【愛惜難將窮袴贈，凋零似把睡鞋留。】
公主府是回不去了，不要說現在儷如自己不想回去，就算她要回去，至少二夫人和嚴少卿是不會答應的。儷如開始修身養性，在嚴府的家中安安靜靜地做一個無夫無子的寡婦。
從這一年的秋天開始，儷如也開始認認真真學着做一個和陳娘蓉一樣的女人，她要將深宮中的那些智慧和手段都學會，等着派上用場的那一天。
當然，儷如自己知道，只學會了手段還不夠的，她從前最是一個善良和赤誠的女人，如今，只有眼睛像鋼鐵般堅毅是不夠的，她還必須將這些善良和赤誠拋棄掉，直至自己心中只剩下肅殺的空氣，和孤零零的墓碑，她迫切地希望自己可以做到，所以，當九月十五日林朝光因病去世的消息傳來的時候，儷如學會了冷漠。
時光那麼快，長安，又是一個飄雪的冬天。
臘月初八這一天，一聲啼哭打破了嚴府死一般的寂靜，嚴府的第一個孫子出生了。儷如打心眼兒裡爲吳悅榕高興，這個孩子從一出生就註定是天之驕子，必定會受到百般疼愛，千般榮寵。
當儷如掀開厚厚的門簾踏進吳悅榕的房門的時候，吳悅榕正在睡炕上抱着她的孩子輕聲哼着童謠，那神情恬淡優雅，彷彿將她身上的棱角都磨乾淨了。吳悅榕見她來了，十分欣喜。
“嫂嫂！你來了，快來坐。”
儷如怕自己身上的溼氣過給了孩子，遠遠地伸手幫吳悅榕掖了掖被角，然後在旁邊兩步遠的繡墩上坐下了。
吳悅榕卻不拘束，將孩子抱起來給她看，“嫂嫂你瞧，這是你做的肚兜，水綠的顏色真好，繡工也好。”
儷如看看那個孩子，已經褪去了黃疸，皮膚也不是剛出生時皺皺的，而是鮮活水靈的粉紅色了，他微微閉着眼睛，彷彿還沉浸在剛纔母親香甜乳汁帶來的美夢裡，這個孩子的人生纔剛剛開始，將來等着他的將是有無限希望的未來。儷如看着這個孩子，忽然有些動容，她在想，如果她的孩子還在，一定和這個孩子一樣好看。那麼，自己的決定是對的麼？她只一味地細細盤算自己的籌碼，卻從來沒有顧及過無辜的局外人，如果將這個孩子甚至是吳悅榕也思量進去，那她可能會是輸，徹徹底底的輸，她費盡心思的冷酷，難道終究抵不過生的希望和力量麼？
吳悅榕看着她，以爲她在爲她流掉的那個孩子傷心，心裡泛起一陣愧疚。
“嫂嫂，對不住。如果不是我，你……”
“說甚麼呢，榕兒你記得，你從來沒有對我不起，不是你的錯。”
吳悅榕雖不甚明白她究竟說的是寬慰還是甚麼，但是看她篤定的眼神，也更感激地點了點頭。
“起了甚麼名字？”
吳悅榕道：“叫修能。”
“‘紛吾既有此內美兮，又重之以修能’，是楚辭裡的好名字。將來必定孝順懂事。”
正當儷如要再說甚麼的時候，小釵從門外進來了。
這是失去孩子那天之後儷如第二次見到小釵，從那天晚上起小釵就回二房住，沒再見過儷如和陳媽媽。數月不見，兩個人心裡好像都有些甚麼，一時氣氛尷尬。
“小釵來了。來看看孩子，你也還沒看呢。”做母親的人，果真是最心軟的，吳悅榕彷彿忘記了她和小釵之間的“過節”，熱情地招呼她去看孩子，她說這話的時候，儷如的心裡也是一陣悸動，不忍心說甚麼，快步出來了。
門外寶珠和巧兒正在燒炭盆。
“巧兒，昨天大夫說的話你聽見了麼？”
“是哪一句？是說小少爺？”
“是啊，大夫說小少爺胎中受驚，身子孱弱，不知能不能……”寶珠把聲音壓得很低，“不知能不能熬到明年開春呢……”
儷如心裡一緊，彷彿想到了甚麼，幾乎是小跑着回房去找陳媽媽。
“媽媽，我方纔，去看那個孩子了。”
陳媽媽道：“那怎麼神色這樣難看？有甚麼不妥麼？”
儷如道：“那個孩子，還那麼小，那麼稚嫩……還有榕兒，榕兒也是無辜的。媽媽，我的決定，是不是錯的？”
陳媽媽道：“從前你對我說，你不想帶着仇恨過日子，那樣的日子太苦。自打你說你要我將宮中往事鬥爭都講給你聽的時候，我就擔心會有這一天。儷如，從前我說我看得沒有你通透，其實現在的你又何嘗不是當年的我呢？從前進宮去，心裡最大的奢望就是有朝一日能出來，誰知道，人雖出來了，心卻放在裡頭了。”
儷如道：“難道要走，也走不成麼？”
陳媽媽道：“談何容易。只是一樣，我知道你心裡是最善良的，你現在已經不忍心，何況將來？”
儷如道：“離開是不容易。然而帶着仇恨過日子比放下仇恨過日子更艱難。媽媽，你說如果我們能遠離這些凡世紅塵，好是不好？”
陳媽媽道：“當然好。早前你只顧着爲孩子傷心，我是不忍心勸你，其實，大公子要你‘不要恨他’、‘不要報仇’、‘好好活着’，是對你抱了希望的。你又何忍心一次次讓他失望呢？”
儷如道：“那媽媽，你和我一同回洛陽老家去，你可願意？”
陳媽媽的眼神突然暗淡下去：“長安洛陽，天涯海角，處處都可以是你的家。只是，你若決定了放下一切牽絆，往後的路，我恐怕是不能陪你了。”
儷如道：“媽媽你不想遠離這些紛爭煩擾麼？”
陳媽媽道：“我不走，自有我的前因。我跟着你，也只會拖累你的。”
儷如道：“爲甚麼？”
陳媽媽道：“往日的種種真相，還害得你不夠苦麼？你既然要走，許多事根本不必再知道了。你快將那休書找出來，今日就去回了你的公婆，明日一大早就走。”
好罷。如今的儷如，做任何決定都是不容易的，一旦決定了要復仇，就不能心軟，只能一往無前，如今一旦決定了要走，也必須儘速遠離，額因爲只要有絲毫的停留，儷如怕自己會後悔。
還沒走到嚴祁二夫人房中，儷如就在花廳碰到一個人。
那個人，還和當年一樣，站在牆根下隱秘處，對她招手。
“嫂嫂過來。”是嚴少卿。
儷如也和當年一樣，爲避嫌，不是走得很近。
嚴少卿倒和從前不一樣了，並不能泰然自若地走到儷如跟前來。儷如看地下一深一淺的腳印十分凌亂，知道嚴少卿已在此處踱了多時了。事實上，儷如從吳悅榕那兒出來就神色不對，嚴少卿就一直在這裡等她。
“二爺在此處何事？”
“你到哪兒去？”
“到哪兒去，不幹二爺的事。”
“你怎的這樣說？你知不知道，如今你的眼神，和從前不一樣了，你從沒這樣看過我，看得我心裡難受。”
“二爺也說起從前了，如今的二爺，還是從前的二爺麼？二爺做了甚麼事情，心裡有數。”
嚴少卿心下一緊，問：“你要做甚麼？”
儷如反而輕鬆自己地道：“二爺放心。看在榕兒和孩子的面上，我不做甚麼。我只是去求老爺夫人放我出府，往後，”儷如意味深長地看着嚴少卿，“我們大房的人，再也礙不着二爺了。”