楊登所謂的販賣鳳州香菇當然只是個由頭，否則，香菇再貴，也不值當運到益州去賣。他的任務便是不動聲色的接到王著與呂端，然後平安的送到益州。
爲了安全起見，他帶了整整兩什精銳扮作商隊，又有打前站的，殿後的，一路護送，回到益州已是九月初三。
秋風秋雨秋水寒。
城北接官亭前，秦越撐着竹傘，遙望車隊透過雨簾緩緩而來。
油壁車離亭丈遠停下，早有伶利小廝撐傘迎前，將車上的兩位嘉賓迎接下來。
先下來的是未蓄鬚的年青人，身量中等，五官方正，直鼻闊口，該是呂端無疑。
其伸身相扶的素服男子，身量則比呂端要高瘦一些，留着三絡清須，臥蠶眉，桃花眼，可惜略有浮腫的眼眶破壞了美感，臉腮還有醉酒的陀紅，不用說，這就是那大名鼎鼎的酒鬼王著了。
“成象兄，易直兄，一路辛苦。”
“如此陰雨天氣，竟勞大帥親迎，慚愧，慚愧。”
秦越笑着把兩位讓進亭中，笑道：“如此方顯的我心誠嘛，來，且先飲上三杯接風酒。”
三人笑着互相見禮，分賓主坐下，有侍女奉上熱氣騰騰的毛巾，略淨手臉。
又有小廝從食籃裡端出一碟碟佐酒菜餚，和一瓶青瓷裝的佳釀。
王著探手奪過瓷瓶，啓塞一聞，大喜道：“醇馥幽鬱，竟然是西域葡萄美酒，易直賢弟，你戒酒了罷。”
呂端見秦越臉上笑盈盈的，便沒好氣的對王著道：“昨日之前是戒了，今日大帥當面，某卻要多喝幾杯。”
秦越笑道：“此時只有這一壺，等進了城，這酒管夠，知道成象兄喜歡品酒，正好上月有胡商來，十六桶都搬進府衙了。”
王著大喜，笑道：“早知有美酒，便該早來了。”
接風酒便在這笑語殷殷中開始，又在歡聲笑語中結束，然後又各自上車，向城中馳去。今晚，在秦府，已備下豐盛的酒宴，爲他倆洗塵。
楊登直到進了簽押房，才向秦越彙報了經過：“一路都太平，唯在興泉驛，遇一鼠頭賊眼者，偷偷靠近竈房，狀似不含好意，可惜被其跑了。”
“把人接到了就好，只要人平安的到了益州，其它的末節不用理會，他倆路上有什麼反應？”
“呂書記很正常，作息也極有規律，偶偶還吟詩填詞，王大使則是白日裡酒壺不離手，夜間卻有失眠現象，常有嘆氣之聲。”
“嗯，這趟差事辦的好，趕緊的，先洗沐了，晚上一起喝酒。”
“諾。”
接風宴很豐盛，李谷也很給面子出席了，只是見了王著，卻是招手到了偏室，好一陣長噓短嘆。
而曾梧卻與呂端一見如故，談起來就沒個歇氣，這讓秦越大舒一口氣，合得來就好。
甲寅則佩服兩位新同僚的膽氣。
有本事見到虎夔而不驚。
自從來到益州，小黑就基本上粘着甲寅了，因爲甲寅會跟它玩，不管是在府裡的跑馬場上套着厚棉甲對練，還是出城放鷹跑馬，又或者進軍營看操演，虎夔都很興奮，因爲這，它饒過了膽小鬼小紅，但對小白卻還一直耿耿於懷，動不動就想撲下它。
可六年鳳機警着呢，只要它稍有靠近，便撲楞着翅膀飛上空中。
今天下雨。
小黑窩在家裡半斤力氣也沒花掉，便打起了小白的主意，搭上院牆就猛的一撲，然後一路狂攆，從甲府一直攆到秦府，大約聞到酒香了，這才放過小白，虎威赫赫的闖進膳廳，湊到甲寅面前就把酒碗一叼，舌頭一卷便吸的一乾二淨。
這大傢伙，其它人都見過，李谷還爲它翻遍了古書，準備考證一二，所以見怪不怪。
唯有王著與呂端沒見過，結果一個端坐不動，一個眼睛卻亮了起來。
“會喝酒？”
甲寅沒好氣的起腳一踹，道：“酒鬼一個，倒多少它都喝。”
王著大笑着執壺起身：“既然是酒友，那便一起喝一杯。”
然後高揚着酒壺，示意虎夔近前，開開心心的餵了一壺酒，見小黑卷着舌頭喝的歡，索性把椅子轉個向，與它對飲三杯。
李谷忍不住責備道：“爲官者，官體還是要的。”
王著坐回位置上，又給自己滿上一杯，舉杯相敬：“古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名，惟珍兄，著只好這一杯酒，您就別再勸了，請！”
……
遠在汴梁的宋府，卻是劍撥弩張，氣氛壓抑到了極點。
宋九重虎踞上座，陰黑着臉，渾身煞氣騰騰。
坐在客位的卻是一位枯瘦老僧，白眉白鬚，對宋九重的殺機仿若不見，只是輕撥着佛珠，安定祥和。
老僧對面還坐着一位年青人，黑胖身材，正是宋炅，他卻沒有老僧的定力，在兄長的殺機壓迫下，額頭已然冒汗。
“二兄，這不是在商量嘛，有話好說，有話好說。”
“哼，沒得商量，先帝待某恩重如山，某大好男兒，怎能行此卑劣之事，滾。”
宋炅激靈靈的打個寒顫，不自然的扭了扭屁股，彷彿椅子上長刺了一般。
老僧曬然一笑，扭頭笑問：“果真忘恩負義乎？”
宋九重傲然道：“大是大非，某還拎的清，先帝爲何整頓釋門？還不是爾等不事生產，卻又蓄財擴田，藏污納垢，與民爭利，已經嚴重危害社稷江山，這纔不得不冒天下大不違，親自掄起第一錘……
此事休得再提，請吧，若非念在舊恩，若非家母心慈，某早開殺戒。”
“阿彌陀佛。”
老僧起身：“既如此，貧僧告退。”
“不送。”
宋九重咬牙切齒的嘣出倆字，見宋炅萎萎縮縮的也跟着走，忍不住怒火中發，一拳將桌案砸的稀巴爛，聽到身後傳來的巨響，宋炅縮着腦袋，腳步生煙，如兔子般的溜了出去。
直到垂花門外，宋炅一顆撲通亂跳的心才漸漸的伏了下來，見老僧還一步三停如老牛慢行，只好耐着性子等候，待接到老僧，又揮退左右，低聲道：“兄長不應，又該如何？”
老僧笑笑，“自有有緣人。”
“……”
宋炅見老僧又往外走，竟然絲毫不留戀，心中大急，一把扯住袖子：“大師，某再想想別的法子，總要勸得兄長回心轉意纔好。”
老僧理了理掛珠，端正了佛頭穗，又拂了拂衣袖，這才慢條絲理的道：“只要方法得當，又何需再勸。”
“……大師，此言何意？”
“是人皆有向上之心。”
宋炅深吸一口氣，躬身施禮：“敢請大師教某。”
……