所謂的魘魔，是一種中階異界生物，外形酷似惡魔的它並沒有多少攻擊力，卻能夠製造幻象來達成欺騙效果。而正如克莉絲汀所提醒的那樣，魘魔的幻象製造其實與水息術並沒有什麼本質區別，只要略加改造就能錄製於水晶球中。
“這倒是個不錯的建議，但以我現在的實力，似乎召喚不出魘魔。”何太平摩挲着下巴，先是微微動容，卻又不由得嘆息一聲。如果真的能夠讓魘魔來進行攝像的話，的確是個極好的選擇。要知道，只有古召喚術才能順利召喚魘魔，這麼一來，自己就不用擔心其他商人的模仿。
“您現在的魔力也已到達中階，只要衝破第一道融合的關卡，要召喚魘魔就是水到渠成的事。”克莉絲汀靠在他的身旁，目光注視着正在準備用餐的商人們，口中卻輕輕道，“更何況，我看您的這部電視劇也還在實驗中，應該也還要一段時間的準備。”
“這倒也是，那麼我只能爭取在這段時間內，儘快衝破魔力的障礙了。”何太平隨口喝了杯葡萄酒，心中卻是憂喜參半。話雖如此，不過魔力之源的融合障礙已經持續了近三個月，誰知道會在什麼時候順利突破？
只是他還來不及細想，庭院外卻已經傳來女性的怒喝聲，正準備用餐的商人們吃了一驚，紛紛站起身來。何太平微微一笑，擡手安撫道：“各位不必擔心，只是個小插曲而已……晤，剛纔的電視劇節目不太過癮，我們很快就可以看到真人版的演出了！”
商人們面面相覷，不知道他所指的是什麼。好在謎底很快就揭曉，怒氣衝衝的暗精靈女劍士從庭院門外一閃而過，走入庭院的卻是康斯坦絲、金月與濂珈——三人臉上的表情都有些奇怪，似乎在強忍着笑意。而幾秒鐘後，衣衫破碎的卡爾男爵出現在庭院入口，雖然形貌狼狽之極，但他手中的玫瑰卻依舊鮮豔。
“原來如此……”商人們彼此對視一眼，同時浮現出曖mei的笑容。關於卡爾男爵追求暗精靈的這件趣事，他們早都聽說了不少，據說這位癡情種子曾被暴怒的女劍士追殺了整整三條街，卻仍在第二天百折不饒的登門示愛。實際上，埃德蒙的地下賭場已經開出盤口，爲卡爾男爵的追求成功開出一比一百的賠率。
幾分鐘後，這幕演出終於因爲午餐的開始而暫時終結。因爲人數衆多，何太平乾脆搬出黑矮人打造的摺疊桌擺放在庭院中，精巧的工藝讓商人們幾乎忘記用餐，轉而思考起這件新產品的利潤來。而之後呈上的各色精美菜餚、以及昆塔斯從未有過的米酒，都將午餐的氣氛推向高潮，就連打着瞌睡的濂珈也在半醉後露出了幾分笑容。
“親愛的哥哥，我敢打賭，就算是國王的享受也不及您！”也許是多喝了幾杯，滿面潮紅的卡爾乾脆晃着酒杯，大聲的呼喝起來。他的放蕩行爲讓在場的衆人微微皺眉，但何太平卻分明從這放蕩中看到了一些潛藏意味。
果然話音未落，這位敗家男爵便輕輕搖着頭，似是無意的嘆息道：“難怪！難怪那些海盜和強盜都開始打福萊爾的主意……”
此言一出，在場的衆人皆是微微變色。埃德蒙神色凝重的放下酒杯，沉聲道：“卡爾男爵，您的消息可靠嗎？”
“當然可靠！您要知道，我們家族可是在盜賊團裡伏有……”彷彿覺得自己受到了侮辱，卡爾不由得脫口而出。只是幾秒鐘後，他就察覺到自己的失言，訕訕的站起身來道：“抱歉，我肚子有些不舒服，暫時失陪一會。”
說着話，這位紈絝子弟已踉蹌離去。埃德蒙望着他的背影，緩緩道：“各位，恐怕我們有麻煩了。難怪那些盜賊團最近都不與我們交易，這麼看起來，恐怕他們已經打定了聯合進攻福萊爾的主意。”
“盜賊竟然敢進攻福萊爾？”初來此地的金月顯然有些不瞭解，聞言不禁愕然問道。在她看來，即使那些盜賊團如何猖獗，即使他們擁有五六千人，但只是習慣野戰搶掠又毫無紀律性可言的他們，怎麼膽敢進攻城市？
“這還用問麼，恐怕那些盜賊團背後都有着附近領主的支持吧！埃德蒙先生，我想商會聯盟也應該幫助過他們吧！”何太平微微一笑，倒是不太吃驚。根據克莉絲汀最近打探的情報來看，這些積年形成的盜賊團更像僱傭軍，往往接受某個勢力的僱傭去騷擾另一個勢力，藉此從中漁利。
埃德蒙的面色顯得極爲尷尬，卻也不得不承認事實的確如此。沉默了幾分鐘，他乾澀道：“您知道我真正擔心的是什麼？我更擔心的不是普通盜賊，而是那些領主會派遣軍隊參與盜賊團的進攻。卡爾男爵剛纔所說的，恐怕就是這個意思！”
“怎麼可能！”金月低呼一聲，卻又很快醒悟過來，“埃德蒙先生，您的意思是指，由於領主大人她的政治傾向，所以……”
埃德蒙輕輕點頭，而商人們的神色都已越發凝重起來。薇雅夫人屬於公主殿下的陣營，而附近幾個領主卻都已倒向首相大人，在這種情況下，他們怎麼可能眼睜睜的看着福萊爾快速發展起來。更重要的是，福萊爾的富庶早已引起周圍勢力的注意，加上商會之前內亂導致僱傭軍急速削減至三千人，傻瓜纔會放過這種大好機會！
一片詭異的寂靜中，那位方纔藉機離開的卡爾男爵卻已回到大廳中，他也不理會周圍的壓抑氣氛，只是徑直一杯接一杯的喝酒，似乎打算將這些米酒都裝入肚子才肯罷休。商人們面面相覷，穆恩躊躇片刻，遲疑道：“按照以往的慣例，如果我們支付一筆賠償金的話，或許能讓盜賊團……”
“賠償金？我看，應該賠償的是他們纔對！”一直在把玩着酒杯的何太平，卻忽然淡淡開口道，“也好，我本來打算逐步剿滅盜賊。既然他們肯主動送上門來，那麼不全部幹掉的話，也未免太對不起這番盛情了！”
此言一出，全場鴉雀無聲，就連不停暢飲米酒的卡爾也放下酒杯，若有所思的望向何太平。埃德蒙面色古怪之極，他望了眼同樣神色驚愕的穆恩，終於忍不住開口道：“會長，我們現在的駐軍不過三千人，但盜賊團那邊約有五千人馬，如果再加上各領主的幫助……”
“五千又或者一萬，對於我來說沒有任何區別。”何太平滿飲美酒，忽的輕輕擊掌道，“那麼，如果各位已經做好心理準備的話，我有一些東西打算展現給各位看！”
他輕輕打了個響指，得到指示的克莉絲汀輕輕吟唱咒語，啓動了預先設立的傳送門。在商人們驚駭的視線中，黑洞徐徐開啓，而沉重的腳步聲已從黑暗中緩緩傳來。幾分鐘後，緊盯着傳送門的埃德蒙突然驚呼一聲，霍然站起身來。他並不是沒有見過亞歷克斯，但此刻出現在他眼前的這位牛頭人……
巨大的木柱被輕鬆託在肩膀上，身高超過三米的亞歷克斯噴吐着白氣，滿面殺氣的大步走出……但這還不是全部，緊隨着牛頭人走出的，還有暗精靈、黑矮人、大惡魔！而等到蒼老的巫妖與強大的火焰君主也從黑洞中漂浮而出時，在場的所有人都已忘記了驚呼，他們只是緊緊捂着胸口，反覆提醒自己不要倒下也不要試圖逃跑！
“領主大人，亞歷克斯聽從您的指揮！”正如之前多次演練的那樣，習慣稱呼“何”的牛頭人中規中矩的恭敬行禮，而緊隨其後的崔斯特、霍恩、古特蘭、火苗也同樣躬身行禮，只有艾莫斯微微頜首，當作打招呼。
但這樣的表現已經足夠了，商人們呆若木雞的看着這一幕，其中還有人瘋狂的咬着手指，似乎想確定自己不是在做夢。卡爾放下酒杯，眼中閃爍着奇特的光芒，而埃德蒙在顫抖許久之後，終於失聲呼道：“領主大人？會長，您的另一個身份是……”
“地下城領主！但我可以很確定，我是人類！”何太平的前半句話讓商人們驚呼，但後半句話卻讓他們輕輕舒了口氣。只要是人類就好，至少這證明會長還是站在人類這一邊的，至於他是不是黑暗地下城的領主，那倒是其次考慮的事，畢竟福萊爾也不是沒有見過黑暗種族。
但在下一刻，埃德蒙與穆恩同時意識到這個驚人消息的影響力。如果何太平真的是這個地下城的實際統治者，那麼即將來臨的盜賊危機，或許能夠輕而易舉的解決。不，不僅如此！如果福萊爾能夠擁有這麼一股強大的軍事力量……
“沒錯，我就是這麼想的！”何太平輕輕打了個響指，將他們越飄越遠的思緒都拉了回來。下一刻，他轉頭望向來自地下城的部屬們，淡淡笑道，“各位，請做個自我介紹如何？或許以後我們將居住在此了！”