文景帝漸漸沉入了往事的回憶當中，他一直都竭力迴避去想一個可能——若當初自己最心愛的女子，如今還在身邊的話，自己此時此刻會是何等心情？或者，是真的嬌妻佳兒環繞膝下，那樣的人生纔是真正的幸福無雙？
只是人生並沒有什麼可以假設，失去的也不能夠重來，譬如她離去之後的十幾年，自己一直繩營狗苟的活着，終日忙碌，卻不知到底所忙爲何——而在自己登基之後，更是愈發的覺得父皇臨終時的囑託十分的在理，身爲帝王能自在的時候實在太少。而身不由己的時候，卻是太多。
做了皇帝之後，他就連在夢中都很少見到她的倩影。或者，她是還怨恨自己吧？怨恨自己昔年的無情，更怨恨自己如今的花心薄倖，美人成羣？
曾記得有一次，半夜從夢中醒來，只覺得思念之情猶甚。而爬起身之後，自踱步到書房，攤開她的畫像來看，卻覺得那眉眼身形都漸漸從記憶中疏遠了去，再也找不到半分熟悉的模樣。
那時候有一種異樣的悲涼涌上心頭，才知道，原來自己所爲的情深，亦不過如此。抵不過時間，亦抵不過流年變換，心境遷移。
但在他心裡，一直還記得，十幾年前，有人對自己說過，她終會再度回來的。會回來自己身邊，撫慰那些錯失的人生溫暖。
所以他一直在等，年復一年，日復一日。他從未放棄過，只是這念頭如今已經越來越搖擺，最初堅不可摧的心意，如今也變得瀕臨絕望了……
正在皇帝凝神之間，只見徐致匆匆進來，低聲回稟道：“皇上，西太后那邊又鬧了起來，只說內務府剋扣她的份例，且宮裡服侍的奴才也輕視她，纔剛還和內侍們起了衝突呢！奴才們不敢擅權，還請皇上示下才好…….”。
西太后——便是先帝的正宮皇后曹氏，先帝在位時，她便已經失寵十幾年。待太子過世之後，便被幽禁在上林宮中，連中宮皇后應有的鳳儀宮都不給她居住了。
偏是這老婦人，心智還十分的堅定，原本以爲喪子之後她會精神崩潰，誰知道，她居然只是難過了短短的一年多時間，便又再度鮮活了過來。
文景帝登基之後，作爲新帝，自然要在天下人面前樹立起一個仁孝明君的形象。所以，之將曹後冊封爲西太后，並仍舊准許她住在上林宮裡養老。但私底下，對於這個害死了自己最愛的女人的毒婦，南宮凌灃的心裡自然是有滿腹的怨恨的。
可是他也不甘心讓她痛快赴死，除了擔心外界的流言蜚語之外，更多的，是他想要看着她日漸遲暮，卻終日活在痛苦之中的情形。
於是，他暗地裡派人清洗朝中的曹氏一族，將他們家族的子弟一個個的從京中的貴族圈子裡剷除掉。但是，明面上還維持着西太后最基本的尊嚴，當然，這日常起居用度上面，這西太后跟身爲皇帝生母的和太后，那就是無法相提並論了。