吉祥還沒到鳳鳴村，就有衙差騎着快馬到了鳳鳴鎮，到了村口就舉着喜報高喊着，“鳳鳴村士子周嘉高中頭名解元，·····”
在地裡耕田的人聽到後，把腿上的泥一抹，拔腿就朝李虞家門口跑，“小魚，····周先生中舉了，頭名解元。”
李虞和李梅一家全都從屋裡跑了出來，朝周家跑去。
衙差一路高喊着，被人領到了周家門口，高喊道，“恭喜，恭喜、頭名解元，周家人接喜報嘍！
李虞滿臉笑容地接過喜報，拿了塊銀子遞給衙差，笑道，“辛苦你了。”
衙差接過一看是錠銀子，高興道，“不苦，不苦。”說完轉身上馬走了。
如意點着了炮仗，喜慶的炮仗聲，’噼裡啪啦‘地響了起來。
李虞對抹着眼淚的周伯，笑道，“周伯，等周嘉回來我們就辦宴席，慶祝慶祝。”
周伯擡頭看着天，心裡暗暗禱告：老太爺，夫人，少爺中舉了，還是頭名解元，你們在天之靈安息吧！
周伯擦乾眼角的淚，笑道，“好，都聽您的，慶祝慶祝。”
周嘉在放榜後的第二天，參加了巡撫大人主持的鹿鳴宴後，婉拒了同年出遊慶祝的邀請，一大早就啓程回了鳳鳴村。
剛到村裡，就被村民們圍住了，大家興奮的問長問短，有的問：鹿鳴宴是不是全都是鹿肉？有的問：巡撫大人是不是和戲臺子上長的一樣？
周嘉耐心的回答後，笑着對大家道，“各位叔伯，大爺，大娘，明天周家擺宴席，大家都來吃宴席。”
陳耀輝幾個笑道，“那好啊！我們今晚就餓一晚，等着明兒吃解元郎家的酒席。”
周嘉和李虞把村民們送走後，周嘉朝着李梅夫妻鞠躬道，“恭喜姑母和姑父喜得貴子。”
李梅笑道，“周先生，就等着你回來給豬哥取名字呢！”
劉長民笑着對李梅道，“在不能叫周先生了，現在是解元郎。”
李梅瞪眼道，“解元郎也是我侄女婿。”
周嘉偷眼看着含笑站在一旁的李虞，只見她長髮烏黑如雲，皮膚白裡透粉，黛眉櫻脣，長長的睫毛和靈動的眼睛，周嘉看得有些挪不開眼睛。
招娣看到周嘉不停的偷看李虞，笑着對李梅道，“娘，豬哥在家要哭了，咱們回家吧！讓表姐和周先生說說話。”
李梅把李虞推到周嘉面前，笑道，“對、對，你倆說說話，咱們就先回了。”
送走李梅他們走後，李虞看着更顯風流倜儻，俊美無儔的周嘉，滿臉笑意打趣道，“你說，我以後叫你小喜子好，還是解元郎好啊？”
“你喜歡怎麼叫就怎麼叫，都是你的，”周嘉情不自禁地拉着李虞的手，柔聲說道，“魚兒，想死我了。”
李虞心裡甜的像喝了一碗蜜水，看着周嘉笑意盈盈地道，“你先回隔壁，周伯一早就等着你回來，給你爺爺和娘上香。”
周嘉握住李虞的手道，“好，你和我一起過去，我還有話和你說。”
“嗯！”兩人相視一笑，去了周家，周伯、何嬸和如意看着周嘉喜悅的躬身行禮道，“恭喜少爺。”
周嘉扶起幾人，去小祠堂點香跪拜後，對周伯鞠躬道，“周伯，謝謝你們，沒有你們就沒有今天的我。”
周伯激動地連忙退到一邊道，“少爺，使不得，我們只是盡了本分。”
這時如意在外面稟報道，“少爺，朱鎮丞和一些鄉紳恭賀您中舉來了。”
周嘉和到了門口，看見朱鎮丞和葉舉人家的管家，還有幾個不認識的鄉紳也登門道賀。
朱鎮丞一見周嘉，就笑着上前拱手道，“哈！哈！我老朱果然沒看錯，周先生恭喜您啊！頭名解元郎！”
周嘉笑着拱手謝道，“謝鎮丞大人，各位鄉親。”
周家一時間賓客盈門，認識不認識的都提着禮物來了，周嘉笑得臉都僵了，到傍晚才把賓客送走，匆忙地梳洗後就去了李虞家，兩人手牽着手，依偎着站在樓上的窗前，看着璀璨的星空，心裡洋溢着小別重逢的喜悅。
周嘉親了李虞的鬢角一下，忍不住笑道，“魚兒，我聽招財說，你帶着如意把葉舉人家收拾了一頓，嚇得他家到今兒都還在做道場，還把那些蛇蟲放進了小祠堂，嚇得葉夫人半死不活的，你還把葉舉人剃了個光頭，連眉毛都剃光了？”
李虞斜眼看着周嘉，痞笑道，“哼！誰讓他玩陰的整我們，姐姐我陰不死他！”
周嘉想着葉舉人面白無須的樣子，又想想他被李虞剃得光溜溜的樣子，覺着那樣子不要太有趣。
“調皮。”周嘉再在也忍不住，摟着着李虞，兩人哈、哈大笑起來。
笑過後，李虞想起招財帶回來的話，問周嘉道，“小喜，你從哪裡得知，青州府衙差點被災民衝破了的，和青州那邊旱情一點都沒有緩解的？”
周嘉皺着眉頭道，“消息是沈武告訴我的，他說暴亂的人把府衙的糧倉一搶而空，還有青州附近的幾個地方，糧食都沒多少收成，聽沈武說，朝廷命通州這邊調糧過去。”
“朝廷再不救濟災民，離暴亂也不遠了，青州城裡糧食都沒有，城還守得住嗎？”
“是啊！再不救濟，大齊虎視眈眈，青州恐怕有麻煩了，”周嘉沉吟片刻，“魚兒，咱們今年的小麥和稻子收成怎麼樣啊？”
李虞得意的笑道，“小麥篩選出來做種後，還剩六百多石，穀子今年就很多了，平均畝產有五石，你算算，咱們收了多少糧食？“
周嘉算了一下，驚喜的看着李虞，“有這麼多糧食？魚兒，你也太能幹了吧！你都不知道，聽青州過來的災民說，那些蝗蟲把卵都下在土裡，天一轉暖，蝗蟲就破土而出，好不容易種下的莊稼又被啃食一空。災民們把樹皮都剝下來吃了。”
李虞聽後，想了一下道，“衙門得發放些家禽村民養，多養些鵝還有鴨子和雞，這些家禽都喜歡吃蟲子。特別是鴨子，喜歡在土裡叼食，要是不缺水了，放些水在田裡，把鴨子放進去，蝗蟲卵和幼蟲就會被鴨子叼來吃掉。”
“嗯！你這辦法不錯，可那些官老爺會在意災民的死活嗎？真的在意，就應該找個農人問問，朝廷沒銀子，各地的官員，要麼只想着朝自己口袋裡撈銀子，要麼只想保住自己的政績，只爲升官，又有幾個會管百姓的死活。”