這幾天柳蔓兒一直都在幫着葉楓複習學過的東西，每天讓他寫一篇文章，寫一首小詩，又或者是幫他背書，葉楓也相當的配合。
柳蔓兒考較了他幾次，這孩子四書五經已經倒背如流，一些文章也寫的十分的華麗，她覺得這次他應該可以考上秀才的。
若是這都考不上的話，那說明這古代考秀才是實在是太難考了，她沒有參與過不知道此種艱難，但是古書上有記載，有些神童七八歲就能夠考起秀才，所以這秀才考的應該是書面功夫，不會太難。
縣城裡面就有書院，到時候上面會派人下來做考官，葉楓對縣城也很熟悉了，考試的地方也是他如今入學的書院，所以柳蔓兒也不替他擔心，不過還是提前去了縣城同他一起看了看考場。
由於要考試，這幾天書院裡面都沒有人了，只有一些準備考試的學子在這裡參觀着，葉楓碰到他的好幾個同窗，他也是彬彬有禮的同他們打招呼，行禮。
柳蔓兒看着心裡挺舒服的，覺得他們真的是有幾分學子的味道，一個個倒是有那麼幾分書卷味。
看完了考場，柳蔓兒跟葉楓還是要照樣回去的，反正他們離這縣城也算不上特別遠，不過是區區二十里路而已，有些人去縣城可是有五六十里呢，他們必須得提前好幾天去到縣城準備。
所以一時之間，縣城的客棧盡滿，連帶着柳蔓兒的小吃鋪以及酒樓生意也好了不少，這倒是讓柳蔓兒頗爲開心的，她每天看着賬本上的收入的數字，就覺得心情舒暢。
柳蔓兒是打算提前一天讓葉楓去縣城的，葉楓在家裡面，自己也好照顧照顧他，給他做點好吃的，現在的他，就好像那些參加中考的學子一樣，必須要重點保護。
葉楓倒是覺得挺不好意思的，他雖然也很重視這次的考試，不過自己可能是胸有成足的原因，自己倒是覺得還好，照樣是該吃吃該喝喝，沒事還跟柳蔓兒下兩盤圍棋。
葉楓的圍棋之術更加的厲害了，柳蔓兒現在贏的次數更加少，或許也是因爲她放在圍棋上的心思不多吧。
一晃，夫子專門爲他們這些考生放的一個月假就過去了，考試前一天，柳蔓兒將葉楓送到了縣城。
她給葉楓準備了一個籃子，裡面放上了筆墨紙硯等等，就害怕到時候考試的時候出現了什麼問題。
畢竟考試的時候，你的紙張污了，可能監考官還會給你一張紙，但是你的筆墨沒有，那不好意思，沒人給你借。
尤其是這古代用的都是墨水硯臺，有時候不小心輕輕一帶，可能會將墨水帶倒，若是寫到了一半，墨水污染了試卷，那隻能夠重寫了。
這古代考試時間就這麼長，一篇文章又那麼的長，柳蔓兒想着都有些替葉楓擔心了，她不擔心他的水平，她就擔心他會不會發生什麼意外。
所以臨走之時，又是對他千叮萬囑：“一定要檢查一下籃子，看有沒有忘記帶什麼東西，一定要將墨水放遠一點，別污染了試卷。”
“知道了，我會注意的。”葉楓回答道。
“行，那我就先回去了，我這在這裡比你還要緊張。”柳蔓兒搖搖頭說道，她是真的比葉楓還要緊張，這可真是奇怪了，就好像從前等待着學子考試的母親一樣。
“嫂子不用緊張，不過就是一次考試，只要不出意外，我可以考上的。”葉楓十分自信的說道。
“那行，那我就不打擾你了，你今天晚上就在閣樓裡面將就一晚吧，有什麼缺的就找你雲生哥哥要。”柳蔓兒說着又拿出幾兩銀子來，說道：“這錢你拿着，到時候考完了，你拿去同你的同窗喝喝酒，放鬆一下。”
“不用，我還有錢。”葉楓便說道。
“拿着吧，以防萬一，早點回來。”柳蔓兒說着便往外走去。
除了那段時間去解州看望葉遠，其它的時間，柳蔓兒都是沒有在外留宿的，這在外面留宿，柳蔓兒總是覺得有些放心不下，所以每每次無論是再晚，都會趕回到家裡面來。
這次她去鋪子裡面巡視一圈之後，又去拜會了一下吳管事跟顏少爺，臨走之時，天色已晚，不過她身上帶着弓箭跟柴刀，這條路她又是走習慣了的，倒是也沒有什麼好怕的。
只是她忘記了一點，這個時候，農忙剛剛過去，正是青黃不接的時候，百姓們又開始賣兒賣女，而一些人，則是放下鋤頭，拿起刀做起了馬賊的勾當。
從大灣村到這縣城二十里路程，沿途有不少的村莊，柳蔓兒經過一個村莊的時候，老遠便看見這村莊山頭火光沖天而且，柳蔓兒以爲是起火了，便快馬加鞭的過去，看自己能不能出一把力。
可是快到村莊的時候，她卻突然覺得有些不對勁，她耳朵一向是靈敏，此刻細聽之下，只聽見村莊裡面喊聲震天，除了女人的哭聲之外，還有男人的獰笑聲，以及刀兵相接的聲音。
在這黎陽縣這樣的小地方，不可能發生這樣大規模的械鬥吧？此刻，柳蔓兒還沒有往馬賊這方面想來。
在她看來，什麼落草爲寇的事情，離她是遙遠的，至少她來這兩年多，百姓們除了窮困一點，都是安居樂業，她何曾遇到過這種事情？
但是，突然又想起臨走之時，吳管事的話來：
“葉掌櫃不如在縣城休息一晚吧，如今世道不太平，聽說外邊已經是鬧起了馬賊。”
當時她並沒有將將這事情當做一回事，可是如今想起來，心中未免咯噔了一下。
如果前面真的是馬賊那她該怎麼辦？她可不認爲自己有這樣通天的本領，可以奈何的了這些馬賊。
除了會射箭之外，她本質上也就是一個弱女子罷了，她玩的射箭除了射殺過幾只兔子之外，也就是嚇嚇人了。
拉着馬在外面停留，此刻天色已經黑透，就只剩下天空的一輪彎月，灑下慘白的光芒。
柳蔓兒越聽便越是覺得恐怖，她甚至已經聽到了馬蹄的聲音，慘叫聲在她的耳朵裡面也越來月清晰，這絕對不是起火，極有可能就是馬賊！
現在怎麼辦？不說救人了，柳蔓兒覺得她自己就自身難保，這條路也就僅僅只有這一條路罷了，若是那真是馬賊的話，她難保不會跟他們相撞。
她最怕的倒不是這一點，若是他們往縣城而來的話，那倒是也好，她最怕的就是他們一路往下，沿途燒殺搶掠，若是這樣一來的話，那他們會不會往自己的村莊而去？
這個村子裡他們的村莊不過就是區區十里路而已，若是他們往大灣村而去的話，那後果不堪設想，她一定得回去報信才行。
從前在書上看到的那些馬賊的狠厲漸漸的浮上了柳蔓兒的腦海，她越想越怕，她是要回去報信，可是萬一她往回走的時候，這些馬賊發現了她，追上來了怎麼辦？
反正黑燈瞎火的，若是他們發現了自己，那自己就棄馬而逃。
柳蔓兒想到了一個主意，她駕着馬往回走，記得那不遠，有一片樹林，她將她的馬車卸下來，然後拿出一塊布墊在馬背上，作爲馬鞍。
翻身上馬，柳蔓兒摸了一下腰間的柴刀，心中便漸漸的堅定了起來，如果那個村莊裡面真的是馬賊的話，那她一定要回去報信才行，她絕對不能夠退縮。
就是不是，她也要早點回去，免得方氏擔心。
駕着馬往前跑去，快到那村莊的時候，柳蔓兒從馬上下來，自己跳到路邊的草叢中，在草叢中慢慢的挪動着，而讓這馬在路上走，老馬識途，這馬跟了她一年多了，自己會回去。
她主要是害怕裡面是真的馬賊，騎着馬經過必定會引人注目，畢竟，如果是真的是馬賊的話，他們肯定會派人守着這路邊的。
果不其然，當柳蔓兒的馬兒慢悠悠的走過去的時候，路邊有兩個人奇怪的問道：“這是怎麼回事？這哪裡來的馬？”
“鬼知道呢。”另外一個人說道。
“那要不要將這馬給殺了？”其中一人說着拿出刀來。
“別，好好的一匹馬，幾十兩銀子呢，殺了多可惜，或許是咱們的馬呢。”另外一人說道，這兩人很明顯就是這黎陽縣人氏的口音。
柳蔓兒又聽到他們說道：“這些狗孃養的在裡面快活着，而讓咱兄弟守門，真的是氣人。”
“兄弟別動氣，老大說了今天晚上要幹一票大的，掃掉這裡沿途村莊，這次守門，下一次就是咱兄弟進去快活了。”一人安慰道。
柳蔓兒聽得心頭火起，這些人真該死！但是心中又無端端的害怕，怎麼辦？這些人真的是馬賊，而且聽他們的意思，還要掃掉這沿途村莊！
可這怎麼之前一點消息都沒有，柳蔓兒心中忐忑不安，驚恐極了。
裡面的慘叫聲聽在柳蔓兒的耳中如同人間煉獄一般，一個女人尖聲的叫喊，讓柳蔓兒的心中一顫，她見到她的馬已經跑遠了，便也慢慢的往前挪去。
可能是由於害怕，竟然踩到了一根枯樹枝，發出了輕微的聲響，這大夜晚的，一邊是人間煉獄，另一邊卻是安靜的要命。
“什麼聲音？”那馬賊警覺了起來。