喬雲芝跑得真是夠快的，不到十幾分鐘的時間，她就再次回到了喬蓮藕家的院子裡，從一個布包裡拿出五雙做好的鞋墊，擺在吳老頭兒面前，讓他一一地看，看滿不滿意。
因爲有了喬蓮藕事先的“授意”，吳老頭兒裝模作樣地看了一陣，實在挑不出什麼毛病來，便說這五雙都行，他都要了。
“不會吧，都要了？一點問題都沒有？”喬雲芝不相信地看着他。
“當然，你這每一雙的做工都很好，我很滿意，都收了，來，一共十塊錢，給你。”說着，吳老頭拿出準備好的十元錢，交到了喬雲芝的手裡。
喬雲芝拿着錢，不相信地看着，這麼快，手上的東西就變成了十元錢，真的嗎？她眨眨眼睛，將那錢摸了又摸，愛不釋手。
喬蓮藕知道，姑娘們身上很少有這樣多的零用錢的，要掙錢，都是跑到山上去打一些蕨苔或者扯一些車前草之類的藥材交到收購站去，換上幾角錢或者一塊把錢，都足以讓姑娘們高興好久，忙不迭地要去買一條紗巾或者買一把梳子，一張手帕，有了這十塊錢，不但可以買這些小玩意兒，還可以扯幾尺布，讓裁縫做一身好看的衣裳的呢。
所以，喬雲芝高興地合不攏嘴，簡直不相信這是真的了。
喬蓮藕之所以讓吳老頭兒將堂姐的東西全部收了，那是因爲堂姐的手藝真的是超好，做工簡直沒得說，更不說感情上的緣故了，讓堂姐高興高興，那也是應該的。喬蓮藕看到堂姐臉上的微笑，就好像心裡喝了蜜一樣甜，但是如果是其他人的話，就沒有這麼容易過關了。
喬雲芝拿到錢，激動得不知說什麼好，只問吳老頭兒還收不收好看的東西？吳老頭兒肯定地說：“只要是好東西，有多少，收多少。”
聽完這話，喬雲芝開心地笑着，一下子跑出了喬蓮藕家的院子。她是個善良的姑娘，她要把這個好消息告訴給村子裡她的好姐妹好嫂子們。讓她們辛苦的勞作也能換成錢，讓她們也能在平凡的生活裡享受一下激動和驚喜。
村子並不大，一傳十，十傳百，不一會兒。院子裡陸續就來了幾個大姑娘和小媳婦，她們的手上無一例外地拿着幾雙做好的鞋墊。一個個害羞得或者潑辣地遞到吳老頭兒面前，讓他看看質量怎麼樣，合不合要求，要不要收了。
她們的表情，都是誠懇的，都是期盼的，都是巴巴兒的。指望着能夠靠着自己的手藝換一些零用錢，好讓她們也能理直氣壯地到街上，到遊走的貨郎手裡買一些胭脂水粉，買一些首飾銀器。
但是現在的吳老頭兒開始謹慎起來了，他認真地看了看。沒有給結論，最後。他對她們說：
“現在，我委託蓮藕來審查，她說是好東西我就收，她說不怎麼樣，我就不收，想要我收的話，必須質量千真萬確得好！”
姑娘媳婦們都沒有想到作主的成了喬蓮藕，疑惑歸疑惑，但是既然吳老頭兒都發了話，那就不是開玩笑的，便一個個將目光移到了喬蓮藕身上。
吳老頭兒雖然是一個無業遊民，但是人家醫術高明，而且看了許多的病，也掙了不少的錢，雖不敢說有錢的就是大爺，但是現在要指望他，所以對他的言行都是很在意的。
再說這喬蓮藕，雖然只是一個小學剛畢業的小姑娘，但是人家的發展啦，可真不是一個好字所能概括的。體育全能冠軍，書法第一名，作文也寫得好，在家裡又懂事，讓父母一點心也不操，不像其他的那些同齡小姑娘，啥都不懂，只知道吃喝玩耍，學習也不努力。在她們的心中，喬蓮藕雖然年齡小，但是卻贏得了她們的尊重。人的尊重是建立在實力之上的，喬蓮藕有這實力。
“蓮藕，你看我這鞋墊咋樣？”一個長辮子的大姑娘問道。
喬蓮藕看了她一眼，腦袋裡搜索了一下，前世這位沒和她有過什麼過結，平常對她也不錯，不是一個壞人，再看她的鞋墊，手工細緻，畫案生動，一絲不苟，比堂姐的也不差。看了一陣，心裡有了數，擡起頭對吳老頭兒說：“吳爺爺，嗯，我看這鞋墊真是不錯，真好，收了！”
吳老頭兒看都沒看，擡眼爽快地說：“好，收了，咱蓮藕說收肯定沒錯，那就收了！兩雙，一共四塊錢，來，錢給你，東西給我。”
說罷，一手交錢，一手交貨，銀貨兩清，各自歡喜。
“蓮藕，你幫嫂子看看，這幾雙怎麼樣？”
問話的是一個結了婚沒幾年的媳婦。
喬蓮藕一看，這人不是個善茬，對公公婆婆不好，隨時打罵，性子烈，愛罵人，曾經還罵過自己呢。雖然那是以後纔會發生的事情，但是必竟前世發生過，這讓喬蓮藕對她沒有好印象，看一眼她的東西，針腳粗，做得不精緻，便擡起頭十分遺憾地告訴她：
“琴嫂，不好意思，針腳再細膩一點，配色上再講究一點，下一次來，說不定就會收下的。”
說話委婉，但是琴嫂也聽出意思來了，她的東西不合格，這次不能收，臉上便有些變了色，可憐巴巴地說：“蓮藕，收下吧，我這可是費了好多天的力氣呢。”
“琴嫂，不是我不收，要隨便什麼都收的話，吳爺爺還真是沒有那麼多錢，況且，隨便什麼樣的東西都收了，那做得好的心裡也不平衡，以後便會胡亂地做，長期下去，東西的質量便會越來越差，我們是收好東西的，不是慈善機構，所以，請你諒解，你放心，下次拿來的東西只要比這好，做得認真，圖案設計得又好看，吳爺爺一定會收了的。”
“真的不行了嗎？”琴嫂還有一些不甘心。
喬蓮藕心一硬，搖搖頭說：“琴嫂子，真的不能收，下次再說吧。”
琴嫂子只能埋頭走到一邊去了，儘管她心裡很不甘，很不滿意，但是話語權掌握在人家的手裡，不聽也不行的。
見有鞋墊被拒，不合格，後面的人心情便有些忐忑起來。
喬蓮藕有了第一次狠心地拒絕，便也下定決定，以後只收精品，稍微次一些的一定不收，這樣雖然顯得不近情理，但是對這項民間技藝的發展還是有好處的。
要幹大事，必須得狠心才行。
喬蓮藕努力說服自己不要心軟，一定要下定決心。
有了標準，前面的有了先例，後面的就好辦了，凡真是好東西的，喬蓮藕都收下。凡有一點瑕疵的，堅決不收！
這樣一來，抱着作品前來的姑娘媳婦們，有的高興，有的失望，有的不甘，有的氣得直跺腳，聚在一起議論紛紛，說啥的都有。
“哎呀，早知道有人收這東西，我當初一定好好做，你們都知道我的手藝的，太可惜了……”
“就是喲，你以前那針線使得喲，簡直不說了，但是現在咋沒有以前做得好了呢？”
“做久了，也累人，反正是自己用，便不那麼講究了。”
“這可不行，人家蓮藕這小姑娘可是認真得很呢，非得好東西才收，胡亂地做，是過不了關的！”
……
喬蓮藕喜歡這樣的話，這也是她希望達到的效果。
一會兒，一個大姐姐拿着兩雙鞋墊怯生生地問喬蓮藕可以嗎？
喬蓮藕拿着細看，那東西不錯，完全可以收下的，正要說話的時候，聽到人羣裡有人輕聲說那是張大紅叫人拿來收的，心裡便一下子不舒服起來：
“算了，不好意思，拿回去吧，達不到要求，我不能收的。”
說罷，將東西交到了大姐姐的手上。
喬蓮藕知道是怎麼回事。張大紅一定也知道了這事，心也癢了起來，自己不好意思下來，便託人將她做的鞋墊拿了來讓喬蓮藕看看，希望能收下。
但是喬蓮藕知道，自己不可能那麼沒有原則，這張大紅的東西，哪怕再好，那都是不會收的。她雖然見好便收，但是還是有自己的情感意志在裡面，對張大紅這樣的老冤家，她並沒有打算原諒到什麼都沒有發生過一樣。
她，不過一個普通人，還做不到心靜如水目空一切。
“蓮藕，這東西這麼好？爲什麼不收呢？”送東西來的大姐姐很是不解。
喬蓮藕笑笑，淡淡地說：“我不喜歡。”
是，再好的東西，人家只要不喜歡，你也無可奈何了。
那些恨張大紅的人，一見喬蓮藕沒有收下，心裡免不了暗自歡喜。
一個下午，喬蓮藕家的院子里人來人往，熱鬧非凡，幾姐妹再也沒機會認真地做作業。
不過喬蓮藕了知道，今天是一個開始，開始熱鬧很正常，以後就不可能這樣熱鬧了，如果有東西，都陸續地送來，不可能再像今天這樣集中了。
當人都走了後，喬蓮藕數了一下，一共收了十二雙鞋墊，精美無比，稱得上是民間藝術的代表作了。
她將那些鞋墊小心地收了起來，放進了木箱裡。
晚上媽媽回來，聽說喬蓮藕收了十幾雙鞋墊，登時冒起火來。()