日子一天天地過去而夏芝蘭還是下落不明，韓斐彬在沉默中變得日趨冷硬，喜怒哀樂的表情自上次酒醉後就完全消失了，他更習慣於看着，冷冷地、漠然地看着身邊的一切事物，沒有半點反應。
“韓公子，起風了，加件衣服吧。”
坐在月桂樹下的韓斐彬擡頭，看到的是李憐藍一臉的憂心重重，他的沉默一直在折磨着這位偷偷暗戀着他的姑娘。
所以，韓斐彬只是站起來，接過了李憐藍遞上的外衣，仍是無言。
這個伴在身旁孜孜不倦地服侍他的李憐藍，眼中的哀愁濃厚得似再也無法承受，讓人不忍，但韓斐彬依然置之不理，獨自沉默寡言……
爲了打破這份沉默，李憐藍突然想起來早上一名小男孩送過來的書信，急忙離開一會後，又走了過來，手中託着放信的銀盤，適時地打斷了他的沉思。“韓公子，您的信。”
“是誰？”韓斐彬一下子精神抖擻地站了起來，心中燃起了一絲希望：難道是芝蘭有下落了嗎？
“不知道……”李憐藍有些爲難。“這上面沒有寫。是一個打扮得像乞丐一樣的小男孩送到看門守衛手上的。他一再申明，這是封信對您來說很重要，務必要我們送到您的手上，他說看完這封信後，韓公子您就會明白的。”
一定是綁匪寫來的勒索信！韓斐彬伸手接過那封信折開。那是種廉價的紙張，泛黃的表面上還有兩個泥手指印。
旁的人不會知道上面寫了什麼，不過一定不是好消息。韓斐彬仔細地將信件的內容瀏覽了一遍，只見，上面龍飛鳳舞地寫着兩行字：你最重要的人在我的手裡，如果你不想她死的話，最拿你的龍璽和皇位來交換！信的末尾沒有署名，也沒有地址，無法從信中得知綁匪的姓名和聯繫他的地址和方式。
韓斐彬的手指就僵硬起來，幽暗的眼睛開始變得空洞煥散，左手不知不覺間握成了拳，僵硬地站立着，然後，一言不發地走回屋裡。
李憐藍看着他鐵青着臉色向自己迎面而來，她開口詢問，他卻充耳不聞地與她擦肩而過，回到自己的房間，甩上門。
與此同時，在客棧裡的一間客房裡。
“潘仁貴你把那信寄給他了？怎麼總是這麼衝動？什麼時候你纔會明白你的魯莽與衝動會有多大的傷害？”
“我並不認爲我在這件事上魯莽，大王。不管你怎麼說，我們找到了流落在民間的皇子，就有必要讓他知道自己的身世。”那位叫潘仁貴的男子，仍保留着令人頭痛的固執，即使他必須向之報告的黑影帶着不滿的情緒在遣責他。
黑影只有嘆氣。因爲他也完全清楚事情的原委，單單指責潘仁貴做錯了並不公平。
“潘仁貴！現在人質已經從我們手中逃走，你還寫這樣的信件送去，萬一到時候交涉起來，豈不是搬起石頭砸自己的腳嗎？”坐
在椅子上的黑影厲聲地責備道。
“可是，我們總不能一直不出手，坐在這裡乾等機會吧？！我快坐不下去了！”
“人質逃跑這件事情是紙包不住火，遲早也會被知道，沒有了人質我們也就失去了要挾中原皇帝的棋子！一切都必須從長計議，所以，在一切還沒有準備好的時候，我不允許你採取任何魯莽的行動！”
潘仁貴用深思的目光看着他的領頭——那個黑影，皺起了眉，暗啞的聲音充分顯示了他的不滿。“大王，我們還要等到什麼時候？難道我們還要繼續忍耐下嗎？”
“我們歷盡千辛萬苦才隱蔽了自己的身份，混進中原，我不希望因爲你的魯莽和衝動，令我們的身份曝光，害我們籌劃已經的計劃化爲泡影！”
“啓稟，大王！”潘仁貴站了起來。“我其實是經過深思熟慮才寫那封信的，我希望您能夠儘快取得中原的統治地位，而且你答應過給我兌現的事情，我已經迫不及待了！我也沒有時間和耐性再等下去了。”
“既然我答應過你的事情就一定會兌現，只要本王統治了中原，到時候，一定會幫助你登上皇位，這是我們合作的條件，本王絕不會食言！”黑影再次表示道。
“是的，我承認我擅自作主。可是我寧願現在違揹你，也比我們繼續忍耐着，窩在陰暗的角落裡，一無所成的強！”
那個黑影搖了搖頭，嘆息道：“潘仁貴，時機還未成熟，我們的軍隊還不夠精銳，武器和糧草配備還遠遠不夠！如果，我們正面發動奪權戰爭，一定打不過精銳，善於作戰的皇家禁衛軍，所以，正面迎戰我們必敗無疑。我們要想取勝，唯有靠要挾中原的皇帝，抓住他的軟肋，逼他退位！”
“可是，現在唯一能夠讓他受要挾的人質已經逃跑了不是嗎？難道沒有了人質我們就一事無成，只能躲在暗處靜觀其變，等待機會嗎？” 潘仁貴情緒十分激動，有些歇斯底里地叫了起來。
“沒有錯，我們現在唯一能做的只有躲在暗處靜觀其變，等待機會！再說，只要你按步就班地按照我的計劃行事，總會等到機會的！” 黑影無視潘仁貴情緒十分激動，依舊堅持自己的觀點，斬釘截鐵地回答。
“很抱歉，我已經暗中採取行動了，我在書信中做了手腳，只要他打開書信瀏覽的同時，就會呼吸進去信紙上沾有的毒粉，只要他吃東西的時候毒性就會發作！任何人都不會看出任何蛛絲馬跡，只會誤認爲是食物中毒！只要他一死，他又沒有皇子做繼承人，皇位就會空置，到時候，天下將大亂，我們趁着混亂時再出手，必定會很輕易地奪位成功啦，哈哈，哈哈，哈哈……”
“真的嗎？潘仁貴，你確認你的計劃萬無一失嗎？” 潘仁貴說出的這個計劃令黑影得不得對他另眼相看，這個計劃非常地完美，但他必須向潘仁貴進一步確認是否萬無一失。
“嗯，我可以保證我的計劃一定萬無一失。我爲了掩人耳目才找了一個小乞丐送信，而且，那個送信的小男孩，已經早上就把信件送到了，相信他已經看過信件了，現在已經到了中午吃午飯的時間，相信他一定也不例外正在用膳中，只要他吃下任何東西，哪怕是一口飯，就會毒發了！大王，你就安心地坐在這裡等好消息吧！”
“真的嗎？那真是太好了！我們什麼時候可以得知消息呢？” 黑影已經開始有點迫不及待了。
“我已經安排好了人跟蹤了那個送信的小男孩，並且讓那個人潛伏在他住的房子附近打探消息，只要他毒發，他身邊的人必定大亂，我的眼線就會給我們發出信號！只要接到信號我們就可以馬上採取行動了！”
黑影一聽大笑了起來。“潘仁貴，你真是太聰明瞭，不愧是宰相！好，我就坐在這裡等候你的好消息！哈哈，哈哈……”
黑影和潘仁貴想到自己的計劃很快即將實現，高興極了，他們都得意洋洋地大笑起來，猙獰刺耳的奸笑聲在屋子內迴旋着，聽起來格外地陰森恐怖……
與此同時，在韓斐彬居住的主人廂房內，李憐藍端着點心，極力地想要說服韓斐彬吃點東西。
“不用，我不想吃東西。”口中一直揮不去的苦味令到他今天幾乎什麼都沒有吃，但是沒有進食的緣故嗎？眼前的人影有些模糊不清，連李憐藍的聲音都聽得不是那麼真切了。
“韓公子，您不吃點心就喝點牛奶吧！” 李憐藍擔心從早上起來就一直沒有吃東西的韓斐彬身體會承受不住，她有些強勢地把杯子遞到他手中，似乎如果韓斐彬不肯老實地喝下去的話，她就會撲上來硬灌下去。
“我不想——”李憐藍的手已扣住了他的手腕，準備有所動作了。韓斐彬現在可沒有力氣反抗李憐藍的霸道了，所以只有自己乾脆地將牛奶全喝下去，雖然食不知味。
“要再來點嗎？”見韓斐彬將杯子中的牛奶喝得一點不剩，李憐藍的嘴角露出了勝利的微笑。
“不了，謝謝！”放下杯子，韓斐彬感覺到腦袋已經有點暈暈了，他不得不拍着沉重的腦袋，好讓自己清醒起來。
“好了，我已經如你所願喝完牛奶了，你可以退下了嗎？”
“好吧，我就守在門外，如果你肚子餓了，隨時呼喚我，我給你做點心吃！”
“不要了，你也累了，去休息一下吧！”韓斐彬起身準備送李憐藍離開，不料，突然眼前的李憐藍越來越模糊，爲了要看清楚眼前的景象，他浪費了不少力氣。這是怎麼了？他的身體……
韓斐彬感覺到自己的四肢像灌了鉛一般，難以移動寸步。他不僅渾身無力，而且昏昏沉沉，腦子也逐漸混濁不清醒，視線逐漸模糊，眼皮也越來越沉重，他終於支持不住，“噗通”一聲摔倒在地上，昏迷了過去……
（本章完）