秦驚羽瞪着乳母懷中的孩兒。
紅紅的皺巴巴的小臉，淡得看不出形狀的眉毛，眼睛眯成一條縫，嘴巴微微上翹，腦袋上稀稀拉拉幾根細發，還有那細弱不堪的小手小腳，令人想起嗷嗷待哺的雛鳥。
這個小嬰兒，怎麼看怎麼醜，真不知父皇母妃優秀的容貌基因都遺傳到哪裡去了？！
或許，是因爲早產的緣故？
早產的嬰兒，在現代社會的婦產醫院裡，那是肯定進育嬰箱，重重保護，養得好了才讓家長抱回去的；而在這醫學科技落後的古代，根本沒法實現，儘管有外公精心調理，日夜守護，這個弟弟還是長得不太好，體重體質都不算達標。
不過還好，生下來這十來天，他一直不愛哭鬧，算是個乖巧的孩子，食量也不大，每隔一個時辰就吃那麼一點點，然後昏昏入睡。母妃穆雲風因爲中毒的原因身體大損，產後虛弱，沒有奶水，原本預備了好幾名乳母，都顯得清閒無事，最後只留下最年輕清秀的那個，其他的都遣送回返。
“小元熙……你知不知道你真醜……”
一句話不經意喃出，惹來乳母撲哧一聲笑：“殿下，小孩子剛生下來都是這樣的，以後會一天一個變，越長越好看。”
“呃，難道我剛出生的時候，也是這副模樣？”
榻上，穆雲風憐愛看着一雙兒女，搖頭輕笑：“不是的，羽兒長得很壯實，粉雕玉琢，着實可愛，倒是雪兒，身子羸弱了些……”話聲漸漸低下，眼眶慢慢紅起來，“雪兒若還在，也是像你一般大了……”
“母妃別難過，你有我，還有元熙呢……”秦驚羽拍着她的手背柔聲安慰，知道她是因爲想起了自己早夭的雙生哥哥，心生感傷，眼珠一轉，側頭看向那襁褓裡的嬰兒，轉了話題，討好笑道，“元熙，我可以抱抱他嗎？”
乳母看下穆雲風，面露遲疑：“穆妃娘娘……這……”
穆雲風輕輕點頭：“給三殿下抱一會吧，小心些就行。”
乳母依言將嬰兒遞過來，秦驚羽伸出雙手，滿心歡喜接過，不由得在那粉嫩的小臉上親了幾口：“元熙小乖乖……”
“哎，殿下，慢點……”
她姿態輕鬆隨意，倒是一旁的乳母神情緊張，湊過來協助調整動作：“手要託着這裡，別箍太緊，五皇子會鬧的……”
“哼哼，我是他哥哥，抱他是他福氣，他敢鬧，看我不打他小屁屁！”
秦驚羽話是如此，手裡動作還是舒緩了不少，更加小心翼翼，邊調整邊抱怨：“哎，抱個嬰孩怎麼這樣累，手都酸了……”
“娘娘，該喝藥了。”門外琥珀端了托盤進來，徑直走去榻邊。
秦驚羽抱着嬰兒，感覺愈發熟練了，不覺有些忘形，在殿內來回踱步。
眼角餘光瞥見牆邊一道淡淡的青色身影，心頭一動，趁着身後穆雲風低頭喝藥，視線被擋之機，扭頭朝他走去。
“殿下。”燕兒望着她微微一笑，眼波流轉，溫柔糾纏。
“看看，我抱得好不好？”
“還行吧。”
“還行？”滿以爲會得到他的讚許，不想只是一句還行，秦驚羽頗不樂意，挑眉道，“難道你還能比我抱得更好？”
燕兒嘴脣抿起，笑意加深：“我可以試試。”
“那好！”秦驚羽低嚷，“接着——”
燕兒動作輕柔，將嬰兒穩穩托起，摟在懷中，俊臉上脈脈溫情，姿勢優雅而又自然，仿若閒庭信步，直把秦驚羽看得呆住。
“天，你絕對不是第一次抱孩子——”
“當然不是。我小時候在家經常幫孃親帶妹妹，抱着她們玩耍，那時她們也就這般大……”
說到這裡，話聲頓住，他眼眸低垂，目光落在嬰兒小臉上，笑容收起，有絲怔然。
看樣子，應當是想起遠方不知音訊的家人，感懷傷情。
影部的勢力越來越大，情報網絡遍及四海天下，卻始終找不到他改嫁的母親，遠走他方的兄長，實是他內心之痛……
秦驚羽輕咳兩聲，適時將嬰兒接回來，礙於人前，也不便勸慰，只平聲道：“好了，我再陪母妃待一會，你先回寢宮吧。”
“是，殿下。”
眼見燕兒行禮退出，秦驚羽將嬰兒交還給乳母，走去榻邊。
穆雲風已經喝了藥，產後未復，午時微倦，眼皮不自覺半眯起，只低聲喚道：“羽兒過來，我有話問你。”
秦驚羽揮手讓內侍宮女退去門外，乳母也抱着孩兒回房午睡，直至殿內清靜無人，去得近旁坐下：“是，母妃請說。”
“近日你隨兩位皇兄跟牧歌練武，練得如何了？”
“馬馬虎虎。”瞅見她面上的一抹憂色，心領神會，壓低聲音道，“母妃放心，雷牧歌就是隻紙老虎，表面上吼得兇，不過只要我裝暈扮柔弱，他總會放水，讓我過關。”
一想到那張怒其不爭卻又無可奈何的臉，就不由得想笑，習武這些日子，無非就是扎扎馬步，圍着內殿跑上幾圈，勉強能打上一套初級拳法，兵器之類那是絲毫不會，想都別想。
呵呵，在他心目中，自己就是個扶不起的阿斗，屢次規勸無用，恨鐵不成鋼。
穆雲風拉過她的手，低嘆道：“我倒不是擔心這個，而是……這成天朝夕相處，拳打腳踢的，你兩位皇兄沒發現什麼嗎？”
“沒有，我扮男子都這麼多年了，母妃難道還不相信我？你就放一百二十個心，除了你和外公，這皇宮裡沒人知道我的底細。”就連一直跟隨自己的銀翼也是不知，只有他，燕兒……
穆雲風輕輕點頭：“對你，我自然是放心的，只不過最近老是做惡夢，總覺得有事要發生……”
“太平盛世，哪有什麼事。”秦驚羽反手握住她的手，笑道，“母妃你就別多想了，好好養身體。”
穆雲風眉頭蹙起，緩緩道：“對了，羽兒，我聽說你父皇說，在你兩位皇兄及冠之時，就會定下未來儲君人選，你可知情？”
秦驚羽點頭：“父皇當着我們三人的面宣佈的，他心裡應該已經拿定主意了。”
穆雲風見她神情篤定，似笑非笑，生怕又在打什麼鬼主意，不覺聲音微顫道：“羽兒，平日你再怎麼胡鬧，我都不管你，這次你一定要答應我，別摻和進去，也別去惹事，好不好？”
“母妃，你說什麼呢？這種事情，我躲都來不及，怎麼可能去主動招惹！”秦驚羽眼底微光一閃，笑道，“其實，我就盼着封王之日……真想早些知道，我與元熙的封邑屬地會是在哪裡，有多少城池？”
心頭已有打算，立嫡之事，一定會圓滿解決……
在正殿呆了許久，一直陪穆雲風說話，直到她安然入睡，這才輕嘆一聲，收起笑容起身步出。
垮出殿門，正好遇見揹着藥箱徐緩走來的外公穆青，老人眉頭微蹙，若有所思。
“外公……”
秦驚羽輕喚一聲，走上前去，期盼道：“怎樣了？”
穆青愁眉不展，只是搖頭：“我在落月山附近採了些藥草，但元熙太小，也太弱，很多藥都不能用，這心脈之疾，只能保守治療……”見她變色咬脣，嘆道，“我會想辦法的，你母妃那裡，你斷不可露出半點破綻來。”
元熙……
是的，大夏王朝的五皇子，秦元熙，因爲尚在母體之中就受到蛇毒侵害，雖然有神醫穆青的超凡醫術與碧靈丹續命，後又終獲七彩水仙解毒救治，但是傷害已經造成，卻仍落下個先天羸弱心脈不全的病根，這纔是導致他早產的根本原因！
他的身體，他未來的命運，渺茫不知……
心疼，懊悔，擔憂，焦慮……都只能強作歡笑，不敢在虛弱的母妃面前表露半分！
能隱瞞一時，總不能隱瞞一世！
“我明白的。”
秦驚羽忍住眼眶裡的淚珠，扯開一個鼓舞的笑容來：“外公放心，會好起來的。”
“好孩子，你比我想象中堅強得多，我跟你母妃……以你爲榮。”穆青拍下她的肩，微微頷首，片刻又道，“對了，我回宮路上碰見周大人，拉下這老臉跟他寒暄幾句，轉達了你的心思，他沒有多問便是一口答應。”
“多謝外公！”秦驚羽心頭微喜，自己今後的責任，便是要千萬分小心謹慎，守護這骨肉至親，遠離紛爭，一生安寧！
她，一定能做到的。
一定。
回到寢宮，天色微暗，燈架上燭火已經點燃。
一進門，就見那道清朗俊雅的身影端坐案前，埋頭書寫。
案上的卷宗堆得像小山一般高，不用說，他正在將門下各部呈報的事務分門別類，逐一處理。
看着那燭光中的人影，心頭的煩躁漸去，回覆安寧。
燕兒，有他在身邊，真好……
感覺到她的靠近，燕兒擡眸一笑：“回來了？還沒用膳吧？”
秦驚羽輕輕點頭，看着他略顯憔悴的俊臉，這一陣自己因爲元熙出世，再加上聽朝頻繁課業加重，分身乏術，無暇兼顧，沒時間，也沒心思再做其他，門中大小事務幾乎都落在他肩上，除此之外，還要照顧自己起居飲食，也真夠他忙的。
燕兒放筆還案，合上冊子，站起來往外走：“殿下去榻上躺會，我這就去傳飯。”
見他行到自己跟前，秦驚羽拉住他的衣袖：“我不餓，你等下再去吧，先陪我說說話。”
燕兒微詫停步，朝她端詳一陣，沒見什麼異常，於是笑道：“遵命，殿下。”
一聲過後，秦驚羽只覺得自己身體陡然懸空，被他打橫抱起，輕放在榻上。
在自己面前柔順慣了的他，偶然來一點男人的強勢，居然說不出的韻味。
秦驚羽翻了個身，摟住他精瘦的腰，終於卸下僞裝的平靜，悶聲道：“燕兒，連外公都沒太多把握，元熙他……”
燕兒任由她抱着，伸手托住她的後腦枕在自己膝上，修長的手指一點點在她頭頸肩背揉按着，羽睫垂下，眼底是濃得化不開的憐惜，輕聲啓口：“別擔心，五皇子一定會沒事的，反倒是你，近來嗜睡又乏力，瘦了不少，怎麼還不讓穆老先生瞧瞧？”
秦驚羽打個哈欠，懶懶道：“我只是有點累，哪有什麼問題，你少來咒我。”前幾日癸水來臨，精神自然差些，也沒什麼大不了的。
環顧四周，隨意問道：“對了，你那隻鴿子呢，這陣怎麼沒見它？”
燕兒手上動作一頓，隨即笑道：“不是要培養飛奴麼，自然要讓它加倍飛翔，去它該去的地方。”
秦驚羽嗯聲迴應，朝案几瞥去一眼，打起精神，詢問道：“最近弟兄們很忙吧？”
燕兒黑眸中光芒閃動，只低道：“還好，按部就班，各就各位。”
“回來後才只去了一趟山莊，他們背地裡肯定埋怨我。”
燕兒輕笑：“是啊，都說門主不知躲在哪個姑娘媳婦的溫軟牙牀裡，沉溺其中，不問世事。”
想起那一張張明朗的笑臉，秦驚羽心頭微暖，勉強笑道：“後天歇朝停課，我正打算出門一趟，先去單獨拜會周卓然他老爹，再去瞧瞧弟兄們……你提前安排吧。”
“難得一日清閒，爲何不在寢宮歇着？”
“我沒病沒痛的，哪需要在寢宮休歇，自當出去舒活筋骨，抖擻精神——”秦驚羽再看一眼案几上的紙筆捲宗，勾脣道，“最近各部事務繁多，銀翼又不在，我這甩手掌櫃，也太不稱職了……銀翼，近來還是沒有消息嗎？”
燕兒眼眸微暗，搖頭道：“沒有，最後傳來的訊息是他們進了西烈颶風騎勢力所在的魔鬼之洲，行蹤至此中斷，新近派出探聽消息的影士還在路上，尚未抵達。”
“那北涼呢？劉吉可有新的訊息傳來？”
“也沒有。”
劉吉最後送回的口訊，是在兩月之前，說是他已經當上飛鷹隊第二把手，向海天對他信任有加，那件厚禮也是悄然安排妥當，萬無一失。
秦驚羽蹙眉，手指無意識輕敲着牀柱，不知爲何，心裡隱隱不安。
前路雲深霧重，那原本明亮的光線忽然間被人掐斷，讓人頓失方向，原地踏步。
到底是影部能力有限，還是有人從中作梗？
或者是……
不會……絕對不會……
疑人不用，用人不疑。
只是偶然，是巧合，對他們，她當全然信任！
“傳我命令，加派影部人手到北涼去，另外，衛部煞部趕往西烈，全力協助銀翼。”
“殿下，如此一來，天京總部便是空虛無人……”
“不是還有禮部麼，再說，還有你……”有他在，萬事無憂。
秦驚羽疲倦閉一下眼，又問道：“太后壽宴行刺的幕後元兇，可有線索？查出是誰事先與兆古兩人聯絡勾結了麼？”
“兆古兩人在進京前，曾在驛站附近短暫停留，四國賓客……皆有可能。”
“四國？這範圍真夠廣的……”
東陽……西烈……南越……北涼……
莫非都是仇敵？
謎團越滾越是巨大。
“陛下派出的暗探也查到這一點。”
秦驚羽微微一驚：“父皇？”
壽宴生變，血濺當場，父皇看來也不是個善罷甘休之人，如今按兵不動，只怕另有打算。
好吧，先忍下這口氣。
君子報仇，十年不晚。
“最近宮裡沒發生什麼事吧，真是，太過安靜了些……”就連最能折騰的大皇姐秦飛凰，也是規規矩矩陪着太后吃齋唸佛，柔順得不可思議。
“是很安靜，不過我今日倒是聽說某人紅鸞星動，喜事臨近了。”
“誰啊？”
“還能有誰，長公主已經年過二十，這歲數，不能再拖下去了。”
見他一副幸災樂禍的表情，秦驚羽回神過來，愕然道：“雷牧歌？”
燕兒笑着點頭：“正是，有太后在一旁推波助瀾，連皇后娘娘也是美言不斷，這回他插翅難飛了。”
秦驚羽呆了下，在他腰間狠掐一把，罵道：“人家的婚事，你在一旁瞎高興什麼！”
“我不計前嫌，以德報怨不行麼？”燕兒哂笑，忽而面色一整，續道，“傳出喜訊的不止是長公主，還有二殿下。”
“二皇兄？”
“對，二殿下最近幾次登門造訪丞相府，商議定親之事，看來已經得到陛下默許，無有異議。”
“哦，最近事兒還真多，都在蠢蠢欲動呢。”
皇室婚姻，向來與政治需要互通，緊密纏繞，相輔相成。
大皇兄秦湛霆雖然與大皇姐秦飛凰相互看不順眼，談不上親熱，但是其生母黎皇后和梅妃私下卻關係不壞，素來走得很近，對於這樁親事，黎皇后自然是樂見其成。
而二皇兄秦興瀾，不管是情投意合，還是利益至上，與丞相府的聯姻都是勢在必行。
雷牧歌……會就此屈服嗎？
二皇兄……對那湯府小姐又有幾分真心？
人心，最不可測。
燕兒注視着她面上變幻莫測的表情，輕道：“在想什麼？”
秦驚羽定下心思，揉着額頭嘆道：“沒什麼，只是困了。”
“可要睡一會，晚膳備好我再叫你？”
秦驚羽擺手道：“不用了，你拿幾本冊子過來我翻翻，後天要去山莊，我多少須得瞭解下……”
燕兒坐着沒動，柔聲道：“前幾月遭遇暴雨，去山莊的路上被沖塌，沒修得大好，馬車行駛會很顛簸，要不……還是呆在宮裡吧，過一陣再去？”
“沒關係，我就是想看看大家。”秦驚羽別他一眼，勾起他的下頜，“怎麼，你哪件事情沒做好，這樣怕我過去檢視查探？”
“殿下想到哪裡去了……”不知想到什麼，聲音漸低。
秦驚羽默然看他。
他的心意，她豈會不知？
是怕她看到缺失的位置，想起故人，徒增傷悲……
秦驚羽收回手來，咬脣輕聲道：“留在蠻荒密雲的弟兄，他們的親人家眷，可都安置好了麼？”
燕兒點頭：“是，殿下放心，撫卹與慰問都發下去了，老有奉養，幼有安頓，另外在山莊中建了祠堂立碑銘記，香火供奉，每年一祭。”
“謝謝你，考慮周全，做得很好。”在情在理在義，他都幫她想到做到了。
燕兒見她神情鬱郁，又道：“這是入門之時定好的規矩，並無半分強迫，大家心甘情願效力，重酬與風險並存，殿下也不必因此自責。去年濰縣一場洪災就死了近三萬人，京城裡前不久數人鬥毆，也是死傷慘烈……”
秦驚羽苦笑：“你不必找話安慰我，這是沒法相提並論的……”
來自現代社會和平年代的她，對於流血犧牲，始終做不到心如止水，全然漠視。
須知，人非草芥，更何況，是那些曾經一起攜手共進風雨同舟的弟兄們……
“殿下……總是那麼心軟……”
“心軟不好麼？”秦驚羽靠在他懷中，幽幽一嘆，“難道你情願我做個冷血無情，心硬如鐵之人？”
“當然不願。”燕兒輕喃，“別多想，一切有我來擔待，福是你的，禍則予我。”
低頭，輕柔吻住她的脣，嗓音溫軟，如若春風。
“殿下這樣就好……這樣……最好……”
就這樣……
已是……最好……
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