謝凝沒察覺陸離是何時出現的，還以爲他一開始就跟了出來，要說她在危險的地方亂跑，沒想到陸離到了溪水邊，先彎腰將手洗了。
“噗……”謝凝一看就笑了，忍不住想取笑他一句——知道太尉本事大，不曾想太尉連給婦人接生都會！然而一想到他爲何知道這些東西，謝凝便笑不出來了。她坐在石頭上，努力忽略心裡的感覺，道：“你也就是動動嘴皮子而已，不必洗得這麼幹淨吧？”
陸離也沒說話，只是在她旁邊坐下，道：“孩子的事，都是我不好。”
看到新生的孩子，觸景傷情的不止她一個。
謝凝沒想到他會忽然提到孩子這個問題，猝不及防地想起從前的事，叫她的心也難受起來。但儘管這樣痛，她還是沒理由遷怒他。
她沒打算原諒陸離，但孩子的事，追根究底，確實不是他的責任。謝凝別開頭說：“你不必這樣說。”
“是我沒能保護好你們。”陸離低聲道，“我沒盡到責任，就是我的錯。”
“哦。”謝凝的語氣忍不住尖銳起來，“你要將陸震的錯擔在自己頭上？你以爲這樣我就會原諒你？”
發覺自己的語氣失常，謝凝也是一愣，轉過頭去不看他。
她與陸離曾有過兩個孩子，一個在隆昌二十一年春天，一個在隆昌二十二年秋天。
她是隆昌二十一年正月末嫁給陸離的，年紀還未滿十六歲，陸離也未滿十八歲。陸離雖在人情世故上成熟，於男女之事上卻也是一片白紙，兩人都不知道謝凝已懷了身孕，反而被身邊的丫鬟知道了她葵水停了，告知陸震她懷孕之事。她肚子裡的孩子是永定侯府孫兒輩中的第一個，陸震十分擔心她生下長孫，便慫恿陸離帶她出去玩。那時她不敢騎馬，只讓陸離抱着一起在馬上，進了山裡，陸震讓人將狼羣引來，陸離雖然殺了狼羣，她卻終究因爲顛簸而流產。
那之後，她傷心得不能自已，差點哭壞了眼睛。陸離既心疼又憤怒，差點將陸震殺了，只是被老侯爺攔着，陸震才被保住了。也是因爲此事，陸離開始意識到地位的重要，嫡子身份的重要，轉而拜驃騎大將軍爲師，投身兵戎。
那之後發生了許多事，謝凝當時年紀小，雖然極聰慧，但侯府對女眷管教極嚴，只有陸離纔會跟她說外邊發生了何事。謝凝也只知道陸震投靠了朝中的勢力，要與驃騎大將軍作對，陸離與驃騎大將軍聯手抵抗，最後還是不敵，驃騎大將軍只好自斷臂膀，擔下藏私兵的罪責，保住了陸離等一干弟子，自己卻被流放嶺南。
之後便是陸離執掌金吾衛，一步步與對方爭鬥。隆昌二十二年秋天，謝凝再度懷孕，陸離開心得不得了，不顧勞累每夜研讀醫書，發誓要保住這個孩子。今日之所以能讓莫愁平安生下孩子，也是那時讀醫書的功勞。只是，再多的醫書，也沒能保住那個無緣的孩子。
謝凝清楚地記得，那時她懷孕已四月，行動以諸多不便，留在侯府裡養胎。陸離出門前便交代過，他那日有大行動，恐怕連累她，要她在屋子裡千萬別出來。而對手卻十分狡猾，爲了絆住陸離的行動，竟然將蛇放進院子，她害得流產。
她不想陸離擔心，忍着痛要人去請大夫，要人瞞住陸離。只是最後陸離還是半途趕回來了，孩子……也沒能保住。她昏迷了三天，陸離也守了她三天。等她醒來，陸離安慰她之後，便親手將陸震扭到了大理寺前，以犯上作亂之名判了陸震斬立決，然後親手持刀，斬了陸震的腦袋。
那時他的情意與憤怒是完全不作假的，心疼也不是虛僞。她自流產之後身體不好，常常生病，對什麼都提不起興趣，還嗜睡。也是他將她抱着，到處去看，到處去散心，希望她能早點好起來。可惜她剛終究沒好起來，他也被派往江南處理事情，回來之後，便要跟她和離。
孩子是心頭肉，感情是心頭痛，即便如今想來，她也差點忍不住淚。可叫她更心寒的是他的態度，先前還那樣如珍如寶地捧着，忽然說不要就不要了，做得那樣決絕，一點餘地也不留。現在還來做出一副懺悔的樣子，豈不是可笑麼？
而她不願爲這可笑的東西落淚。
謝凝忙仰頭眨了眨眼睛，不讓眼淚落下。
她已清楚，眼淚是最軟弱無用的東西，若不在愛她的人面前流，不是被當做卑賤無用，便是被當做心機。
她掐住自己的手心，越來越用力，刺痛越來越明顯，彷彿就要將手心抓破。就在此時，忽然一隻手將她的手覆蓋住，先是小心翼翼地握住，隨後強硬地將她的手心打開，不讓她傷到自己。另一隻手伸來，將她的眼睛捂住，不讓任何人看見她的淚。
“你會好好的，你會比所有人都好。孩子……也會有的。”
謝凝心頭痛得好像要裂開一樣，許多陳舊卻不能腐朽的憎恨在心裡結痂的傷口下蠢蠢欲動，彷彿隨時都能噴涌出來，將她的理智淹沒，叫她不顧什麼天下權勢，只想拉着眼前的男人，一起下地獄去。
她用力掐着他的手，聲音顫抖，說：“孩子的事與你無關，可我，陸離，我真的恨你，恨你入骨！”
陸離遮住她的眼睛，卻遮不住自己眼中的傷痛。怎麼能不痛呢？那也是他的孩子，是他與她的孩子。可是他的痛在她看來如同虛僞，不讓她看見也罷。她說她恨他，他也只能聽進心裡，輕聲說：“我知道。”
他知道，他無可奈何，他也不知道用什麼方法才能叫她不這麼痛。他就這麼站着，一隻手握着她的手，另一隻手將她的眼睛捂住，掌心下是她溼潤的眼眶，是她顫動的睫毛。他能遮住她的目光，卻無法阻止無數的悲傷從他的指縫裡露出來，更不能抱住她安慰她，只能將那她的悲傷千倍萬倍地積壓在心裡。何時她解脫了，他纔敢給自己解脫。
兩人靜靜地站在暖春的溪邊，流水潺潺，天邊漸漸亮起光，江南春早，溪邊的蘆葦已經冒出一點點綠色的新芽了。一切都是新的，一切都是好的，只是他們之間的關係卻依舊沉在子夜裡，濃稠如墨，化解不開。
許久之後，謝凝的情緒才平靜下來，她將陸離的手拿開，別過頭去用袖口輕輕地擦着，問道：“對小石頭，你怎麼看？”
她的聲音還是啞啞的，但理智已經都回來了，不願繼續方纔那個難堪的話。
陸離也只好跟着她轉了話題，將她放開，負手站在溪邊，道：“這小子野心不小，江南流民之困經過半年的發酵，很快要變成流民之亂了，必須立刻想辦法。”
謝凝點頭，方纔小石頭的話裡透着狠勁，彷彿恨不得造反，這或許就是大部分流民的心思：朝廷無用，不如反了！若是此時有誰登高一呼，再略施手段，想必會應者雲集。
“要怎麼辦呢？”謝凝沉吟道，“小石頭這孩子不簡單，而且……我擔心其他沒人照顧的流民會如何。江南要下雨了，陰雨連綿容易生病，氣候漸暖又容易滋生蚊蟲，若是當真造成了瘟疫，後果不堪設想。”
“此時最好的辦法就是先解決流民的病。”陸離低頭看向她，問道：“你信我麼？”
謝凝一愣，擡頭看向他，他眼中卻黑沉沉的，看不見底下的神色，只是又重複了一遍：“陛下，你信微臣麼？”
她當然不信他，她哪還敢相信他？但眼下除了他再無別人能用，再者，他在江南呆過，對江南比她這個困在侯府、深山、宮殿的女帝熟悉太多。
“不信也得信。”謝凝垂眸，嘴角露出笑容，再擡頭已經是完美無缺又斯文秀雅的女帝了。“陸卿，這江南可就交給你了，你可別再次辜負朕的信任啊！”
陸離想到上一次辜負她的信任，那後果，他也沒力氣再承受一次。他點頭說：“那就請陛下先扮演臣三從四德的妻子，低調行事，將一切都交給臣。”
謝凝換上文雅秀氣的面具之後便從容了許多，彷彿剛剛在溪邊掙扎在憤恨裡的女子是虛幻一般，她微微福身，笑道：“那就看相公的了。”
這話裡的兩個字刺傷了陸離，他低頭看着她，問道：“若是、若是……”
他說得這樣遲疑，叫謝凝也好奇起來，“若是什麼？你想要什麼？”
若是我將此事辦得妥妥當當的，能換你一聲真心實意的“相公”麼？陸離想這樣問，可是他心裡也知道答案，便不敢爲自己心上添一刀，只搖頭說：“沒什麼。你一晚不曾閤眼，若是困了，便去睡一下，我要同小石頭談一談。”
謝凝點頭，回到山洞找了個平坦的地方靠着歇息。陸離一直站在旁邊，等她熬不住睡過去，纔將外袍解下，輕輕蓋在她身上，轉身往另一邊走去。
“公子……”那邊莫愁已經醒了，雖然不能起身，但由衷地向他道謝。“公子救命之恩，妾身來世做牛做馬報答您！”
“不必了，是我娘子要我出手的。”陸離對站在一旁的小石頭說：“你出來，我有話要對你說。”
小石頭皺眉，顯然十分不爽他這囂張的樣子，奈何他剛剛救了莫愁母子，便冷着臉站起來，同陸離走了出去。陸離將他一路帶到溪邊，才轉身盯着他問道：“方纔你同九娘說的那些話是何意？你要造反？”