309 長大的二皇子

說話功夫,便見年輕的二皇子跟了進來,見過老夫人後,便向珉兒請示之後的事。

珉兒見他滿頭大汗,鎧甲裡的衣衫都溼透了,心疼地說:“我知道你幾天沒閤眼了,傻孩子,好好去歇着,別中暑了。”

項灃自稱沒事,而元州因住着皇后的祖母和母親,多年來都享受皇帝額外的照顧,昔日土匪圍城的事再不敢發生,這裡夜不閉戶路不拾遺,清淨又安逸。項灃對此很放心,便大方地說:“母后安頓好後,兒臣想去見一見母妃,不是母后可應允?”

“你該去的,都到這裡了,怎麼好不去看看你母親,替我問候她。”珉兒說這些話,一點也尷尬,淑貴妃並沒有使得她和項灃項浩之間產生隔閡,十幾年來,她善待兩個孩子,與皇帝分飾嚴父慈母,給了他們最好的教導。兄友弟恭,五個孩子相親相愛,至於淑貴妃離宮避居的原因,孩子們早晚會知道,她沒必要去編制美好的謊言,而皇帝也說,這事兒交給他就好。

項灃領命離去,珉兒攙扶祖母到內室坐下,屋子裡香氣幽幽十分清涼,珉兒見屋角擺着幾大盆寒冰,夏日裡寒冰最稀罕,這都是皇帝的心意,早在十多年前就在元州當地挖了地窖,專門在冬日藏冰,以供老夫人和白夫人夏日使用。

“我今年不怎麼怕熱,像是身上的陽氣散了不少的緣故,這些冰擺在屋子裡,寒津津的。”老夫人笑道,“是知道你和元元要來了,怕你們熱才擺上的,今年夏天就沒用過。”

珉兒道:“您怕冷就不用,何必想着我們。”

秋老夫人歪在了美人榻上,在門前等珉兒,不知不覺站了一個多時辰,這會兒才覺得累了,疲倦地笑着說:“奶奶真的老了。”

珉兒笑道:“老了更好看了,不是我做兒媳婦的背過人說婆婆的壞話,太后的白髮灰濛濛的,哪兒像您銀燦燦好看又精神,太后幸好是沒見着您,不然該難過了。”

老夫人樂呵呵地笑着:“你呀,心裡還算計婆婆這點事。”

珉兒道:“說到底,宮裡還是太清閒了,這些年因照顧幾個孩子,教讀書寫字,纔好打發時辰。”

老夫人纖瘦的手悠悠指向門外,像是指着二皇子離去的方向:“那孩子和你是還很親近的,淑貴妃的表現,叫我很意外。”

珉兒爲祖母捶腿,滿不在乎地說:“當年做下那樣的決定,我就準備好了一切,哪怕他們兄弟明天就和我翻臉,我也會坦然接受。但是,我當年不願被她們的母親驅逐,如今也不會讓他們做什麼事,而當初淑貴妃並無心驅逐我,就不知這兩個孩子現在會怎麼看待我。我早就想好的,皇上若中意灃兒或浩兒,我不會爲潤兒強求,但皇上若非要選潤兒繼承他的江山,那我就誰也不讓了。”

老夫人頷首道:“順其自然,盡人事……”

珉兒卻一笑:“我只願盡人事,不願聽天命。”

此時白夫人來了,老夫人嗔怪她只有外孫女,沒有女兒,白夫人拉着珉兒的手,坦白地說:“雖是我生的女兒,可珉兒這國母的氣勢,我好幾年前就不敢正眼看她了,心裡知道珉兒好就滿足了。倒是乖孫女們,嘴又甜又愛撒嬌,當年沒能看着珉兒長大,這些年都補回來了。”

珉兒八歲後就和母親分開,即便後來團聚了,也是兩地相隔,白夫人缺失了珉兒從八歲到十八歲的十年,現在看着外孫女們慢慢長大,當然是要放在眼睛裡那般疼愛。

說起外孫女,白夫人滿臉慈愛,說元元睡得很香,她便是在邊上看一天一夜也不會厭煩。

珉兒笑道:“及笄了是大姑娘了,您別把她當小孩子。”

而長輩們說話的功夫,元元已經醒了,外祖母的屋子她不陌生,元州的一切她比京城還熟悉,在京城反而要被拘束在宮裡,幾乎沒怎麼逛過京城,可是在元州,祖母所在的村子,上上下下的村民都認得她,她在這裡還有小時候一起玩的朋友。

小姑娘醒來便跳下了牀,如今白夫人也上了年紀,家裡就養了僕人,也是從宮裡精挑細選送來的,會照顧人也懂規矩,說是要去稟告夫人,項元攔下道:“我自己去就是了,還免得你們來回一趟辛苦,我餓了,趕緊準備晚膳開飯纔是。”

項元一路逛出來,熟門熟路地往祖母的屋子去,老遠見到項灃往外走,他已經脫下了鎧甲,穿着輕便的常服,哥哥是帥氣的男子,青灰色簡簡單單的袍子在他身上,都能穿得特別好看。

“二哥。”項元親熱的跑上去,“你要出去了?哥,你受傷沒有,要是受傷了可別忍着不說。”

“刺客那點斤兩,還能傷我?”項灃停下來,一面伸手摸了摸項元的腦袋,關心地問:“你可好些了,別到處亂跑,別讓母后擔心。”

“不會的,我好着呢。”小姑娘打量着兄長,“哥,你是不是要去見淑貴妃娘娘了?”

項灃點頭:“打算去過後,就安心回來守護母后和你,不然總是一件事懸在心上。”

妹妹嘿嘿一笑:“別說我不告訴你啊,這回皇祖母是叮囑母后,要把淑貴妃娘娘給你選的皇子妃帶回京城的,二哥,我可就要有二嫂了。”

項灃一愣,他還真不知道,雖然上一回隨父親去探望母親時,他們提過自己的婚事,但那會兒母親並沒有表示她已經有合適的人選。

項元纏着兄長,抱了他的胳膊賊兮兮地笑着說:“二哥,又或者你早就知道了,特地要去看看新嫂嫂?”

“胡鬧。”項灃拍了拍妹妹的腦袋,一本正經地說,“在我回來之前,別胡亂出去跑,這次路上遇襲,還不知道後面會怎麼樣,我也是去去就來的,不能不當一回事,我也稟告父皇了。”

“不能出門?”妹妹好不失望。

項灃苦笑:“等我回來了就行,我連夜去,明天這個時候就回來了。”

項元卻貼心地說:“難得來了,哥哥多陪陪貴妃娘娘,住幾天再回來,我不會亂跑不給你添麻煩,你信我可好?”

“自然是我妹妹最貼心。”項灃欣慰地一笑,由着項元送他到門外,只是妹妹再三說她從沒見過淑貴妃,很想見見,被項灃拒絕了,就快滿二十歲的人,該明白的不該明白的事都在心裡了,很平和地對妹妹說,“也不要對母后提這樣的話,元元,你是大姑娘了。”

項元乖巧地答應了:“二哥一路小心。”

那之後,兄妹倆分開,項元便繼續去找太祖母,白夫人見她醒了,摟在懷裡不捨得放開,好吃的好玩的什麼都拿出來,哄得外孫女好不喜歡。而這天夜裡,離開元州的項灃連夜趕路,在午夜之前就到達了淑貴妃的行宮,淑貴妃的住處的確距離元州很近,當年這件事就曾讓太后很費解,覺得兒子是故意的,可他又怎麼會要故意膈應珉兒。

但其實,項曄只是覺得,兩處離得近一些,他可以少費心人力物力來照顧,照顧元州時順帶着淑貴妃,或是照顧淑貴妃時帶着元州,一舉兩得。

淑貴妃完全不知道兒子會來,夢裡被驚醒時,見到滿頭大汗的長子又驚喜又心疼,顧不得說話,叫他清清爽爽去洗個澡,她準備了綠豆湯涼茶,母子倆才坐下說話。

項灃也有一天沒怎麼吃東西了,母親做的綠豆湯香甜可口,不知不覺就灌下兩大碗,淑貴妃嗔怪:“你這個樣子,別人還當皇后虐待你,連飯都不讓你吃。”

項灃道:“兒子第一次負責皇后出行,太緊張了,好幾天沒胃口,現在總算一顆心落回了肚子裡。”

淑貴妃淡淡一笑:“皇后那個人,真是一點沒變,你都這麼大了,她也不顧忌什麼,就不怕……”

屋子裡靜了須臾,有些話不必明說,母子之間都是明白的,項灃早就知道親孃沒有什麼必須避居的病要養,可除了生母不在身邊,他和弟弟受到的照顧和教導不比弟弟妹妹差,甚至皇后會更用心些,不論皇后是出於真心,又或僅僅是想彌補,項灃心裡明白,他若有想改變什麼的心思,自己不先強大起來,自己不能有堅硬的翅膀,糾結什麼都不會有結果。

“可還是出了事。”項灃臉色一沉,“雖然有驚無險,可不知哪裡來的刺客,竟然襲擊了隊伍,說起來我都不知道他們到底是要行刺皇后,還是衝着我來,又或者只是嚇唬嚇唬父皇。”

淑貴妃臉色一變,忙起身摸摸兒子的胳膊和身體:“有沒有受傷?”

項灃笑道:“兒子沒事,您放心。反是……元元那丫頭說,是皇祖母說的,您爲兒子選好皇子妃了?”

淑貴妃這才笑起來,神秘地問道:“怎麼,想見見嗎?原來你急匆匆連夜來,是爲了這件事?”

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