待李安離開，紀家的馬車纔開過來，紀悅心取下幕笠，讓丫鬟把言洛辰扶進馬車裡。
明亮的燭光晃得厲害，言洛辰睡得不甚安穩，耳邊似乎反反覆覆縈繞着嬌柔甜美的女聲，喚他“言郎”，這般親暱的稱呼連紀語思都沒叫過他……
言洛辰忽然想起這是誰的聲音，他猛地睜眼，烏髮膚白的白衣女子正靠在車壁上，手執書卷。
車內明亮的燭光給女子清麗的容顏染上一層薄薄的暖意，容顏亮得有些豔麗。
似乎是他的動作太大，女子朝他看來，烏黑清澈的眼珠中盛滿他的倒影。
“語思……”
言洛辰喃喃出聲。
紀悅心身體一僵，放下手中的書，倒了杯水遞給言洛辰，側身的時候，光潔的眼角讓言洛辰回神。
“……抱歉。”
言洛辰接過水杯，冰涼的茶水灌下，讓他清醒了不少。
紀悅心搖搖頭，又問，“秦驍怎麼沒跟在你身邊？”
“有點其他事讓他去做了。”
紀悅心扭頭，才發現言洛辰一直盯着她的臉看，她臉色一僵。
言洛辰移開視線，乾咳一聲。
“你這麼在這？”
“爹和哥哥還沒回去，我不放心，出來看看。”
言洛辰點點頭。
紀父和紀曙比他先走一步，應該是和紀悅心錯過了。
言洛辰沒忍住，視線又飄到紀悅心臉上，“多謝剛剛出手相救。”
“沒事。今天的事，很棘手嗎？”紀悅心剋制地問。
言洛辰仰頭靠在車壁上，眼眸半眯，“朝廷想統一管制州南的海鹽。”
紀悅心手指一動。
山能產礦，海能煉鹽。
州南被稱爲海鹽之鄉，每年所煉鹽佔國家總量的四成以上。
鹽礦之事向來都是朝廷統一管控，只是前朝舊事導致州南與上都隱隱分割。
州南海鹽生意就被言家和紀家掌控，朝廷雖然派了鹽使駐此，卻完全是處於權利架空的狀態。
但是州南從不在海鹽一事上使絆子，上都便也忍了州南。
此刻突然重提鹽權一事，今日巡察使還意圖帶走言洛辰，這怎麼看，都不是一個好兆頭。
紀悅心撫着手裡的書，眉間隱憂，“看來，朝廷不想再放任州南這樣遊離了。”
言洛辰低頭看她，“何出此言？”
“澤文五年，天子御駕親征，收復北境三城。澤文十一年，嘉靖侯率兵征討西域，收復西北七城。到如今，當年新舊朝交替所失城池，已經大部分都回來了。”
紀悅心邊想邊道，沒有注意到言洛辰越來越暗沉的眼神。
“當今天子是個有抱負的君主，但長期兵戈，國庫空虛，百姓也需要修養。於是在修養間隙，王朝邊緣遊離的州南就成了天子的眼中釘。”
言洛辰的視線存在感太強，紀悅心不能再視而不見，她扭頭看他，“怎麼了？”
“你看得很通透。”他的語氣捉摸不定，眼底的情緒也比平時的壓抑了很多。
紀悅心失笑，無奈道，“看透了又能怎樣，皇權傾覆，也只能任人宰割了。”
言洛辰嘴角忽然漫開笑意，或許今日醉酒，讓他難得放鬆，打趣道，“這麼禁不得誇，怎麼這麼消極？”
紀悅心心慢了一拍，忙側過頭避開他的視線。
言洛辰新奇地打量她耳廓的粉色，“所以，紀家想認栽了？”
“言家還想反抗皇權？”臉上的燥意讓紀悅心語速飛快地反問。
“爲什麼不？海鹽一事朝廷來了多少次？既然之前都能無功而返，那麼這次更不能讓他們拿走我言家辛苦經營的產業。”
紀悅心不自覺回頭看去，男子俊美的臉上帶着飛揚的桀驁，隱約與那個在學堂許下凌雲志向的少年重合起來。
許多年後，紀悅心才意識到，原來那個玩權弄勢的豪臣，此時早已初露鋒芒。
延沐伯世子不痛不癢的各種小動作，讓言家和紀家都警惕萬分。
直到李安在一次宴會上偶然見到紀悅心，頓時驚爲天人，然後便是向紀家求娶，對紀悅心瘋狂追求。
紀悅心不堪其擾，但對方是延沐伯世子，天子使臣，誰敢動他？
可李安來意不善，紀家怎能與延沐伯府聯姻、任人拿捏？
紀夫人與陵川家主夫人是姐妹，兩家商量之後，決定與毅陽伯府次子聯姻，既是鞏固世家地位，也是爲紀悅心擺託李安之困。
只是未料，言家竟提前來紀家提親。
當年紀語思出事，紀家爲了不耽誤言洛辰，於是訂婚一應物品，全部退清。
但到底當初差點成了親家，紀語思和紀悅心又長相相似，爲了避免尷尬，當時考慮紀悅心婚事人選時，紀夫人第一個就把言家排除了。
所以，當言父親自來紀府提親時，紀家上下滿是驚訝。
但其實，紀父是有意與言家聯姻的，州南世家，就只有他們兩家無官職在身，但卻都掌握着州南鹽事。
若兩家能抱團聯盟，將州南鹽事聚在一起，奏請上都以皇商之名代理鹽事，此局便可迎刃而解。
只是紀悅心卻不願意。
“爹，言洛辰本來是和阿語訂婚，現在我嫁他，這算什麼事啊？”紀悅心滿臉煩躁。
她的心在叫囂着答應，可是她的理智告訴她，不行！
言父其實也是滿心糾結。
滿腔勸慰的話最終還是化爲一聲嘆息。
“你從小就慧敏，此次聯姻的利弊的應該比爹清楚，你好好考慮一下吧，若真的不願，爹就去回絕了言家。”
言父離開，紀悅心枯坐在梳妝檯前，直到有小廝來報，言洛辰在府外等她。
紀悅心握緊了手，沒見他之前她尚能決然拒絕，可是讓她親自對着言洛辰說，她說不出口。
門外等着的溫雅男子並沒有與她談起婚事，只是禮貌地邀她出遊。
一路無言，馬車徑直駛到海邊。
紀悅心下車才發覺，這是當初她就言洛辰的那片海灘。
言洛辰扶她上了一條船，船上除了他們兩人便只有一個撐船的老翁。
船駛離海灘，鹹澀的海風吹拂着紀悅心的秀髮，一如她亂糟糟的心緒。
言洛辰看着遠處海域，慢慢開口，“每當我心情不佳的時候，我都愛乘船出海，讓寬廣的大海包容着渺小的我，那能讓我平靜情緒，做出最適合的決定。”
紀悅心看過去，男子的側臉精緻，臉上是淡淡的笑意。
所以，當年他就是因爲不開心乘船出海纔不小心掉進海里？
言洛辰看着深色平靜的海面，當年他在這裡遇見了讓他驚豔一生的海妖，可是世事無常，年少深情與現實利益不斷拉扯着他。
他刻意忽略對紀悅心的別樣心思。
只告訴自己，商人重利薄情，他可以娶一個不愛的妻子，但不能背棄家族的利益，作爲未來的家主，他要爲家族尋找最佳的出路。
其實自那日酒樓之後，他就時常關注紀悅心。
閨中嬌養的女孩，並不像他以爲的那樣不諳世事，她有着連男人都難以企及的心思。
那種聰慧，對於信奉女子無才便是德的家族來說，是忌憚，是厭惡。
但對他來說，是遇見知音的共鳴。
若他註定，此生與小海妖無緣，那他希望，至少能娶一個讓他輕鬆且能助他的妻子。
最重要的是，她的臉，與小海妖一模一樣。
看着遠處的落日漸漸接近海平面，言洛辰開口，“你喜歡風野嗎？”
風野，毅陽伯次子。
聞言，紀悅心頓住。隨後搖搖頭，“沒有。”
她只喜歡過一個人。
言洛辰繼續問，“那你討厭我？”
“沒有。”這一次回答得比剛剛快。
言洛辰微微垂頭看她，“那你爲什麼不能嫁我？”
紀悅心默然，好像也沒有什麼不能，只是心裡有愧。
紀悅心覺得，她越來越看不懂言洛辰了，他明明那麼愛紀語思，爲什麼會想娶她，他可不像一個薄情的人。
兩年的時間，少年長開，鋒芒畢露，接受了大半家族事務的言洛辰與紀悅心不同，他大刀闊斧地進行改革，把言家打理得蒸蒸日上，被譽爲言家有史以來最英明的少年天才。
“其實，你不用娶我，紀家也永遠是言家的盟友。”
言洛辰沒說話，心裡卻不屑，口頭承諾的盟友，最是會臨陣倒戈。
年少的衝動褪去，面對着言洛辰，紀悅心少了以前的羞怯與激動，多了道不清說不明的感覺。
“我總要娶妻，你總要嫁人，你既心無所屬，我們的聯姻又能讓雙方獲利。紀悅心，你和我說過，人不能一直困於消沉愧疚，那解決不了問題，我們總要往前看，要想辦法解決言紀聯姻破裂的問題。”
言洛辰直視紀悅心的雙眼，黑眸之中翻涌的情緒讓紀悅心覺得眼球發熱。