公元239年6月 興勢山曹爽中軍帳
巡邏兵士捉住一名蜀軍，曹爽命帶上來，一問才知這人原來是魏軍，五年前孔明六次北伐時，他被蜀軍捉走。如今趁曹爽進軍逃回。問他的家鄉，軍籍都對得上。曹爽便問：“如今興勢山上有多少蜀軍？”那蜀軍答道：“山上大營連同東邊金銀寨一共三萬人馬，聽說軍官說大將軍姜維帶了十萬人馬已經到了後山。”曹爽聽着和探馬報知的情報差不多，點了點頭問道：“蜀軍最近有什麼動靜沒有？”那蜀軍答道：“長官吩咐我們加緊準備，這兩日要夜襲魏軍左營，但要只圍不攻。”曹爽問道：“你說的可是事情？”蜀軍答道：“肯定沒錯，長官再三重複，只准遠遠圍寨吶喊，不得衝上去攻打。”曹爽命人把那蜀軍押下去。
曹爽問楊偉、鄧颺、李勝道：“你們怎麼看？”楊偉道：“虛者實之，他若佯攻左寨，便有可能實攻中寨、右寨。又或引我軍救援左寨，半路埋伏殺我救兵。”鄧颺道：“也須防那司馬昭和蜀軍暗通。”楊偉不以爲然道：“司馬父子三人和蜀軍抗衡多年，司馬懿在朝中是輔政元老，司馬昭豈敢勾結蜀軍？”李勝道：“司馬昭降蜀確實不大可能，但司馬家一向和大將軍作對，他故意和蜀軍默契，坐視不救，這卻幹得出。”鄧颺道：“倒也不怕他，我中營整整十五萬大軍，怕他偷襲？我們可派一隻伏兵在中營外埋伏，對付蜀國偷襲。蜀國來襲時那司馬昭若敢不救，罪名就有了。”曹爽連稱妙計，楊偉暗暗搖頭。
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次日晚間 曹爽大營
這邊徐質得曹爽將令在中營左側密林中埋伏，曹爽等也人不解甲不敢大意。到二更時分遠遠看見營前有些人影摸來，楊偉在營中急令擂鼓，夏侯玄率人馬殺出。誰知殺出營前卻看先前軍馬盡皆退去空無一人。徐質夏侯玄兩軍會合面面相覷。曹爽等營中得知，楊偉道：“或許姜維中營佯動，再偷襲別處。”曹爽只得叫斥候通知左右兩營戒備，埋伏軍馬各自散去回營休息。
左營
二更時聽得曹爽軍營前殺聲大起。司馬昭鄧艾皆驚起，鄧艾道：“左右兩營離大營各有十里。形勢尚不分明，我等不可輕出。”司馬昭點頭。忽然斥候來報蜀軍雖然偷襲中營但並無交戰。司馬昭道：“三營之中我營兵力最少，莫非聲東擊西來偷襲我？”鄧艾道：“不管他如何，我軍嚴加戒備提防他劫我營寨便是。”正說之間，人報自家營寨後面忽然火光點點吶喊不絕不知多少軍馬殺來。司馬昭傳令：“天黑敵情不明，只把長槍硬弩嚴守要害；擅出者斬。待天明再聽將令。”於是衆軍只把亂箭往火把光亮處射去。那黑暗中蜀軍人馬進進退退卻也不十分緊逼。只是吶喊聲不絕。
曹爽大營
三更時分營寨內衆軍大半各回其營睡去，曹爽也疲憊不堪，解了盔甲剛睡。忽然聽得大營外排山倒海也似的吶喊，曹爽驚起。正待問時小校報進：“寨門火起無數蜀軍軍馬殺將進來！”衆將也跑進大帳，個個色變。曹爽急道：“快點烽火，向左右營求援！”又聽殺聲迫近，一片“活捉曹爽！”此起彼伏，楊偉叫大家休亂，夏侯玄去右邊，徐質去左邊，又請曹爽壓住中軍與敵決戰。
左營
司馬昭和鄧艾正在寨牆上觀戰，司馬昭道：“蜀軍進進退退，只是不來攻寨，難道不知天明對其不利？莫非是疑兵？”鄧艾道：“不可輕出便是了，或許姜維就是讓我們以爲是疑兵好殺出。”司馬昭稱是。想不到三更時分遠遠又望見大寨方向火光沖天。又聽蜀兵齊聲喊道：“蠢賊，你那大寨被攻破了，還不去救？”又有小校稟報大寨的烽火點燃，司馬昭大驚道：“真的是聲東擊西攻打大寨不成？要不分兵去救？”鄧艾道：“子上休亂，大寨十五萬人馬怎能輕易攻破，此刻我軍三萬，再分兵救援，一旦中了埋伏，連左營都斷送了。”司馬昭只得忍住。
曹爽大營左
徐質帶三千精兵出擊，大吼一聲，衝出寨外，見迎面一員蜀將手持長槍對戰，正是馬承！二人交鋒二十餘合，忽聽馬承隊後驚亂道：“魏軍援兵來了。”馬承賣個破綻逃走，徐質不捨，忽然眼前一隊魏軍人馬。爲首一將衝來，徐質以爲是左寨司馬昭兵馬。不料那將離近一矛捅來，徐質閃避不及正中咽喉，馬上摔下倒地而亡。這將正是林沖，馬承也撥馬而回，二將一起會合殺進大營。
曹爽大營右
夏侯玄帶兵殺出，只見蜀軍爲首一壯大和尚，揮舞鏟杖，勇不可當。夏侯玄只叫衆將齊上，兩軍黑暗中殺得天翻地覆，那和尚退了，又是一波人馬浪涌而來，夏侯玄也拼命抵擋，良久才發現地方竟是孫禮、兩人大驚道：“中蜀軍奸計了。”連忙叫手下停止廝殺。
到了天明時分，蜀軍才退去。魏軍寨前卻看營帳摧折，灰燼遍地，到處皆是死人死馬，刀槍旌旗拋灑無數。曹爽會同衆將，計點損失中營損失最大，糧草被燒，徐質戰死，人馬死傷七千。郭淮右營損失兩千，唯有司馬昭左營無傷亡。原來圍司馬昭營的是王平帶的一萬人馬。多點火把虛張聲勢，衝到寨前的蜀軍都穿着南中藤甲，箭射不入，所以只傷了幾人而已。曹爽心中嘆息道：“我初領兵，竟如此大敗，何顏見朝廷百官與天子？”鄧颺卻在旁邊耳語道：“勝負兵家之常，倒是趁着機會，三馬除他一馬！”曹爽猛醒，點點頭進了中軍帳。和衆將覈對損失後，曹爽對司馬昭、鄧艾喝道：“昨晚中營被襲擊，點烽火求救，右營來救，你左營爲何不動？”司馬昭答道：“昨夜實在難以判斷蜀軍是否真的劫營還是聲東擊西之計，所以未敢妄動。”鄧颺一邊道：“你部昨夜未殺得一個蜀軍，可見圍寨並非主力，爲何不來救助大寨？”鄧艾辯解道：“不錯昨夜末將等未敢出擊，但也不曾損失兵馬。營寨也完好，寨中實在只有三萬人，分不出兵去，且右營昨晚救援也敗了，我若出擊只怕左營都保不住。”曹爽大怒道：“你部貪生怕死到讓你說成是大局爲重。真是好笑。”命武士將司馬昭、鄧艾綁了斬首！