李愔迎風站在船頭,雖然還不到三月,但南方的海面氣溫本來就比較高,所以他雖然只穿着一件單衣,但倒也不覺得寒冷,只是看着面前平靜的海面,李愔卻在想着心事。
前幾天他接到新羅與百濟交戰的消息,而且兩國戰場現在膠着在一起,這也正是他所希望看到的,只是其中卻有一個不太好的消息,那就是在戰爭爆發後,新羅女王卻一直沒有出面,雖然李愔猜測可能是新羅女王產後虛弱,正在閉門靜養,但是兩國交戰這麼大的事,她這個女王卻連面也不露一下,實在是太反常了,這讓李愔心中有些不太好的預感。
李愔的預感的確準確,可惜他不是神仙,再加上金勝曼的保密工作做的很好,所以並不知道新羅女王已經去世,而現在的新任女王,就是當初那個咬了自己一口的金勝曼,李愔他們的船隊在前天到達到與流求大島隔海相望的泉州,說起這個泉州,並不是後世的那個泉州,李愔到達的泉州其實應該是後世的福州,而後世的泉州現在還只是福州的一部分,並沒有獨立出來,直到一百多年後,福州和泉州才被分離出來,原來的泉州改名爲福州,而分出去的那一部分則繼承了泉州的名字。
陸青在流求大島上的大本營在島的最北端,也就是後世臺灣的臺北縣地界。本來李愔他們的船隊並不需要去泉州,直接就可以從海上到達流求,只不過按原來的安排,他們要到泉州採購一批物資,比如鐵器、種子、布匹之類的,這些都是島上急需的物品。本來從登州也可以直接運來,不過路途太遠,全都裝上船不划算,還不如只帶着錢,然後到泉州採購,反正價格都差不多,而且離的也近。
採購花了兩天的時間,在昨天昨天晚上才全部裝好船,然後船隊在今天早上再次啓航,目的正是流求大島的最北端。
以李愔以前調查到的情報,再加上從陸青那裡得到的資料,對流求大島也有了足夠的瞭解,比如他知道現在的流求大島上,其實遠比他想像的要繁榮,在臨近大陸的那一面,已經有不少漢人移居在那裡,粗略估計也在十萬人以上,特別是在離彭湖較近的臺南地區,更是漢人的主要聚集地,流求大島上幾乎近半的漢人都居住在那裡,甚至已經出現了千人規模以上的城鎮。
只不過流求這裡與大陸不同,島上並沒有一個統一的政權,大致來說可以分爲漢人勢力和土人勢力,其中漢人勢力在島的四周,而島中間則是土人的生活範圍,兩者之間摩擦不斷,時不時就會爆發衝突。
不過在漢人勢力之中,卻也分成若干個,比如原來的陸青等人,他們是東南海域的地區霸主,在島上也是最大的一股勢力,佔據着流求島的北端,最近在得到李愔的支持後,纔開始向南擴展,在強大武力的保證下,又打着李愔的大旗,軟硬兼施之下,大部分漢人勢力都被他們收服,現在只剩下漢人最集中,也是最富庶的臺南地區,也就是離彭湖最近的那片區域。
只不過前段時間陸青來信,當他們擴張到臺南時,卻遇到一個極爲強力的對手,甚至以前陸青根本沒有注意到,臺南這片漢人最集中的地方,並不像以前他所知的那樣四分五裂。表面上看來,這片區域是由幾股勢力組成,但是等他到這裡才發現,這幾股勢力其實在內部早有聯繫,甚至可以說,這幾股勢力其實是一股勢力,而這股勢力則掌握在同一個人手中。
對於這股突然冒出來的對手,陸青開始並沒怎麼重視,畢竟他現在掌握着漢人勢力的大部分地盤,治下的人口加在一起,也並不比對方少,再加上背後又有李愔的支持,他不相信對方有膽子頑抗。
可惜陸青這次卻猜錯了,對於他的到來,臺南那股勢力立刻撕掉了表面的僞裝,快速的將勢力整合到一起,與陸青展開了對抗。更讓陸青驚訝的是,這個對手的武裝力量竟然極強,幾次衝突都是平分秋色,甚至偶而還會吃點小虧。這下陸青和手下人終於開始正視起對方,並決定暫時放棄武力,轉而開始和對方談判,希望用懷柔的手段將對手招降過來。
可是讓陸青他們更加沒想到的是,對方雖然答應了談判,但是態度卻是異常的高傲,甚至連對方那個真正的掌控者都沒有見到,只派出一個副手出面,而且對方一出來,就指名道姓的讓李愔親自前來,陸青根本沒有和他們談判的資格。
看到對方這種態度,陸青自然是十分憤怒,立刻調集全部的力量,準備在武力上給對方致命一擊,畢竟經過前幾次的試探,他發現對方的武力雖強,但與自己還是有些差距,特別是在武器裝備上,更是相差極多,畢竟他們用的可全都是大唐的制式裝備,自然不是一個海島勢力能相比的。
然而就在陸青正準備動手時,卻忽然遭到一次危險之極的刺殺,而且還不止他一人,他手下幾個重要的將領,幾乎同時都遇到了殺手,只不過這些殺手好像並不想殺人,都是在最後一刻馬上要得手時,卻忽然停了下來,從懷裡掏出一封信扔下,然後全身而退。而殺手留下的信中內容都一樣,還是上次談判時對方說的話,那就是讓李愔親自來談。
對於這次刺殺根本不想,肯定是對方派來的,雖然陸青等人都嚇的不輕,不過陸青也是大風大浪裡走過來的人,並沒有被這次刺殺嚇倒,他立刻給手下的重要人物全都加強護衛,自己身邊更是增加了兩倍護衛。可是即便如此,十天之後他在自己的住處,還是遇到了刺殺。
只不過這次三個殺手只潛到他的書房外面,就被護衛發現,結果其中兩個殺手拼死擋住護衛,另外一個殺手找到陸青,將刀架在了他的脖子上,又威脅所有護衛住手,這才救下兩個身受重傷的同伴。
就在陸青以爲這次自己必死無疑之時,沒想到那個殺手竟然再次放下刀,然後冷冷的對他說道:“若非主人有令,上次你就死了!”
殺手說完之後,和兩個同伴立刻扔下武器,然後束手就擒。畢竟他們已經被陸青的護衛圍着一團,根本無路可逃,至於殺出去,那更加不可能,除非他們每人都是虎力那樣的超級變態強人。
對於第二次的刺殺,陸青終於從中感受到對方的誠意,再次邀請對方談判,想要了解一下對方爲什麼想見李愔?可惜對方卻並不願意多透露,只是出言保證,只要李愔親自來一趟,到時他們立刻將自己的地盤奉上,絕不再做任何的抵抗。
對此陸青雖然想不通,但也沒有辦法,打是肯定不能打了,畢竟對方的刺客神出鬼沒,他要是敢動手,估計沒幾天功夫,自己的得力助手就全都沒了,甚至連他自己的性命也是難保,他要是一死,那前段時間的努力就全都白費了,齊王殿下的大計也會受到打擊。
也正是考慮到這些,陸青不得不給李愔去了信,請他來流求一趟,看看對方到底打的是什麼主意?不過李愔接到信時,正是在長安最忙的時候,根本抽不出身,最後只得一拖再拖,直到過了年才趕了過來。
看着前面已經在望的流求大島,想到島上的那股神秘勢力,李愔也不禁感到有幾分頭痛,對方若是隻有武力也就罷了,可是那批神出鬼沒的殺手卻是太棘手了。而且聽陸青說,對方的殺手數量還不少,否則也不會同時對數個目標進行刺殺,而且這些殺手也十分專業,不但自身實力高強,而且善於潛行僞裝,一不小心就可能着了對方的道。
他這次來流求之所以帶這麼多的護衛,爲的就是防備對方的刺殺,畢竟對方的身份不明,萬一只是想把他誑來,然後以殺手取他性命的話,那可就太糟糕了。
陸青的大本營在流求大島的最北端,其實就是後世的基隆港,只不過這個時候的基隆港卻被稱爲雞籠,音同意思卻完全不同,之所以有雞籠這個名字,因爲基隆港三面懷山,一面臨海,其中旁邊有座山十分像雞籠,因此起名雞籠山,而雞籠這個名字也是由山而得名,只不過當李愔知道之後,還是將雞籠這個名字改成了基隆,畢竟字面上好看一點。
基隆港這裡以前是海盜窩,除了買贓物的不法商人外,自然沒人敢來。不過自從陸青投靠了李愔後,這裡立刻換上了齊王府的旗幟,而且開始大力向外宣傳,吸引海商前來停泊,一開始自然效果不佳,不過陸青他們對島上的開發,大米、蔗糖、水果等產品開始向外出口,慢慢的有些大膽的商人冒險前來,經過發現這裡果然開始做正經的生意,齊王府的名號也並不是騙人的,於是這個消息通過他們之口慢慢的傳揚開來,使得基隆港慢慢的開始繁榮起來。