薛氏這一病就是好幾日，傅芷辛不用去給她請安，樂得自在。她除了常常與親弟弟傅暨央互通書信之外，就去棠棣樓走動，逗逗刻板無趣的陳姨娘與天真懵懂的傅蘭章，偶爾與傅琳去賞花遊園。
比起前世，薛氏病時，她還要硬湊上去討好受氣，現在得日子過得真是有滋有味。
前些日子，長房那邊傳來喜訊，新添一女，不過是姨娘所出，又不是個男孩，故並未擺宴。傅芷辛對這個妹妹沒有什麼印象，但是生孩子的柳姨娘與林姨娘生前交好，她決定前去道喜，聊表心意。
想了想，便讓聞梅拿着錢去流光樓打造一個長命鎖，聞梅拿着東西回來時，從盒子到長命鎖的樣式，雖她並無交代，可無一不合她的心思。
這幾日聞梅與秋葉跟在她身邊出門走動，她不動聲色地觀察，聞梅此人恭敬順從，她交代的事情完成的很好，辦事能力比銜珠有過之而無不及，簡直無可挑剔。然而，她是薛氏身邊的人，傅芷辛對她始終留了個心眼。秋葉與春江兩個小丫鬟在銜珠的教導下，漸漸上手房中庶務，鹿鳴居的生活開始有了幾分起色。
挑了個天氣晴好的日子，傅芷辛洗漱梳妝完畢，先去了棠棣樓，帶上剛醒的傅蘭章，便往長房的住所而去。
傅老太爺先時致仕封成康侯，膝下有四子一女，嫡長子傅知祁、嫡二女傅如晞皆已故去，餘下三子各自成家，三子傅知屹爲庶，四子傅知行、五子傅知籍爲嫡，因嫡長子故去之時孑然一身，並未成家，另一位又是外嫁的女兒家，所以成家之時，這三兄弟便以長房、二房、三房爲序，分居成康侯府三處。
照理說，老太爺退隱之後，成康侯的頭銜理應由嫡子傅知行繼承，誰曾想傅知行推卻了爵位。他是滿腔抱負之人，除了七大家族，其他封爵府第不過只有虛名，頭頂虛銜意味着不能手握實權。此後，傅知行便憑着自己過人的才華在官場平步青雲，爬上中書令的位置，位及人臣。
剩下的兩子，長房的傅知屹早些年是個天資聰慧的，只是爲了一個女人自毀前程，現在每日流連山水，吟詩作對、宿花眠柳，他的夫人齊氏一心向佛，雖手裡握着一半的掌家權，卻不怎麼管事，好在握有另一半掌家權的柳姨娘是個極有手段的，長房雖妾室衆多，卻還是井井有條。
三房的傅知籍就沒有其他兄弟那麼出彩，不過也是個癡情種，原配秦氏難產，留下一個獨子故去。傅知籍未再續絃，也從未納妾，此後一心撲在政事上，然而人情世故實在欠佳，只是個不大不小的吏部郎中，膝下僅一子，人丁單薄。兩兄弟誰襲爵，尚無定論，加上傅老太爺傅老夫人王氏都還在世，故未分家闢府。
傅芷辛先去同三伯母齊氏問了安，齊氏方纔正禮佛，房中還聞得見淡淡的檀香味，傅芷辛與她閒聊幾句，內房忽然傳來嬰兒的啼哭之聲，想來是年僅兩歲的八弟傅玌。齊氏歉然，傅芷辛表示無礙，自己也正要離去。
臨行前，齊氏送了她與傅蘭章一人一隻金釵，雖用純金打造，卻絲毫不顯得老氣，倒是小巧可愛，適合她這樣的年紀。
齊氏看着兩人走遠的背影，若有所思。
奶孃抱着啼哭不止的傅玌走了出走，齊氏掃了傅玌一眼，吩咐身邊的丫鬟秋菊去請三小姐，這才抱過傅玌，柔聲哄了幾句。
誰料傅玌繼續哭鬧，齊氏又哄了幾句，始終不見好。她深深地看了傅玌一眼，示意奶孃抱走孩子，自己閉上眼，捻着佛珠，口唸佛經，靜心凝神。
傅瑤到的時候，聽見傅玌的哭聲，幾近嘶啞。她見孃親坐在正堂中唸佛，無奈地嘆了一聲，從奶孃懷裡接過親弟弟，又是逗又是哄，還做了幾個鬼臉，傅玌終於破涕爲笑。
“來了？”齊氏睜開眼，看見傅瑤抱着傅玌在屋內走動。傅瑤好像沒有聽到母親的聲音，臉上盡是笑，低聲柔和地哄着傅玌，傅玌不哭不鬧，任由傅瑤抱着，只是拿一雙黑亮的大眼靜靜地看着傅瑤。
傅瑤才七歲，不過抱了一會手臂便酸了，奶孃很有眼色地上來抱走傅玌，屈身一禮便入了內室。
“孃親。”傅瑤在她身邊坐下，自顧自地拿起茶盞，一邊道，“我知你一心禮佛，超脫塵世，若日後八弟再哭，便差人讓我來哄吧，怎麼能放着他哭，你聽聽聲音，哭啞了不是？”
齊氏按住傅瑤拿茶杯的手，看了一眼身後的冬雪，冬雪連忙上前，拿過傅瑤手中發冷的茶，斟了一杯新茶。
傅瑤淺淺啜了一口，溫度適中，入口不薄不厚，脣齒回甘。她緊緊握着茶杯，低下頭看茶葉漂浮在水面上，緩緩道：“禮銘的事就是我的事。”
“自己的親骨肉，豈有不疼的道理，”齊氏搖了搖頭，手又開始慢慢地捻佛珠，“且不說這個了，過幾日你到二房的鹿鳴居去一趟吧。”
傅瑤是一路跑來的，不免口中乾澀，便將杯子遞給冬雪，示意她續茶。
她聽得齊氏這樣說，不解地問：“我們與二房從無往來，此去是爲何？”
“前些日子，京中貴女們都在傳二房的傅芷辛攀上了顧家小姐，你說顧家宴，會不會邀請她去呢？”齊氏幽幽地道，“你且去探探口風，若只是傳聞，與她閒談幾句也好，若被我說中了，讓她帶你一個又何妨？”
顧府宴？傅瑤不可思議地看着齊氏，顯然並不相信母親說的話。
齊氏並不理女兒的猜疑，她只是捻着佛珠，轉頭吩咐秋菊入內房拿東西。
秋菊從內堂捧着一個巴掌大的荷包出來，白色的綢底，上面繡着很多小小的黃花，齊氏將布包遞給傅瑤，道：“若是一切順利，你千萬記得帶上這個。什麼都不需要知道，什麼都不需要做，只要帶着便好。”
也不等傅瑤應，她便讓秋菊扶着，入內堂休息去了。
傅瑤打開荷包，見裡邊是一塊白色玉珏，心中疑惑，坐在原來的地方發愣，她實在猜不透母親的心思。