“爺你要是不太樂意在孫記置辦，怕孫氏小雜貨鋪的物什,花樣啥的不能滿足您的需要，那我就多跑段路乾脆去縣城進貨的地方給你置辦，那裡的掌櫃跟我熟識，保準不會比別家貴了去，你看怎樣？”
老樑頭這回顧慮解除，徹底動心，不待樑愈林開口，一拍掌，道：“嗯，就照着曦丫頭說的來辦，採辦的事兒，就全權交給丫頭你了！”
“爹……”樑愈林不甘心的張口，老樑頭指着他，道：“從明日起，你跟着我去後山伐木，等木材準備的齊全了，你就幫着你兄弟侄子們打下手，這事，就這麼定了！天色不早了，大傢伙都散了吧！”
……
樑愈洲今日夜裡就歇在樑愈忠家，夜裡臨睡前，孫氏拉到錦曦屋裡送摺疊整齊的衣物過來，書桌上還點着燈，錦曦端坐在那，手裡翻着一本厚厚的書卷。
孫氏想起樑愈忠家來跟她複述的事情，便拉了一把凳子坐在閨女身旁，目光溫柔的看着她。
錦曦見孫氏這副模樣，曉得她這是有話要問自己呢，便合了書卷，側過臉來，燈光下，目光清澈有神。
“娘，你想問啥，說吧。”錦曦抿嘴一笑，道。
孫氏微微一笑，便將心裡的疑問問出了口，又道：“這段時日，你哪裡都不準去，就跟家裡呆着。你爺奶那邊的採買事情，我回頭跟你爹合計下，想個法子去給你推了！”
“娘，難不成毛十八一日不歸案，我就一日不能外出麼？那可不是長久之計呀！”錦曦無奈笑道，伸手握住孫氏的手，接着道：“我曉得娘擔心我，緊張我的安危。不過，娘儘管放心，且不說去採買還得等兩邊媒人那定下成親的日子纔好決定，即便我接下爺奶那採買的差事，也不必事事躬親，開了單子，託付給張掌櫃跑一趟，也無不可呀！雖然我答應給他們採辦價，可這其中一倒手，我還是有的賺！”
老樑頭那採辦的清單。鐵定是幾大長串，不賺白不賺。
孫氏躊躇了下，道：“若依照我的本意呀。不接纔好，跟你爺奶那，摻雜了銀錢的事情，回頭哪裡擼不順暢了，沒處說理去啊！”
錦曦忍不住笑了。她明白孫氏的意思，說白了，就是老樑頭和譚氏難纏，寧可不做他們的生意，也只圖個清靜。
“娘，咱兩這事上的看法就不同了。我呀，用奶的話來說，就是個奸商。要想發，衆人頭上刮，有買賣上門，我哪有不接不賺的理兒？再說了，咱們家三間鋪子至今。咱爺奶那，可還從未在咱家鋪子裡做過一單子買賣。這回就當是開張了！”
錦曦嗤笑道，從前樑記還沒賣出去那會子，老樑家的日用品花銷，自然都是從樑記那取。樑記轉手後，老樑家的日用品，都是從村裡的王貨郎那買，三兒子家就開着雜貨鋪子，老兩口一回都沒想過要照顧下三兒子的生意。相反，樑愈梅每回香胰子用完，譚氏都會拐彎抹角的跟樑愈忠這討要……
如今，待到手的肥鴨子，錦曦自然要宰一把！
……
長橋鎮，鵲橋巷子。
夜風習習，從支起的窗戶底下鑽進屋裡，空氣中瀰漫着淡淡的竹子的清香，沖淡了屋裡的藥味和血腥之氣。
文鼎愜意的靠坐在牀頭，看着右臂處那隻誇張的蝴蝶結，嘴角噙起淡淡的笑意。
突然，屋外抄手迴廊上傳來急促的腳步聲，文鼎收回視線，只見福伯匆忙進屋，手裡還抓着一隻白色的鴿子。
“少爺，剛剛收到的飛鴿傳書！”福伯道，一邊已將信鴿交到文鼎的手裡。
文鼎接過那隻信鴿，動作嫺熟的從鴿子的雙爪下的竹筒裡，抽出一張卷着的紙條，掃了一眼紙條上寫着的內容，神情瞬間峻冷下來。
“少爺，上面說些什麼？”福伯捧着信鴿站在一旁焦急詢問。
“我們安插在翠紅軒的人，被他察覺了！”文鼎沉聲道，想到那紙上的內容，臉色一沉再沉。
“石榴姑娘被滅口了？”福伯驚問。
文鼎搖頭，擡眼看向牀邊站着的福伯，冷聲道：“沒有滅口，他剁下了石榴的雙足，讓人裝在一隻錦盒裡面。”
福伯臉色也白了，沉聲道：“他的嗜好，還是那樣的讓人聞之色變！可惜了石榴那條線，這幾年在翠紅軒，爲我們收集了不少有用情報！等等，少爺，他用錦盒裝那玉足，會是打的什麼主意？”
文鼎冷冷一笑，方纔他在看到這信報，也一直在思索這個問題。
“他那錦盒，必定是爲我準備的見面禮！假若我的猜測不假，那麼，此時此刻，他或許已經追尋我們到了長橋鎮附近！”
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福伯一貫的從容，此番聽到那人興許已經快要找到這裡，大驚失色，少有的慌亂焦急。
“少爺，你的推測素來穩準。那我們該當如何？”
“半月前那場埋伏，我們這邊傷亡慘重，爲了不使我這些年悉心佈下的一切暴露，我已將我身邊那些最精銳的護衛遣散回山。眼下我重傷未愈，即便四下還藏有隨身護衛，可還是難與之抗衡。”文鼎思忖道。
“我當初潛回長橋鎮，自問沒有留下任何可疑痕跡，他們卻仍舊可以追溯而來。但凡到了鎮上，只消帶着我的畫像，私下裡找人一探問，必定很快便能找到鵲橋巷！”文鼎道，他以茗山閣方掌櫃外甥之名，鎮上許多人都認得他。
“爲今之計，我們只有三十六計走爲上計，先避開他的鋒芒再從長計議！”文鼎思忖道。
“少爺，老奴有個提議，這會子您的身子受創，不宜騎快馬跑長路，不如，我們暫躲到金雞山村那塊去……”福伯小心提議。
文鼎皺眉，瞬間明白福伯這是想說，讓錦曦姑娘給幫忙躲藏一番。文鼎當即搖頭否決了，他昨日纔跟她說，不想將她拖累進這趟渾水，男子漢就要言出必行，怎麼能出爾反爾，還將危險引向無辜的村民們呢！
“我心中已有去處，你速去準備兩匹快馬，這便啓程！”
福伯聞言，不再耽擱，轉身準備去了。文鼎沉思片刻，突然揭開被子下牀，來到書桌邊，取出筆墨紙硯，俯身疾書……
很快，福伯準備好快馬折身進屋回稟，文鼎將兩封信箋交給他，道：“派人火速將此兩物，秘密送去金雞山村，不得驚動其他人，但務必請錦曦姑娘親手簽收。”
……
五月處的夜裡，窗外傳來此起彼伏的蟲鳴聲。家裡的其他人，都已經早早歇下了，錦曦坐在窗邊的書桌前，正在埋頭翻書。窗外，夜風習習，上弦月冉冉鑲嵌在深藍的天幕中，將清輝灑向人間。
突然，窗外的竹子傳來一聲輕微的異動，好像是有人翻牆躍下的輕微聲響，錦曦下意識擡眼，便見窗外站了一個人影。
錦曦猛地一震，本能的差點就要驚呼出口，豈料窗外那人影忽地對她抱拳行了一禮，壓低聲音道：“錦曦姑娘莫怕，屬下是奉主子之命前來，將此物交與姑娘。”說完，也不待錦曦反應，將一物從窗口拋了進來，徑直落在錦曦的書卷上。
錦曦垂眼去瞧，是兩封信箋，上面寫着‘曦兒親啓’四個大字，字跡儼然是出自文鼎之手。錦曦再擡眼的時候，窗外那做護衛打扮的人，早已消失不見，只留下牆角處那幾杆竹子，較別處搖晃動靜大了幾分罷了。
錦曦鬆了一口氣，將窗戶放下來，在火燭下將那兩封信拆了來看。文大哥從來沒有此舉，他今夜這樣反常的行事……錦曦心中，油然升起一股不祥的念頭，手裡的動作加快。
很快，前面一封信在燈下一氣呵成的看完，錦曦震驚住了，旋即，便是更深的擔憂。
文鼎在信中言明，他要將名下的茗山閣及其分號，全部轉讓到錦曦名下。雖然茗山閣在文鼎舅舅方掌櫃的打理下，這兩年來，生意一直算不上如何的興隆，但也勉強算是中正之道。如今，他因有事要離開這裡，歸期不定，他在信中將茗山閣全權授與給錦曦，是守是改，錦曦全權處置。他只有唯一的一點要求，那就是希望錦曦不要輕易撤換茗山閣裡的那些老夥計和代掌櫃們，因爲那些人，依附於茗山閣討生計，都有好幾年了。
第二封信裡面，有一張茗山閣的轉讓契約，上面寫着的內容，儼然是文鼎擬造出來的，說什麼茗山閣經營不善，早於三月中旬便以多少多少價位轉讓給樑錦曦，下面還蓋着縣衙的大印以及文鼎的簽名。
錦曦端詳着眼前的這張契約，猜測着文鼎的對手，若是尋到茗山閣和她的身上，這張公然的轉讓契約可以幫助她跟文鼎撇開關係，只是單純的買賣關係。
而真正代表茗山閣背後東家身份的東西，不是契約，而是信封最裡面的一枚豹子頭紅泥印籤！
錦曦將兩封信妥善收好，將印籤串到自己的銀項圈上，貼身戴着藏着。坐在燈下，腦子裡在激烈的思考着事情，燈光映襯下的臉上，震驚，擔憂，還有一些被委託後，而覺着雙肩充滿責任的肅穆表情，在她的臉上走馬燈似的來回變換……