紫川秀吃驚地張大了嘴巴：“撤退了？”
“是的，那天晚上您給了他們沉重的一擊，打垮了他們的兩個大隊……”
紫川秀打斷布森：“我們只打垮了一個大隊——七十三團的第五大隊，不是嗎？”
布丹乾咳一聲：“光明閣下，這件事情說起來真是很抱歉。魔族七十三團隊的第五大隊後面還跟着第六大隊，但是行軍時，第六大隊並沒有把旗幟打出來，所以我們的探子弄錯了，以爲那支隊伍只有一個大隊的兵力。因爲時間比較緊迫，他也沒去仔細驗證細數，報上來的消息就說只有一個大隊五百多人的兵力。但實質上，足足有上千人——這個是後來我們拷問俘虜得到的情報。”
紫川秀明白過來。按照魔族軍的編制，一個團隊一般有七個大隊的兵力。
現在一下子給自己擊垮了兩個大隊，而且糧草輜重隊也給燒燬了，魔族搞不清楚半獸人到底有多少兵力，自然是非撤退不可的了。也難怪那天晚上的戰鬥會如此的激烈和殘酷，魔族的抵抗比自己預想中要強得多，自己一方佔了出其不意的優勢還有五十多名秀字營的特種兵助陣，卻依舊只是個慘勝的局面，原來是對方的兵力比預料中多了一倍。
這是個小小的誤會，但是我們卻差點死於這個誤會。他想起了那些死去的同伴，嘆了口氣，不知該說什麼。
布森彷佛看出了他的想法，低聲說：“光明大人，在那晚的戰鬥中，一共有四十三位人類弟兄戰死。今天，我們已經找到了他們的屍骨。他們是爲了捍衛我們的聖廟而犧牲的，我們想把他們下葬在聖廟的陵園裡供後人懷念，希望您能同意。”
紫川秀點頭：“謝謝了。”他知道對於半獸人來說，能下葬在聖廟是一種崇高的榮譽，這次他們破例讓非佐伊族的人類土兵進入，確實是非常有誠意的，也算是種變相的道歉了吧。他突然想起來一件事情：“村長，你的眼睛……能看見了嗎？”
“前天就能看見了。村裡的醫生說了，這是因爲腦子被震了一下引起的失明，慢慢的就自然恢復了。只是現在看東西還有點模糊。”
紫川秀“哦”了一聲，說：“那太好了。”接着就不知道說什麼好了。
天色已近黃昏，黑雲在西邊的天際涌起，這些黑雲邊上鑲了一帶紫色的霞光。透過竹排的紗窗，西斜的陽光照進了客廳來，在地上映出一塊模糊的光斑，變幻不停。一瞬間，紫川秀一陣莫名的輕鬆，彷佛一直揹負着的重擔突然地被卸了下來，身體竟一時間難以適應這種輕鬆。
“魔族已經撤退了，”紫川秀彷佛是在自言自語：“那麼說，一切都結束了？”
“不，”布丹輕輕搖頭：“這只是個開始，一切纔剛剛開始。”
他開始解釋：就在紫川秀昏睡的這段時間裡，外界的形勢已經發生了極大的變化，魔族對遠東聖廟的侵犯引起了遠東各地民衆的極大憤怒，消息傳出，得亞、伊里亞、古迪撒、伏倫、伏名克……等十一個遠東行省，甚至包括了遠東總督府所在地杜莎行省，相繼爆發了大規模的民衆暴動，魔族駐軍正在罄盡全力地殘酷鎮壓。而接到聖廟增援請求的明斯克遠東第一團隊、第三團隊和第七團隊——還有別的遠東部隊，他們已經發動了兵變擺脫了魔族軍官的控制，正從四面八方全速趕來拯救聖廟。但是魔族在接到七十三團的報告後，也派遣了增援兵力向雲省趕來。雙方的軍隊在路上遭遇，已經糾纏起來，從小的碰撞和鬥毆，現在發展成爲大規模的混戰。
從雲省邊緣的維斯杜森林到明斯克行省、瓦格行省、伊里亞等幾個行省的區域內，叛變的各路遠東軍隊正分散幾處與魔族在進行着犬牙交錯的混戰。
但現在的情形並不容樂觀，遠東的軍隊是在行進中匆忙投入了作戰的，他們缺乏統一的指揮和組織，各個部隊分散四處，各自爲戰。一旦魔族反應過來，他們可以很快地從這種混戰狀態中抽身出來，輕易將他們擊垮、消滅。
紫川秀不敢相信：“已經開戰了？”
布丹肯定地點頭：“是的，戰爭已經開始了。”
紫川秀拍拍自己的腦袋，他非常吃驚，沒想到自己只睡了一覺，外面的世界就發生了這麼天翻地覆的大變化。
“光明大人，情形非常危急，魔族正從四面八方調集軍隊，企圖將我們的起義扼殺在萌芽階段。陷入混戰中的那批遠東軍隊，不但是聖廟最堅定、最忠誠的子弟兵，也是遠東民族的中堅和精銳。這些部隊，也是我們能掌握的精銳全部力量。一旦這批嫡系部隊被消滅，損失將會是巨大的，”布丹停頓了一下，神色中透出焦慮：“——是我們難以承受的。”
紫川秀默默地點了下頭，表示理解他的意思。他當然明白，無論在戰場上或者政治鬥爭中，擁有一支忠於自己的軍隊——哪怕是最小不過的一支武裝力量，與手無寸鐵那是大不相同的。特別是現在這種情形，如果能將那批組織完好、訓練有素的子弟兵保存下來，那就等於爲了即將到來的遠東大起義準備了燎原的火種。沒有了他們，要在魔族嚴密的統治和監視下重新組建一支民族軍隊的話，困難度會大到幾乎不可能。不過，他還是不怎麼明白，布丹長老爲什麼要跟他說這些。
“那麼長老，您的意思是……”
“我們什麼都不缺，我們有軍隊，我們有充足的糧食，我們有支持我們的人民，我們唯一缺少的，是一位果敢的統帥。昨天，各個團隊聯合派來的信使已經到了，團隊長們要求我們爲他們派去一位統帥全軍的領袖。”
紫川秀揚揚眉頭：“難道在起義的各團隊中，竟然找不到一位合適的軍官來擔任首領嗎？”
布丹輕笑起來：“光明閣下，您也應該知道的，我們軍隊前身就是爲反抗紫川家而倉促組建起來的，成員幾乎全部是各個鄉村的農民，而軍官往往是各個村的村長和長老。
在他們中間，並不缺少斬將奪旗的英雄好漢，也不缺衝鋒陷陣的猛將——是的，這樣的人，我們不缺。
“我們缺的是那種統帥人物。他該受過專業、正規化的軍事教育，懂得韜略，懂得如何張羅後勤和補給，能從全局着眼，冷靜地審時度勢，而且要意志堅定，冷酷無情——總的來說，要一個全才！這種人，在我們隊伍裡恐怕是很難找到的。
“跟你說吧，光明閣下，起義的那幾個團隊長，我全部認識。貝特羅是廢物一涸。
他當原來的村長，跟鄉親們在村口曬曬太陽，聊聊天，那是挺好的，但當職業軍人，他不適合；
“維拉是一個優秀的下級軍官，但不適合擔任全軍統帥，他沒有什麼頭腦，整天就等着別人給他下命令，如果要他自己思考的話，他壓根就弄不清楚太陽是從哪裡升起來的；
“布蘭——順便說一下，他是我的侄子——英雄氣概十足，就是心慈手軟。愚蠢之極，他還沒搞清楚現在我們現在面臨的是一場什麼樣的戰爭：這是一場你死我活的廝殺，沒有道義可言，越殘酷越好，必須大開殺戒，絕不寬恕，絕不憐憫——他不懂這個，腦子裡塞滿了那種決鬥之前先扔敵人一個白手套的騎士禮儀，如果讓他來當指揮，我們會死得很慘的；
“而且，還有另外一點是很重要的，三位團隊長之間也是互不服氣，誰也不會甘心本來是平起平坐的同僚忽然成爲了自己的上司。要成爲他們首領的人，必須是一位更有威望的、見識更廣博的、比他們都要優秀得很多的人，這樣他們纔會服氣。”
紫川秀微笑，他又一次領略了布量言辭的犀利，他品評各人特點時候話語不多，但卻一針見血，毫不容情。
“我明白了。如果要滿足這些條件的話，我看，也只有長老您親自去才行。您以前就是種族聯合軍的首腦，是他們的舊上級，您去，他們應該是都會服氣的。”
布丹長嘆一聲，沒有出聲。布森在一邊解釋說：“光明大人，您可能還不知道：我們長老的身體狀況……並不是很好。而且在以前與紫川家的戰爭中，他受過很多傷。再讓他過那種戎馬勞頓的生活的話，他的身體和精力都無法支撐的。正是爲了這個原因，不然，他以前也不會離開種族聯合軍了。”
紫川秀吃驚地望着布丹白皙的膚色。對方的臉色毫無血色，蒼白得嚇人。
他這才發現，比起幾天前第一次見面時候，對方的膚色好像更加蒼白了，皮膚下似乎隱隱可以看見血液在血管裡流動，腦子裡冒出來一個嚇人的名詞：“白血病”。
紫川秀隱約明白過來了，作爲曾領軍擊敗紫川討伐軍的名將，原來是身有痼疾。難怪在魔族進犯的危急關頭，他也沒有親自領兵，只能拜託布森和自己出戰。
紫川秀茫然地點了點頭：“明白了。長老，那您來找我的意思是……？”
隱隱的，他已經猜到了，可是不敢相信。
布丹與布森對視一眼，布丹開口了：“我們希望光明閣下您能幫助我們，擔任西北戰區和中部戰區——包括明斯克、瓦格、得亞、伊里亞等九個行省——的統帥，全權指揮那裡的佐伊族軍隊，抗擊魔族的暴政！”
“可我並非佐伊族的族人啊！”
“光明閣下，您的爲人，我們也略有所聞，德倫等十幾個村的村長和長老也向我們推薦過您，擔保說您是我們佐伊族人的好朋友。在這次的聖廟保衛戰中，您與您的部下，不爲任何利益，浴血奮戰，勇敢地捍衛了我們的聖廟，這證明了您是我們佐伊族的真正朋友。我們信任你。
“而且，在這次作戰中，您表現了出色的軍事才能，以極少的兵力擊敗魔族大隊。
我們知道您的過去，您曾擔任過紫川家的軍團統帥，有豐富的軍事經驗，而且戰績非常顯赫；您刺殺平靖侯，證明您與魔族勢不兩立；同時您又是被紫川家通緝的懸賞犯人，那您與紫川家也沒有任何糾葛了。像您這樣的出色的人才，正是我們所需要的統帥。”
紫川秀深呼吸一口氣，把所有的想法都排出腦袋外。他平靜地說：“長老，我很感謝您的器重。可有幾個問題，不知您是否考慮過了？第一，我並非佐伊族的族人，擔任主要由佐伊族士兵組成的軍隊的統帥，這合適嗎？第二，正如您剛纔所說的，我是魔族的深仇大敵，魔族恨我入骨，一心一意想要我的命。一旦知道我是統帥的話，他們會不惜一切地全力剿殺我們，絕對不會同意與我談判和妥協；第三，同樣的，因爲我也是紫川家的叛徒，家族這邊也會敵視我們的。這樣兩面受敵，對我們的壯大和發展是很不利的。”
布丹輕輕咳嗽一聲：“光明秀，老實說，您所說的這些，我們都考慮過了。遠東佐伊族十三部族的首領聯合會議曾授權給我，在緊急狀態下，我可以代表整個聯合會議，有便宜行事的權力。現在正是這種緊急狀況，我任命您擔任軍隊的統帥，您就是軍隊的合法統帥，程序上完全合法。而且讓外族人來擔任軍隊統帥，這種事情以前也有過先例的，就如……”說到這裡時，布丹稍微停頓了一下，接着說：“沒什麼不合適的。”
紫川秀和布森都明白了，他所說的“先例”，實際上就是指雷洪曾以人類之身曾擔任遠東種族軍的領袖，只是這個“先例”也太讓人難堪，他故意省略了不說。
“如果軍官或者是士兵中有不服從您命令的，您不妨就按照軍法處置他好了，不必客氣的。忘記跟你說了，布森也會跟您一起上任，他將擔任您的副手，他會支持你，全力維護您的威信的。這個您不必擔心。”
布森向紫川秀點頭致意，紫川秀微笑回禮，心下明白：布丹雖然口口聲聲說“絕對信任”，但還是特意把親信布森安排過來制衡和監視自己——不過讓一個認識不到幾天的異族來擔任這麼重要的職務，多多少少有點不放心，這倒也是人之常情。這麼一想，紫川秀馬上就心平氣和了。
“另外，您所說的另外一個問題，光明秀，您的名聲確實是太響亮了，魔族把您視爲眼中釘肉中刺，紫川家也通緝您，這樣確實不大好。我們想了一個解決的辦法，把您的名字改動一下，對您的來歷，我們將作爲最高機密保存，除了少數幾個人以外，誰也不知道。這樣怎樣？”
紫川秀一愣：“改名？這倒是個好辦法。不知改成什麼名字好呢？”
“改動得不多。德倫他們稱您爲‘光明秀’，我只改動一個字，今後，我們就稱呼您爲“光明王”，對外，我們則稱呼您爲‘光明殿下’，這樣也符合您作爲全軍統帥的身份，好處是可以迷惑魔族，也利於號召民衆，您看如何呢？”
“光明王，光明王……”紫川秀暗暗把這名字在心中唸了幾遍。他想起了三百年前，那面以金堇花爲標誌的旗幟曾經覆蓋了大陸上所有的藍天與大地，廣褻無邊的領土，四海一統，腦海中出現了藍河平原的塵囂，皇家騎士那破碎的戰甲，凋零的戰旗，血汗戰馬的悲鳴，傳說中風華絕代的美人香消玉殞，雄偉宮殿上空的熊熊烈火和滾滾濃煙吞噬了華麗的長街。西邊天空，一輪鮮紅的壯麗落曰，緩緩落下。
一個已消逝的強盛國度，五百年的光榮和夢想……一瞬間，歷史上最輝煌的那些瞬間，如同流星般掠過紫川秀的腦海。
紫川秀微笑：“光明王？這是個很好聽的名字。”
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