揹負着高額合同的森林狼隊難獲喘息,所以他們一錯再錯,受到教訓之後才老實了下來,逐步走上正確調整球隊的道路。
從和加內特約定六年 1.26億開始,森林狼隊似乎就一直在走錯路,每邁一步都留下讓人頓足捶胸的話柄,但是爲什麼森林狼隊仍然可以做到至死不渝的信賴加內特,無論外界怎麼建議,都不肯撒手將他交換,進而在合同到期的前一年又和他簽下全新的、更加龐大到誇張的合約?很簡單,無論加內特取得多少,他將會爲球隊回報更多,雖然具體數目不知道,但球隊老闆可不是傻子,沒有利益的事兒,打死也不會做,否則他們就無法成爲擁有NBA球隊的富翁。
當然,開拓者隊老闆阿倫屬於一個異數。就連小牛隊老闆庫班那種貌似瘋狂的傢伙,也是在球隊節節高升的情況下,才肯花大錢爲自己買名聲。
遠的不說,只看03年美國《福布斯》雜誌爲NBA29支球隊做了個總評,得出他們的市面值,結果很容易就看出,00賽季號稱爲NBA付款100萬的庫班到底掙了多少。他在00年花2.8億買入小牛隊,到了03年初,小牛隊的市面值已經竄升到NBA所有球隊的第四,僅次於湖人隊、尼克斯隊和公牛隊,價值爲3.04億。
而02年初小牛隊的市值只有2.11億,也就是說,從01賽季正式開始邁入強隊行列的小牛隊一年之間就可以收入近一億的回本。同樣以此來看森林狼隊,他們在02年初的市面值是1.85億,這個數目沒什麼可觀的,在NBA各大球隊中也屬小字輩兒,只名列第21位,到了03年初,他們的排名依然靠後,不過是第20位,但資金方面卻呈增長態勢,已達2.13億.可以看出,在付給加內特NBA第一薪金後,森林狼隊仍然受益880萬美元,而且這還只是NBA官方能統計出來的數字,是靠那些門票、隊服、玩偶等周邊產品統計的,一些球隊所在城市補充的利益還沒有計算在內。
再看看老闆泰勒擁有球隊之後一共賺了多少。95年,森林狼隊選進加內特的同時,泰勒入主該隊,成爲球隊最大股東。當年他購買球隊共花費8900萬.和加內特共度六個春秋之後,儘管球隊歷經改組,且無法殺過季後賽首輪,可是他仍然從加內特那裡獲取1.24億,雖然這些錢並非加內特一人所賺,但畢竟球隊變化多年之後,他是唯一堅挺的人物,且站在賣十二碼星的最前沿。
相比起加內特來,我們其實應該可憐奧尼爾的境遇,要知道根據03年的統計,湖人隊老闆巴斯已經從市值4.26億的球隊身上拿到4.03億的回報,而他現在卻不願意爲可爲他掙到總冠軍的奧尼爾付錢。從金錢上可以看出,並非加內特要得高,只是其他老闆捨不得給而已。
如果把加內特續約看作他的黎明,或者說是那支可以在未來崛起的森林狼隊的黎明,簽約前的夏天就顯得至關重要。加內特在賽季結束之後,沒有留意聲討或讚揚,他閉門思考自己的將來。爲了給忙碌的夏天留出餘地,加內特拒絕了夢六隊的邀請,放棄了AND 1提供的新合同,和阿迪達斯坐下來商量新的贊助合同。
很快,加內特的市場價值得到肯定,阿迪達斯送上一份優厚的合約,從新賽季開始,加內特將成爲阿迪達斯的代言人,而阿迪達斯則每年爲他提供200萬美元的贊助和各類服裝、品牌鞋,在加內特退役之後,阿迪達斯將爲他提供一份品牌職業,簡單來說,就像喬丹擁有的Jordan牌和TWO 3牌一樣,用自己的名字賣錢,自己收益。
加內特輕鬆爲自己解決了第一項新合約,運動品牌贊助合同被球員視爲球隊合同之外的第二生命,甚至可以出現詹姆斯那樣贊助合同大於球隊合同的超常現象。接着加內特開始考慮自己和森林狼隊的前程。
森林狼隊在聯繫加內特的同時,不忘爲球隊補充新的力量,讓球隊更加驃悍,也更加有競爭性,這也是留下加內特的另一先決條件。
但是加內特似乎對此毫不緊張,用他簽約後新聞發佈會上的一句話就可以說明:“我從未想過今天的新聞發佈會不能召開!”加內特說此話時,雖然嘴角掛着微笑,但眼睛卻是狂妄的自信。這份合同簽訂時的談判時間很短,不超過20分鐘,這說明管理層早就準備好合同的具體事宜。甚至可以肯定最後的五年1.79億就是泰勒在美國時間9月25日所說的那份提供給加內特的續約合同。所以和阿迪達斯簽約之後,加內特離開明尼阿波利斯,跑到南方溫暖的海濱去度假了。
本來加內特的目標是意大利,可在01年他去過歐洲一趟。那次是AND1的公費旅遊,所以加內特怕有點重複,再加上他實在不喜歡歐洲的菜式:即便在被譽爲擁有歐洲頂級廚藝的法國,加內特也吃得不盡興,雖然他大讚那裡的菜樣式精美,尤其是魚類作法相當與衆不同,不過比起那些法國大菜,加內特真的更喜歡家鄉的烤汁牛排。加內特認爲菜餚最美味的地方是02年去過的臺灣,但加內特又閒東方城市太遠,來回行程恐出意外,所以他最終選擇了美國南部作爲度假地。
在那裡加內特盡情享受着陽光和海灘,有時候他還會給自己的經紀人打個電話,詢問一下球隊的進程,而經紀人在他的家中盡職盡責爲加內特尋找一份最合適的合同。直到合同簽署前兩天,曬得更爲黝黑的加內特纔回到明尼阿波利斯,他是帶着得意回去的,除了假期的愜意之外,最關鍵的是他知道:自己在金錢的鬥爭中又一次贏了!這份合約和原來大家推算的四年1.39億有差距,當時人們的預測是:森林狼隊決不會付給加內特這個價,除非他們瘋了。結果森林狼隊沒瘋,人們的推算也錯了,他們最終的合同是五年1.79億,加內特的年薪從平均3475萬漲到了3580萬!
“我希望能在新賽季開始前簽下加內特,那樣新賽季中球隊將不受這個問題的困擾,我希望我們能在新賽季開始前簽字。”泰勒爲自己的決定解釋。也許就是這樣,泰勒相信不受困擾的加內特可以爲自己取回比付出更多的收益,也許他認爲這支森林狼隊能得到以前從未得到的東西,總之,留下的美好希望是泰勒願意奉上這紙合約的唯一動力。