陳琰雖然一直遭受着蘇淮的冷眼，卻不得不打心裡認可她在南淮郡定下的這種地方稅的法子，於是率先贊同道，“郡主英明，想到以地方稅之法歸納衆人，既穩定了人口，又爲南淮郡做了貢獻。”
山匪頭聽不懂太多條條框框的東西，便低聲問身邊的手下，“馬貴，你覺得這個辦法是否可行？”
馬貴便是之前接了蘇淮的命令在庭前聚齊衆人的那位，之前也是位落榜秀才，後來種種原因才上了山頭，一直是這羣山匪的軍事，因此有什麼事山匪頭也慣於請教他。
馬貴點頭應到，“頭兒原本就有下山的想法，郡主所提，百利而無一害。”
山匪頭起身抱拳，“那就謝過郡主了。”
蘇淮微微頷首，“不必客氣，你們能夠安頓下來，也算是了了一樁大事。”
將這一切打點的差不多後，蘇淮便吩咐手下準備回城。
“郡主留步。”
蘇淮回頭，發現馬貴跟了出來，便詢問他有何事。
馬貴眼神低下頭，不敢同蘇淮對視，他心知蘇淮郡主的身份，卻又不甘心中的愛慕之意就此作罷，便藉口道，“頭兒讓我知會您，我們定會按時上交地方稅，而郡主回去後還要爲劃分耕地之事勞神，我等心有羞愧，想要送您一程。”
馬貴在山頭的時候就曾在山匪頭衝動之時救過蘇淮一次，加上日日上等飯菜伺候，箇中心思，蘇淮早已知曉大概，只不過他從未提起，蘇淮也就跟着裝作不知罷了。
她若有所思地看了一眼門口眼巴巴等着自己的陳琰，心頭一動，回道，“倒也不必如此客氣，不過你這番話倒是提醒了我一些事，勞煩先隨我到驛亭來一趟。”
馬貴點頭，兩人便一同進了驛亭。
陳琰眼見着蘇淮和馬貴拐了進去，便立刻沉不住氣想過去尋她，不想被老頭給一把拉住。
“淮兒她還記着你的仇，現在衝過去，豈不是更壞了印象？”老頭吹鬍子瞪眼地警告。
陳琰咬咬牙退回來，眼睛卻始終盯着驛亭裡面。
蘇淮帶馬貴進驛亭，是爲了先給他些銀兩用作週轉，又怕人多嘴雜。
她把手下帶來的銀兩全都給了馬貴，“同上頭申請撥款最早怕是也要三五個月，這些錢你先留着，帶着這些人建立村落，買來種子種植耕地，另外，這些人在山上久了，難免不懂規矩，以後就交給你好好管理了。”
馬貴也不推辭，接過錢財，抱拳彎腰同蘇淮道了謝，“郡主大恩大德，無以爲報，我定不會辜負了您的厚望。”
蘇淮趕緊扶着他起身，“言重了，這不過也是我分內之事，倒是以後你要辛苦些。”
馬貴點點頭，看着蘇淮欲言又止，被她看出點端倪。
“可是還有事要講？”
馬貴點點頭，又搖搖頭，“無事，郡主身份尊貴，馬貴不過一介莽夫，不敢妄想高攀。”
蘇淮明知他是何意，卻還是故意曲解着回答，“生而爲人，個個都是平等的，普通百姓都向往養尊處優的富貴之人，又怎知那些人何等傾慕着簡單平凡的生活。”
況且，兩個人能否攜手餘生，還是要看緣分是否能到。
話已至此，馬貴是個明白人，也不好再多說，低着頭算是應下。
蘇淮微不可察地嘆息，方纔她確實有借馬貴故意氣一氣陳琰的意思，不可避免地談到生活，此刻卻真實地多了幾分失落。
“郡主樣貌傾城，才智過人，心地善良，將來定會善有善報，事事如願。”
蘇淮輕輕一笑，“借你吉言。”
那一刻，馬貴終於明白了書中所寫願擲千金博美人一笑，究竟爲何意了，若是蘇淮肯點頭，哪怕要了他的命，他怕是連眼睛都不會眨一下甘願去送死。
而另一邊，心底焦急的陳琰不顧老頭的阻攔，還是按捺不住來到了驛亭這邊，一側頭便瞧見蘇淮對着馬貴淺笑的畫面。
他哪裡還顧得上太多，直接衝進來強硬把蘇淮攔腰抱起，沒看到馬貴一般徑直往外走去。
蘇淮心裡一驚，便開始掙扎起來，她拍打這陳琰的後背，“放手，我在同他聊正事！”
陳琰站在原地，看了馬貴一眼，“什麼正事要讓你對他露出那般笑容？”
馬貴無奈一笑，“回殿下，郡主給了些銀兩，怕外面惹人口舌，纔來了驛亭裡叮囑，殿下莫要多想。”
蘇淮氣哄哄地開口，“還不放我下來。”
“不放。”陳琰難得意志堅定地同她對着幹，“我不管什麼公事，你我雖未洞房，可三拜已過，夫妻禮成，我見不得你同其他男子單獨相處如此之久。”
一直態度強硬了蘇淮聽了這番有些厚臉皮的話，也不受控制地臉紅起來，她不好意思反駁，只好不聽拍打陳琰，讓他放手。
“外面還有老頭和許多侍衛都在，有什麼事回府再說，你這樣成何體統，先放開我！”
陳琰鐵了心的不打算放手，便往外走邊沉着道，“我抱自己的女人，又爲何要管別人的目光？”
陳琰垂眸看着蘇淮，女人對上他的目光便立刻躲開，他便滿意一笑，抱着女人大步流星地離開，而後迎着衆人驚訝的目光，同蘇淮騎上了同一匹馬。
他擡擡手，命衆人啓程回覆，老頭見到這一幕，開心地鬍子都要翹了起來。
馬貴一個人站在驛亭，掂了掂手裡沉甸甸的銀兩，無聲地苦笑。
同城郊這邊的人道別後，一行人在日暮時分終於趕回到府上，只不過老頭和蘇有望在前，蘇淮跟陳琰等人稍稍落後。
到了府上，蘇淮剛要下馬，不料卻重心一空，再一次猝不及防地被陳琰給抱了起來。蘇淮在心底慶幸這一幕沒有被老頭看見的同時，一邊不安分地掙扎起來。
“我自己會走路，你放開我！”
陳琰不應她，手上也沒有鬆開的意思，就這樣在下人複雜的目光中，抱着蘇淮去了她的房間，她反抗無效，只好盼着陳琰能把她送回房間後儘快罷休。