而,隨着風雪越來越大,原先野人們的腳印也越發難找,大雪掩蓋了他們的腳印。偵察兵往復偵查,但是回來的卻越來越少。
他們在大雪中迷路了嗎?西多夫問着自己。
沒有人會回答他,也沒有人可以回答他。整支帝國軍團都來自南方,沒有人有在北方大陸作戰過的經驗。
他們只是隱約聽到迷霧般的風雪中傳來了狼嚎聲,似乎比昨夜的更加恐怖,更加犀利。這不由得讓西多夫想起了出發前在帝國首都阿爾道夫時,那個基斯里夫領主羅德說的話——北地的氣候將遠比你們想象的要惡劣。真正擊敗軍團的,不是野蠻人的大軍,而是那嚴酷的氣候!
西多夫現在想起來,不由得有幾分後悔,士兵們疲憊不堪,進退兩難。蠻族軍隊的去向不明,撤退也不容易,若是風雪不停,他們的行進速度將會大大降低。同時,還有迷失方向的危險。若是風雪肆虐長達一週以上,補給就會告急。在這種地方,食物的補給極難,因爲沒有人懂得如何在諾斯卡這片大陸上狩獵。
嗚……
寒風中低沉而雄渾的號角聲將西多夫從紛亂的思緒中拉回現實。他有些恍惚,這不是帝國軍團的號角,那麼,它是?……諾斯卡蠻族軍隊的?
緊接着,第二聲號角穿透迷霧,穿透風雪而來。伴隨着號角聲落下的,是此起彼伏的狼嚎聲。
“冰原狼!是冰原狼!”
士兵們的叫喊聲中帶着恐懼,因爲他們聽到的,是比昨天夜裡多得多的嚎叫聲。那聲音似乎有股魔力,穿透風雪,穿透人心,將恐懼散播。
“準備戰鬥!”
炮兵司令圖拉斯當即下令。
炮兵們推着沉重的火炮,準備進入戰鬥。但是寒風肆虐,雪花紛飛,形成雪幕,遮蔽了軍團炮兵的視線。哪怕手持望遠鏡,也無法看穿敵人在哪。
他們只知道,這聲音是從四面八方傳來的。
“看!那是什麼?!”
緊接着,前排的士兵們傳來了驚恐的叫聲。
循着聲音傳來的方向望去,西多夫看到了令他這輩子都無法忘懷的畫面——那一頭頭堪比巨型高塔的猛獁戰象!
迷霧般的風雪中,猛獁戰象嘶鳴着,聲音穿透風雪,令帝國將士們心裡不斷顫抖着。
緊接着,士兵們漸漸看清了,在巨塔般的猛獁戰象下,是密密麻麻的諾斯卡蠻族戰士。掠奪者步兵在這些戰爭巨獸下猶如螻蟻。
一時間,西多夫甚至慌了神,他從未見過如此怪物,更不知道如何對付他們。只是在阿爾道夫大圖書館裡看過這些北方巨獸的零星資料。
“所有火炮,瞄準猛獁巨象!”
不等西多夫下令,炮兵總司令官圖拉斯已經擅自下令。生死危機的關頭,再等西多夫下令,根本來不及。
“開火!”
“開火!炸死這些畜生!”
圖拉斯大聲下令。即便身經百戰,但是面對如此巨獸,面對如此危急場景,圖拉斯也不由得精神高度緊張。
片刻後,加農炮、火箭炮、迫擊炮齊鳴。白茫茫的天地之間,紅光閃爍,那是帝國火炮齊開炮的火光。
炮彈疾馳而過,呼嘯着砸進諾斯卡部落大軍中,在猛獁戰象周圍濺起沖天的雪塵。一些站在猛獁戰象腳下的掠奪者步兵被傾瀉而下的炮彈砸中,身體當場四分五裂……
然而,這並未阻擋巨獸和部落大軍前進的步伐。
吼吼……
很快,怒吼聲連成一片,成千上萬的掠奪者戰士在隆冬號角的刺激下,瘋狂的涌向帝國聯軍陣地。
西多夫站在原地,腦海一片空白,他彷彿聽到了死亡的號角,聽到了死神的召喚……
成羣成羣的掠奪者騎兵首先衝了上來,猶如被伏擊,艾維領的火槍手們幾乎沒有多少反應的時間,在長矛步兵結成防禦方陣之前,一大批掠奪者騎兵便呼嘯而至,輕而易舉的碾壓了大片帝國火槍手。士兵的慘叫聲、戰馬嘶鳴聲響成一片。
西多夫在隊伍前方,他看不到後面的情況,沒有任何命令下達。他只是盯着眼前那離炮兵陣線越來越近的猛獁戰象羣……是的,戰象羣……至少有三頭巨型猛獁戰象朝着帝國炮兵陣地狂奔而來。
“自由射擊!”
圖拉斯緊繃的神經趨於崩潰,同樣崩潰的,還有帝國前線士兵。儘管長矛手和劍盾步兵跟了上來,但是面對狂奔而來的巨獸,帝國士兵的心理已經不戰自潰了。這些只有在傳說裡纔看到的巨獸,此刻真真實實的出現在眼前,大地因巨獸踐踏而顫抖,寒風颳起狂風,奏響了帝國聯軍的輓歌。
“殺光!不留活口!”
諾斯卡大軍統帥埃吉爾-斯蒂爾比約恩大吼到。
掠奪者步兵,掠奪者騎兵、冰巨魔、猛獁戰象猶如洪流一般,撲向瑟瑟發抖的帝國遠征軍軍團。
“堅守陣地!”
圖拉斯大聲吶喊着,但是已經無濟於事了。在猛獁戰象衝到面前的時候,帝國炮兵的心理防線崩潰了,他們再也受不了如此恐怖的畫面,紛紛丟下手中的火炮逃亡。
然而,四面包圍下,根本無路可逃……
被踩死,殺死的帝國炮兵不計其數。
火槍手和弩箭兵團早已沒有陣型可言,在蠻族大軍的衝擊下分崩離析,各自爲戰。箭矢和子彈亂飛,耳邊,充斥着帝國士兵們驚恐的叫喊聲,和掠奪者瘋狂的嘶吼聲。
西多夫身邊,帝國守衛奮死抵抗,禁衛隊長一劍刺瞎掠奪者戰士的眼睛,鮮血從掠奪者的眼窩裡涌出,踩着敵人的胸膛,禁衛隊長抽出短劍。另一個掠奪者步兵手持斧頭,狂叫着衝了上來。衛隊長單膝下跪,緊握戰盾,在敵人撲上來的一瞬間,猛擊掠奪者下盤,將狂怒的掠奪者戰士直接掀飛了出去。在對方來不及起身的時候,象牙寶劍猛的刺下,乾淨利落,一劍刺穿了掠奪者的喉嚨。
但是除了少數帝國精銳可以和諾斯卡蠻族戰士一戰,大部分帝國聯軍步兵在如此恐怖的環境下,早已潰不成軍。
荒原上,成片成片的帝國士兵慘叫着倒下,帝國人的鮮血染紅了這片寸草不生的北方大地……