元興三年, 冬，戰事已經持續了一年，柳浩宇一方已現頹勢, 但是柳浩宇和夏侯軒兩人軍事才能都是數一數二的, 因此還能勉強支撐, 雙方一直在膠着狀態, 這場戰爭, 讓楚國內耗頗多，國庫日益空虛，楚桓有心想早點結束這場戰爭, 若北祁能出兵合圍，那戰爭自然能很快結束, 只是北祁皇帝祁昱卻一直袖手旁觀, 藉故按兵不發。
先前楚樑爭端時, 北祁曾經出兵進攻丹平，讓樑國兩頭難以兼顧, 楚桓順利攻破樑都，只是因爲彼時祁帝祁昱還只是先帝的弟弟修平王，先帝突然駕崩，未留下遺詔，先帝膝下只有一個身體不好的兒子祁夙, 修平王祁昱藉助楚桓母親大長公主的勢力, 成功奪位, 作爲回報, 他幫助楚桓攻打樑國。
但是現在楚國內亂, 祁昱卻按兵不發，只因此刻出兵對北祁毫無好處, 而一個頹敗的楚國，對北祁更有利，雖然祁昱和楚桓是甥舅關係，但是在利益面前，親情還是如薄紙，不堪一擊。
戰事膠着，楚嵐寫信給楚桓，提到有一個讓祁昱出兵的辦法，楚桓看信後，久久沉吟不語，這個辦法，若用了，自己和舅舅祁昱，恐怕要徹底撕破臉，但若不用，這楚國，會被夏侯軒和柳浩宇拖死，到時若赫連王出兵爲女兒復仇，自己腹背受敵，只怕更加兇險。
楚桓思慮良久，最終還是修書一封，讓人送給了祁昱，而祁昱，在看到這封書信後，沒到一個月就發兵相助楚桓，柳浩宇和夏侯軒頹勢更加明顯，祁國的出兵，至少讓這場戰爭提前結束了一年。
清安則很是好奇，祁國皇帝祁昱年近四旬，他野心勃勃，殺伐果敢，在先帝死後，逼後宮三十餘位妃嬪殉葬，其中就包括先皇后，還有皇子祁夙生母，同時派兵將皇宮圍得和鐵桶一般，在政變之下登了基，登基之後，祁昱清除異已，沒過多久就坐穩了江山，這人在柳浩宇造反時遲遲不發兵，爲了就是坐山觀虎鬥，但是現在卻在最關鍵的時候發兵相助楚桓，若他突然念甥舅之情，那爲何不一開始就發兵？到底是爲了什麼，才讓祁昱改變了主意？
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北祁兵強馬壯，若是在將來，她復國之時，祁國也來相助楚桓，只怕她復國夢想會成空，用什麼辦法，能讓楚祁兩國盟約破裂呢？只是這個問題，她始終沒有答案。
只是等她日後終於找到那個答案時，她卻寧願自己從來沒有尋找過這個方法。
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落梅亭中，梅花正開得幽豔，梅花枝頭還殘留着昨夜下的雪花，紅梅與白雪，蕭璃忽想起那個清俊少年曾經在梅花前含笑道：“都說梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香，但在我看來，這剔透瑩雪與撲鼻寒梅，都不及璃兒十分之一的美。”
自己當時嗔道：“你就會說這種話哄人。”
那少年取出一支梅花簪，這支梅花簪狀若一朵梅花，簪柄是用烏檀木所制，梅花花蕊是用紅寶石製成，他將這梅花簪微笑着別在她頭上，嫣紅的梅花簪映襯着她瑩白如玉的容顏，她害羞地低頭，又忍不住微微擡起頭，正看見他眼帶笑意，眸如清泉，她趕忙別過頭，但嘴角卻忍不住，淺淺笑了。
蕭璃還記得他說：“非是哄你，你知道的，我最愛梅，只是萬朵梅花，都不及你，淺笑如畫。”
蕭璃手撫上雲鬢上梅花簪，她嘆了一口氣，回頭卻剎那怔住。
雪花紅梅，公子清俊，美人如畫，時間彷彿靜止在這一刻。
寒風吹起蕭璃的發，吹起她的廣袖，她喃喃道：“雲朗。”
鑲嵌着珍珠的鞋履在冬日雪地上踏出一步腳印，卻又遲遲不敢再邁過去。
雲朗看到她，也怔住了，但很快就大踏步走過去。
“你別過來。”蕭璃苦澀一字一句道：“雲大人。”
雲朗停住腳步，眸中是深入骨髓的痛：“這雲大人，是爲你做的。”
“我知道，但是這已讓我們更加遙遠。”蕭璃苦笑：“你，爲何會在這落梅亭？”
“恭妃娘娘說新作一詞，有兩字斟酌不下，於是招我來落梅亭探討。”
“即是恭妃娘娘所招，那我也不宜在此多留，雲大人，就此別過。”
“璃兒。”雲朗喚道，蕭璃閉上眼：“我是蕭才人，請雲大人以後別叫錯了。”
“既然蕭才人一心想避嫌，那爲何蕭才人還戴着雲某送你的簪子？”雲朗指向蕭璃雲鬢上插着的梅花簪，他當日微笑着給蕭璃插上梅花簪的情景彷彿還歷歷在目，沒想到物仍在，人已全非。
蕭璃拔下那根梅花簪，喃喃道：“人面不知何處去，桃花依舊笑春風，不錯，既然已經物是人非，那這根簪子，也沒什麼保留的價值了。”
她閉上眼，狠心將梅花簪向石頭上砸去，那根簪子碰到堅硬的石頭，瞬間斷成數截，雲朗看着斷了的梅花簪，一時之間，竟呆了。
蕭璃轉過身，咬着脣一步步走離雲朗身邊，正如她當初入宮前和雲朗別時一般。
父親的話猶在耳邊：“璃兒，雲朗不過是個旁支庶子罷了，哪比得上皇上，璃兒，若你再執意不入宮，咱們蕭家，百條性命就要喪於你手了，你如何忍心？何況，皇上的個性，你也是知道的，他要得到的東西，如何會放手？你不爲你自己和蕭家想想，也要爲雲朗想想。”
她哭了很久，最終還是入了宮，父親貪圖富貴，強行要送她入宮，自從那一刻起，她和蕭家的感情，就如絲線般細若遊絲，但她不忍心，讓雲朗陪葬。
只能選擇和雲朗，天各一方。
原以爲自己會在這深宮鬱鬱而終，沒想到雲朗癡心不改，居然通過恩科，追到了雍都，還做了官。
他本是個閒雲野鶴，卻甘願爲了她考恩科，束縛在這官場之中，只是，他的深情，蕭璃這輩子怕是都無法償還了。
蕭璃低頭，兩行清淚自她臉頰滑過。
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蕭璃匆匆離去時，意外地看到站在一旁的清安，她頓時怔住：“恭妃娘娘？”
清安瞧了瞧遠方呆若木雞的雲朗，道：“原來蕭才人和雲大人是舊識啊。”
蕭璃緊張地看向清安，一言不發，清安又道：“不過蕭才人放心，本宮無意揭人傷疤，今天的事，本宮什麼都沒看見。”
蕭璃有些詫異，但還是馬上道：“多謝娘娘。”
“聽聞蕭才人琴棋書畫，無所不通。”清安笑道：“本宮想爲皇上作一新曲，若蕭才人願意的話，可以來行雲閣指點一二。”
蕭璃愣住，皚皚白雪之中，她身穿淡青色的百褶如意月裙，外面罩着白羽繡花錦緞斗篷，相貌清秀雅緻，雲鬢上未着珠釵，素淨淡美如梅，她忽輕輕一笑：“恭妃娘娘，只怕臣妾才疏學淺，給不了您想要的。”
清安聽後，故作驚奇道：“你這是什麼意思？”
蕭璃擡起頭，面容孤清高傲：“恭妃娘娘，臣妾只想平安度日，恭妃娘娘也好，姚嬪娘娘也好，甚至是賢妃娘娘，臣妾都不敢高攀。”
清安輕笑：“你這話倒直白。”
“娘娘看見臣妾和雲朗，臣妾雖然擔憂，但臣妾與雲朗，清清白白，沒什麼見不得人的，就算皇上發現，臣妾也是這樣說。”蕭璃一臉坦然：“但是若因爲如此，而要陷入後宮爭鬥，臣妾，萬萬不敢。”
“你多心了。”清安看向蕭璃，道：“本宮並非你想的那樣。”
“那臣妾就多謝娘娘幫忙隱瞞了。”蕭璃福了福身子：“臣妾先行告退。”
跟在清安身後的綺雪看着蕭璃背影，忍不住道：“娘娘，這蕭才人，可真是古怪。她就不怕娘娘告訴皇上，讓她失寵嗎？”
“得不得寵，我看她根本就不在乎，她若在乎，就會像其他妃嬪一樣對皇上刻意逢迎，可是她卻一直淡淡的，不過就是這樣淡淡的，更有幾分像洛皇后了，皇上反而更喜歡了。”
“但是，若皇上一生氣，說不定要了她和雲朗的命，她若不顧雲朗的命，又怎麼會狠心摔斷梅花簪，斷了雲朗的念想，可她若要顧，又怎麼會和娘娘說這些話？奴婢真不懂了。”
“她正是顧雲朗的命，所以才斷他念想，但是她也是顧雲朗的命，纔不願做我的棋子。”清安道：“她不願成爲雲朗的累贅，也不願和雲朗一輩子掣肘於我，她寧願和皇上說出事實，賭一把，反正她就算和雲朗有舊情，那也是以前的事了，何況皇上現在還用得上雲朗，就算她失寵，雲朗也不會有事，可不比雲朗變成我的棋子好？”
“這樣看來，這蕭才人還是十分在意雲大人的。”
“她當然在意，只是身不由己。”
“但是她不答應和娘娘合作，娘娘特地招雲大人前來這落梅亭，就是知道她平日喜愛來這賞梅，這番功夫，現在看來，倒是白費了。”
清安看向蕭璃遠去的清秀窈窕背影：“這蕭才人心思玲瓏剔透，若能爲我所用，必將是我最好的幫手，真是可惜了。”