第124章 華陽城

中國古稱華夏,漢族最古的源頭即爲華族和夏族。據考證,華山最早是指今天的嵩山,以華族得名,後隨華族西遷,今陝西境內最東邊的高山被稱爲華山。但嵩山周邊,仍有許多以“華”爲名的古邑,華陽即爲其一,史稱其爲華國之都,其名亙古未變,沿用至今。

呂氏兄弟一行沿大道急行一日,至晚到了華陽。華陽城縱橫不過裡許,四面牆都築有馬面,四門有防護牆曲折維護,只是一個軍事堡壘,並無平民居住,尋常人等也不進城,只在城外建起一排排坊舍,或住或商。四野微有起伏,均開發爲農田,其間疏落地散佈着大大小小的農舍。

麻三引着衆人拐向一條小道,進入一個只有十餘戶人家的小聚落中。從平坦的田野中走來諾大一羣人,自然引人注目,聚落中的男人們早早地迎出來。麻三走在最前面,親熱地打着招呼:“仲叔,叔公,二憨……”於是衆人都露出笑臉,轟然一下圍了上來。呂氏、唐氏、諸公子、武卒人等,也都以庶民之禮,一一打躬作揖。麻三也不及一一介紹,衆人也不在乎他們是誰,只知道是麻三的人,就熱情地往裡迎。

各人從家裡取來草蓆,一衆人等就在農舍前打穀場一角,席地而坐。各人又從各自家中端來各色泥陶碗,盛水上來。呂氏一行則解下糧袋,客氣地道:“借貴家的火。”開始農家們還不允,定要自己請客,呂氏等再三不安,農家們才把糧袋帶回各家,讓自家的女人升火煮飯,並囑咐把自家的菜蔬也拿出來,一併做了端出來。男人們則同樣坐在場地中,聽着長者與客人交談,偶爾怯生生地搭上句話,惟恐漏了短,惹人笑話。孩子們也被大人放出來“長見識”,歡樂地在一邊玩耍。熱鬧、和諧的氣氛甚至引來周圍幾個聚落的人來探問,這自然讓麻三的同族多出一分自豪感。

直到月上樹梢時,飯菜才端上來,近三十副几案幾乎就是這裡農家几案的全部,包括了各種形制、材質、顏色,個個都久歷歲月,有着厚厚的包漿,有的甚至殘破。呂氏一行邀請麻三的同族一起進食,他們均推脫說已經吃過了。於是在呂氏兄弟的帶領下,每個在座的男人都被塞了兩個飯糰,說是送給女人和孩子,一衆客人才動手吃起來。農家缺鹽少醬,只有生硬的菜蔬,大家也吃得不多,到大家停下嘴時,簋中還剩下不少粟米。呂氏兄弟提議,讓孩子們各自端回家吃。客人的豪爽,顯然又爲他們增添了不少好感。長老指着麻三道:“賊三,少時賊兮兮,不意還能交結如此豪傑。”麻三兩眼放光,呵呵直樂,道:“汝等不曉,吾等還爲信陵君幹事!”嚇得呂氏面色發白,急看周圍,似無人意識到信陵君是誰,長老也不過有口無心地應道:“好好……”,才稍稍放下心。

麻三又道:“客商至啓封運貨,欲庸幾十乘牛車,路上有二餐,到地取值。人要妥當。”

長老道:“四門外牛車鋪裡可有百乘,明日去庸,料也不妨。”

呂氏道:“太公好知,吾等事急,若四行車乘不足,還要另爲籌措。此四行與太公者何有厚交,願星夜往訪,訂妥方佳。”

長老道:“這卻不妨。爾等孰與四行交情,敢爲一往。”

一名壯漢站起來,道:“吾常與四行馭車取值,敢請一往。”

長老對衆客道:“二牛,身頗壯,不能閒。常傭與四行,行走四方,有些見識。”

呂伯起身揖道:“有勞牛兄。車日值十錢,夫日二食,可乎?”

二牛道:“食可盡飽,便無所憾。”

呂伯道:“日二斗半,可得盡飽?”

二牛高興得直點頭。呂伯道:“事不宜遲。唐兄與鄭兄可隨牛兄前往,吾弟願輔之。”

唐叔和鄭安平都坐起,道:“敢不從命!”呂仲也從席上起,四下環作一揖,四人一齊離開場地,沿小道走向大道。

呂仲問二牛道:“城週四行何氏?”

二牛道:“城北最近,白氏;城南最遠,巴氏;城東陳氏,城西呂氏。”

呂仲一震,問道:“還有呂氏?”

二牛道:“呂氏新到不過三年,從王氏接手。有何不妥?”

呂仲道:“呂氏正是賤家。”

二牛道:“原來是呂先生本家,那就更好說了。吾等何不先往呂家?”

呂仲道:“呂氏是本族,到家必長敘,豈不誤事?吾等且由近及遠,最後訪呂家。兄等如見晚,可先歸家。”

見其他人沒有別的意見,二牛道:“就依先生。”

沿大道前行不久,就到了華陽北門外。鄭安平見眼前這座華陽城比管氏居住的小城,大小差不多,但防禦力量卻明顯不在同一層次,心中起了很大波動:爲什麼同樣規模的城池,有些固若金湯,有些卻不堪一擊?如果小城主能下定決心堅守,會給信陵君造成多大的麻煩呢?或者不過是信陵君樹立自身威望的祭品?

於是他問了二牛一句沒頭沒腦的話:“城裡有卒多少?”

這句直接了當的問話引得呂伯和唐叔大皺眉頭,二牛不出所料的回道:“城裡大夫的事,草庶何以知之!”

唐叔可能是有些同情鄭安平,怕他秘密負有調查軍情的任務,卻不知如何完成,就接着問道:“城內士卒牛兄熟識否?”

二牛挺挺胸,回答道:“這麼多年了,城內的士卒哪能不混個熟。四行當傢俱與華陽大夫相識,吾等雜夥即與守城士卒相識,也算相應。有時找大夫也不定能行的事,找幾個弟兄可能就行得。吾亦行之。”衆人聽得此言,俱鬨笑起來。二牛道:“前面可不是白氏車鋪的!”

順着二牛的手指望去,道旁一座院落,門前有一排栓馬樁,門前臺階側放着一隻車輪。燈籠不亮,隱隱可以認出“白”字。空氣中傳來牛氣味,混在田野四處散發的各種動物糞便的氣味中,不仔細分辨還不太注意。偶爾傳來幾聲牛叫,提示這裡的確養着牛。

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