太子妃攜了胡碧芸的手走到太后席前，笑盈盈的福身道：“皇祖母，孫子媳婦服侍您。”
太后臉冷的如凝了寒霜一般，眼皮一擡掃了坐在皇后下首的無憂一眼，無憂只是淡淡頜首一笑，就是不接太后的茬兒。她若是這會兒上趕着去太后身邊服侍，那纔是真正的沒有規矩。
太后見無憂不動如山，心中越發生氣，只是不好立記發作出來，只冷哼一聲沉沉道：“不必了，哀家可使不動你們這些個嬌貴的皇子妃。”
皇后聞言心中自是不快。今天是隆興帝五十整壽的大好日子，太后一出場便冷着一張臉，真是敗興極了，她是生怕百官不知道她心中有多麼厭惡忌恨隆興帝麼。
坐在下面的內外命婦見太后如此露骨的冷着一張老臉，都有些不知所措，只能低下頭專注的看着席上的菜餚，有道是神仙打架小鬼兒遭殃，不論太后還是皇后亦或是皇子妃，她們可都得罪不起。
是以內殿的氣氛便現的非常沉悶。太后真是上了性子，竟然對躬身站於自己席前的太子妃和六皇子妃置之不理，硬是幹晾着她們。是成心讓太子妃難看，六皇子妃不過就是個陪綁的。
皇后心中怒意漸濃，她見太后一言不發，便淡淡笑道：“太子妃，想是你皇祖母年紀大耳朵陳了不曾聽見你們的話，再稟一遍吧。”
太子妃立刻大聲稱是，用極響亮的聲音說道：“回皇祖母，孫子媳婦服侍您用膳。”
太后還繃着不動，這裡內殿忽然響起一聲稚嫩的叫道：“娘娘抱抱……”
所有人的目光都投向那稚嫩聲音發出之處，便是太后也不例外。只見太子妃才一週歲又三個月的小女兒魚兒竟掙脫了奶嬤嬤的手，扎煞着一雙小手搖搖晃晃的向太子妃走來。
魚兒才學走路不久，走的並不穩，太子妃一聽女兒叫自己，忙轉身蹲下來接住晃晃悠悠走來的寶貝女兒，魚兒一撲入太子妃的懷中，就歡喜的叫道：“娘娘……魚兒吃蟹蟹……”
皇后便立刻說道：“太子妃，快帶魚兒回席上，蟹肉性寒，可不敢給魚兒多吃。”
太子妃忙屈膝應了，抱着女兒向太后道歉道：“皇祖母見諒，魚兒這幾日纏孫媳纏的緊。”
太后擡眼看了太子妃母女一眼，看到太子妃懷中雪團兒一般的重孫女兒，太后臉上的神情才緩和下來，憑是哪個做曾祖母的看到粉團兒一般嬌嫩可愛的重孫女兒，一顆心都會變的柔軟。
“嗯，下去照顧魚兒吧。”太后好歹算是發了話，太子妃忙抱着女兒退下，臨走之後她還給了六皇子妃一個眼色，讓她跟自己一起退下。可胡碧芸也不知道是沒經過大場面還是怎麼的，竟然沒有反應，只傻呆呆的站着。
太子妃雙眉微蹙，卻也不好將話說到明處，只得先把着女兒下去了。
太后見六皇子妃站着不動，便沉聲說道：“老六媳婦你也退下吧。”
胡碧芸這才唯唯喏喏的退了下去。
看到六皇子妃如此上不了檯面，席間有一個人不免暗自歡喜，那人便是安國公夫人，也就是等出孝之後就會被擡起敬肅郡公府做妾的嶽珊的母親。她因爲與皇族有些個轉折親，今兒纔有資格參加宮宴。胡碧芸越上不得檯面，嶽珊的機會就越多。做爲嶽珊的孃親，她心裡自然極爲高興。
太后向下看去，眼光在吳國公夫人林氏身上停留了片刻，然後喚道：“吳國公夫人過來。”
林氏趕緊起身離席來到太后的面前，正要跪下行禮之時，太后便親熱的笑道：“吳國公夫人不必多禮，就在這裡陪着哀家。”
林氏心中暗暗叫苦，這不是把她架到火上烤麼，剛纔太后連皇后太子妃的面子都沒給，這會兒偏給她這麼大的體面，她真不知道太后這是對自己另眼相看還是有意挖個坑給她跳。不管怎麼說，太后既然發了話，她便不能不遵從。於是林氏只得侍立在一旁，做起了服侍太后用膳的事兒。
太后對吳國公一家子都另眼相看，這是皇后早就知道的，可是其他的命婦，特別是外命婦們不知道，因此不免都暗自揣測起來。有頭腦靈活的直接想到是不是因爲皇上貶吳王爲吳國公，太后動了怒這才各種不給皇上臉面？可太后爲什麼要這麼護着吳國公呢，就算皇上不是太后親生的，可吳國公與太后的關係更遠啊。
一場皇族家宴在並不怎麼和諧的氣氛中結束了，太后起身離席，衆命婦在皇后的帶領下躬送，只聽太后說道：“吳國公夫人，你陪哀家回宮。”
林氏暗暗叫苦，卻又不能不陪着太后。她是知道太后與吳國公的關係非同一般，可到底是什麼樣的關係，吳國公一直也沒徹底給她交個實底，所以林氏心中極爲惶恐。原本吳王被貶爲吳國公，她正應該加倍的小心謹慎，可是太后鬧了這兩出，生把她架到火上烤着，這滋味真是難受極了。
太后由吳國公夫人陪着回慈安宮了。外命婦們也都跪安離宮，只剩下無憂同大公主莊靈，太子妃，順寧公主，敬肅郡公夫人等人。
胡碧芸其實早就想走了，在宮裡她要多不自在就有多不自在，只是走不得，她的丈夫莊烴還沒有命人進來傳話，她斷斷不敢一個人先行回府。
順寧公主莊嫣看到自己的親嫂子畏畏縮縮的樣子，心中又急又氣，當日添妝之時她也是見過胡碧芸的，那時的胡碧芸不是現在這樣，象個縮脖兒小瘟雞似的，連普通人家的當家奶奶都不如。
莊嫣心中着急，便上前行禮道：“母后，兒臣久未見嫂嫂，不知可否請嫂嫂到兒臣宮中坐一坐。”
皇后微笑道：“這有什麼不行的，你們是姑嫂，本就該多多的親香纔是。”
胡碧芸此時完全沒有主意，就象水面上無根的浮萍一般，風一吹便四散飄搖。既然小姑子相請，皇后又同意，她便低眉順眼的行禮，隨順寧公主告退離開。
初夏時分，天氣並不是特別的熱，所以順寧公主並沒有引胡碧芸去西四宮房，而是帶她去了御花園，雖然御花園中已經不復春日繁花似錦的熱鬧，可是綠葉如蓋青梅初結，卻也別有一番況味。
胡碧芸有些不安的跟着小姑子，事實上如今的胡碧芸除了縮在自己房中之外，在其他的任何地方都會顯得很不安。新婚之時她受的打擊實在是太重了。到現在都沒有緩過勁兒。
順寧公主帶着胡碧芸來觀魚臺上，這裡比別處更涼快一些，周圍沒有什麼可以藏人的的地方，在這裡說話比別處都安全些。
將身邊的丫鬟嬤嬤打發去沏茶取水果點心，莊嫣身邊只留下一個最最心腹的宮女彩絹，就連彩絹也沒能在觀魚臺上服侍，只在階下聽吩咐。
一路走來，胡碧芸一句話都沒有話，莊嫣心中不免有些氣苦，太子妃與胡碧芸一般都是嫂子，差距怎麼就這麼大呢。便是她與太子妃並不親近，太子妃得了什麼好東西也不忘記分給她一份，當然，並不是只給她一個人的，太子以下的所有皇子公主都有，就連宮外的大公主和萱華郡主也有。可看看胡碧芸，雖說是在府中守孝，可也不能就這樣把自己關起來啊，至少也時常打發人進宮請個安送點子小東西，也好不叫敬肅郡公府徹底被遺忘。
見等不到胡碧芸主動開口說話，莊嫣只能皺眉低聲叫道：“嫂嫂，這陣子府裡的情況怎麼樣，哥哥還好麼？”
胡碧芸立刻驚慌的搖頭道：“不不，我不知道。”
莊嫣一愣，瞪大眼睛疑惑的說道：“你不知道，難道你不是敬肅郡公府的女主人麼，怎麼能連府中的情況都不知道呢？”
胡碧芸用極低的聲音嚅嚅道：“府中管事的是琴嵐。”
“什麼，琴嵐管家？”莊嫣幾乎不相信自己的耳朵，這怎麼可能，那琴嵐不過是個司帳女官，她有什麼資格管理敬肅郡公府的事務。“哥哥好糊塗啊！”莊嫣不禁低低叫了一句。
胡碧芸眼圈兒一紅，她忙用帕子捂着眼睛，不敢讓眼淚流出來。若讓人瞧見她在聖壽節中哭泣，這罪可就大了。
“你哥哥說我沒有本事不會管家，從前就是琴嵐管着的，如今還讓琴嵐管。”胡碧芸委屈的說了一句。
莊嫣忍不住狠狠瞪了胡碧芸一眼，她原本還想和胡碧芸好好談一談，現在看來完全沒有這個必要的。似胡碧芸這般得了勢就挺腰凹肚，遇到點困難就縮回洞中的人，怎麼可能立的起來。看來得和安國公府的大小姐嶽珊聯繫聯繫了。
想到此處，莊嫣什麼都不想多說了，只淡淡道：“既然是哥哥的意思，嫂嫂就聽哥哥的吧。時候不早了，嫂嫂也該出宮回府了。”
胡碧芸只是怯懦卻不蠢笨，她自然知道小姑子不高興了，忙想描補一二，便怯生生的問道：“妹妹，你在宮裡還好麼？
莊嫣淡淡道：”有什麼好不好的，就哪樣唄，如今我正守母妃的孝，平日並不出門。“
胡碧芸咬着嘴脣，好似是在下決心一般，終於她將一隻藏在袖中的素藍荷包取出來遞給莊嫣，小聲道：”妹妹，母妃走了，你在宮中也沒個照應，自己照顧自己吧。“
莊嫣看着胡碧芸遞過來的荷包不由的一愣，她真沒有想到胡碧芸會給她準備什麼東西。”這是什麼？“
”這是我的一點心意，妹妹快拿着吧。“胡碧芸飛快的將荷包塞到莊嫣的手中。莊嫣拿着荷包，覺得沒有什麼分量，她知道里頭裝的必是銀票。沒想到胡碧芸還會給自己錢，莊嫣越發愣住了。
胡碧芸塞完荷包，便又沉默不語瑟縮着站在一旁了。此時宮女們前來送茶水點心，莊嫣親自爲胡碧芸倒了一杯清茶，輕聲說道：”嫂嫂有心，嫣兒謝過了。“
胡碧芸慌忙搖手道：”不用謝不用謝。“
莊嫣心中暗道：”這個嫂嫂雖然人蠢笨了些，可心還算是純良，她已經是哥哥的正妃，還是提點提點她吧。“
”嫂嫂，如今哥哥和你都在守制，外人倒也不知道府裡的事情，可也不能亂了規矩，你是敬肅郡公府的女主人，就得有女主人的樣子，不能一問三不知，那裡可是你的家啊。“
”我的家？“胡碧芸無意識的唸叨了一句，莊嫣立刻說道”對啊，可不就是你的家。你是哥哥三媒六聘大紅花轎擡回府的正室夫人，就得有正室夫人的樣子。怎麼，這些二舅母沒有教導過你麼？“
胡碧芸澀聲道：”母親教導過的，可是你哥哥是一家之主，他的話我怎麼能不聽呢。“
莊嫣忙說道：”並不是讓你不聽哥哥的話。你該知道，這內宅之事本就應該由女主人管理，豈能什麼都讓哥哥操心呢。哥哥如今在府中用心讀書，將來出孝之後便得爲父皇辦差，怎麼可能被內宅之事綁住手腳呢？“
胡碧芸輕輕點頭道：”妹妹說的極是，只是……“
莊嫣見胡碧芸吞吞吐吐的樣子心中不免有些個煩悶，只皺眉道：”只是什麼呀，嫂嫂，你能不能說的乾脆利落些？“
胡碧芸小聲道：”只是我怕你哥哥，他很兇。“
莊嫣無話可說了，心中只有暗暗埋怨莊烴，妻族是他重要的倚仗，便是心中不喜歡胡碧芸，面子情兒也得做一做吧。爲着宮婢琴嵐活打了正室夫人的臉，這種蠢事她的哥哥怎麼也能做的出來。
低低嘆了口氣，莊嫣說道：”嫂嫂你該立也得立起來，回頭回頭我寫封信你帶給哥哥，看來今天我是沒有機會單獨和他說話了。“
胡碧芸連連點頭道：”好好，我一定帶到。“
莊嫣見胡碧芸那一臉迫切的神情，心裡真說不出是個什麼滋味，她不禁想道，若是萱華郡主季無憂做了她的親嫂嫂，哥哥會不會變個樣子呢？
莊嫣的想法註定是不可能實現的，如今睿郡王莊煜和萱華郡主大婚的婚期都已經定了下來，皇后將太子妃莊靈和無憂帶回懿坤宮，正在說着這件事。
太子妃知道婚期已經定了下來，可大公主莊靈卻不知道，因爲春日裡小妞妞受了風寒，身子一直沒有徹底好起來，所以莊靈便將絕大部分精力投入到照顧女兒這件事情上。皇后知道外孫女兒身子不好，便也不詔莊靈入宮耽誤她的時間。所以莊靈聽皇后一說，便歡喜的笑道：”這真是再好不過了，煜兒可盼着這一天呢。“
無憂在滿臉羞紅，眼中卻有一絲擔憂之色。畢竟可着滿大燕，再沒有那個姑娘家自己置辦嫁妝的，若是個孤女，通常會認個乾親，由義父義母操持嫁妝之事。可以無憂現在的身份，還真沒有幾個人有資格做她的義父義母。無忌還小，也辦不了這樣的事情，無憂越想越發愁，一時真不知如何是好。
皇后見無憂眼中含憂，她知道無憂在擔憂些什麼，便笑着說道：”無憂，到姨媽這裡來。“
無憂依方走到皇后身邊，皇后將她攬在懷中摩娑着，向莊靈說道：”靈兒，明日請你婆婆進宮一趟。“
莊靈心思極靈，立刻猜到了皇后的用意，便笑着說道：”是，女兒回家就告訴婆婆。“
太子妃也猜出了皇后的用意，只看着無憂笑道：”母后真真偏心，只偏着大姐姐，都不疼兒媳婦，這麼好的妹妹，母后都不想着留給兒媳。“
無憂也明白過來了，這是讓她拜衛國公夫妻爲義父義母，也好讓衛國公夫人爲她操持出嫁前的諸般瑣事。無憂拜衛國公夫妻做義父義母自是沒有問題的，只是嚴老夫人身子骨也不是很好，她真不忍心讓嚴老夫人操勞。只是無憂不好拒絕皇后的一片心意，只在心裡思忖着，如何才能讓嚴老夫人不會太辛苦。
皇后佯怒的瞪了太子妃一眼，嗔道：”就你會說嘴，無憂嫁過來，便是你長長久久的弟妹，本宮何曾偏心了？“
莊靈亦笑道：”太子妃，你孃家妹妹多，可我們衛國公府小姐可少，我們可比你孃家更稀罕女孩兒呢。“
太子妃故意誇張的笑道：”罷罷罷，真真母后與大姐姐親孃倆兒，我說錯了，認罰還不成麼？“
皇后指着太子妃笑道：”這可是你自己說的，認什麼罰？“
太子妃笑道：”就罰送一對夜明珠給無憂妹妹賞玩如何？“
莊靈立刻笑道：”只送無憂怎麼行，還有母后和我呢。“
太子妃假意哭窮道：”大姐姐天生一副好金算盤，弟媳都沒向大姐姐討賞呢，大姐倒來算計我的東西。母后，您說是也不是？“
皇后知道兒媳是和女兒鬧着玩的，便笑着說道：”你們愛打官司便打去，本宮可不管。“
莊靈立刻扯着皇后的袖子連聲叫着不依，孃兒幾個笑鬧了一回方纔停了下來。莊靈太子妃無憂三人見皇后似有倦意，便一起告退。
次日，衛國公夫人果然早早遞牌子求見。皇后命常嬤嬤將她接到懿坤宮，將自己的意思一說，衛國公夫人便歡喜的說道：”多謝娘娘成全。“
皇后伸手扶起衛國公夫人，喚道：”孟雪……“
孟雪立刻拿着一隻並不大的小匣子走了過來，她將匣子放到衛國公夫人的面前，皇后方笑道：”這裡是十萬兩銀子，親家拿着給無憂置辦嫁妝。“
衛國公夫人慌忙說道：”這怎麼使得。娘娘，我們衛國公府風風光光嫁女兒的底子還是有的。“
皇后笑着說道：”夫人不要誤會，本宮是無憂的姨媽，她的孃親不在了，本宮原本該親自爲她操持婚事，可無憂是要給本宮做兒媳婦的，本宮不好一肩挑兩頭。可也不能委屈了無憂，這十萬兩銀子是本宮這個做姨媽的一點心意，親家一定要收下。“
嚴老夫人想了想，方纔跪下替無憂道了謝，將匣子收了起來。反正她在昨日聽兒媳說過皇后的意思之後，已經同衛國公商量過了，拿出五萬兩銀子給無憂辦嫁妝，如今有了皇后給的銀子，便能將嫁妝置辦的更加豐厚了。皇家公主出嫁，嫁妝在十萬兩與三十萬兩之間，無憂這就有十五萬兩的嫁資，再加上各方的添妝還有忠勇郡王府出的一份嫁妝，無憂出嫁之時，必定有十里紅妝的陪嫁。
衛國公夫人回府之後，立刻擇了一個最近的黃道吉日，正式認無憂爲義女，無忌素來是跟着無憂走的，他乾脆也拜衛國公夫妻爲義父義母，把衛國公夫妻喜的不行。原本他們就把無憂無忌當成自己家孩子疼愛的，如今有了這層關係，便越發親密了。
無憂無忌拜嚴信夫妻爲義父義母，自然是要給還在坐月子的葉氏送喜信兒的。葉氏腦子很靈，她立刻猜到必是無憂的婚期定下來了。於是便讓女兒季維如代表自己去衛國公府觀禮，並讓季維如帶了一封信給大公主莊靈。
莊靈看罷信後，對季維如笑道：”如姐兒，回府之後記得告訴你母親，我明兒就去看她。“
季維如雙膝微屈行禮，脆生生的應道：”維如記住了，謝大公主。“
莊靈趕緊把小姑娘拉起來，左看右看上看下看，真真愛的不行，若不是岔着輩份，她都想讓季維如做自己的兒媳婦，虎頭今年十歲，莊靈已經開始爲他暗暗相看媳婦人選了。
季維如回家之後將大公主的話實向葉氏稟報，葉氏笑着誇了女兒幾句，就讓她下去休息了。葉氏想了一會兒，命江嬤嬤進來，問她道：”莊子上的傢俱打到什麼程度了？“
江嬤嬤的兒子正是負責管着莊子上打傢俱的這一攤子事，所以江嬤嬤對於打傢俱的進度很是清楚，便笑着說道：”只千工牀未得，其他的都差不多了。魯師傅說那方沉香木是極難得的上好料子，他必要加倍仔細的做出來，方不辜負這麼好的木料。夫人，那沉香木可只夠打一架千工牀的。“
葉氏點點頭道：”這個我早就知道，做陪嫁的牀有一架就夠了。“江嬤嬤見夫人沒有明白自己的意思，忙小聲說道：”哪小姐的喜牀呢？“
葉氏這才明白過來，立刻皺眉沉聲道：”嬤嬤你怎麼能這樣想呢，那沈香木本就是爲我們爲無憂尋的，如姐兒日後出閣，看她女婿的身份，打一架黃花梨或是紫檀的也就是了。無憂是做王妃的人，可憐她已經沒了爹孃爲她操辦，若她的嫁妝不出彩，豈不會讓人看笑話。“
江嬤嬤張了張嘴，到底沒說出什麼，其實她心裡也清楚，若沒有郡主和小王爺的幫助，季光慎一家只怕現在還住在城外的小莊子上，磕磕巴巴的過日子呢，哪裡能有現在的風光體面。夫人也不可能將先夫人的嫁妝全都奪回來。只是江嬤嬤一向疼愛季維如，總想給她最好的，若那沉香木料夠做兩架千工牀，江嬤嬤也就不說什麼了，偏偏只夠做一架，江嬤嬤的心到底要偏着如姐兒這個自家的小姐。
”嬤嬤，沉香木極爲貴重，並不是什麼人都有資格用的，若給瞭如姐兒，那便是給她招禍。我身前就他們姐弟三個，並不求他們大富大貴，只求他們能平平安安的過一輩子。你可記住了？“
江嬤嬤忙跪下道：”老奴記住了。“
葉氏伸手虛扶道：”嬤嬤快起來吧，你也是疼如姐兒，我並沒有怪你。“江嬤嬤這才羞愧的站了起來。
次日莊靈果然來看葉氏，葉氏也不多做寒暄，只單刀直入的問道：”公主，國公爺和老夫人收無憂爲義女，可是爲了給她準備嫁妝，大婚之期可是已經定下來了？“
莊靈點頭笑道：”季夫人說的沒錯，就定在後年二月初二。“
葉氏忙道：”呀，只一年多的準備時間了，這豈不是太倉促了麼。“
莊靈笑道：”還有二十個月的時間，準備起來也儘夠了。“
葉氏忙說道：”公主，我們老爺雖然是庶出的，可也是無憂的叔叔，老爺和我自打家裡條件改善之後便一直在爲無憂攢嫁妝，金銀珠寶都好置辦，因此這些我們放到最後來辦，只有傢俱很費時間，我們老爺派人四處收集好木頭，已經請了東陽最好的木工師傅魯師傅在城外的莊子上給無憂打傢俱。“
莊靈聞言驚喜的說道：”真的麼，我昨兒還和母親爲這事發愁呢，日子緊，好木頭卻不容易找，正想清清庫房，將從前的老傢俱找出來，撿上好的料子翻新重做呢。你這裡已經備下了木頭，那可再好不過的。季夫人，都有些什麼木頭？“
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葉氏笑道：”我們備下的料子有金絲楠，黃花梨，紅酸枝，紫檀和沉香木這五種，除了沉香木只有一方大料，勉強夠打一架千工牀之外，其他的料子都夠打一堂的傢俱。“
莊靈喜道：”你們竟準備了這麼多好木頭，真是有心了。這可解決了大麻煩，季夫人，我回頭就告訴母親，讓她不用爲傢俱發愁了，只准備其他的就行。