半刻的沉默之後，慕容玉緩緩道：“皇奶奶，兒臣答應你。若是我能登基，必定會留下其餘四兄弟的性命。”
“好！”太后長嘆了一口氣，臉上的灰敗又重了一分，“玉兒你先退下吧！哀家累了，想要睡上一會。”
“是！”慕容玉將木匣子掩入袖中走出了鳳儀宮。
宮外有黑鴉在叫，一聲接着一聲，淒厲至極。
慕容玉站在宮殿的石階上一動不動，望着宮牆上的白雪，望着淡青色的天際。
他這一身看似榮耀無比，卻從未爲自己活過。
琉璃瓦上的雪被風吹落，零落在他的肩頭上，感覺到冷之後，他才伸手撣去。撣着撣着，他停了下來。
幾年前的邊塞大雪，他曾騎馬在雪幕中疾馳，天幕壓下，不辨東西，只有漫天無盡的白雪，迷了眼睛。
那時，他只想找到她，不管雪有多大，天有多黑。
雪風入喉，像是冰刃在割，那種滋味他恐怕不會忘記。那時，他雙手凍得麻木，差點握不住繮繩，從馬背上摔下。
慕容玉拂落了碎雪，如玉華容上有了極淺微嘲的笑意。
可惜，他沒能找到她。或許從那時起，命運就註定好了，他跟柳雲錦是有緣無分。
他一隻手按在袖中的木匣上，目光凝澈悠遠地望着淡青色的蒼穹。
如果一定要讓他去爭得天下，只是因爲天下有她！
……
入夜鳳儀宮中一片燈火通明，太醫院的御醫都來了，聚在殿外探討個不停。
玉宣帝在殿中不停地來回踱步，“朕，不管你們用什麼辦法！你們一定要給朕治好太后！”
幾個太子除了遷去封地的慕容閣，都來了鳳儀宮。他們無聲地坐在椅子上，目色凝重，各有各的心思。
燦金的牀簾後面不時傳來費力的咳嗽聲和喘息聲，每一下，都叫外面的人心口一緊。
湯藥熬好之後，又送到太后的榻前，由常嬤嬤服侍她喝下。
常德太后已無睜眼的力氣，只抿着嘴脣不肯喝上一口。藥石無用，她已走到了生命的盡頭，除非能找來起死回生的鳳凰血，方能逆天改命。
若是苟延殘喘地用藥湯吊着，又有何意義。
常嬤嬤幫她拭了嘴脣，急道：“娘娘您得喝啊！您不喝，這身子骨如何能好！”
勸了一會，常德太后還是不肯張嘴。常嬤嬤端着藥碗出了大殿，對玉宣帝道：“娘娘怕是不行了，湯藥已經喂不下去了。”
玉宣帝站着，怔怔地望着常嬤嬤手裡捧着的碗，一瞬間像是想了很多，又像是什麼都沒想。
“皇額娘不能死！”玉宣帝慌亂急切道，“就算扳開她的嘴，你也要給太后喂下去。”
她怎麼能死！朝堂上還有那麼多的事情等待她去處理批閱。
她若是死了……
玉宣帝滿頭是汗，蒼茫空洞地瞪着眼睛望着殿外的積雪。風一吹，他感受到了靈魂深處的寒冷與恐懼。
常嬤嬤跪下，以額貼地，“太后娘娘也是凡人，她如今病痛難忍，皇上不如讓她安心地去吧！”
“不！她不能去！朕不許她去！”只有她才能守得住這天下，只有她在世，他才能安心地坐在皇位上。
玉宣帝從常嬤嬤身邊快步走過，慌張地進了內殿。
殿中安神香點着，卻也掩蓋不了死亡的腐朽氣息。
玉宣帝腳下的步子越走越慢，終於停在了牀前，跪了下來，他叫了一聲，“皇額娘！”
牀帳中傳出一陣咳嗽，一道蒼老低沉的聲音道：“扶哀家起來。”
兩個宮女掛起了牀簾，將太后扶起，靠在軟墊上。
燭光映照下，太后臉上的灰敗退去被迴光返照的金色所取代。
“皇額娘！”玉宣帝望着她，眼中閃過驚喜。
太后擺手示意道：“將哀家的幾個孫兒叫進來，哀家想見他們最後一面。”
轉眼的功夫，四個孫兒都跪在了太后的榻前，太后目含留戀地望着他們，“都來了，就差四孫子一人。讓他去封地反省那麼久，也不知他悔悟了沒有……”
人在離世之前，彷彿能放下前塵的一切，只剩下對情感的眷戀。
“城外苦寒，等過幾日就讓慕容閣進皇城待一段時日，讓他爲哀家守一守皇陵。”太后緩緩道。
“皇額娘您一定會好起來的，萬不能這麼說。”玉宣帝的眼微紅，這是他一生唯一流下一次的帝王淚。
“哀家沒什麼要交代的了，”太后靠在軟墊上，身子微微往下滑落。渾身的力氣都被抽去，身子也不再疼痛，她只想睡去，不問凡塵俗世，“只願你們幾個能恭睦和順，哀家也能放心了。”
她支撐着看了慕容玉一眼，緩緩地閉上了眼睛。
“母后！”玉宣帝站起身子，涕淚橫流地叫了一聲，卻再也叫不醒閤眼的常德太后。
跪着的幾個皇子都移開了眼睛，再不忍多看一眼。
臘月十五，太后薨，舉國哀痛。
玉宣帝發了佈告，一年之內民間不得婚嫁，擺宴，不得放爆竹，掛綢帶，以哀太后之歿。
翌日，慕容閣奉詔入皇城，這一去已是兩年。
兩年的時候，讓慕容閣成熟安穩了許多。
太后的遺體已收棺入殮，身子旁放着一簇白菊。
四個皇子圍聚在一旁，雙眼微紅地燒着紙錢。慕容閣從宮外踏入，鞋尖上猶帶雪沫。
他在靈柩前跪下，重重地磕了頭。
入夜之後，宮中妃嬪女眷也來鳳儀宮弔喪痛哭，大殿之中遠遠地跪了一排。其中要數一直關在寶華殿中抄錄經文的王皇后哭得最爲傷心。
夜深之後，高僧還在整夜誦經，幾個膽小多病的妃嬪已經先回去了，殿中剩下守夜的嬪妃也挑了地方休息入睡。
只有幾個皇子還守着。
慕容玉挑了簾子出去，一直沒有離開的柳雲熙也跟了出去。
慕容玉站在殿外深吸了一口氣，外面寒冷的北風拂面而過，能消去一些疲倦。
穿着素衣宮裝，頭戴白玉羊脂簪的柳雲熙聘聘嫋嫋地迎了上來，嚮慕容玉行禮道：“三殿下。”
慕容玉擡眸望着她，眉頭微蹙。
他對柳雲熙的印象並不好，兩人並無過多交集，不知她有意找來是爲了什麼。
柳雲熙露出柔美可人的笑容，輕聲問道：“殿下，想要我的姐姐嗎？”
慕容玉的眼瞳一縮，驟然回首盯着她。