連蔓兒聽見一個公鴨嗓聲音說這樣的話，心裡更加着急，就忙往人羣裡擠。
連枝兒正將花生籃子緊緊地護在懷裡，小七則被一個穿着棉綾衫褲的駝背男子拎住了脖領子，腳後跟幾乎離地，一張小臉被憋的通紅，。五郎撕扯那駝子救小七。
“你放開我弟弟。”五郎的眉毛幾乎豎起來。他雖然才十二歲，身材也不壯，但是從小幹農活，力氣是有的。那男子被他撕扯着，被迫放開了小七。
“小七，你到姐那邊去。”五郎一邊和駝背男子廝打，一邊對小七道。他雖然比連枝兒小，但卻自認爲是家裡除了連守信之外，最大的男人了。他不僅有保護弟弟妹妹的責任，還要保護大姐連枝兒。
“你這小崽子，還挺有勁，看我今天不打死你。”那駝背男子被打疼了，就咧着嘴道，正是方纔說話的人。
“老夏，教訓教訓就行了，咱沈家可是有身份的人家，鬧出人命來就不好了。”這話說的怪聲怪氣，分明是在暗示，就是鬧出人命來也沒什麼大不了。
這句話是站在在駝子背後的那個男人說的。這男人看上去不過二十出頭的年紀，五短身材，窄條臉，穿着一件鴉綠色的杭鍛直綴，一隻手裡拿着把紙扇，故作瀟灑地搖着。
“六爺，您就請好吧。”那駝子大聲道。
年輕男子見那駝子制住了五郎，就笑嘻嘻地往連枝兒身邊靠過去。
“小姑娘，十幾了？長的還不錯，就是瘦了點。”年輕男子拉長了聲調道，一雙本來就有點斜的眼睛淫邪地看着連枝兒。更顯得猥瑣無比。
連枝兒緊抿着嘴脣，又氣又羞又着急，她從來沒見過這樣的人。那一雙眼睛給人的感覺竟然是黏糊糊的，異常的噁心。
年輕男子見連枝兒這個樣子，就越發得意了起來。
“你這花生抱的這麼緊。是想要爺來你懷裡摸嗎？”年輕男子伸出手去，就往連枝兒的手裡摸。
“這位爺。這位爺。”旁邊一個攤子上的老漢笑着過來，攔在年輕男子身前，“您大人有大量，他們小孩子家不懂事。”
“我說姑娘啊，聽我的話，把那花生都給了這位大爺吧。”老漢張着手攔着這年輕人，又回頭對連枝兒道。
那一籃子花生。是她們一顆顆從土裡刨出來，辛辛苦苦又是煮又是曬的。賣了一些，剩下的還有六斤多，能賣一百多文錢。一百多文錢，可以給家裡添置不少東西。
可是那邊的五郎終歸打不過一個成年男人，要不就真把花生給了他們算了？
“姐，花生是咱們辛辛苦苦弄的，憑啥白白給他們。不給，我就不信，這還沒有王法了。”五郎一邊和那駝子廝打。一邊大聲道。
連枝兒還有些猶豫，那年輕男子卻先不耐煩了。
“你個糟老頭子，管啥閒事，一邊去。”年輕男子一把將老漢推倒在地。淫笑着伸手去抓連枝兒。
連蔓兒擠進人羣，看見的就是這樣一副場景，頓時又是心疼，又是惱火。她走了這麼一會，就有惡霸欺負上門來了。
連蔓兒掃了一眼戰局。五郎那邊有些吃緊，但是有小七在旁邊助拳，一時還能支持。危急的是連枝兒這邊，。五郎被打兩拳沒事，但是連枝兒一個十四歲的小姑娘，要是被那個斜眼男人佔了便宜，那結果可就遭了。
連蔓兒就提着手裡的空籃子，朝斜眼男人身後撲了過去。那年輕男子的眼睛都在連枝兒身上，並沒發覺連蔓兒衝了過來。連蔓兒到了跟前，眼角瞥見旁邊賣水的攤子上放着一條扁擔，她立刻丟了手裡的籃子，抄起扁擔，對着斜眼男人的膝蓋窩掃了過去。
鄉村人家的孩子在家裡要燒火做飯，還要跟着大人下地幹活。連蔓兒這些天很忙，很累，但是也增長了體力。這一扁擔她用盡了力氣，角度選擇的也比較刁鑽，那斜眼男子疼的哎呦一聲，就跪在了地上。
“姐，這誰啊，咋給你磕頭咧。”連蔓兒就故意道，“是搶咱的東西，知道錯了，給咱磕頭賠禮吧。”
“哪來的野丫頭，敢打本大爺。”斜眼男子這纔看見連蔓兒，一邊罵着，一邊就想從地上爬起來。
他的話還沒說完，連蔓兒又一扁擔打在他的大腿上。
“哎呦呦，你這野丫頭敢打我，只知道我是誰？”
“你不就是小劉莊那個二流子嗎，你爹媽早放出話來了，說是你再惹事，就讓人打死你省事。”連蔓兒嘴裡說着話，扁擔一連串招呼在斜眼男人的身上。
斜眼男人只能用手護着頭臉，根本沒有機會爬起來。
“姐，咱那花生不要了，拿傢伙，打他。”連蔓兒招呼連枝兒。
因爲連守信和張氏都是性格平和的人，平時教育幾個孩子也要他們待人接物要溫和、禮讓，別說連枝兒一個小姑娘了，就是五郎和小七也是沒打過架的。上一次，連秀兒那件事當然是個例外。
連蔓兒的出現和舉動，不僅鼓舞了士氣，而且也爲他們做了榜樣。
連枝兒先就放下手裡的籃子，扭頭也抄起旁邊支攤子多出來的一根木棍，朝那年輕男子身上打。斜眼男子被打的爬不起身，擡不起頭，只顧哎呦呦地叫喚，說出來的話也不能連貫了。
“姐，你接着打，別讓他起來。”連蔓兒對連枝兒道，就轉身去幫五郎和小七。 “哎呦，六爺，六爺，您沒事吧。你們不要命了，敢打六爺。”
駝子見到斜眼的男子被打了，一邊喊着，一邊就想擺脫五郎和小七，要來幫那斜眼的男子。五郎和小七怎麼會放開他，放開他。怕是連枝兒和連蔓兒就要吃虧。
正糾纏着，駝子扭頭就看見連蔓兒過來了。連蔓兒剛纔怎麼對付那斜眼男人的，他看見了一些。因此就更急了。
“兩個小崽子，快放開我。”
五郎和小七自然不放手。
這個時候，連蔓兒已經到了駝子的背後。五郎和小七和駝子糾纏在一起。如果還是打駝子的腿，保不齊就會傷了他們兩個。
這駝子個頭不高。但卻相當的肥壯，起碼比那個斜眼男人強多了。連蔓兒看見駝子扭動着的肥屁股，心中一動，立刻將扁擔調轉了九十度，用扁擔的一頭對準駝子的屁股。
“哎呀，媽呀！”駝子怪叫了一聲，蹦了起來。落地後，就僵在了那裡，一張臉扭曲着，雙手捧着屁股，樣子非常奇怪。
五郎和小七都機靈地閃開了，見這駝子僵在那，小七想起剛纔受的委屈，就過來踢那個駝子。
“應該這麼踢。”連蔓兒走過去，衝着駝子的屁股一腳踢了過去。
駝子又是一聲慘叫，往前摔了個狗吃屎。
周圍就有人笑了起來。
連蔓兒就走到小七身邊。
“小七。沒事吧。他打傷你沒有，他打傷你哪裡，咱就加倍打回去。”連蔓兒道，又看五郎。“哥，你那，咋樣。”
“我沒事。”五郎摸了摸破了的嘴角，說了一句。
“他掐我的脖子，好難受。”小七還沒有五郎男子漢的意識，立刻向連蔓兒告狀。
“咱打回來。”連蔓兒二話沒說，提着扁擔就往駝子身上打去，這個時候的駝子已經沒有抵抗力了，只是抱着屁股哀嚎。
“小姑娘，小姑娘。”方纔那個老漢這個時候從地上爬起來了，過來勸連蔓兒。“別再打了。再打該打出事來了。”
連蔓兒看駝子和那斜眼的男人都已經鼻青臉腫，再不能耍威風了，便住了手。
那駝子見連蔓兒停了手，掙扎着爬起來，過去扶起那個斜眼的男子。
“六爺，六爺哎。”駝子一手扶着男子，姿勢奇怪地站在那裡。 這兩個人都是一身的狼狽，斜眼男子明白再留下去，並沒有好果子吃。
“這個事，咱們沒完。”那斜眼男子留下一句狠話，就和那駝子互相攙扶着一拐一拐地走了。
連蔓兒擦了一把汗，就問到底是怎麼回事。
“這兩個人過來，問花生咋賣，說是要買。我讓小七給他抓了一把。他都吃了，說沒嚐出味來，還要。”五郎就道。“我看他穿着人模狗樣的，就讓小七又給了他一把。”
“這次他們兩個又都吃完了，就說所有剩下的花生，他們都要了。我還高興那，一下子就賣沒了，咱也好早點回家。可是等姐給他們稱完了，那駝子就說連籃子都要一起拿走。我看他一直不往外掏錢，我就長了一個心眼，沒把花生給他，讓他先給錢。他不給，說啥沈家不沈家的，說啥拿咱的東西是瞧得起咱。後來乾脆就動手搶了。”
“憑啥給他，他又不是要飯的。”小七抽了抽鼻子道。
然後應該就是連蔓兒剛看到的那一幕了。
“小姑娘，你們惹禍了，這沈家的人咱得罪不起哦。”老漢端了瓢水過來讓幾個孩子喝，原來那個賣水的攤子就是他的。
“沈家的人？得罪不起？”連蔓兒不懂。
“你們年齡小，附近村子裡的吧，怪不得不知道。你們家大人應該都能知道。”老漢就道，“咱這青州府啊，多一半的天，是沈家的。”
連蔓兒歪了歪頭，她就知道在這錦陽縣，王氏家族人口衆多，比如三十里營子的王舉人家，還有王太醫和王幼恆這一支。他們不僅佔有大量土地，還有許多有功名在身上，同時和別的大家族通婚，是錦陽縣的世家大族。
沈家，是哪個沈家？連蔓兒能想到的沈家，就只有……難道是擁有小安屯那個莊子的沈家？沈小胖那個沈家？
“……也數不清有多少房人，現在本家在府城裡住着，宅子連着宅子，幾乎佔了整個西城，……出過好幾位娘娘，家裡的人在外面做官的數不清……”
老漢絮絮叨叨地說着，不過連蔓兒卻並沒有聽進去。
“他們在府城，到咱這來幹啥？”
“縣裡好幾處都有沈家的莊子，閒着沒事，來看看新奇兒，他們每年這個時候都來人，要看莊子上的收成那。小沈屯那邊還有他們一個家廟那，聽說是他們家老祖宗的時候就有了。”老漢如數家珍，也不知道他是從哪裡知道的這麼多的事情。
“什麼世家大族，就會欺負幾個小孩子，幾文錢一斤的東西不肯給錢，還要搶。”連蔓兒皺眉道。
“俺聽說，沈家只有嫡傳的子弟纔有排行，剛纔那個六爺，嘖嘖，這大戶人家的事，可真說不得。”另一個穿着十分整齊的中年人道。
他們剛纔竟然打了一位貴族少爺？不，更神奇的是，剛纔那個人，竟然會是幾代士族簪纓人家的嫡傳子弟。連蔓兒想了想，就覺得那個所謂是沈六爺除了穿戴像是有錢人之外，不論容貌，還是一舉一動，完全就是個地痞啊。
“聞名不如見面啊。”一個書生模樣的男子嘆氣道。
“你們啊，趁現在他們沒找人來，趕緊回家去吧，花生也別賣了，這些天就待在家裡，也別出門。我呀，這也得收拾攤子走了。咱們大傢伙，也不知道你們是哪個村子的。”老漢道。
面對權貴，他們這些人也幫不上忙，但是會幫忙隱藏他們的行蹤，這就是老漢的意思。
“是啊，快走吧。他們找不到人，再生氣也沒辦法。老天保佑吧。”又一個人道。 大家相繼散去。
沈家真的那麼大的勢力，而且縱容子弟下作到如此？也不是沒有可能，連蔓兒想了想，她們剛纔也將人給打了，那麼現在暫避鋒芒，是最聰明的做法。讓他們找不到人，乾生氣。
“多謝大伯，我們這就走。”
幾個孩子將灑落在地上的花生收拾進籃子裡，就提了籃子往集市外面走。從集市裡拐出來，連蔓兒正往前走，突然覺得頭頂被什麼東西輕輕地砸了一下，她忙擡起頭，就看見旁邊茶樓的窗戶裡探出一個腦袋。
“啊，你在這？”
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