第305章 節158追蹤

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九月的北方溫度不似南方酷熱,夜晚還會變得清涼。因此屍體維持着較好的輪廓,還未被蠅蟲污染。

騎士隊長讓斥候散到周圍和小鎮,他和安南停在屍體前。那是個和安南年齡相仿的年輕人,箭矢從臃腫腐敗的胸膛刺入,左手握住箭矢,想要拔出來但失敗了。

探查小鎮的斥候歸來,確認這裡是幽靈鎮,確認沒有活人。

騎士們臨時繞開屍體,進入小鎮。木牆擋住了屠戮後的血腥。成羣的腐爛屍體倒在木牆周圍,蓋着黑色的碎絮,因騎兵們的到來,碎絮紛飛,化作成羣的烏鴉。

濃郁的腐臭瀰漫在周圍。再過不久這裡就會發生瘟疫。

“爲什麼鼠人留下這些屍體?”

安南心情低落地掃過屍體,從孩子到老人,身邊還散落着農叉和木棍。鼠人連同伴的屍體和糞便都不放過,沒理由忽略這些……血肉。

“襲擊幽靈鎮的不是鼠潮,而是精銳鼠人。”

所以甚至沒有鼠人的屍體。

和隊伍深入小鎮的安南忽然握緊繮繩,因爲一具年幼的屍體被箭矢釘死在一扇木門上。

騎士們優先搜查了鎮長屋邸,但什麼也沒有。不知鎮長已經逃離,還是成爲那些屍體的一員。

伊蒙法師回溯了襲擊發生時的狀況:一支精銳鼠人從他們來的方向突襲了幽靈鎮,他們沒有反應過來,以至於鼠人直接突破了壕溝和木牆,這些老弱病殘的衛兵在法師的帶領下只抵擋了一剎那就潰敗,崩潰的人羣開始逃跑,被鼠人追上來……

聚集在木牆前的屍體讓騎士小隊不用浪費太多時間,他們將鎮上的屍體摞起一座山丘,準備清理瘟疫。

安南也在幫忙,女孩的屍體仰着頭,被烏鴉叼去眼珠的空洞眼眶朝着屋頂。安南順着她的“注視”擡起頭,看見房樑上的麻袋。

喚來一名騎士幫忙取下,袋子裡只是裝着粗小麥粉。

安南將糧食袋塞進小女孩的懷裡,親手扒掉箭矢,抱起她腫脹、腐敗的屍體,輕輕地放在屍堆邊緣,枉死者們的身軀難以用“安然的熟睡”形容,但起碼她的靈魂得到了安息……

騎士們捧來火油時,安南忽然說:“再等一等,檢查一下地窖。”

他們又花費了幾十分鐘搜尋地窖,一無所獲,最後的希望湮滅。

幾名騎士澆上火油,焚燒瘟疫。安南和其他人則退到鎮子外,以免聞到褻瀆的味道。

望着黑煙升起,成羣的烏鴉盤旋在小鎮上空,騎士們連同戰馬陷入沉默。

而這樣的一幕在南邊發生了成百上千次。

安南意識到這是問騎士最好的時機:“鼠人的蹤跡出現在王都之外,爲什麼你們還無動於衷?”

“……我們只需要服從命令。”

問題又回到了遍佈謎語的上層。

“那你認爲總團長爲什麼會無動於衷?”

騎士隊長還在沉思,驚恐的喊叫聲打破了隊伍的緘默。

“他們都死了……都死了,一個也不剩!”

一個瘋癲的中年人被騎士押來,他說在幾裡外的一堆灌木叢發現了他。伊蒙法師丟給他一個清醒術,然後問道:“我們來自王都,你知道幽靈鎮發生了什麼嗎?”

“幽靈鎮……襲擊!盔甲……不是鼠人!”只是中年人恢復的清醒有限,但當雲層散開,他們的鎧甲折射出光芒時,中年人驚恐大叫:“是伱們!你們屠殺了鎮子!”

“我們?”

騎士隊長不解,眼見中年人再次陷入瘋癲,安南讓伊蒙法師再釋放一次清醒術。

“那樣他就變成傻子了。”

安南只好嘗試讓中年人冷靜。讓騎士控制住他,安南站在他的面前:“我是安南,北境之王,鼠人……剋星,我們來自王都,把你遇到的一切告訴我。”

男人逐漸安靜,夢囈般講述他的經歷:

鼠人迫近的消息在幽靈鎮散開後,能走的基本都走了。男人也不例外,但他無處可去,加上鼠人好些天沒有出現,他懷揣僥倖回到幽靈鎮,結果遇見了襲擊幽靈鎮的兇手。

“他們……就是他們!他們投靠了鼠人!”

周圍的騎士又讓男人回憶起可怖的夢魘。

“不是他們,我和他們一直在一起,幽靈鎮遇襲時我們正在趕來的路上。”安南說。

“但是他們的盔甲一樣!”

兇手們騎着和騎士團一樣的戰馬,穿着和騎士團一樣的盔甲,握着和騎士團一樣的武器。

安南沒有回答,安靜地看向騎士隊長。

“那不能證明是騎士團。”伊蒙法師回答說,“騎士團裝備着制式鎧甲,價格昂貴,但輕易就能買到。”

但恢復清醒的男人信誓旦旦:“騎士和老鼠我分得出來!他們就像你們一樣!”

“他們襲擊幽靈鎮後去了哪?”

男人指向東邊。

讓騎士將男人帶去檢查和休息,安南和騎士隊長與伊蒙法師說:“我們得知道答案。鼠人僞裝成我們,還是鼠人污染我們,還是……”

“我們”在進行不可言說的陰謀。

“您是這隻隊伍的指揮官。”騎士隊長堅定地舉起長劍。

“我想知道是誰在搞鬼……”伊蒙法師說。

嘩啦——

周圍的騎士們豎起武器。他們在經歷幽靈鎮的屠殺後心態發生了變化。只是他們能否承受真相的重量?

“那麼出發吧,追尋他們的下落。”

幽靈鎮的燃燒接近尾聲,空中的鴉羣也已散去。幽靈鎮的未來或許會重新繁榮,只是不再屬於曾經的那些人。

接下來幾天裡,安南和騎士小隊在伊利達郡追隨着幽靈鎮兇手的痕跡。期間遇到了幾波鼠人,安南不用出手,騎士小隊發起衝鋒它們便徹底潰散。也遇到了幽靈鎮兇手新犯下的殺戮。這些村莊猶如亡靈的復仇,爲他們指引兇手的方向。

將幽靈鎮的倖存者留在一座經過的城邦後,他們全速出發。

傍晚,伊利達郡東方,暗色森林。

騎士小隊在森林外駐紮。再往東就是榮光郡……如果那裡什麼也沒有,他們只能放棄調查。

這麼想的時候,一道炊煙從森林深處升起。接着,他們在林間發現一隊騎兵的臨時駐地。

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