熱鬧的長安街市上，蕭景雲滿心歡喜地流連於各式各樣的攤鋪，一路走走停停。自從得知這位蕭姑娘就是自己未來的嫂子，紫芝待她愈加親熱，與衆人一起在松風樓吃過飯後，又主動陪她去外面逛街。蕭氏一門在營州乃是有名的豪富之家，尋常的金銀珍玩根本入不了蕭大小姐的眼，所以，紫芝打算買些別出心裁的小玩意兒送她做見面禮。
李琦與裴宗之就跟在她們後面，一路邊走邊聊，二人雖是初次見面，彼此言談間倒也十分投緣。裴宗之的目光始終落在妹妹俏麗的身影上，含笑感慨道：“一轉眼，紫芝都長這麼大了，剛纔我差點都不敢與她相認呢。都說女大十八變，看來果真如此。”
“是啊，我剛認識她的時候，她還只是個這麼高的小丫頭呢。”李琦用手在自己胸前比了比，微笑着附和，“那時候她特別可愛……記得有一次她心情不好，自己一個人坐在雪地裡流淚，我就過去喂她糖吃，把一整包糖都給了她。一見有好吃的，這小丫頭馬上就不哭了，睫毛上還沾着淚珠呢，一雙大眼睛卻笑得彎成了月牙。依我看哪，這丫頭嫁給我肯定還覺得委屈呢，人家可是立志要當尚食女官的人。”
“是麼？”裴宗之也聽得笑了，“紫芝這丫頭看起來柔柔弱弱的，可有時候脾氣卻挺倔，以前咱們家裡的人沒有不讓着她的，也不知現在她這性子改了沒有。如今她在殿下身邊，凡事還請殿下對她多多擔待些纔是。”
李琦笑着嘆了口氣，道：“不想擔待也不成啊。裴兄，你是不知道，這小丫頭古靈精怪得很，我拿她是一點辦法都沒有。”
“能夠侍奉殿下左右，當真是舍妹之福。”裴宗之看向身邊的年輕王者，語氣中帶着真誠的感激，“我聽紫芝說了，咱們家的新宅子也是殿下幫忙置辦的，裡面的一應傢俱什物都準備好了，還僱了幾個下人每日灑掃收拾。盛王殿下，我們裴家真是不知該如何感謝您纔好……”
“以後就是一家人了，還說這些客套話做什麼？”李琦擺了擺手止住他的話，繼續道，“那宅子雖比不得你們裴家的舊邸，住着倒還算舒適，而且離我們家也挺近的，紫芝以後來看你們也方便。室內的陳設我只是叫人簡單佈置了一下，你們再仔細看看，若還有什麼需要添置的，叫人來跟我說一聲便是。”
裴宗之微笑着一拱手：“多謝殿下費心。”
二人一邊說着，一邊饒有興致地看着長安城的繁華街景。自開元年間以來，天下承平，海內富安，兩京之中的百姓更是安居樂業，無人不讚頌今上李隆基之仁政。然而此時，李琦卻看到了一幅不甚和諧的畫面——就在前方不遠處，一對衣衫襤褸的母子正在沿街乞食。那婦人膚色蒼白，形容消瘦，一身破布拼成的衣裙只勉強能夠蔽體；她身邊的小男孩兒不過八.九歲的模樣，面色蠟黃，身子瘦得只剩下一把骨頭，顯然是長期營養不良所致。
小男孩兒顯然是餓壞了，走路都有些搖搖晃晃的，一邊抹着眼淚，一邊扯着婦人的衣角抽噎道：“阿孃，我餓了，我要吃飯……”
“阿福，乖。”那婦人喚着兒子的乳名，停下腳步愛憐地摸了摸他的頭，“再忍一會兒，阿孃很快就能給你弄來吃的了。”
“嗯。”小男孩兒用髒兮兮的小手擦乾眼淚，乖巧地點了點頭。
母子二人說話的時候，正好站在路邊一家賣脂粉首飾的攤鋪前。那攤鋪的主人正大聲吆喝着招攬顧客，一見他們站在自己的攤子前，便一臉厭煩地呵斥道：“哪兒來的叫花子？趕緊給我滾遠點！一個個臭氣熏天的，可別擋了我們家的生意！”
“我不是叫花子。”小男孩兒忽然擡頭辯解了一句，聲音卻是有氣無力，“我們……我們只是暫時沒有錢而已。”
“呦，看你小小年紀的，脾氣倒挺倔。”那攤販冷笑一聲，抄起一根木棍就往小男孩兒身上狠狠打去，“死叫花子，還不快滾！”
“你……你憑什麼打我？”小男孩兒被打得一個趔趄，盈滿淚水的眼眸中露出倔強的神色。
“阿福，快走吧。”那婦人也不敢與人起爭執，只得含悲忍辱地拉着兒子匆匆離開。
紫芝看着這一幕，心頭不禁一陣火起，兩隻小手都緊緊攥成了拳頭。蕭景雲知她心意，使了個眼色示意她不要輕舉妄動，然後徑自走到那攤鋪前，隨手拿起一個玉鐲問道：“這個多少錢？”
“呦，姑娘真是好眼光！”一見有客人上門，那攤販登時換了副嘴臉，眉開眼笑道，“這鐲子可是好東西，您瞧瞧這款式、這質地，胡商們從西域運來的貨都沒有我這個好。而且我這價格也公道，只要五百文錢。”
蕭景雲淡淡一笑：“五十文錢。”
見她如此壓價，那攤販立刻叫起苦來：“姑娘，您瞧瞧，這鐲子可是用上好的翠玉做的，五百文錢的價格就已經夠低的了。幹這一行就是爲了混口飯吃，我也不能做賠本的生意啊，您說是不是？”
蕭景雲絲毫不爲所動：“五十文錢。”
“這……”那攤販深吸了一口氣，終於還是咬了咬牙，“好吧，既然姑娘這麼識貨，五十文錢就五十文錢，成交！”
蕭景雲卻把手中的玉鐲往他面前一摔，白了他一眼笑道：“誰說我要買你的東西了？本姑娘只是在練習砍價。”
“你……”那攤販徹底無語，心裡唯有一種被人耍了的感覺。
蕭景雲得意地笑了，玉手一揮，趁他不備便把那攤子掀了個底朝天。
“你你你……你眼裡還有沒有王法？”那攤販氣得都結巴了，抄起木棍又要動手，“小丫頭片子，看老子我怎麼教訓你！”
“來呀，我倒要看看你能不能追得上我？”蕭景雲一邊笑着，一邊拉住紫芝的手轉身就跑。
李琦和裴宗之也跟着她們快步離開，幾人跑到一處人少的巷子中，一想起剛纔的事，都不禁開懷大笑。紫芝跑得急了微微有些氣喘，拉着蕭景雲的手笑道：“你可真厲害，都不用動手，剛纔那個人就已經被你給氣死了。”
“那是。”蕭景雲得意地一揚眉，“本姑娘自幼行走江湖，這樣懲惡揚善的事可沒少做，你們不用誇我。”
裴宗之笑着拍了拍心上人的肩，提醒道：“景雲，我知道你武功好，可這長安城乃是天子腳下，法度森嚴，和你們營州大不一樣。你以後說話做事務必收斂些，不要給自己惹來麻煩，知道嗎？”
“怕什麼？”蕭景雲滿不在乎地一笑，“本姑娘就是這麼嫉惡如仇，他欺負那個小孩兒，我就要欺負欺負他！再說了，不是還有盛王殿下在麼，他一個無權無勢的小商販，又能奈我何？”
李琦衝她拱了拱手，笑道：“蕭女俠行俠仗義，小王也着實佩服得很哪。”
蕭景雲笑得陽光燦爛，又對紫芝說：“裴姐姐，逛了這麼久你也累了吧，要不咱們先回去？”
“嗯，好啊。”紫芝頷首答應着，一想到以後家人都能留在長安，心裡便是無限歡喜，又對李琦說，“我和爹孃九年沒見了，想回去和他們一起住幾天，你看行嗎？”
李琦點頭一笑：“好，我送你們回去。”
裴家的新宅位於城東的永嘉坊，居住在此的多是有身份的仕宦人家，環境十分清幽。蕭家在長安本就有自己的宅子，蕭逸峰便帶着妹妹與師妹一起去了宋君平那裡。紫芝一見到母親就笑眯眯地黏了上去，母女二人手挽着手，別提有多親密了。李琦看着她們，忽然就想起了自己的亡母武惠妃，心頭驀地泛起一陣難言的酸楚，又對紫芝簡單囑咐了幾句，便獨自離開了。
他一個人走在黃昏時分的街巷中，風微微吹起他的衣袂，彷彿整個人都帶上了一種悵然若失的味道，恰似他此刻的心境。
那對沿街乞食的母子也走到了這裡，手裡各拿着半塊蒸餅吃得正香，全然沒有注意周圍的情形。就在此時，巷子的轉角處有一人騎着快馬狂奔而來，一邊跑一邊大聲喊着：“閃開！都給我閃開！”
那聲音清脆悅耳，竟是個正當妙齡的美麗少女。
少女的馬似乎是被驚到了，一路拼着命地狂奔，根本不受她的控制。路人紛紛躲到一旁，而當那對母子反應過來的時候，揚蹄嘶鳴的駿馬距離他們已不過兩尺之遙。
“啊——”那個名叫阿福的小男孩兒驚恐地叫出聲來，卻已來不及躲避。
眼見就要有人命喪於馬蹄之下，少女拼盡全力調轉馬頭，不料用力過猛，自己竟被那發狂的馬兒甩下了馬背。
“救命啊！”情急之下，少女脫口而出的竟是一句突厥語。
她下意識地用手護住頭部，絕望地閉上了眼睛。
然而，就在這千鈞一髮之際，忽然有一人倏地掠到她身側，速度之快，疾如閃電。
待她再度睜開眼睛時，已然墜入那人溫暖的懷抱之中。