秋風瑟瑟，吹得樹葉沙沙作響。
姜青軒手裡拿着一本琴譜，面有愧色地走進沅芷院。
方進院子，便看到梧桐樹下他的嫡長女和次女正各執黑白一子對弈，而他的幼子，蹲在石桌旁一邊啃着糕點一邊逗弄躺在竹籃中的小白貓。
姜蜜看着棋盤，輕輕放下一白子，又對着姜宣叮囑：“宣哥兒，不要喂綿綿桂花糕，它不能吃這些。”
姜宣把手中剩下的桂花糕一口吞到嘴裡，“阿姐，我自己吃都還不夠，不會喂綿綿的。”
說完姜宣舔了舔手指。
姜容皺了皺眉，嫌棄道：“宣哥兒，說了多少遍了，不許添手指。”
姜宣騰得一下站起來，緊挨着姜蜜的腿告狀，“阿姐，四姐姐兇我。”
姜蜜伸手捏了一把姜宣軟嫩的臉蛋，“你四姐姐說的對，快讓劉媽媽帶着你去洗手，不然就罰你不許吃桂花糕。”
姜宣踢了踢地上的石子，撅着小嘴轉身，剛好看到迎面走過來的姜青軒。
他嚇得把手往後一藏，站直了身子規矩的喚道：“父親！”
姜蜜放下手中的棋子，站了起來，“父親，你怎麼過來了。”
姜容也跟着站起來，小聲叫了一聲父親。
姜青軒神色複雜的看着姜蜜，將手中的琴譜遞過去，“這是昨日我與你說的琴譜。你……你看看合不合心意。”
姜蜜面露欣喜的雙手接過，“多謝父親。”
姜青軒看到姜蜜眼中的孺慕之情，他心中的愧意更濃了。
想到這孩子因生母去的早又被老太太抱去養大，跟他之間不太親近。
這回在宮裡受了委屈和驚嚇，特地向他來求助。
可他卻沒能做到，他沒能說服太后打消讓她進宮的決定。
姜青軒道：“無須客氣。若是有什麼想要的便直接派人告訴我。”
他頓了頓道：“我還有要事，你們玩罷。”
“父親，請留步。”姜蜜喊住他。
姜蜜從石桌上拿了個黑漆食盒走過去，“父親，這是我親手做的桂花糕，特意留了給你嚐嚐的。”
姜青軒嘴脣翕動，想說點什麼，最後又放棄了。
他把食盒拿了過來，嗯了一聲，便離開了。
姜蜜看着父親的背影，笑了笑。
她知道父親去找姑母，也不會那麼輕易改變姑母的想法。
不過這是一個好的開始，至少父親願意去做了。
假以時日，只要父親對她的愧疚越深，或許他會同意她的某個計劃。
父母之命媒妁之言，若是偷偷地進行，待到成事再公佈，即便姑母知道了也無法強迫她進宮。
今生她與蕭懷衍便可再無交集。
她也不會再陷入噩夢之中，惶惶不安。
……
姜容姜宣在沅芷院待到午時，兩人手裡都拿着姜蜜送的食盒，很是開心的回去了。
用過午膳後，姜蜜臥在美人榻上小睡了一會。
不過很快就醒了過來。
她琢磨着要謀劃的事情，睡不着。
她如今已十六了，按說她這個年紀的姑娘大多都定親了或者在相看人選了。
可她因早早的被家中選定要入宮，所以也沒有人會爲她相看合適的人選。
不管她進不進宮總歸逃不過要嫁人的。
橫豎都要嫁，不如選一個能對自己好一點的良人。
她心中所籌謀的是，想趁着這段時間，相看一個合適的人選。
然後設法博得父親憐惜，讓父親同意暗中定下親事。
等到明年蕭懷衍要納妃時，她已經快成親了，那姑母即使想把她塞到後宮也不可能了。
那麼她要緊考慮的便是人選。
首先家風要正，天子近臣或是實權世家能夠在幾年後能護着成爲平民的姜家人不受輕賤。
若那禍事無法避免，只能做好最壞的打算。
爵位被奪，官職被罷免，侯府被抄，成了平民。
樹倒獼猴散，任誰都能踩姜家一腳。
所以她所嫁之人家世不能太低，還得真才實學被家族所看重，能夠說得上話。
方能在關鍵時刻迴護一二。
其次是性子要好，是能體貼人的，最好溫柔一些，有憐憫之心，是位真君子。
要是後院能簡單些便是最好不過了。
姜蜜翻了個身，輕咬着手指有些泄氣。
能達到她所想條件的公子，定也是各世家貴女爭相想嫁的，又哪裡能輪得上她。
這樣的如意郎君誰不想要呢！
姜蜜對外瞭解的甚少，也沒怎麼跟着侯夫人、太太們出去參加宴席。
對現下京城勳貴的那些未定親的公子情況不是很清楚。
愁啊愁，她現在從哪裡去找那麼合適的人選呢！
姜蜜在榻上翻來覆去。
……
過了兩天，承恩侯夫人派人送了些新鮮的螃蟹去沅芷院，還讓丫鬟向姜蜜問個話，說是明日她會領着姜宜去千霜寺上香，問姜蜜要不要一道前往。
姜蜜正想着怎麼出去探探消息，大伯母這邊是瞌睡來了遞枕頭。
她讓丫鬟帶着話回去，說她也想去寺廟祈福，便打攪大伯母了。
姜蜜靜下來回想了一下，這個時候，不就是大伯母給宜姐姐相看對象嗎？
把她一塊叫上，這樣便不會顯得那麼刻意了。
若是宜姐姐與那人相看對眼，便兩相歡喜。
沒看上，也就當姐妹二人一道來祈福上香。
她也正好想從宜姐姐和大伯母那兒側面探聽一下，如今京城裡還有哪些未定親的公子，能稍微符合她所想的要求。
前世她此時正因在宮裡損了名節，這會還躲在屋子裡暗自傷心，根本不敢出門。
估計那會大伯母也不會讓人來問她。
姜蜜讓夏若去一趟汀蘭院，跟太太說一聲，她明兒和大伯母宜姐姐一道要去千霜寺。
……
承恩侯夫人陳氏正在幫姜宜挑選明日要戴的簪子。
正拿起一隻碧璽掛珠長簪，姜宜推拒道：“母親，這個略老氣。”
陳氏搖了搖放下，又拿了一隻碧玉七寶玲瓏簪，“這個倒看着活潑點。”
姜宜還是不太滿意。
姜宜忍不住抱怨道：“母親，爲何我去相看的只能是戶部侍郎的嫡次子，而姜蜜卻能入宮伺候皇上。姑母未免也太偏心了，我纔是承恩侯府的嫡女啊。”明明是她父親襲爵位，憑什麼姑母就那麼看重姜蜜。
陳氏瞪了她一眼，壓低聲音道：“這話也是你能說的？當初太后娘娘派人過來教導你們倆，是誰先喊疼喊累撐不住的？你也不看看人家姜蜜多耐得住苦，寒冬酷暑都不落下練習。你呢？琴棋書畫哪樣能比得過她？就連那學習跳舞，不過是給你壓壓腿，下下腰，你便疼得哭爹喊娘，嚷着不練了不練了。”
姜宜被陳氏數落的如同鵪鶉一般，縮了縮脖子，嘟着嘴道：“那羞死人的舞，哪個規矩人家的姑娘會學啊。”
陳氏氣急：“你本事去太后娘娘面前嚷嚷。你以爲進宮是伺候皇上是好事？你這不關風的嘴，什麼情緒都露在面上的性子，就算讓你進宮了，你能在那羣人精裡能活多久？”
“再這麼使性子，我便跟戶部侍郎夫人去封信，便說你得了風寒，相看一事便算了。”
姜宜見陳氏要拂袖而去，她又上前拉住陳氏，“我、我不說便是了。母親，都定好了日子，哪能說改就改。再說姜蜜不是也要一道去上香嗎？改來改去多麻煩！”
陳氏見她就嘴硬，冷言道：“簪子還挑不挑？不挑我便讓人都撤下了。”
姜宜抿了抿脣，隨意指了一根簪子。
……
翌日，蘇氏爲姜蜜備了一輛寬敞舒適的馬車，裡面鋪着柔軟的白色毯子，放着舒適的軟枕，茶具、棋盤都一一應全。
馬車慢悠悠地朝千霜寺出發。
姜蜜手裡翻着一本閒書，一旁的秋玉爲她斟上一杯熱騰騰的茶。
清新的茶香溢滿車廂。
車窗外有暖陽照進來，姜蜜閉着眼睛，心想若是沒有那麼多紛紛擾擾，這日子該多愜意呀！
姜蜜睡得迷迷糊糊時，馬車停了下來。
秋玉低聲喚道：“姑娘，千霜寺到了。”
姜蜜揉了揉眼睛，正迷瞪着，露出半睡半醒的嬌態。
秋玉扶着姜蜜下了馬車。
姜蜜穿了一身穿繡金蓮錦裙，身姿窈窕，行走間娉娉嫋嫋，肌膚勝雪，兩頰因剛剛睡醒泛着淡淡地紅暈，一眼看去，無端地讓人心跳臉紅。
姜宜走過去不由問道：“棠棠，你的胭脂是哪家香粉店買的？”
姜蜜摸了摸臉，有些不明所以，“宜姐姐，我沒有抹胭脂啊。”
姜宜又朝她髮髻上一看，只簡單地戴了個玉簪珠花。
姜宜低哼一聲，真是人比人氣死人。
承恩侯夫人看着那對姐妹失笑道：“我們該去正殿了，別誤了吉時。”
第一炷香是要看時辰的，若是誤了時辰，便不吉利了。
幾人跟着小沙彌行至廟的大殿，一進去發現裡面有幾位貴夫人貴女比她們來的要更早，在她們當中還有一位身穿青衫的年輕俊秀男子。
承恩侯夫人先是蹙眉，很快又舒展開來。
不是戶部侍郎夫人和她的兒子，而是沈閣老家中的親眷。
兩家人並不熟悉，客氣的相互見了禮一番，寒暄了幾句，便各做各的。
站在沈家家眷之中的沈窈薇，一眼便看到了姝色無雙的姜蜜。
她悄聲對身邊的男子道：“三哥哥，那位便是在萬壽節宴席上，一曲驚人的姜姑娘。你朝思暮想的那把綠綺就在這姜姑娘手裡呢！”
男子皺了皺眉，輕斥道：“阿薇，不可無禮。”