高臨兵進了水寨，和張浚，蔡統威見面，雖然是大戰剛過，免不了，還是嘻嘻哈哈，打打鬧鬧一番，司天道擺下慶功酒宴，喝酒慶功，，雖然不待見，也少不得要請剛剛“曲線救國”“反正立功”的李世修、王世強、張瑄幾個一起，可憐李世修、王世強、張瑄幾個戰戰兢兢的也只好來赴鴻門宴。一頓酒喝得沒滋沒味，高臨兵司天道幾個對他們也算客客氣氣，沒讓他們太難堪。
眼下，用人之際，李世修、王世強、張瑄幾個還有兩三萬兵力，幾百艘大小戰船，打硬仗不行對付流竄的小股元軍還是綽綽有餘。忽必烈攻宋，出動幾十萬大軍，元軍打仗基本沒有後勤，吃的用的都是靠“打草谷”。如果任由蒙古人四處擄掠，江南的老百姓就遭罪了。
按照高臨兵的意見，李世修回江陰駐防，王世強去離許浦二百里的顧涇屯駐，張瑄就去通州，這哥幾個以前都是大宋官軍軍官，江陰、顧涇、通州都是大宋屯兵之地，如果在以上幾處分兵駐防，就可以在沿江形成一道防線，遮護江南不受元軍侵擾。
說來好笑，大宋的軍隊一向有經商的傳統，在中國歷史上，論戰鬥力，大宋的軍隊不值一提，論賺錢，沒有任何一支軍隊能比得上大宋官軍，說起來大宋的那些名將，從北宋的王韶，到南宋的岳飛、韓世忠個頂個都是賺錢好手。
軍隊經商稱“回易”自隋唐而有之。軍隊經商有天然的優勢，不但可以涉足一些國家專營的領域，如茶酒，還可以役使軍士、免徵稅賦。
岳飛就曾經任命一個叫李啓的做“回易官”，此人“有心計善斡旋財賦，惟著草鞋布衣，雨中自執蓋步砌，佐飛軍用甚多。”
軍隊的盈利性經營營田、酒庫、關引、房錢、典庫、博易、屠宰、藥局，形形色色，無所不包。
一條長江的黃金水道，張胖子坐鎮中游，高臨兵據下游，有電報互相聯繫，軍隊的武力保護，無論是經營貿易還是失業都會無往不利，有充足的軍費，養兵不是問題；有錢有兵有地盤，還怕站不住腳？高臨兵司天道就在繁華富裕的江南地區站穩了，雄踞一方。
如今大宋朝廷已經不成體統，沒有威信，有兵有槍，割據一方几乎是天經地義。
雖然賺錢要緊，高臨兵司天道也忽視練兵。董文炳臨陣脫逃，丟下的大批部下都被許浦軍俘虜收編，張浚、蔡統威就先留在許浦練兵。
有黑龍寨以前埋頭種田打下的老底子，眼下，許浦水軍不缺武器裝備，不缺糧食物資，不缺基層士官，養兵練兵事半功倍。眼看着一個新的軍事集團就在江南崛起了，在水網密佈的江南，有精良的戰船做運輸工具，兩三萬能夠大範圍機動作戰的火器部隊，可以控制極大的區域。
把李世修、王世強、張瑄拉入自己的集團還不夠，高臨兵當然不會忘記聯繫常州的姚訔、陳炤、王安傑，分散在呂城、建康各處的張全、朱華、尹玉、麻士龍等人也都被拉進這個剛剛有雛形的軍事/商業集團。
毫無疑問，許浦水軍在江南地區的各個軍事力量中是實力最強的一支，也是這個鬆散的軍事/商業集團的龍頭。
高臨兵司天道一面和張浚、蔡統威練兵，一邊聯絡各地武裝，還要經商，忙了個不亦樂乎，就連玩遊戲都顧不上了。
一天，寨外巡哨回報，有一支軍馬到來，高臨兵司天道整軍出寨，卻看到這支軍馬大將居然是先前和劉師勇一起赴臨安“勤王”的殿前副都指揮使張彥。
高臨兵很是意外，上前詢問張彥，爲何去而復返，張彥卻不多說，納頭便拜口口聲聲要求“制使收留”。
高臨兵大奇，心道，我這怎麼來不來就有了主角命了？大宋的殿前“副都指揮使”張彥居然上趕着給自己當小弟來了？
等引着張彥進許浦水寨一問才知道，張彥本是大宋殿帥韓震的拜把兄弟，韓震和前丞相賈似道相交，是賈似道一系，賈似道出兵丁家洲，帶了張彥做扈從，韓震留在臨安。
賈似道兵敗丁家洲，逃往揚州，繼續指揮抗元。張彥也跟了去，一住半年沒有回朝；大宋朝廷攝政謝太后趁機拉攏了賈似道門下的陳宜中，秘密下詔，讓陳宜中以酒宴爲名埋伏刀斧手，誅殺韓震。
陳宜中此舉，一方面在“輿論”的壓力下把賈似道的勢力消除，既順應了當時抗蒙的民心，又顯示了自己的“不黨於似道”。另一方面，他又奪取了朝中權利。不久，在某些人人的請求下，陳宜中被拜爲特進(高級侍從官)右丞相，掌握了朝廷的政治軍事大權，在謝太后的授意下清除賈似道的“餘黨”很多人受到牽連。
張彥護衛賈似道出兵丁家洲，又奉賈似道之命收復常州呂城，身上明顯帶有賈似道一黨的烙印，也被列入清算名單。
在返回臨安勤王途中，有人從臨安跑出來來給張彥報信，說是等劉師勇張彥回到臨安，陳宜中就會對付他。
張彥有着投降元軍的不良記錄，不如劉師勇“根紅苗正”看到形勢險惡，也不敢回臨安，就不告而別，揹着劉師勇領軍回來，別處去不得，思前想後還是這個“高制使”“仁厚”，能容人，就跑到許浦投效高臨兵。
高臨兵正在擴充勢力的時候，見到張彥來投奔，自然歡迎，送了些糧食武器給張彥，讓張彥領兵進駐嘉興府、上海、華亭，還指點了個做紡織布匹生意的發財路子給張彥，張彥自然是感激不盡去了。
送走張彥，高臨兵和司天道就擔心，大宋朝廷在元軍大兵壓境的時候還念念不忘爭權奪利，自相殘殺，這樣一個腐朽的朝廷究竟能不能擔當起抗元重任？是個很大的疑問。
果然，時隔不久，先是賈似道被貶商州，路途中被鄭虎臣所殺的消息傳來，然後就是元軍直逼臨安，再後是統治集團士大夫之間的爭鬥卻不休。
不但抗元大計無人主持，就連議和也沒有人管了。完全是一副束手待斃的架勢。
德祐二年(公元1276)正月，元軍進駐臬亭山(浙江杭州東北郊)，臨安城裡一片混亂。謝太后命令陳宜中出任議和特使，到元軍中談判，還授權陳宜中在談判時“可以用臣禮”，陳宜中很爲難，太后哭着說：“只要能保存社稷，還計較什麼臣不臣的稱呼。”不多久，元兵前出到皋亭山，陳宜中對這種“用臣禮”進行的“和談”不能接受，又逃跑了，文武百官也都紛紛逃走。
好歹是通過陳宜中的母親把陳宜中找回來了，這個時候，陳宜中又提議遷都，好說歹說謝太后答應了，隔了一天又變卦不走了。
想不到董文炳退回瓜洲又糾集了兵力，和張弘範一起秘密行動，出長江口抄襲澉浦，間道而行到了臨安附近，造成了包圍臨安的假象，朝廷上下一片混亂。
其時，臨安外圍的元軍兵力並不多，各路勤王兵力超過二十萬遠較元軍爲多。
史載：“時天祥軍三萬，張世傑軍五萬，諸路勤王師猶有四十餘萬。天祥與世傑密議“今兩淮堅壁，閩廣全城，王師且衆，何不與之血戰，萬一得捷，則罄兩淮之兵以截其後，國事猶可爲也。”世傑大喜，遂議出征，……事不成矣。”
議論來議論去，不打、不遷都，求和又不成，於是有人出餿主意，讓宋恭帝的兩個兄弟益王趙昰、衛王趙昺二王南逃，由駙馬都尉楊鎮等擁入閩中，以留趙宋之根，欲圖東山再起。陳宜中、陸秀夫、張世傑等也率一部南遁，繼續抗元。
朝中文武百官、宮中的太監宮女混亂中也跟着走掉不少，一時間臨安亂成一鍋粥了。
先前，右丞相留夢炎，藉着出城談判的機會早都投降了元軍，把大宋朝廷的底細原原本本都賣給了伯顏。
陳宜中以及朝中文武百官紛紛逃離臨安。丞相陳宜中的逃跑，使謝太后等怒不可遏。她只好在朝中選擇可擔大任者，派當初組織“勤王兵”的狀元大臣時任丞相的文天祥和吳堅與伯顏議和但沒有結果。
可憐了文天祥，被謝太后任命爲右丞相兼樞密使，派他出城與伯顏談判，企圖與元軍議和。文天祥到了元軍大營，卻被伯顏扣留。臨安城裡一個主事的都沒了。
謝太后無計可施，只好派臨安知府賈餘慶以恭帝名義奉傳國璽及降表，到臬亭山向伯顏請降。但伯顏對這份降表仍不滿意，如仍稱宋朝國號、未向元朝稱臣等，他要求南宋派宰相來面議投降事宜。
是年二月，元軍進攻臨安。三月，皇帝及皇親、**人員數千人被元軍押解北上。至此，南宋王朝的正統實際上已經滅亡了。