同一個晚上，周府。
李金鳳厭厭的靠在牀上，等到三更的更鼓敲響，見周東源還沒有回來，估計他又不知迷上哪個粉頭了，這才嘆了口氣準備睡下，嫁入周家當時是何等的風光，她向所有的人都證明了，李月姐是錯誤的，她是對的，可等到時至今日，看着周東源夜夜不歸，他房裡的通房丫頭更是左一個右一個的時候，那種苦澀卻不足爲外人道，也許嫁個普通人家，雖然日子過的貧寒一點，但那心便不會如現在這般空落落的吧？
李金鳳想着，不由的咬了咬牙，話又說回來了，她李金鳳就算心裡再苦，那頭也要擡的高高的，任何事情也要高李月姐一頭。所以，現今之即，她必須要有一個孩子，只要有一個男孩子，她便能在周家站穩了腳跟，那些個通房什麼的就通通不是問題。到那時，誰還敢說她一句閒話。
她依然是人人羨慕的周家大少奶奶。
只是想要孩子，那也得周東源時時來屋裡啊，前陣子，周東源又迷上了一個新進府的丫頭，沒幾天就收在了房裡，如今正好的蜜裡調油呢。讓她氣的咬牙。
“大少爺，您來了，少奶奶等着您，還沒睡呢。”這時，外間響起了丫頭雀兒的問候聲。
“嗯，去準備熱水。”周東源噴着酒氣道。
聽着外間的聲音，李金鳳連忙披衣起牀，又將屋裡的火盆的火挑的大些，丟了幾塊幹桔皮進去。一股淡淡的桔香便迷漫開了。不過，這股子清香叫周東源進門的酒氣一衝，便泛着一股子異味兒。
“這是在哪兒的酒局，這時候才散啊？”李金鳳上前。解了周東源的披風，扶他在椅子上坐下，又衝了茶。茶里加了兩枚葛丸，這是用葛根制的，能解酒。
“跟你爹還有查大人一起喝的酒。”周東源揮揮手道，一邊丫頭端了熱水進來，侍候他洗漱，又泡了腳，丫頭才端了泡腳水出去。
然後兩夫妻上了牀。周東源整個人便斜斜的靠在那大牀的靠背上，金鳳兒歪着大半個身子依着周東源的肩，若是平時這樣的動作，周東源便早已抱着金鳳滾在了牀上，可今兒個。周東源那心裡似乎在琢磨着什麼，對於金鳳兒軟綿香噴的身子無動於衷，手指還有一下沒一下的敲着牀廳，發出‘卟卟’的聲音。
“想什麼呢？”李金鳳擡起臉，臉上微微有些潮紅。
“爺爺的身子骨最近怎麼樣？”周東源挑起了李金鳳的下巴問。
“還行，每日早晚能在院子裡轉兩圈，到底年紀大了，再加上久病在身，身子骨早就拖垮了。只能慢慢養着。”李金鳳道。
“難爲你了。”周東源一手輕輕的磨着金鳳的臉頰子，難得的溫聲道。
“這是我該做的，難爲啥。”李金鳳臉帶微笑的道。一年的周府生涯早就磨去了她的棱角。
周東源沒再說話，卻是嘆了口氣。
“怎麼了？難道二房那邊又整什麼了？”李金鳳問。
“還不是那樣，只是我再不出手，二房那邊就要跑到我的頭頂上去了。”周東源說着。便又低了頭，看着李金鳳道：“今天我摸了摸查大人的心思，倒是有一個機會的。”
“什麼機會，咱們想想辦法，看能不能抓住。”李金鳳問。
“查大人京裡有家有業，家裡的婆娘一心就掂着家裡的產業，不放心離京，再加上柳窪離京裡近，他那娘子就沒有跟着一起來了，只是查大人難免孤枕難眠，我聽他那話裡的意思是想在這裡找個妾暖暖被窩的，男人嘛，不就好這調調。”周東源道，臉上帶着一抹不懷好意的笑容。
李金鳳嗔了他一眼，卻是媚眼如絲。隨後道：“那還不容易，跟鎮上的幾個人牙子說說，還挑不出個滿意的妾來啊。”
“那怎麼行？這個妾可關係着咱們跟查大人的合作，怎麼着也得是個自己人，能把握住的。”周東源道。
“自己人？倒沒有那個合適的，要不，府裡的丫頭挑一個。”李金鳳趁機的道，她早就看府裡這些嬌媚的丫頭不順眼了，能送出一個是一個。
“丫頭卑賤，哪能當得了查大人的姨奶奶。”周東源搖搖頭。隨後那手指虛空了指了指外面：“我覺得吧，你家人倒是有合適的。”
“我家人？你說李月姐？那不可能，李月姐什麼脾性，當初她爲了不嫁你，差點把我家阿奶告上公堂。這別說給查大人做妾了，她還不鬧翻了天，再說了，她可不會受咱們擺佈。”李金鳳驚道。
“唄，誰說她來着，你小姑不是剛和賈五郎和離了嗎，模樣秀麗性情溫和，是再好的人選不過了。”周東源黑着一張臉道，但凡男人，被人嫌棄那心裡總是不痛快的，金鳳兒這時提李月姐純是哪壺不開提哪壺，周東源能高興纔怪。
“我小姑？倒是個好人選，可她嫁人八年，沒有所出，巡檢大人不會介意嗎？”李金鳳問。
“你懂什麼，就這樣纔好呢，這樣的人選也不會惹查大人家的正牌夫人介意，這樣，即合了查大人的意，又不會得罪查太太，又能拉近我們跟查大人的關係，三全其美。”周東源越說越興奮，直覺得李素娥是再合適不過了。
要是弄了個妾，到時懷了身子跟查夫人打起擂擡，到時那查夫人肯定要怪他，那他還真就有口說不出了。
“小姑的事由阿爺阿奶做主，以我阿奶的脾氣怕是不願意的。”李金鳳猶豫的道。
“總之你盡點力，多說說，你小姑畢竟是嫁二婚了，給巡檢大人做姨奶奶那也是她的造化。”周東源臉有些沉的道。
“嗯，那我等有時間回家探探吧。這事急不來的，這快過年了，萬一不成的話弄的大家都不愉快，不如等到年後再提。”李金鳳道。一來，自家阿奶的脾氣她清楚，如果是正常的打算的話。那這主意肯定是要被砸回到臉上的，所以，這裡面，她得好好跟阿爹阿孃計較一下，二來，她也想拖着，有這事拖着。東源免不了也要巴結她一點，她要趁這段時間盡力一把，懷個孩子。
“也對，睡吧。”周東源說着，用勁一拉李金鳳。那嘴吸着李金鳳的耳垂，李金鳳的身子立時軟了下來，外面寒風凜凜，屋裡，春意融融。
轉眼便是臘月二十二。
田婆子自在李家西屋住下，又證實了當時李相公救的人正是自己失散了四十年的兒子，她心裡有着計較，兒子如今雖然仍下落不明，但李家這恩情卻是落下了。得她來還，這心裡有了打算，便有了精神頭，她的身體便一日好過一日，將養了一段時間，除了還有些氣弱。其他的全大好了。
她一來記着李相公救子之情，二來也是個閒不住的性子，就開始操持着李家的家務事，一應事物安排的妥妥貼貼，她本是江淮那地大戶人家的當家夫人，家敗後又一人撐起家計，並千里尋兒，可以說，這世間大多的富貴，大多的艱難，大多的挫折她都一一經歷過了，可以說這世間，除了時間，除了生老病死，幾乎沒有什麼事能難住她了。
而李月姐，前世雖然周家呆過，但大多時間都是幽禁在後院，今世重生，除了一些預見之外，再除了艱強拼搏，維護弟妹，拼命賺錢之外，其他的在當家理事，門戶交往方面並沒有太多的見的，只是本着一顆誠心而已，但也有侷限性，便是瞧不過的人，連應酬都懶的動，自然也會惹的一些人不快，這便是她處事的不圓融。
可如今，這一切經田婆婆操持起來，那方方面面的，打點的妥妥貼貼的，連着之前，鎮上亂傳的謠言都少了不少，另外還有一些人眼紅墨易的升職，各種怪話也免不了，可墨易按着田婆婆的安排幾翻走動之下，不但怪話沒了，一個個還拍着胸膛碎大石起來，配合的不得了。
這江淮大戶那種細密棉柔將人拐到坑裡還不自覺的處事方式，真是讓李月姐歎爲觀止。便打定主意，學上幾手，田婆子便也盡心相授，李月姐受益良多。
而除了這些，那田婆子又看着李家豆腐坊，除了白豆腐，滷香乾，油豆腐，豆腐腦兒，豆漿外，就沒什麼別的了，在她看來有些單調，於是便把毛豆腐和臭豆腐鼓搗了出來，
那個臭豆腐聞着味道可真臭啊，可在油裡一炸，再拌上剁椒，那味道，想着就能流口水，總之，月寶和墨風是徹底的迷上了，每日不吃上一頓那覺都睡不着。如今李家豆腐坊在這十里八鄉的已經是獨一份兒了。
因着月寶墨風喜歡吃，田婆子更是八百般本事使了出來，弄出各種滷料，便是一個小小的豆腐腦兒便讓她整出七八種的風味，讓幾個小的吃的大呼過癮。
如今幾個小的整日裡就膩着田婆子，外人不曉的，肯定認爲是嫡親的孫子孫女。
總之短短的二十來天，田婆子算是在李家西屋紮下了根。
傍晚十分，天又開始飄着雪，李家西屋這邊早早就關了門，四野一片白寂。才吃過晚飯，李家西屋幾人正嘮嗑的時候，又聽着外面有人敲門，墨易起身去開門，進來的是小舅山郎和那年把頭的娘子以及年蘭兒。
年娘子和年蘭兒前段時間呆在柳窪過，還時常到李家走動，後來年把頭通州那邊的事情安排妥了，便把娘倆接了過去。
“快來炕上暖和一下。”見三人進屋，李月姐連忙起身拿了幹棉巾給三人，讓他們擦乾沾溼了的頭髮，這樣的天氣，又猜他們幾個的鞋子和布襪定然溼了，便讓月娥去取了三雙新的棉布襪給他們換上，這陣子，月娥大大小小的做了不少。
等他們一應收撿妥當，李月姐便讓了他們坐到了炕上，三人這才舒服的嘆了口氣，這樣的鬼天氣在外面跑還真是要人命，也幸好通州離柳窪也不遠，要不然，真還是吃不消。
隨後李月姐又去了廚房給他們煮了肉絲麪，每晚又加了一個荷包蛋端了出來。
幾人正冷着，一碗熱湯一下肚，那便從裡暖到外暖了起來，吃好後，話匣子就打開了。
山郎說的自然這段時間通州的收穫。
“我們一到通州就找到了鄭鐵牛，船他之前已經幫我們聯繫好了的，只消付錢提船就行，提了船出來，又託了人在衙門和漕司登了記，此時，便有漕幫的人來連繫船了，他們有人在衙門蹲點的，一但有人新買了船，那蹲點的便早早知道，就會通知漕裡的幹事，然後由這些幹事跟我們商量租船的問題。我們的船經鄭家介紹，租給了通州壇口，每年五月開洋，前往鎮江，鳳陽，淮安，楊州四府，等得秋後運漕糧回通州，總共租期是五月到十一月，共七個月，每月租金20兩，共計140兩。”
“怎麼才二十兩？”一聽自家小舅說投的價，李月姐愣了，這跟她的預期不符啊，之前她估計每月得有三四十兩的，一個月20兩雖然不算少，但船回來還要維修，這個費用不低的，還有每年要付給衙門和漕司的稅錢，那到手根本就沒多少，那利就太微薄了。
“我一開始也嚇一跳，這樣的租金完全不划算，不過後來，鐵牛跟我說了，漕幫和漕司租船都是這個價，大家一樣的，至於真正的利潤卻不在租金上，而是貨物上，漕船可以夾帶貨物，這已經是一個大家心知肚明的慣例，而這些夾帶的貨物卻是不用交任何的關卡費用的，漕幫應承每個船主都有一定量的私貨夾帶的，從通州下去一趟，再從揚州，淮安那邊回來，兩趟貨物獲利均在十幾甚至幾十賠以上，足可抵得欠缺的租金有餘，而且這一部份的收入是不用交稅的。”山郎解釋道，這段時間，他在通州，那真算是大開了眼界了。
李月姐點點頭，她知道可以夾帶，這個鄭老太跟她說過，只是貨物這一塊她不太熟，也就沒有細究，如今看來，這一塊的利潤纔是大頭。RQ