流沙城的人像是一陣潮水, 來時氣勢洶洶，離時沉默迅疾，只留下一地狼藉。石林中很快只剩言家自己人, 護衛隊長皺着眉, 不解問：“族長, 您明明一直盼着語冰回來, 爲何要說這種話？”
言適仰天長嘆, 眼睛中熱淚滾滾。他剛纔在破妄瞳中看到了自己的未來，他怕言語冰跟在他身邊會遭遇屠戮，所以故意說狠話, 想讓她跟着那些人走。霍禮手下有一整座流沙城，只要言語冰不和言家扯上關係, 將來衣食總無憂。何況, 言適還在隊伍中看到了疑似江子諭之人。
江子諭和北境有過節, 祈求他出手庇佑言家絕無可能，言適只能將言家和言語冰劃清界限。如果這次言家逃不過滅頂之災, 至少他的女兒可以平安活下去。這算是他這個族長兼父親唯一的私心。
但是言適沒想到，言語冰聽到那些話，竟然自盡了。他的女兒生於流放途中，從小沒過過安穩日子，卻依然安靜懂事, 即便半夜被叫醒也從不哭鬧, 只是乖乖趴在肩膀上。她長這麼大連和人吵嘴都不曾, 言適怎麼能想到, 她劈向自己時, 竟然那麼決絕。
他這個當父親的，無力給女兒提供安穩的生活, 無力讓女兒選擇自己喜歡的人，甚至還差點逼死她。這就是，弱者的命運嗎？
霍禮等人走時悄無聲息，回來卻大張旗鼓。霍禮踹開門，大步抱着言語冰走入帳營，厲聲道：“叫所有郎中過來。”
他們離開流沙城時打着幫牧雲歸採藥的名義，車隊裡自然配備了郎中。陳老怪匆匆被提過來，他看到霍禮身上的血跡，大吃一驚：“這是怎麼回事？”
霍禮哪還有心思說話，立刻讓他過來診脈。
帳營裡圍了許多人，都盯着陳老怪的動作。過了一會，陳老怪放下言語冰的手腕，凝重搖頭：“夫人的狀況不太好，恐怕沒法救了。”
霍禮一聽就怒了，他沉着臉斥道：“她弱的連只魔獸都打不死，那一掌就算集中所有力量也有限，怎麼會沒法救？”
“心脈上的傷並不是最重要的。”陳老怪說，“真正致命的，是蠱毒。”
霍禮聽到，瞳孔猛地緊鎖。屏風後響起一陣腳步聲，牧雲歸冷着臉推開屏風，問：“什麼蠱毒？”
陳老怪看看牧雲歸，又看向霍禮。霍禮正低頭望着言語冰，對外界毫無反應。陳老怪就當霍禮默許了，說：“夫人身上有渡生蠱，蠱蟲本來在休眠，按理不會有事，但壞就壞在夫人被擊中心脈，正好把蠱蟲震碎了。蠱毒擴散，已順着血液流淌至全身，沒法救了。”
牧雲歸衝出屏風後，江少辭慢悠悠的，落後兩步纔出來。他掃過裡面衆人，最後目光落在霍禮身上：“我記得，渡生蠱是城主纔有的一種蠱蟲。”
渡生蠱名字聽起來悲天憫人，其實是一種極其惡毒霸道的蠱毒。中了這種蠱毒的人終身無解，平時不發作的時候像沒事人一樣，一旦有什麼背叛行爲，下蠱人動動手指就能讓其痛不欲生。而且無論中蠱的人走多遠，下蠱人都能感應到位置。
這是流沙城專門研製出來控制手下的，言語冰體內出現這種蠱，是誰幹的不言而喻。
牧雲歸望向霍禮，目光忍怒：“是你下的？”
霍禮沒說話，權當默認。牧雲歸怒不可遏，錚然一聲拔出劍，直指霍禮：“你一方面對她好，一方面又用蠱毒控制她，你這種人怎麼配待在她身邊？放手。”
牧雲歸拔劍，帳內其他人也跟着拔刀，齊刷刷指向牧雲歸。江少辭淡淡掃了四周一眼，挑眉道：“想幹什麼？”
四周兵戈相見，而霍禮像是感覺不到一般，眼睛一直看着言語冰。言語冰安靜地閉着眼，睫毛纖長，臉色蒼白，脖頸無力垂着，脆弱的彷彿一碰就碎。
霍禮路上就給言語冰用了止血的法術，可是她的生機依然源源不斷從體內流逝，身上溫度越來越低，似乎隨時都會離開這個世界。
霍禮經歷過那麼多血腥危險的場面，從未怕過，這一次他卻害怕得心臟緊縮。他用力抱住言語冰，彷彿稍一鬆手她就會消失。
牧雲歸看着他這番表現，冷笑：“如今你已經找到言家的位置，她又死了，豈不是正好？放手，你不配碰她。”
牧雲歸有生以來從未用這麼不客氣的語氣和人說話過，想必霍禮也沒有這樣被人指着鼻子罵過。霍禮依然不動，牧雲歸忍無可忍，執劍朝他劈去。
霍禮的侍衛大驚失色，立刻要攻擊牧雲歸，被江少辭一個眼神嚇退。牧雲歸這一劍用了十足力氣，她沒想過能殺了霍禮，只想將他逼退。但是霍禮依然抱着言語冰不動，他擡起手，硬生生接住牧雲歸的劍刃。
牧雲歸下手毫不留情，霍禮手上頃刻就見了血。傷口深可見骨，鮮血不斷從霍禮掌心流出，將衣服染得通紅。而霍禮彷彿沒有痛覺一樣，目光依然停留在言語冰臉上，說：“即刻整隊，全速回城。”
陳老怪猶豫：“可是銀霜天蘭還沒有找到……”
霍禮壓抑了一路，此刻突然爆發：“都什麼時候了，還管什麼銀霜天蘭？不惜一切代價，立刻回城。”
城裡有母蠱，只要殺了母蠱，言語冰還有救。陳老怪意識到霍禮竟然打算對母蠱動手，吃了一驚：“三爺，渡生蠱有無數只子蠱，卻唯有一隻母蠱。如果母蠱出事，其他所有渡生蠱也都會失效。”
歷任流沙城城主上位後，第一件要做的事肯定是培育新的渡生蠱母蠱。母蠱以下蠱人的鮮血爲食，等孵化出來後，會一代一代產子蠱。這像一個巨大的樹根，最上方是母蠱，下方一層層往外擴散，由此維繫起龐大的控制網。霍家這隻母蠱還是霍禮的祖父養出來的，霍家的血脈代代相傳，由此牽扯出來的控制線不知道有多少。如果霍禮把母蠱殺了，整個控制網失效，那可是名副其實的家族罪人。
霍禮知道，但是他活在當下，只能管當下的事情。霍禮迅速冷靜下來，似乎剛纔的爆發只是錯覺，他依然是那個理智殘酷的少城主：“陳老怪，你來給她壓制毒性，其他人準備，一刻鐘後拔營回城。”
霍禮一意孤行，衆多屬下噤聲，不再勸說，默默去做各自的事情。他們沉默並非贊同，而是無聲的反對。霍禮現在喪失理智，等回到流沙城後，城主會制止他的。
說白了，只是一個女人而已。
霍禮一通交代後，周圍似乎忙起來了，但牧雲歸冷笑一聲，依然毫不領情：“虛僞。你現在做這些，又有什麼用？”
霍禮手上依然汩汩流着血，他握着牧雲歸的劍刃，聲音平靜到冷酷：“至少，我可以讓她活下來。”
江少辭上前，輕輕握住牧雲歸的肩膀，說：“如今追究誰對誰錯已經沒意義了，先救人。”
牧雲歸也知道現在唯有霍禮能救言語冰，她忍着氣，冷冷收回劍。照影劍離體，霍禮手上又迸濺出一股鮮血，屬下連忙上前，說：“三爺，您手上的傷……”
陳老怪要給言語冰壓制蠱毒，霍禮暫時讓開位置，去旁邊包紮傷口。霍禮手上剛剛止血，外面倉皇跑進來一個人，驚慌道：“三爺，風暴又來了。”
大漠裡天氣瞬息萬變，他們爲了躲避主風旋臨時更改道路，沒想到風暴也轉了向，直接衝着這個方向而來。
夜裡趕路本來就危險，如果還遇上颶風，後果簡直不堪設想。探路的人接連往回傳話，霍禮的臉色越來越沉。他們這次出行帶足了食物和飲水，無法趕路對車隊來說並不是大事，大不了在原地駐紮幾日。可是，言語冰等不得了。
所有人都反對繼續前行，牧雲歸在旁邊聽了，冷嗤一聲。她不想再和這羣人耽誤下去了，牧雲歸轉身，打算帶着言語冰離開。
牧雲歸剛剛靠近言語冰就被霍禮攔住，霍禮眼睛沉甸甸的，像是一座壓抑的火山，裡面躍動着可怖的暗潮：“你做什麼？”
牧雲歸同樣冷冷地回視他：“你既然做不到，就不要承諾。讓開。”
霍禮不肯讓。他知道今日只要讓言語冰離開視線，他就再也見不到她了。霍禮不甘心，他沒讓她死，她憑什麼離開？
霍禮眼神壓抑到極致，隱約現出癲狂：“誰說我做不到。陳老怪，不必壓制毒素了，去取同命蠱來。”
陳老怪施針的手一抖，險些扎錯穴位：“三爺？”
帳營裡其他屬下聽了，也大驚失色：“三爺，一個女人何至於此？您要三思啊。”
江少辭從離開流沙城起就一直在看戲，他親眼看着霍禮故意放跑言語冰，跟着她找到言家藏身地，最後，在幾個微小變量的干擾下，一步步把自己逼入絕境。
作繭自縛，概莫如是。
江少辭把玩着手裡的短刀，問：“同命蠱是什麼？”
屬下一臉不贊同，霍禮自己卻很平靜，以一種無關緊要的口吻說道：“一種子母蠱蟲。主蠱與副蠱共享壽命，同生共死，至死方休。”
牧雲歸如今本能懷疑霍禮，她立刻問：“你死了，會影響她嗎？”
“不會。”霍禮說，“主蠱主動與副蠱分享壽命，下蠱之後，若副蠱死了，主蠱同死；若主蠱死了，副蠱就自由了。”
牧雲歸皺眉，依然不相信霍禮會有這麼好心：“那這種蠱蟲培育出來的意義是什麼？”
總體看來副蠱沒什麼損失，主蠱卻要冒着死亡的風險，哪個下蠱人會做這種吃力不討好的事情？霍禮勾脣笑了笑，不知道在嘲諷什麼人：“這是一個女修爲了挽救自己情人而培育出來的蠱蟲，本來就沒有道理可講。這樣，夠了嗎？”
看流沙城衆人的反應，牧雲歸至少可以斷定這種蠱蟲對言語冰無害，但對霍禮卻不太好。牧雲歸目前也沒有更好的辦法，只能暫退一步，選擇相信霍禮。
陳老怪本來不同意，但最終還是在霍禮的威逼下拿來同命蠱。陳老怪給霍禮、言語冰二人種蠱蟲，牧雲歸不放心，堅持要親自盯着。反而是江少辭一看到蠕動的蟲子就渾身難受，默默躲了出來。
外界飛沙走石，黑雲堆疊，宛如世界末日。江少辭獨自佇立風中，衣袂獵獵作響，他的身姿卻紋絲不動。
後面響起腳步聲，江少辭輕笑一聲，沒有回頭，道：“求仁得仁，自作自受。恭喜啊。”
霍禮剛剛種了蠱，臉色還是蒼白的。看來這種蠱蟲確實會影響壽命，才一入體，他的氣色就顯著變差了。
霍禮停在距離江少辭一步遠的地方，展目望向浩蕩洪沙。自然之威，天地變色，往常無所不能的修士，此刻站在龍捲風前卻這般渺小。
霍禮說：“我也沒想到，號稱無所不能的江子諭，竟然怕蟲子。”
牧雲歸看着那些東西面不改色，反而是江少辭受不了。真是人不可貌相啊。
江少辭輕輕嘖了一聲，他這個人最是記仇，有人給他找不痛快，他就要讓對方加倍地不痛快：“我剛剛和陳老怪聊了聊，他說，同命蠱不僅有同生共死的功效，還有一個附加的小驚喜。你猜是什麼？”
“事情尚未辦成，你一定要這樣嗎？”
江少辭笑了，雖不再說，但是兩人都心知肚明。剛纔當着牧雲歸的面，霍禮把同命蠱的故事形容成癡心女修爲了挽救愛人而分出壽命，但事實上，流沙城的女修再癡心，骨子裡也染着毒。
當年那個女修愛上了一個男人，但男人並不愛她。她強行將男子禁錮在自己身邊，男子不堪受辱，飲毒自殺。女修爲了挽救愛人，培育出一種蠱蟲。她主動將自己的壽命分給對方，如果對方愛她，兩人同生共死，長相廝守；如果對方不愛她，她就要忍受蠱蟲反噬之痛，一旦副蠱死亡，她也要跟着同死。
江少辭覺得挺神經病的，誰想這種蠱蟲還真有人種。同命蠱已經入體，言語冰的狀況逐漸好轉，霍禮這邊也開始發作了。霍禮望着茫茫風沙，說：“雪花大概是這個世界上最難侍弄的花了，無論捂多久她總是冷的，稍有不慎就會融化。你就從來不擔心，雪花會離你而去嗎？”
“不。”江少辭搖頭，轉身回去了，“她和她不一樣，我和你也不一樣。”