陸長卿被押送的將領交接給了酆獄的長官霍秀。這是個有些怪異的男人，一半的臉被面具遮住，另一半露在外面的臉卻精緻美麗。
陸長卿傷重未愈，被半拖半架送進了一間五楹大殿中。獄卒將他的雙腳雙膝用鐵鏈鎖在地上，雙手縛在背後。從天花板上懸吊下來兩隻鐵鉤，獄卒按住陸長卿，竟用這一對鐵鉤刺穿了他的琵琶骨。陸長卿咬緊牙，悶哼了一聲，吐出一口血沫。這樣的束縛和鉤吊，他便不能完全躺下，也不能完全站起，唯有一直保持一個姿勢跪在地上，忍受雙肩上傳來的劇痛。
這對於陸長卿重傷的身體，無疑又是一種折磨。
霍秀神經質地按着自己半邊臉的面具，似笑非笑地看着陸長卿。陸長卿擡眼冷冷看過去，霍秀受不住這陰鶩的眼光，受驚般退了半步，細聲道：“你們快把他眼睛蒙上！”
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於是獄卒們找出黑布，又匆匆將陸長卿的眼睛蓋了起來。
獄卒們沒有一句交待，處置完便離去，陸長卿動彈不得，視物不能，一個人跪在黑暗之中。
沒人告訴他要這樣跪多久，也不知什麼時候會送飯，連更衣的時間都沒有交待。
這樣的未知，比疼痛更讓人受折磨。
陸長卿不知自己跪了多久，雙腿已經痠軟，他身子剛稍稍放低，琵琶骨就傳來撕裂般的劇痛。滾燙的液體從傷口處流下來，淌到前胸後背，有些發癢，卻也無法擦拭。
他不明白，鳳岐這麼做的目的是什麼。若真心救他，就當放他走；這樣的囚禁和折磨，對他來說卻比死還可怕。
路上在囚車裡，紀蕭告訴他，鳳岐替他受了毒酒之刑。
這樣做的鳳岐更令他困惑。鳳岐不肯放他，是顧忌他再次謀反，那麼讓他喝下毒酒，受其牽制，不應該更合鳳岐的心意？這樣不肯殺，又不肯救，卻代他受刑，那個男人究竟想要做什麼？
落到如今的地步，全然拜鳳岐所賜，陸長卿越痛苦，心中就越恨鳳岐。然而因爲他最後的手下留情，陸長卿又在心底留存着一縷惦念。
當痛苦中仇恨要佔上風之時，他便逼迫自己忘記鳳岐的冷言冷語和欺騙，不斷回憶着與那男人相處時溫暖的時候。
他想要恨他，卻又怕自己真的恨他。
渾身的傷口都在叫囂着疼痛，他無法觸摸自己，無法看到自己，昏迷中驚醒，陸長卿只覺自己渾身都潰爛流膿，惡臭不堪，然而又立即發現，這不過是另一層夢境。痛苦彷彿永不休止，陸長卿再次逼迫自己回憶鳳岐溫柔的模樣，兩人相處時感到心靈相通的一些瞬間。
然而回憶多了，他卻也發現，過去以爲的溫暖回憶，其實也不過是鳳岐的騙局。
男人表面臣服的溫柔態度，其實卻是爲了麻痹敵人，伺機金蟬脫殼；留下三隻錦囊，看似是爲他獻計，其實都是爲了周朝江山；信誓旦旦相邀歸隱的諾言，輕柔呼喚着他兒時的乳名，這些都是爲了暫時安撫他，都是爲了困住他……
——陸長卿亂臣賊子，罪不容誅，不加以重責，不足以告誡天下！
——我今日的選擇，無愧天下，絕不後悔。
好一個罪不容誅！好一個絕不後悔！鳳岐！鳳岐！你恨絕至極！
我兄長之死，廟堂之毀，我身陷囹圄，生不如死，俱是拜你所賜！
啊！啊！啊！陸長卿野獸般嘶吼。霍秀看着瀕於瘋狂的陸長卿，冷冷地笑了：就是要逼瘋他，就是要把他變成一條瘋狗。靖侯殿下痛恨之人，我要讓他不得好死！
想起豐韞，霍秀不由自主又摸上自己臉上的面具，目中露出悲哀之色。豐韞最愛美人，臉已毀了，斷不能再見他……
陸長卿沒有真正崩潰，因爲他一直想不明白，鳳岐爲何要替他受刑。因爲想不明白這一點，所以心中終歸還是存留了最後一絲希望。
鳳岐正在看着探驪宮的道人們演練他佈置的陣法，心口突然劇烈一痛。
“阿蠻……”他按住胸口坐起身，不由自主地低語。
他半月來竟不敢下驪山，不敢正視陸長卿。他事已做絕，如今又有何面目見他？他不可能給予陸長卿想要的愛，即使隨他心意也不過是繼續欺騙他的感情，倒不如避而不見，徹底斬斷陸長卿的念想。
然而讓人斷念，卻是何等殘酷之事。
鳳岐一想起陸長卿，不知爲何，心中總隱隱不安。謝戟見他心不在焉，挽了個劍花收起長劍，問：“師父怎麼了？”
鳳岐摩挲着玄金杖頭，道：“沒事，你繼續練功，我看着呢。”
謝戟走過來嘆氣道：“師父……我陪你去酆獄看看如何？”
鳳岐驀然起身，冷冷道：“不必。”
謝戟卻不怕他臉色難看，依舊平靜道：“新王登基，正是需要國師輔佐之際，您卻這時候離宮。您爲何要搬到驪山住？難道就爲了在這裡喝茶賞花？”
鳳岐被謝戟戳到痛楚，面色愈冷，笑道：“何時有徒弟質問師父之理？”
謝戟見他當真惱了，垂眼道：“……師父通透之人，自然明白事理。您若要逃避，也自然有道理……我只是擔心您而已。”
鳳岐剛纔話一出口便已然生了悔意，不由道：“……小戟，方纔是爲師蠻橫不講理了。”
隨即他又嘆道：“去看看他……也好。”
鳳岐令侍從趕車，帶謝戟到了驪山腳下的村莊，先去見了謝硯。半月不見，謝硯竟瘦了一圈，整個人憔悴不堪。
謝戟頗懂人情世故，何況是一貫熟諳的弟弟，看穿了謝硯的心事，他心底喟然不已。這樣不合俗禮的感情，本就難以開花結果，更何況，陸長卿心裡只有一個國師罷了。
“阿硯，臭小子，你該多吃點飯。”他壓住滿心憐惜，板着臉教訓道。
謝硯見了哥哥也是高興，然而沒說幾句話，一得知二人要去酆獄，他便立刻在鳳岐面前跪了下來。
“求鳳岐大人帶我去酆獄！求求您！”謝硯不斷地磕頭，知道鳳岐肯首，他方站起。
謝硯的心意昭然若揭，鳳岐也不說破，責令他好好吃了頓飯，才一同乘馬車去了酆獄。
霍秀聽了下人來報，款款而出，見了鳳岐，上下細細打量他一番，笑道：“久聞國師大名。”
他將三人引入關押陸長卿的殿中，便只留下幾名獄卒，輕笑着告退。
謝硯一眼看到陸長卿，眼淚便奪眶而出，他跌跌撞撞跑過去抱住了他。
陸長卿被鐵鏈鎖了琵琶骨，蒙着眼，悽慘不堪，連謝戟都一瞬間驚住。他悄悄看向鳳岐，見他只是靜靜望着陸長卿，神色不變。謝戟早已熟悉了鳳岐的性子，知道他就算已經五內俱焚，也可以照舊逞強面不改色。
陸長卿只覺得有人來了，卻不知是誰。謝硯抱着他大哭，他認出來聲音，心中百感交集。
萬沒料到，第一個闖入他的黑暗的，是這個孩子。
他咧開乾枯的脣，勉強笑着哄道：“是小硯啊，謝謝你來看我，別哭了，鼻涕都蹭我身上了。”這樣咧開嘴一笑，脣上便裂開了許多血口，狠狠刺痛了鳳岐的眼睛。
這樣哄着孩子的陸長卿，讓鳳岐想起了那日懸崖上他拈花而笑的樣子，心口驟然劇痛。那個時候的陸長卿，青裘白馬，孤俊清傲，而如今……而如今卻是這般模樣。
陸長卿雖然被關得久了，但頭腦卻依然清醒。他知道謝硯絕不可能自己進來。而能帶他進酆獄的，恐怕只有一個人。
那個人，難道此刻也在這裡麼？！
陸長卿只覺渾身的血液忽而炙熱忽而冰冷，他既想要尋找鳳岐，卻又不敢動彈。他保持着僵硬的姿勢，然而身子卻微微前傾，似乎在尋覓什麼。這樣欲蓋彌彰的樣子落在鳳岐眼底，讓他說不出的心疼。
陸長卿已不在說話，謝戟看出他正專心致志地等待着鳳岐。殿中唯有謝硯仍在不斷地抱着陸長卿哭訴。
謝戟瞥向鳳岐，見他雙手攏在袖中。他一言不發，然而那袖口分明在簌簌顫抖。
鳳岐微微退了半步，陸長卿內功底子深厚，捕捉到了，身子不由自主又前傾了一下，被他生生剋制住。
二人又僵持下來，陸長卿已經聽不到謝硯的哭聲，他的全部神經都用來捕捉佇立門口的那個男人，任何細微的動作。
說些什麼呢，還能說些什麼？難道要對陸長卿說“你受苦了”？他受苦了，我能放他走嗎？他受苦了，又是拜誰所賜？鳳岐又退了幾步，決然轉身離開了大殿。
陸長卿聽到他離去的腳步聲，突然覺得渾身都冷了。
鳳岐離開大殿，命人將霍秀召來。霍秀朝他盈盈一拜。
鳳岐問道：“何人命你將陸長卿鎖成這樣？”
霍秀從容對答：“回稟國師，酆獄素來都是這麼處置送來的囚犯，有典文可據。”
鳳岐命令道：“我走以後，解開他的鎖鏈，將他琵琶骨的傷口治好。從明日起不必再鎖。”
霍秀變色道：“國師大人，先王有令，凡在酆獄囚禁的犯人，每日必有刑罰。卑職將陸長卿鐵鏈鎖起，從未加以肉刑，已是最輕的刑罰！便是國師大人，要壞先王的規矩，也要請得當今天子聖旨！”
鳳岐見他尖酸猴急的樣子，淡淡一笑：“我從未說過要壞先王規矩。從明天起，你將他關到冰窖去，”酆獄曾是文王行宮，夏季爲了消暑，曾建冰窖儲藏大量冰塊。後無人使用，冰塊積累愈多。
霍秀一時困惑，他只道鳳岐必定想方設法幫陸長卿，卻沒料到他竟下令把人送進冰窖。那冰窖寒冷透骨，陸長卿重傷之人如何受得住，還不幾日就一命嗚呼？他曾聽聞陸長卿佔據王城時對鳳岐多有羞辱，此刻不禁想：難道這個老東西是背後捅刀子，報復陸長卿對他的侮辱？
還不及他多想，鳳岐又道：“霍秀，我若再見陸長卿身上有一處傷痕，我便將你另外一半臉燒成糊肉。你好自爲之。”
霍秀最恨別人談論他容貌，一口銀牙幾乎咬碎，他瞪眼朝上看去，卻正碰上鳳岐冷冷投下來的視線。
霍秀腿一軟踉蹌了一下，渾身狠狠寒戰。他竟從未見過如此可怕的眼神。
“那個叫謝硯的孩子若要探望，你便放他進來，不得阻攔。”鳳岐又吩咐道。
送謝硯回到村子，鳳岐便與謝戟回了探驪宮。
已是黃昏，暮色四合。鳳岐合戶走入房中，渾身都疲憊不堪。他拉下出門時掩飾白髮的黑色雲紋頭紗，解了腰帶任其滑落在地，散着衣襟臥倒在牀榻上。
渾渾噩噩中夢見了他帶着幼時的陸長卿在後山玩耍，自己要去懸崖邊給他摘果子，卻失足墜崖。隨即卻看到一匹白馬從天而降，竟是長大後的陸長卿跟着跳下崖來，一把抓住他的前襟。
頭腦幾乎一片空白，陸長卿已經摔在崖底，將他雙手舉起。
“阿蠻！”鳳岐失聲尖叫。
巨大的痛苦攫獲了他，彷彿心被鈍刀切割，鮮血淋漓。那樣的劇痛，已經不僅僅是對故人弟弟的憐惜和照顧失責的愧疚，而是宛若至親之死的剜心之痛。
“阿蠻，別死……”他的淚水洶涌而出。
一隻溫暖的手在撫摸他的臉，他驚訝地看過去，卻正對上陸長卿寧靜的視線。
“阿蠻……”他的話被溫軟的脣堵在了口中。夢中，他竟與陸長卿一番雲雨。
當初若非陸長卿對他強行□□，他本打算繼續潛伏在他身邊，伺機爲紀侯與公子留深內應。正是因陸長卿逼他太甚，觸了底線，才令他不得已借豐韞之力裝死逃出宮。
這本是他極其厭惡之事，而這時，卻竟沒有感到絲毫不適。
甚至，當擁抱着陸長卿溫暖而有生氣的身體時，他因陸長卿仍活着而歡喜到流淚。當陸長卿親吻他時，他感到從未經歷過的愉悅。
鳳岐被薄薄窗紙透過來的晨光晃醒，他睜開眼，一時有些分不清夢境與現實。擡手摸上臉，竟沾了一手淚水。記憶漸漸復甦，他震驚得雙目圓睜，手指顫抖。
“這還是我麼？”他惶恐自問。
“我居然……怎可對阿蠻……”他意識到了什麼，拼命想把這樣的想法驅逐出腦海。
耳邊有人笑道：“你素來目中無人，如今還是第一次見你眼裡有了誰。陸長卿是唯一一個按下你這顆高傲的腦袋，讓你輸得顏面盡失的人，也是唯一一個爲了救你不顧性命的人。你心裡有他，也不奇怪。”
“胡說！”鳳岐怒而揮袖掃翻桌上的筆架。他狠狠咬上手背。
疼痛讓那人的聲音變得遙遠起來，只能聽得他最後幾聲細碎的嘲笑。
“我不愛陸長卿。”鳳岐的手指點在自己的眉心，決絕沉聲道：“鳳岐今日起誓，待棲桐君沉冤得雪，鳳岐必自刎於墓前，以會當日之約！”
他放下了手，透過窗紙映照進來的慘白晨光籠罩着他。一頭雪發，伶仃萬分。
“我，不愛陸長卿。”他又重複道，空蕩蕩的屋子，卻也不知是說給誰聽。