“右娥英若是死了……曲家野心也當真那麼大的話……”溫太妃見牧碧微夤夜喬裝而來，十分吃驚，聽牧碧微簡單的說完與何氏一起推測的可能，饒是太妃久經風浪，也不禁大吃一驚！
只是溫太妃到底比高太后精明許多，很快冷靜下來，仔細思索了一番，臉色頓時變了又變，看着牧碧微道：“當初太后與我賠禮，說高十一娘不能給四郎做王妃的時候，我甚是失望，卻是宋氏提醒太后，說營州蘇家的女郎也是合宜的！”
牧碧微驚訝道：“難道那宋賢人……她是太后當年陪嫁進宮的使女罷？”
“正如那何氏所言，高家這會除了一個高十一娘，並沒有旁的女郎合宜的，只要高十一娘不能成，何況太后也好，宋氏也罷，都曉得我給四郎選王妃，頭一條當然不可能是什麼容貌氣度和性情，總是先奔着家世去的，畢竟四郎沒個外家扶持，也只能指望在妻族上頭了。”溫太妃皺着眉道，“我向來就和太后親近，這王妃總是在太后的晚輩裡頭選的，她的侄女不成，再想到外甥女上去，卻也是人之常情。”
“這麼說來宋賢人也未必就是被人收買，只是……”牧碧微沉吟着道，“右娥英身邊的那一個卻不知道是誰？”
溫太妃彷彿想起了什麼：“這件事情你們可曾告訴過她？”
牧碧微搖了搖頭道：“我與右娥英雖然沒有公然的鬧翻，但當初在御泉行宮的時候，我攔阻了她住進靜澄堂的要求，她呢也苛刻了我不少待遇，關係總是不好的，這樣貿然過去告訴她，到底不妥。”
“何氏可說右娥英還能活多久？”溫太妃沉吟了一下，問道。
“她說，最多不過一年，短的話，十個月怕都難以撐到。”牧碧微苦笑着道，“而且，這毒是猝然而死，毫無徵兆，事後也難查出端倪。”
溫太妃冷笑了一聲，隨即又緩和下來語氣，道：“那就應該告訴她！”
見牧碧微不解，溫太妃嘆了口氣道：“你們到底年輕，不知道蘇家的底蘊！雖然曲家是大梁公認的第一世家，可蘇家在營州的根基也有三百來年了，如今背井離鄉的確是居於下風，但你以爲，當年的老武英郡公，爲蘇平求娶高家嫡長女爲妻是爲了什麼？”
牧碧微頓時一驚！
“老武英郡公可不簡單！”溫太妃冷笑着道，“他在前魏亡故之後的亂世裡，固然沒能混到了高祖和左丘野那個地步，但他阻止了大梁南下，又間接的逼死了威烈侯，手握大軍陳兵邊界多年，高祖、先帝，哪一個是庸碌之君？竟還叫他平平安安的去世、享受哀榮不說，連爵位都弄了個世襲罔替！曲家跟着高祖轉戰南北多少年都沒混到這一步呢！就是寒族出身、被高祖許爲羣臣第一人的聶臨沂！他的次子也是降襲的！”
“難道當初老武英郡公就料到了蘇家今日的局面？”牧碧微這一下真真是受驚不小！
溫太妃道：“我猜想着多半如此！”她神色複雜的道，“所謂亂世出英雄，實際上亂世裡頭大浪淘沙，能夠在中間混出頭的，都不可等閒視之！就是你的曾祖，他實在是去得早，若是能夠長壽一些，你阿爹當年又怎麼可能落到那個地步、需要你進宮呢？連我被高祖撫養多年又成了先帝的妃子，也有他的福澤在裡頭呢！”
溫太妃不欲多說自己的往事，便很快轉回正題，道，“蘇家如今看着形同飄萍，但老武英郡公不可能不給子孫留後手的，雖然不知道右娥英在不在這個算計裡，但如今曲家竟然有挾幼主登基之勢，關係到咱們安危，豈能等閒視之？右娥英……她是武英郡夫人教導出來的長女，我料想她知道這個消息後，絕不肯叫曲家不付出任何代價的！”
“曲叔清死了，他是臣子的身份，威烈伯八百里加急要陛下主持公道！”溫太妃目光悠遠的道，“那麼堂堂帝妃右娥英死了，你想曲家要付什麼代價？”
牧碧微情不自禁哆嗦了一下，頓了一頓，才道：“是。”
溫太妃憐惜的拍了拍她的手背：“好孩子，你進宮以來怕也是頭一回看到這麼大的事情？不要怕，許多事情怕了也沒用，真正做了起來也未必就一定沒生機。”
說着她也嘆了口氣，“還不知道陛下怎麼處置四郎？”
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高陽王的處置是次日就下來的，聖旨由聶元生擬成，交由姬深過目之後再謄寫用印，亦是聶元生親至高陽王府宣讀，聖旨中少不得意思意思的將高陽王訓斥了一番，宣佈了將其流放巴陵城的處決——至於高陽王妃，卻是提也沒提。
接完旨，香案撤下，高陽王略不自然的遞上錦囊，聶元生極自然的收了，含笑道：“大王勿憂，陛下總是心疼大王的，昨晚已經有密旨往巴陵城去，要倪珍務必護好了大王，只是西北究竟苦寒，還請大王忍耐些日子，陛下在聖旨中故意未提流放時日，便是一有機會，自然就會召了大王回鄴都的。”
他這麼開門見山，高陽王面上的憂愁之色卻未減少，小心翼翼的問道：“聶舍人，不知王妃她……”
聶元生莞爾一笑：“陛下說了，所謂女子出嫁從夫，既有罪責，自然也該從夫責問，如何能夠事事都推到了柔弱女流身上？何況身爲大丈夫，與一介女流計較，實在是有失體統……咳，何況這幾日太后病着，下官想，也許宮裡到時候會降一道懿旨訓斥王妃罷？太后乃王妃嫡親姨母，大王何必還要擔心？”
聽他這麼說了，高陽王才鬆了口氣，不想屏風後就有人不滿道：“什麼叫做柔弱女流？”
就見高陽王妃蘇嘉懿一身錦衣繡裳、環佩叮噹的走了出來，先與高陽王含情對望了一眼，才轉向了聶元生，嗔怪道：“聶舍人，家父可是一直對你讚不絕口，說是怪道表兄他對你一向倚重，真正是少年俊才，常說要我大兄向你多學着點的，怎的你也認爲女流之輩不足與論嗎？”
聶元生笑着見了禮，方道：“此處沒有外人，下官也就實話實說了，聖旨這麼說，無非是爲了給王妃脫罪，畢竟曲叔清身死乃是實情，曲家再怎麼叫嚷着委屈，總不能夠叫高陽王爲其賠命罷？因此不如以此爲藉口，叫高陽王擔了全責，如此王妃纔好脫身……”
高陽王妃道：“這一層意思我也不是不明白，只是我也沒什麼好怕曲家的，休說那曲叔清是後來才死的，他到底怎麼死的怕也只有曲家最清楚，就是衆目睽睽之下當場被我殺了，依我說那也是他自己技不如人——教出這麼丟臉的郎君來，曲家說起來還是代代出將領呢！”
高陽王知道聶元生狡詐如狐、心計深沉，擔心高陽王妃言談無忌得罪了他，回頭在姬深跟前進讒，忙插話道：“嘉懿性情灑脫，舍人莫與她計較。”
聽他這樣給自己賠罪，高陽王妃先不滿的瞪他一眼，隨即卻又斂了張揚之色肅然與聶元生賠罪道：“我說話向來沒什麼拘束，又是頭一回與舍人說話，也不知道是不是得罪了舍人，舍人可別見怪！”
聶元生看出她這麼說不過是爲了順從高陽王，不禁笑了一笑道：“大王與王妃都將下官當做器量狹小之徒了麼？下官雖然不才，卻也不至於幾句話就被得罪了。”
高陽王妃忙趁勢道：“我便覺得舍人纔不是這樣的人——舍人請看，這巴陵城也太遙遠了些，若是我與四郎同罪，使他流放近一些可好？”
她兜來兜去，又是擡出武英郡公的讚美，又是順着高陽王的意思賠罪，到底也不過是心疼自己的夫婿，聶元生心頭暗笑，面上卻一派慎重道：“王妃是覺得巴陵遙遠？卻不知道這個處置並地方，都是陛下與右娥英再三斟酌之後的結果，實在是用心良苦啊！”
“什麼？”高陽王妃一呆，聽着聶元生的低聲解釋，夫婦兩人的臉色都漸漸變了……