蒼憐趕到赤煉山附近的軍營裡，才發現鎮守的將軍竟然是褚榮志。
有一種被帝后聯手愚弄的感覺，怨不得皇后能在宮中那般安穩度日。原來叛軍不被追究也罷了，被她這麼巧妙安排，倒成了幫襯皇上謀算中南的良將。非但無過，反而有功。這麼想着，蒼憐只覺得心裡的憤怒，像蟲子一樣一拱一拱的讓她難受。
“褚將軍，真是好久不見了。”蒼憐雙眼迸射出的寒光，絲毫不比刀刃遜色。“有你在這裡鎮守，怨不得皇上會墜崖遇險。你到底是勾結中南叛亂，還是被皇后粉飾太平佯裝功臣，真以爲這世上的人眼睛都瞎了嗎？都看不出你們的伎倆？”
“憐妃娘娘當日在宮中狠戾行兇，爲保全自己的前程，不惜對培源下狠手，又當怎麼講？難不成你以爲皇上是三歲的孩子，那麼好哄騙，看不出你的真實目的？”褚榮志從沒見過這樣不要臉的女人，不要臉也就罷了，竟然還這般難對付。真被她花言巧語騙了褚培源也就罷了，連皇上也五迷三道的，還縱她活着。
兩個人見面，分外眼紅，誰也不願意放下姿態與對方合作。
“本宮沒功夫聽你說這些廢話。總之必得確保皇上的安全。”說到這裡，蒼憐刺啦一聲拔出了身上的佩劍：“我這番來這兒，就是爲了救皇上，救我夫君。我不管你有什麼心思，總之，若阻我之路，別怪我下手無情。”
“培源待你倒是好到骨子裡去了。又如何？你還不是親手斷送他性命。”褚榮志恨毒了這個女人，咬牙切齒的說：“我阻你如何？不阻你又如何？你豈會顧念旁人的好處。終究是爲了你自己的前程罷了。若當初，褚家縱容你踏進褚府的門，豈不是禍害三代，家務寧日。虧的是蒼天有眼，哪怕褚培源送命，也不必你這樣的毒婦入我褚門半步。”
話音落，褚榮志的貼身護衛已經握着大刀進入帳中。個個滿腔憤怨的瞪着蒼憐，恨不得把她生吞活剝了。
“褚榮志，再不濟本宮也是皇上的憐妃。你若反叛，殺我也罷。你若還想保住你們褚家，就對本宮客氣一點。別壞了皇后的苦心籌謀。”蒼憐心想，能說服皇上，重用“叛臣”，皇后一定花了不少功夫。褚家的人爲着這一點，也不會亂來。
“哼。”褚榮志咽不下這口氣。
“本宮是不屑於你動手，但不代表不會對你動手。”蒼憐攥着拳頭，咬牙切齒的說：“只是耽誤了時辰，若皇上有什麼不測，你我都擔待不起。你還要二度反叛嗎？”
“來人。”褚榮志沉了口氣，繃着臉道：“給憐妃娘娘指路。”
“你這是什麼意思？”蒼憐被他氣得不輕。“你莫不是讓我自己去營救皇上？”
“憐妃娘娘有所不知。”褚榮志輕蔑道：“皇上早就下了嚴旨，所有人原地待命不許妄動。否則以違拗軍令處置。本將軍自然不能明知故犯。營帳中所有人員必須等着皇上的聖旨才能行事。憐妃娘娘這般的重視與皇上的情分，微臣自然不能阻攔，且您也不是營帳中人員，所以您想去哪想做什麼都不受微臣限制。同樣，微臣要做什麼，也不必聽候您的差遣。去與不去，娘娘自行決斷。”
蒼憐生氣，卻也無計可施。褚榮志恨毒了她，她心裡豈會不知。
眼下也只能走一步看一步了。
“好，就算你不調遣兵士隨本宮一併救皇上。總該派人去山崖下搜尋吧？”蒼憐攥着拳頭：“萬一皇上此刻需要救援，耽誤了時機，你可承擔得起罪責？”
“憐妃娘娘，微臣已經着暗哨前往山崖下搜尋。只是山路陡峭不好走，又未免引起敵軍注意，搜救的人實在不宜過多，且只能慢慢進行。這也是沒有辦法的事。至於罪責……皇上墜崖是傳聞還是事實，尚且沒有人親眼所見，娘娘怎麼能判斷一定是真的？”
“沒有人親眼所見？”蒼憐聽這話心裡特別不踏實：“沒有人親眼所見，爲何消息會這麼快傳入皇城之中，就如同所有人都親見了一般？莫不是在逗本宮？”
“微臣可不知道娘娘是從何得來的消息。”褚榮志微微蹙眉：“而微臣也是今早才得知皇上可能墜崖。”
“什麼？”蒼憐的心砰砰跳的極快。她從皇城趕來，已經用了好幾日的功夫。可是褚榮志卻纔知道這個消息？那幾天之前，究竟是什麼人把消息送回宮的。皇上又究竟身在何處？
她顧不得和褚榮志爭論，急忙道：“取地圖來。告訴本宮皇上可能在的位置。”
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“是。”褚榮志對身邊的親信道：“還不趕緊按照娘娘的要求行事。”
嘴上這麼說，打發了蒼憐倒是很容易的。褚榮志得知蒼憐拿了地圖很快就離開，心裡微微舒適。“叫人跟着她，伺機動手。”
“將軍放心，屬下明白該怎麼做。”隨從語氣沉冷。
也不過就是一兩個時辰之後，蕾祤也抵達了這個營帳。
褚榮志見到她是有些意外的。行過禮，便直接了當的問：“恭嬪娘娘一向不諳朝廷之事，更不通曉戰事。爲何會來此？”
“是皇后娘娘令羽林衛護送。而這些人，都是被遣來助將軍一臂之力。”蕾祤急的不行，臉色也不怎麼好看，她皺着眉頭低聲問：“將軍，皇上是否真的墜崖？如今可有消息了？”
“早起本將軍得到消息，得知皇上可能墜崖，已經多日不在營中。但皇上的軍隊駐紮在離這裡幾十裡之外一處僻靜地。具體在哪，本將軍不敢擅闖，具體情形，也不得而知。”褚榮志心想，皇后能讓恭嬪出宮，還有羽林衛以及褚家的兵士隨行，想必是信任她的。於是就多說兩句：“但爲何幾日前，皇上墜崖的消息就傳到了皇城之中，本將軍也不明究竟。”
“那麼憐妃呢？”蕾祤憂心忡忡的問。
“憐妃執意救駕，已經前往皇上可能墜崖之處搜救。”褚榮志微微挑眉，臉色有些不好。“憐妃性子孤傲，一個人前去救駕，有什麼功勞自然也是她的。”
“這個時候，功勞還是苦勞都無妨。只要皇上能安然無恙就是最好。”蕾祤還算是比較理智：“將軍，可否將現在的戰況如實相告，我也好放飛信鴿，給皇后娘娘一個交代。”
“也好。”褚榮志點頭，着人又取了地圖，細細說來。
表面上，他是看不出有什麼端倪。但實際上他真的很擔心褚培源。皇上出事，他恐怕也好不了多少。銀枝記錄了褚榮志將軍所言，整理之後，挑緊要的書寫成字條，交給恭嬪過目。“娘娘，這樣送回宮去可好？”
蕾祤掃了一眼，凝重點頭：“就這樣送回去便是。”
“是。”銀枝交給了褚榮志的人，連同信鴿一起。
蕾祤只道褚榮志是不會輕信她的，也唯有在他的監事下做事，纔會顯得合情合理。“銀枝，皇后娘娘那邊一定會幫着咱們想計策的。但咱們也不要閒着。中南賊寇一向喜歡盤踞山頭，利用地利作戰。他們甚至會在山上耕種，以解決口糧。同時，他們的家人也會集中在一處安置，以防止強敵擼劫他們的家人作爲要挾。你馬上讓人去找這些人藏身何處，此外，眼下已經入秋了，這裡的天氣尚且還好，但據我猜測，再過些日子，必然會有降雨。他們一定會搶在降雨前秋收，這興許是個可以利用的機會。要麼燒掉糧草，要麼趁其不備偷襲，總之這些都是能握在手裡的法子，一定要讓他們生亂，爲作戰創造良機。”
“是，奴婢都記下了。”銀枝有點不敢相信，這些話是恭嬪說出來的。她以爲恭嬪只會繡花、侍奉太后，卻不知道她還有這樣的本事。
“你怎麼這樣看着我？”蕾祤見她愣愣的站在原地，不免奇怪。
“主子恕罪，奴婢只是從未聽主子談起戰事，不想您竟然如此有辦法。”銀枝小聲的說。
“其實廢帝當朝的時候，總是會讓皇上替他出徵。什麼棘手的事情都是交給還是瑞明王的皇上去做。那時候起，我就偷偷的看這些戰策。想着若有一日能爲他分憂也是極好的。沒想到，還真的有這麼一天。”
“皇上若是知道您這般的惦記他，一定會加倍待您好的。”銀枝甜美的笑了下。
“只可惜我對皇上的心意，就只有你能瞧見。”蕾祤有些灰心：“自從我成了恭嬪，皇上就沒怎麼與我說過話。若不是皇后不想憐妃獨大，不希望後宮沒有鉗制她的人，也不會這般冒險放我出來。沒有太后這座靠山也罷，本來我也不是求什麼扶搖直上。但願有朝一日，皇上能看見我這份真心，便足夠了。”
“一定會的。”銀枝給她挑了挑燈芯：“娘娘，您在看一會地圖，就歇着吧。這幾日趕路，也是辛苦。”
“唔。”蕾祤點頭，卻頗爲不甘心：“這個時候，也不知道憐妃有沒有找到皇上。她雖然蠢些，可畢竟是第一個，去救皇上的人。聽聞當年，她也曾與皇上出生入死，才結下良緣。這回，皇上八成又要被她的真情所打動，說不定再回皇宮，就又成了貴妃也未可知呢……”