談美人因爲是頭胎，之前安胎的時候，又因爲種種擔憂，一直被孫氏拘在安福宮裡不說，輕易連渺雨廳也是出不得的，加上孫氏對她這一胎寄予厚望，滋補養人的東西流水也似往渺雨廳裡送，竟叫胎兒過大，足足折騰了一個白晝到底還沒下來，而在祈年殿裡陪着新泰公主玩耍的姬深經過這麼久也定了心，傍晚時分見渺雨廳那邊還沒來報，就把事情都交給孫氏，滿含期待的去了永淳宮。
孫氏強忍酸意，含着笑送走姬深，一個轉身就冷下了臉，問左右：“談氏這到底是怎麼回事？”
“娘娘別心急，婦人頭一胎總是艱難些的，奴婢聽說有的人會足足疼上三天三夜呢。”宛菲說着，勸道，“娘娘不如先回殿裡坐着，請孫嬤嬤過去看看？”
“也罷。”孫氏皺了下眉，那孫嬤嬤是在她入住安福宮前就在祈年殿裡負責灑掃的，是個啞巴，卻知道許多宮裡一些心照不宣的方子，她並不識字，之所以被孫氏發現這一點，還是因爲之前一個服侍孫氏的二等宮女小日子來了，痛得滿地打滾，那孫嬤嬤恰好路過，就去祈年殿的小廚房裡尋了幾樣東西，又到安福宮僻靜處摘了幾片草葉之物，一併熬了，端與那宮女，那宮女當時痛得狠，也沒多想就喝了下去，不想就好了。
這件事情被旁邊的人告訴了孫氏，孫氏就召她到跟前，只是這孫嬤嬤雖然能聽，卻不會寫，後來倒是把她會的東西都展示了下，除了一些女子需用的方子，她也能接生，擅長調養人，當初孫氏被莫作司一腳踹中肚子，差點一屍兩命之際，就是孫嬤嬤在才捱到了居氏迴轉，太醫趕到。
加上孫嬤嬤又和孫氏同姓，孫氏自打知道了她的能耐後就對她很是禮遇。
宛菲就親自去告訴了孫嬤嬤，這時候自也有人上來稟告了各處新人在這一日的作爲，孫氏尤其留意步順華和高婕妤，手底下的人對這兩處自也是格外上心的，稟告了高清綰與雲盞月的爭執，道：“雲世婦的貼身宮女雖然到底也沒趕走，但也被高婕妤勒令以後都不許靠近她的承春殿，雲世婦也是官宦人家出來的，雖然門第不比太后的同族，也是一郡望族了，因此被氣得死去活來，也顧不得上下尊卑，當場質問那高婕妤，道高婕妤自己也是鄴都人，何以見不得鄴都的宮人，莫非滿鄴都的人都虧待過她不成？”
孫氏皺眉道：“那高氏怎麼說？”
“高氏對雲世婦的質問如若不聞，就道，她不喜歡鄴都人，但凡鄴都的宮人出現在承春殿，休怪她不客氣！”
宛芹在旁驚訝道：“這可奇怪了，這宮裡鄴都的妃子也有好些呢，咱們娘娘就是鄴都左近人士，那牧光猷、何宣徽、顏凝暉，哪個不是鄴都土生土長的？正如雲世婦所言，高婕妤自己也是鄴都人士，怎麼就這麼看不得鄴都宮人？”
“去使人查一查。”孫氏其實對高清綰的關心遠不及步順華，不過是忌憚着她的姓氏罷了，對步榮衣可是當真關心到了骨子裡，立刻就仔細問了起來。
去打探的宮人道：“步順華回到善嵐殿後就沒出來過，聽裡頭的宮人說，她一回去，聽說賜宴沒了，就叫人把善嵐宮裡的廚子叫到跟前，仔細盤問了拿手的菜餚，然後一口氣點了二十幾道，傳了午膳，中間覺得一道肉炙做的好，足足要了三份，飯畢聽說宮裡有新鮮的果子供應，又要了許多，一直吃到了未中才罷手，就要沐浴，沐浴起來就管着梳妝打扮了！”
孫氏等人聽得一陣無語，問：“她沒敲打宮人？”
“沒有！”
“各處賞賜送到時呢？”
宮人苦笑着道：“都是永淳宮的宮女出來招呼的，那會步順華正歡欣鼓舞的盤問廚子拿手菜來着！”
“她如今是一宮主位，永淳宮裡原本也有幾個宮嬪、散號的，就算那些箇舊人都不忿她乍進宮就得了高位，拈酸喝醋的所以沒去覲見，但同是這一回入宮的世婦穆氏難道也沒過去嗎？”孫氏問道。
宮人面色更加古怪：“這……穆氏如今病了！”
“病了？”不光孫氏愕然，連宛芹也驚訝道：“今早不是還好端端的跟着陛下去了和頤殿覲見太后嗎？怎麼這會子功夫就病倒了？是真病還是假病？”
孫氏哼了一聲道：“如今陛下的心思都放在了那步氏身上，真病假病都沒什麼用，她當陛下會因爲她就在永淳宮裡，捨得撇下了善嵐殿裡的絕代傾國，多走幾步路去她的茉儀殿裡探望不成？陛下若當真這麼做了，她的主位就是步氏，以後還能不可着勁兒給她小鞋穿？真正是沒腦子！”
“娘娘，那穆氏病了彷彿別有緣由的。”宮人小聲道。
“嗯？”
宮人道：“先前采女們都住在綏狐殿的時候，據說原本還有個容貌不在步順華之下的采女！”
此言一出，孫氏頓時倒抽一口冷氣，與宛芹對望了一眼，均問：“那麼那個采女呢？”
“本來安排她與步順華住一起的，結果後來那采女聞說被步順華拿金簪劃破了臉，想是綏狐宮的宮人擔心被責備，就悄悄把她送了出去。”宮人道，“是以當初給采女們分配住處的詔令下去後，聽說那穆氏是最難過的一個，被其他采女安慰了許久，幾乎是一步三回頭的出了綏狐宮！”
“莫非她竟然是怕步順華怕到了這麼幾個時辰就病倒了？”宛芹一呆，不由失笑。
孫氏卻沒笑：“這宮裡有多少女子不是靠這一張臉纔到了今日的地位？本宮不就是個現成的例子？縱然穆氏容貌不及步順華，但好歹也是陛下親自點中的人，未必就不可能在這宮中沒有立足之地，先前那采女被毀了容貌，出得宮去也許還有尋常人家肯要她，但在這宮裡正經有了位份再沒了美貌，卻只能終老宮闈，她豈能不怕？”
宛芹皺眉道：“娘娘，這步順華好生狠毒！咱們該怎麼辦？”
“既然這穆氏稱了病，正好看一看這步順華的手段。”孫氏凝神一想，對她道，“此刻陛下料想已經到了善嵐殿中，那步順華未必肯告訴他穆氏生病之事，如今左昭儀正在思過，不理宮事，本宮身爲右昭儀，固然沒有太后、陛下賜權，但也應當關懷妃嬪，尤其是新進宮的世婦……你去，步順華不是喜食肉炙嗎？到廚房使他們做一份肉羹，照着陛下愛吃的那樣，送到善嵐殿，就說是新泰公主吃着喜歡，要送與她父皇的，順便把穆世婦染恙的消息告訴陛下！”
宛芹點了點頭：“是！”
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景福宮裡，新封的御女楊盈燦正羞怯的摸着身上的瑞錦綵衣，既捨不得脫下又爲難的道：“我……妾身才進宮來，還沒有什麼孝敬娘娘，怎麼就敢收娘娘這樣好的衣料？”
上首，何氏笑得親切又和藹，道：“這有什麼敢不敢的？原本這身綵衣，是本宮給本宮唯一的嫡親妹妹做的，不想她有了身孕卻不能穿了，就一直放在了本宮這兒，方纔你進得殿來，本宮打眼一看，就覺得你身量與她是差不多的，想着這衣服放着也是落塵，顏色再鮮亮，擱上幾年還不是要舊了？倒不如給你穿了，也不枉費當初許青衣辛苦熬了幾夜才把這上頭的花紋繡成！”
旁邊許桃枝就笑着接話道：“奴婢先前是比着三娘子的身材裁的，不想如今看起來倒彷彿是給楊御女定做的一般，可見楊御女與這衣裳真正有緣。”
“妾身受之有愧……”楊盈燦話還沒說完，就見何氏拿食指在脣邊一比，打算她話道：“你如今是本宮的宮裡人了，按着規矩本宮是要給你一份見面禮的，如今這衣服不過是順帶爲之，本宮方纔也說了，本不是特別爲你做的，不過是恰好趕上了，說起來本宮的妹妹如今正在夫家坐月子，本宮每個月也才能見她一回，你身量與她一般無二，形容氣質也相似，本宮啊看到你就親切，你若是覺得心裡有愧，往後就常到本宮這兒來走動，也好叫本宮多看你幾眼。”
許桃枝笑道：“娘娘這是拿楊御女不當外人，當成半個親妹妹看待呢！”
“妾身多謝娘娘！”楊盈燦聽了這主僕兩個的話，又看着旁邊杏枝託上來給自己的見面禮，俱是金珠玉器，珍貴非凡，上首何氏笑容可親，使人如坐春風，心裡漸漸篤定起來，暗道自己果然比穆辰曦運氣好多了，主位怎麼看怎麼心善可意，只是不知道表姐的主位如何？
——孔月盈此刻正自尷尬。
她是個乖巧知禮的人，故此到了嘉福宮，在自己的住處瓊心樓沒待多久，就依着身邊人的提點，從姬深的賞賜裡頭用心挑了幾件，趕到常明殿求見顏氏。
不想顏氏倒沒爲難她，立刻命人請了她進去，又奉上了好茶——但也就這樣了。
宮裡人人都知道顏凝暉不善言辭，偏孔月盈也是個沉默寡言的人，兩個人在常明殿上絞盡腦汁才說了幾句話，接着便詭異的沉默下去，兩人眼觀鼻鼻觀心，彷彿在拼耐心似的，足足靜坐了一個多時辰，一直到顏氏的青衣實在看不下去，上前挽留孔月盈在常明殿裡用晚膳，孔月盈才彷彿溺水之人抓到根稻草一般，忙不迭的搖頭，藉口瓊心樓裡還要收拾，告退下去，她纔出了常明殿，殿內的顏氏也同時鬆了口氣，兩個一個殿外一個殿內都是異口同聲的感慨道：“幸虧你（那位青衣），方纔當真是如坐鍼氈啊！”
相比這對錶姐妹的覲見主位，一個溫馨放鬆，一個如坐鍼氈，德陽宮裡卻是極爲平淡，才晉光訓的焦氏出身官宦之家，當初還是太后親自點進宮的，卻沒有自恃家世的刁蠻氣，向來端莊，只是此刻略帶病容，她下首的過來覲見的御女林音灼生得嬌小玲瓏，雖則也有十七歲了，望着背影卻還彷彿女童，眉眼精緻如畫，最使人稱道的是一把嗓子，清清亮亮，開口不拘說什麼，就先甜沁入人心裡去了。
縱然穩重如焦氏也不禁讚了她一句道：“林御女的名字起的真正好，這聲音本宮怎麼聽怎麼舒暢。”
林音灼性.子開朗活潑，先前見焦氏一派大家風範還規規矩矩的，此刻聽她說話和藹，不禁嫣然一笑，露出神采飛揚來，脆生生的道：“娘娘既然喜歡，那妾身往後定然常到娘娘跟前來說話，只盼着娘娘不要厭棄了妾身才好！”
焦氏顧左右道：“你們聽聽這把嗓子！人家都說美人之音如黃鶯出谷珠落玉盤，依本宮看，這兩個詞兒擱在了一起也比不上林御女這麼一說呢！這樣的聲音都能厭，這人得挑剔到什麼地步？莫不是一直聽着仙音長大的罷？”
含光殿上頓時笑成了一團，林音灼舉袖障面，嗔道：“娘娘……”卻也不知不覺放鬆了，心想這焦光訓當日採選沒出現，說是病了……如今看來面色確實不大好，想來是當真病了纔沒去，纔不像那些人說的是嫉妒新人進宮故意不肯出現呢！