因爲打泉州的目標早已定下，因而撤軍衆臣並不意外也不反對。而最難的一項還是如何安排撤軍，撤的快了，放棄城外的工事，就會使城防壓力加大，造成不必要的恐慌；撤的慢了便很可能被敵所乘，將撤退變成了一場潰逃，弄得虎頭蛇尾，且會影響到移民計劃。因此撤軍的節奏並不好把握，而無端的便放棄還會影響到軍民的士氣和對行朝的信心。
幾經商討，大家定下一個大概的時間表，四天後返回的船隻將抵達港口，因此在這期間相機撤離第一道防線，以爲第一批軍眷的撤離造勢，並在兩日內完成動員，在下一批迴返的船隻回來的同時赴瓊。然後再進入下一個循環，將工匠撤出。最後全軍撤入城內，依託城牆完成最後的撤軍任務。而這期間守住晉江和海路，保持水路的暢通將是要任務。
在朝議後的第二日晚上，元軍趁無月起了一場大規模的夜襲，宋軍苦戰至黎明，終於不支退守城外第二道防線。本來這一戰是元軍取得的第一次勝利，可是唆都卻高興不起來，他們衝進後卻現宋軍不僅帶走了所有的武器裝備和傷員，連具屍體都沒有留下，甚至還以火藥炸平了築起的高臺，讓他們只得到了一片不敢駐足的死亡地帶。
不過宋軍的第一次失敗卻在泉州上下引起了極大的震動，城中駐留的軍眷開始紛紛採購生活用品，似在做撤離準備。而這些軍眷來自泉州各縣鄉，與逃進城中的百姓難免有沾親帶故的，使他們不難獲得真相。原來軍中有消息流傳，說元軍從江西路和廣南兩路增調的援兵已經趕來，爲了防止被敵軍切斷後路，朝廷已經下令將城中的軍眷全部撤往瓊州，以免遭敵毒手。
而百姓們還打探到爲了安置這些軍眷，朝廷也做出了極大的努力，不僅答應每戶先給二十貫的安家費，到瓊後優先按口分配良田，並免除徭役，減免稅賦。據消息靈通人士說，瓊州經小皇帝大力開後已非像過去的荒蠻之地，如今修通了環島的驛道，還開墾了大批的良田，且糧食可一年三熟。物品供應也十分豐富，物價平穩，白米一石只要九百文。更令人羨慕的是瓊州上下清明，治安良好，還沒有苛捐雜稅，確是安居樂業之所。
對於這些小道消息，有人羨慕，有人嫉妒，更多的人卻是不相信。覺的朝廷不可能拿出這麼多的錢去安置他們，因爲這是從未有過的事情，而朝廷棄他們而去的事情都是做了不少，所以大家都在觀望，希望朝廷能守住泉州，並留在泉州。說心裡話，大家還是很希望皇帝能留在泉州的，起碼這些日子以來，大軍秋毫無犯，買賣公平，作奸犯科者皆受到懲處，而老百姓的要求也就這麼點兒吧！
但是流言很快變成了現實，有新入城的百姓稱現在大批元軍正向泉州涌來，他們沿途徵收糧草，抓丁征夫，時常還有亂兵搶劫，**婦女，他們都是爲了避亂才逃入城中的。而城中的軍眷卻開始離城，在城外的港口登船後前往瓊州，逃離了這危城。而宋軍也開始加強城防，收集滾木礌石，搭建戰棚，把弩炮都擺上了城頭。城外的駐軍也紛紛入城，換下了此前維持治安的水軍，據說敵水軍也前來助戰，他們都重新上船，參加巡航保護水道去了。
接下來幾天，城池雖然未丟，但形勢愈緊張，城外的元軍越聚越多，連營十數裡，旌旗蔽日，刀槍如林。他們依仗雄厚的兵力連日攻城，迫使宋軍全部退回城內，並拆除了架設在晉江上的浮橋，糧食也開始實施配給，從每次放三日糧食，改爲一日一。朝廷此時再次布公告，稱瓊州現在缺少工匠，有一技之長者可以攜帶家眷前往，待遇參照先期前往瓊州的軍眷執行，但是不再優先配給田地，只提供住房，保證安置工作。
現在誰都知道韃子兇狠，攻破城池後往往會屠城，但是會赦免工匠。不過雖然能保住性命，可同樣十分悲慘，大多數人都會隨軍出征，承擔製造武器和器械的繁重工作，而待遇卻是極低，與奴隸無異，能活下來的十不足一。瓊州雖然也是傳說的險惡之地，總歸還在大宋治下，行朝所在，總不會無辜丟了性命。於是很多工匠紛紛報名前往，當他們現審查並不嚴格後，一些人也試着冒充工匠希望也能赴瓊，卻也輕易的通過了……
“陛下，還是轉移到船上吧！城池已經在敵拋石機的覆蓋範圍之內，這樣太危險了。”應節嚴匆匆進府求見陛下，寒暄幾句後言道。
“朕現在還不能走，一定要堅持到最後，否則軍心就亂了。”趙昺坐在湖邊，只穿着件汗衫，雙腳泡在水裡踢騰着道。
“陛下，現在城外的敵軍已經不下十萬之衆，決戰已是迫在眉睫，已經不能久駐了！”應節嚴看陛下絲毫不在意的樣子，只能板起臉道。
“局勢展的太快了，現在城中尚有百姓未能撤走，返航的船隻還要三天才能到，我們是不是要動一次反擊，以延緩敵軍的進攻！”趙昺停下腳，扭臉問應節嚴。
“陛下，文相已經在組織善後了，自撤離開始先後已經撤離百姓七萬餘口，現在尚有二萬多百姓要求隨軍撤離，加上各部軍馬及剩餘的物資，尚需四百餘條大船，這確實出了我們的估計。”應節嚴言道，“不過現在動反擊，臣以爲尚不是時候。一者，敵兵鋒正盛，不易於正面野戰；二者，當下正是撤離的關鍵時刻，還是嚴防死守恰當。”
“嗯，先生說的是，但是任敵妄爲，對城防壓力也很大。”趙昺點點頭道，“朕接到消息，唆都暗中令人在離城十里的晉江上修築堤壩攔水，估計是忽必烈逼得緊，他是想以江水灌城。”
“哦，還有此事。不過陛下不要擔心，現今並非大潮，也非榮水之時，即便他們建壩攔水積蓄的江水也自會沿江下泄，漫不過江岸的，只是對巡江的戰船或有影響。”應節嚴思索片刻道。
“先生提醒的是，朕倒是忘了這一節，只有潮水倒灌，江水下行，兩下相激才能灌城。不過唆都也夠狠的，爲了奪回泉州，不惜毀了整座城。”趙昺拍拍腦門恍然道。
“是啊，泉州可是聚寶盆，如今卻被陛下搶了，忽必烈如何咽得下這口氣，定然是不惜一切代價要奪回的，唆都久攻不下，損兵折將，只能出此下策！”應節嚴笑着道。
“現在朝廷屢下文書，可仍有大批百姓不想撤往瓊州，朕擔心撤離後唆都會縱兵屠城，那些人豈不是要遭殃！”趙昺嘆口氣道，自己明的暗的都使了，但是城中仍有半數百姓死活不肯走，當然這些人中以各國常駐的蕃商及頗有家資的商賈爲主，他們的積累都在城裡，房子、土地這些東西都搬不走，又舍不下只能留在城中。另外的便是些老人，他們故土難離，又不想埋骨異鄉，便留在城中苦挨，聽天由命了。
“陛下，臣以爲泉州雖然遭此兵災，但是城池和港口並未受到大的損傷，通商的條件還在。再者各地蕃商再有幾日便會6續到達，而忽必烈早已明旨天下，招攬各藩國前來通商，唆都膽子再大也不敢毀城，更不能任意屠戮百姓和久居的蕃商，因而陛下不必過分憂心。”應節嚴言道。
“嗯，此言有理！”趙昺點點頭，心中像放下一塊石頭，但是更覺這是一種心理自我安慰，史書所載蒙古人殘暴無比，多少歷史名城毀於他們的鐵蹄之下，從此凋零。
“陛下仁義愛民，現在也算是仁至義盡，這些留城的百姓執意不走，我們又不能用強，也只能各安天命吧！”應節嚴見小皇帝仍然是一臉的憂慮，知道其仍有擔心，只能寬慰道。
“先生，你看如此可好。”趙昺突然停止戲水道，“現在南城和東城依然在我們的掌握之中，可否開城讓城中人出城自去避難，待局勢平穩，他們願意回城也就隨他們去了。若是元軍屠城，也能避過一時。”
“臣以爲可行，我們便稱城中糧草緊缺，城中百姓可以出城暫避鄉間，或是投親或是靠友，任其自便！”應節嚴沉吟片刻道。
“唉，盡人事，知天命吧！”趙昺想想當個好人也難，明明是爲了大家好的事情，可偏偏就有人不領情，若是自己將他們都綁縛瓊州，對行朝的影響又不好，將失信於民，以後更難招募百姓前往。所以他覺的好人難做，有時候真不如當壞人開心。
“陛下不必如此沮喪，無論如何此戰所獲已經過戰前預計，可以支撐行朝渡過難關。且增加了十萬人口，其中可用青壯近三萬人，可惜的是蒲賊屠戮之下，城中士子或死或逃，剩者幾無。”應節嚴說道。
“總算有所緩解，但若想復國緊靠這些人口還是遠遠不足。”趙昺聽了苦笑道，現代社會只要內地的一個縣人口都有幾十萬人，而瓊州現在都算上也不足六十萬，按照青壯占人口的三成算也只有二十萬左右，其中軍隊就佔了近半，從事生產的人口還是偏少，仍然難以支撐大規模的戰爭。
“陛下之意臣明白，但也不能操之過急，只要在瓊州立穩，養精蓄銳，便可尋機收復失地，擴展國土，終會能與韃子分庭抗禮的一日。”應節嚴最怕的是小皇帝心灰意冷失去鬥志，那將對行朝將是一個沉重的打擊。
“呵呵，朕清楚一口總不是能吃成胖子的，但此戰我們等於捅破了天，忽必烈豈肯輕易罷休，定然會重兵來攻，沒有多少時間供我們休養生息的。”趙昺想的其實和應節嚴理解的是猴子吃麻花——滿擰，他想的是如何利用有限的人口創造出奇蹟，想想現代的以色列只有百萬人口，卻取得了三次中東戰爭的勝利，靠的不僅是復國的信念和高昂的士氣、嚴密的組織，還有過敵軍的現代化武器。而當前自己面臨的形勢相同，在人口和國土面積都處於弱勢的情況下，只能通過比敵軍先進的裝備及合理的戰略、戰術佈置。
“哦，原來陛下是在爲此憂思啊！”應節嚴聽了心中頃刻釋然，而他也更爲佩服這個孩子，當大家還沉浸在東征之戰勝利的喜悅時，小皇帝已經開始考慮如何應對敵人的報復，這也難怪其是個棋中高手，他沒走一步都是經過深思熟慮的，爲下一步，甚至是十幾步之後埋下伏筆，絕不浪費每一個機會。
“人無遠慮必有近憂，現在朕已經登基，就不能只考慮一城一地的得失，謀取眼前的利益。但是行朝遷瓊已然打破了咱們之前的計劃，多了許多羈絆，難以再肆意而爲了，這真是讓朕頭疼。”趙昺搖頭苦笑道。
“陛下已爲天下之主，一言一行都是萬民楷模，自然要注意言行，遵守禮法了。”應節嚴聽出來了，陛下是將這頂皇帝的帽子當成了負擔，使他做事不得不有更多的顧慮，而正是文天祥那日當衆指責小黃門引起了其警覺，他知道若放在從前定會當場讓文天祥好看，可爲了大局也只能忍了，不過令人欣慰的是這也表明小皇帝已經逐漸走向成熟。但是他也意識到小皇帝的治國治軍理念與行朝舊臣們已經產生分歧，雙方的矛盾一旦激化便會走向對抗和分裂。
“唉，是啊！”趙昺嘆口氣無奈的承認道。他前世也曾想過當英雄、做模範，但當了皇帝以後便再也不想當了，成爲公衆人物就等於放棄了自己的**，放棄了自己的愛好，成爲真正的透明人……