第四百九十九章 誰更重要(下)

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艾弗森確實參加了這場比賽,而且像很多人預計的那樣,他幹得不賴,在上場的34分鐘內,他攻下21分,還有7次助攻5個籃板2次蓋帽。布朗從頭至尾一直坐在場邊,與艾弗森的直線距離從來沒有超過15英尺。但是,儘管兩個人都在同一棟建築,可自始至終,他們一句話也沒說,甚至連眼神的交流也沒有。艾弗森和總經理金在賽後簡短交談了幾句,然後就離開了球館。兩個人,誰也沒有做約定一個見面時間的努力。

“不,不,那不是我的原因。”布朗辯解說。“我有事情,所以必須很快離開。”艾弗森也被問到了這個問題,他給出了一個商業式的答覆。

他不同意費城媒體渲染得布朗和艾弗森之間也許存在着一點矛盾,76 人總裁克羅斯說,他很高興看到艾弗森。“他能夠出席這個比賽就夠不錯的了,我看見他時,馬上就和他擁抱。”

終於,8月15日,教練布朗和球員艾弗森之間有了第一次的見面。

“這次會面效果不錯。整個夏天,他都很忙,我也是這樣。”布朗高興地說,能夠在回洛杉磯度假之前與球隊的頭號球星有一次交流,總是一件好的事情。“這一次,我們都有空了,所以坐下來,彼此熟悉對方。我們談得很好。”

但費城的媒體說,由於發生在兩個禮拜之前的冷場,艾弗森和布朗在第一次見面的時候,基本上都是寒暄,很少談籃球的事情。

也許,這就是一種宿命。當兩個驕傲而固執的人,在開始的時候就悄悄地維護着自己的自尊,害怕它會受到冒犯和傷害,就註定了他們不是一對完美的組合。

當97賽季開始的時候,毫無疑問,艾弗森是布朗最關心的一個人。“我希望阿倫成爲這個聯盟最好的控球后衛,他有這個機會。他渴望贏得比賽的勝利,他有這個能力。”

而且,布朗想通過讚揚最大程度地激發艾弗森的自信和潛能。“他非常像當年進入NBA的托馬斯,瘋狂得像一隻野兔,擁有着驚人的突破能力。”甚至,布朗都願意渲染一下艾弗森的神奇,“我還從來沒有在一個孩子身上看到阿倫那樣的能力,他的技術很好,速度很快,而且求勝欲強,有着很強的自尊。有的時候,他會犯一些錯誤,但是正如我以前的一位教練告訴我的,那些沒有犯錯的傢伙永遠都不可能幫助球隊。”

顯然,艾弗森明白布朗這個前北卡大學的控球后衛,入選過全美最佳陣容十分清楚這個位置的重要性,而且,從很多信息渠道中,艾弗森知道布朗對控球后衛的要求一向嚴格。

艾弗森也正式歡迎布朗成爲76人的主教練,像布朗一樣,艾弗森用了很多熱情洋溢的字眼,“我認爲是上帝給我送來了布朗,他就是我們需要的人。在目前NBA所有的教練中,他是最適合我的。”怕不怕布朗的壞脾氣和對控球后衛的壓迫?艾弗森搖了搖頭,“我覺得並非如此,他的性格不錯,總是告訴我正確的東西,讓我去嘗試。”

積極自信瀰漫了76人的空氣中,在訓練營中布朗任命艾弗森爲球隊的隊長,他們的合作邁出了不錯的一步。

從表面上看,76人的一切都很好,但在賽季開始之後,布朗遇到了很大的麻煩。艾弗森感受到的樂觀隨着0勝5負的開局被不斷削弱。

布朗顯得非常沮喪,他願意讓每一個人都明白他很失望。“我們不是一支球隊,”在76人以105比112輸給超音速後,布朗終於咆哮了起來,“我們的球隊就像一幫陌生人在一起打球,事情越來越糟糕。現在,我們就像電視上夏季聯賽的全明星球員一樣在打球。”

76人的每一名球員都在布朗的吼叫中低下了頭,但布朗並沒有停止他的訓斥。“這支過去兩個賽季只贏得18場和22場勝利的球隊,怎麼有資格被稱爲一支球隊呢?這絕對不是一支球隊,你們在鬆散地跑動,傳球是多餘的,掩護是錯誤的。總之,我們不是一支球隊在打球。”

艾弗森正在體會失敗的痛苦,作爲球隊的和頭號球員,他是球隊的焦點。球隊打得很糟,他難逃責任,教練布朗的批評更加讓他難過。艾弗森說,生命以來第一次感覺到籃球的無趣。“現在在球場上,我一點都沒有感受到籃球的快樂。即使在上個賽季,我們輸了很多場球,但我在球場,上還是覺得有許多樂趣。”

在接受記者採訪的時候,艾弗森也是不厭其煩地描述他的痛苦。“這個賽季的前15場比賽對於我來說,是一段痛苦的經歷。輸球又成爲我們的習慣,但是我感覺沒有打出自己的風格。我被很多事情困擾,沒有按照我的意願打出我喜歡的籃球。”顯然,艾弗森已經在委婉地批評布朗在改變他的風格,強制他做一些不願意做的事情。

12月14日,就在他們敗給紐約尼克斯的一天後,那場比賽艾弗森只有兩次助攻,艾弗森缺席了訓練。緊接着對凱爾特人的比賽,布朗第一次讓艾弗森坐上了板凳。“其實,我不想讓任何一個人出現在板凳上。但是他逼迫着我做出了這個決定,這也是我在這裡第一次這樣幹。這不是一件愉快的事情。”布朗的表情有些失望,但眼神非常堅定,他想最大程度地表達自己的強硬風格。

第二天,艾弗森向隊友道歉,然後在媒體的面前,又承認了錯誤。“我犯了一個錯誤,被處罰是應該的。讓我不打比賽,也是公平的做法。”但是,最後,艾弗森沒有忘記饒上尖刻的一句,“但是我認爲,布朗教練有時候顯得過於嚴厲。”

76人的戰績仍舊沒有好轉,而阿倫和布朗的緊張關係在悄悄地醞釀,他們在打球方式上的分歧變得顯而易見。這一點,前NBA後衛裡弗斯說他看得很清楚,“阿倫是個天才,但正因爲如此,這樣的球員你很難執教他。他會朝前走兩步,然後往後退一步。如果他知道自己能夠得分,你卻告訴他要傳球,他會非常難以接受你的決定。”裡弗斯最後指出艾弗森和布朗關係緊張的癥結在於“他們兩個人看待事物的方式完全不同”。

裡夫斯說得很對,這兩個人之間的差距大得不能再大。一個是來自漢普頓的年輕非裔美國青年,一個是來自布魯克林的虔誠基督教徒,他們的背景有太大的差異,而他們的相同點兩個人都是衝動的,固執的,有着強烈的自我中心意識只會讓這種差距更大。

97賽季,兩個刺蝟般的人都相互生存了下來,76人31勝51負的戰績看上去並不偉大,但這已經是他們91賽季以來最好的戰績。三年之後,布朗和艾弗森打進了總決賽,他們的關係似乎比一對父子還要親密。

但最終,費城相信眼淚,告別是真實的,儘管艾弗森說,“拉里是一位好教練,我和他沒有問題。”

沒有人知道艾弗森正在幹什麼,很可能,今年他的這個夏天沒有了去年被一系列官非纏繞得那樣喧器,沒有人知道他說了什麼,即使在布朗辭職後,他的牙齒閉得像一道鐵閘,不願意露出一絲的縫隙。

除了讚揚艾弗森打了一個最好的賽季,布朗同樣不願意就他和艾弗森的關係多說任何一句話。切,似乎回到了97,布朗剛來到費城的第一年。這是兩個好強而固執的人。

今年季後賽東部半決賽的時候,他還是76人的教練,對手是底特律活塞隊。但現在,活塞將是布朗的新東家,至於艾弗森和76人隊,將是布朗的對手。

他現在已經不願意提起76人,但如果你問布朗關於他在活塞的新工作時,布朗歡快地說:“喬.杜馬斯是我崇拜的英雄之一,我們是很好的朋友,度過了很多愉快的時間。我很高興來到底特律。”

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