瞥了眼緊閉的房門，申屠白勾了勾脣，繼續假寐。頭髮似黑色的錦緞，鋪了一身，慵懶得緊。
安鳳麓一旁的石桌邊坐着，手裡端着茶杯，目光不經意的從他身上掃過，指腹下意識的沿着杯壁摩挲了兩下。申屠白看似散漫，給人的感覺卻像是打盹兒的猛獸。縱然沒有流露出一絲一毫的惡意，但看到他的人都不可能將他等閒視之。
“侯將軍居然會親自帶兵前來，看來這一次槊國不宣而戰，真的惹惱了陛下了。槊國人現在就是想收手，也來不及了。”抿了口茶，安鳳麓將茶盞放到石桌上，笑着自言自語了一句。
“什麼來不及？”正好，趙芸換了身衣服開門出來，聽到半截話茬，好奇的開口問。
安鳳麓微笑着搖頭“沒什麼。柱國大將軍的名頭太響亮了，府城的百姓此時怕是歡喜壞了。我也想去瞧瞧熱鬧。”說着，他站起身來，理了理衣衫，一副要跟着出門的樣子。
“安少對侯將軍很好奇？”趙芸瞧他一眼，挑眉，也沒多問。扭頭朝申屠白招呼了聲，就跟着下人出了院子。安鳳麓果然跟着去了，阿誠一直與他形影不離，也沒有留下來的道理。
院子空了，躺椅上的申屠白緩緩睜開了眼，視線在半掩的院門處停留了一下，微微蹙了眉。
空氣中有輕微的衣袂翻動的聲響，黑風不知道何時進了院子，站在申屠白旁邊遞上一張紙卷，“師傅，有最新的消息送來。”
申屠白接了，打開，不動聲色的瞧了眼，恍然一笑，“原來是他。倒是有趣。”
“不要緊麼？”黑風擰眉，對申屠白的反應有些不解。
將紙卷化爲虛無，申屠白挑了挑眉，“人就在眼皮子底下，有什麼要緊？芸兒又不是傻子，指不定已經瞧出了端倪了。”
黑風眼皮跳了下，申屠白一提到趙芸就寵溺意味十足。明明昨兒還正常，今天一早就變了樣。轉變太快了，他有些適應不來。
“那弟子告退了。”
申屠白頷首，“嗯，去吧。”
黑風如蒙大赦，和來時一樣，也不走大門，閃身一躍走了。
北門，城門大開。
李賢和柳提督領着文官武將站在門口，迎接侯鎮海。只見侯鎮海一身銀色的鎧甲，配着彎刀，帶着一隊親兵大步走過來。李賢和柳提督趕緊上前，一翻見禮之後，簇擁着他進城。
“大軍就駐紮在城外，勞煩李巡撫，安排人送些糧食去營地。”侯鎮海一邊走，一邊和李賢說話，“接到戰報後，陛下便命本將緊急調兵馳援，糧草落在了後面。全軍將士從動身起，就沒吃到一頓熱飯。”好在是夏天，若是冬天這樣，再強壯的士兵怕也撐不住。
李賢趕緊道：“侯將軍儘管放心，下官這就着人去辦。”
“甚好。”侯鎮海頷首，一刻也不停留的大步往城裡走。李賢落到後面，親自吩咐了一名的官員，要他命人開倉趕緊給將士送口糧過去，才三兩步迎頭趕上。
街道兩邊是得到消息的百姓，看到侯鎮海，臉上都露出信賴和崇拜的神色來。有熱情的鄉親，還將裝着瓜果的籃子使勁兒往侯鎮海手邊遞。還有一些上了年紀的，看到侯鎮海，就像再生父母一樣，一把鼻涕一把淚的跪到地上朝他磕頭。
趙芸看到這一幕，不由得有些驚訝。
“三十年前，槊國來犯，是侯大將軍帶領兵將將敵人驅逐了出去。那些百姓，估計都經歷過那一次戰亂。”安鳳麓站在趙芸的旁邊，指着那些跪倒在地的人，低聲和她解釋。
趙芸瞭然的頷首，百姓純樸。誰救了他們的命，誰保住了他們家園，他們就會對誰感恩戴德一輩子。朝廷是要靠後的。三十年前的那場戰亂，侯鎮海還有點兒力挽狂瀾的意思。也怪不得百姓如此感激他。至於當時那些出力的靈師，高來高去，離百姓的生活太遠了，很難讓人記住。
在百姓的注視中，一行人進了衙門。趙芸自然也要進去，安鳳麓主僕卻只能在門外止步。進門後，侯鎮海第一時間拿出了明黃的聖旨高舉，沉聲道：“陛下有旨。”
李賢和柳提督對視一眼，帶着一干人等立即跪地聽旨。趙芸是欽差，就站在兩人中間。不情不願的跪了，趙芸聽侯鎮海宣旨。大意就是府城由侯鎮海接管，安南省的戍軍也全聽他指揮。李賢和柳提督需要全力配合。而趙芸這個欽差，則被皇帝提前召回了。
宣旨完畢，趙芸站起身，蹙眉。她出京不到一月，皇帝就下明旨讓她回去，實在讓人費解。難道，皇帝派她出來的目的已經達到了，所以她再待在這裡也沒用了？
侯鎮海就是錦國百姓心裡的定海神針。槊國雖然連破了平安州等地，打到了府城來，局勢不容樂觀。但也不是非要侯鎮海親自領兵。事實上，侯鎮海遠在京城，與其讓他帶兵來馳援。還不如下旨給江海提督或寧夏提督，讓他們帶戍軍過來快些。
摸了摸腰間的金牌，趙芸眯眼。或許這就是皇帝給她這塊金牌的原因？用它去江海或寧夏調兵，在侯鎮海到達之前穩住府城的局勢。
“想什麼？”侯鎮海不知道何時走到了趙芸身邊，疑惑的看了她一眼，隨即沉聲開口道：“瑞之和麟哥兒聽說平安州破了，豐樂縣也被風雷陣襲擊，很是擔心你。我出京的時候，他倆還特意讓我留意你。既然無礙，回頭
意你。既然無礙，回頭報個平安吧。”
“侯伯父。”趙芸回神，行了一個晚輩禮，隨即道：“到府城後，我已經讓人送信回京了。估摸着這兩日哥哥他們能收到。”
“那就好。”侯鎮海頷首，神色威嚴。頓了頓，他略帶提醒道：“陛下下旨召你回京，還是儘快動身的好。”
趙芸凝眉，漫不經心的看了眼左右，小聲開口問：“我在府城，有妨礙？”
“陛下是擔心你的安危。”侯鎮海抿脣，深深看了趙芸一眼。
趙芸瞬間瞭然。話說得冠冕堂皇，還不就是怕她在這裡出了意外，沒了血餵養四葉月？說到底，皇帝陛下在乎的還是他宗族的強盛和統治。眼底露出一絲嘲諷，趙芸輕聲開口：“既如此，他之前又何必將我派到這裡來？”
“慎言。”侯鎮海皺眉，略帶警告的低喝了趙芸一句，“你不是白身，更應該明白什麼叫做禍從口出。”
這句話似乎別有意味。趙芸陡然擡眼，看向侯鎮海，想從他臉上查找一些端倪。不過，他眼底除了平靜，什麼都沒有。
“這邊不平靜，回京城很好。”侯鎮海最後朝趙芸低聲說了一句，便轉身離開了。趙芸瞧着不遠處進進出出的人，在原地站了一會兒，出門的時候，就見一名士兵一臉慘白、氣喘吁吁的往裡跑。他看起來很累，衣服上有刀劍造成的破損和血漬。這個人，像是剛從戰場上下來。
可是自從上次攻城之後，他們連敵軍的蹤跡都沒找到，這個士兵的一身痕跡從哪裡來？趙芸眼神一動，又折了回去。剛走到門口，就聽一個陌生的聲音斷斷續續道：“……江海失守……提督大人戰死……各級官員被屠殺一氣，百姓血流成河……”
江海失守！趙芸被這個消息震了一下，隨即是不可置信。那些槊國人沒道理繞過府城直接攻打江海！府城在南，江海在北。就算他們成功攻佔下江海府，也會面臨四面八方的圍剿！這些人，瘋了不成！
柳提督等武將也都大吃一驚，不明白這些敵人到底賣什麼藥。只有坐在上首的侯鎮海，神色鎮定。
“讓人帶他下去休息，好生照顧。”吩咐一旁的軍士一聲，侯鎮海在那士兵被帶下去之後，纔再次沉聲開口，“這次槊國突然不宣而戰，陛下甚是震怒。雖然不明白這些賊子爲何會棄府城而選江海，我們都不能放走對方的一兵一卒。不過，江海已經失守，我們再去攻城並不明智。最好是將這些人困死在江海……”
趙芸聽侯鎮海有條不紊的排兵佈陣，眉頭不僅沒有鬆開，反而皺得更緊了些。江海失守，侯鎮海似乎一點兒也不吃驚。而他的那些安排，也不像是倉促之間想出來的。
很反常。
沒有聽完，趙芸便轉身回了府。恰巧，逍遙靈尊帶着石竹查明瞭事情的真相，也剛進門。
趙芸問，“怎麼樣？”
“黑林軍的十幾萬人馬，並不是憑空消失的。他們攻打南門之後，應該是退到那片空地安營紮寨過了一晚。然後便拔營往東走了。之所以在那片空地周圍找不到痕跡，是因爲敵人離開時特意花心思做了手腳。將全部痕跡都掩蓋了。我們也是走出了二三十里地，才找到了一些蛛絲馬跡。”逍遙靈尊面色沉凝，一邊走一邊回答。
趙芸敏銳的抓到了兩個字眼。“往東？”
逍遙靈尊頷首，眉心微蹙，“若我沒推斷錯，他們是往江海的方向去的。不過，也可能是敵人耍的把戲。一進城就聽人說侯大將軍親自帶兵來了。無論如何，府城該是安全了。”
趙芸停下腳步，“可剛有消息傳來，江海失守了。”